暗夜降临。
与空旷的街道截然相反,此时旅店里到处都是人,苏娅排了不短的队,才轮到戴着红帽子的侍应生接待,那是一个圆圆脸的可爱男孩,他用欢快的声音对苏娅道:“可爱的小姐,您和您的弟弟,需要一间客房是吗?”

苏娅拉着尼克点点头:“是的。”

“两枚金币,明天太阳升起来的时候记得退房,”他笑眯眯的叮嘱道,“还有,午夜时分把门窗关好,听到奇怪的声音也不要出来哟!”

“好。”苏娅和排在她前面的人们一样,没有表现出丝毫的好奇心,递给他两枚金币,便在另一名侍应生的带领下,踩着“咿咿呀呀”的木质楼板,穿过昏暗的楼道,到了自己的房间门口。

那名侍应生把蜡烛留给苏娅,就一蹦一跳的走了,苏娅举着银质的烛台,推开房间的木门,木门湿漉漉的,有些黏腻,倒是一推就开了。

房间不大,陈设很简单,一桌一椅一张床,还有个衣帽架子,苏娅把蜡烛放在身上,转个身就打量完了。

关上门,又在房间里加了道冰系的魔法屏障,苏娅对尼克和小狮鹫道:“饿了吗?”

两个小家伙乖巧的摇摇头,苏娅从魔法杖里翻捡出一袋肉干递给两只:“先吃点垫垫,待会儿我领你们去楼下吃好吃的。”

旅店里有自带酒馆,就在大堂后方的地下间,苏娅排队的时候,注意观察了一番,里面高谈阔论好不热闹,一听就是打探消息的好地方。

不过在这之前,苏娅想一个人静静,从之前给女皇筹备生日宴会,到交锋、逃亡,再到进入试练塔,她一路奔波,片刻都没休息,早就累了。

只是,没能救出妈妈,塔罗又陷入沉睡,孤身一人的苏娅,根本没有停下脚步,歇一歇的资格,所以她靠在床上,一边享受这难得的宁静,手中还整理着接下来要用的东西。

她先把自己的魔法斗篷取出来改了改,拆掉爱丽丝学院的标志,又学着这里的人在袖口和领口缀上毛边,这样看起来就跟从森林里归来的魔法师们穿着没什么区别了。

至于里面的衣物,她则直接拿出熔炉,炼制了几件与她身上式样一致的长裙,尼克幻化的东西都是中看不中用,而战斗也许午夜会来临,所以苏娅在炼制完毕后,立即把身上的衣服换了下来。

吃着肉干的尼克小声嘟囔了一下,低头继续吃肉干,它一旁的“猫头鹰”发出不厚道的笑声。

苏娅装作没看见小家伙们的争风吃醋,摸出刚从长胡子矮人那里换来的金币,犹豫了一下,丢给小熔炉一枚,又从魔法杖里掏出一枚艾尔帝国的金币,丢给它:“你能改的一模一样吗?”

小熔炉把那枚原装金币吞进去融化,过了会儿又吐出来,对着苏娅晃晃身体,表示自己办不到。

果然跟她想的一样,创造这个魔法试炼空间的炼金师,炼金水平不是她能企及的,除了炼金傀儡,这里的东西也无法替换,必须按照他制定的规则去做。

要是能在这试炼空间学到炼金术就好了,苏娅感叹了一句,便继续收拾东西,把常用的东西如过去一样,收进不起眼的魔法储物袋,方便取用。做饭的调料、“七色光”飘带,换洗的衣服,收着收着,苏娅便发现塔罗送给她的蔷薇王冠,红宝石雕刻的蔷薇花,比平常闪亮了许多。

苏娅伸手用魔法感知了一下,发现塔罗已经帮她解除了上面的禁制,现在这顶王冠恢复了它身为魔法宝物的威力,不仅能充当魔法防护罩,还有其他的功能,而且看起来还挺强大的。

大概是不放心她一个人,好让她多点自我保护的手段吧。

苏娅有点鼻子酸酸的,把东西都收拾好,穿上毛茸茸的魔法斗篷,朝着尼克和小狮鹫招招手,小狮鹫立刻飞到她肩膀上,尼克照着苏娅的款式,也给自己幻化出件斗篷,才跟着她出了房间,下楼去酒馆吃饭。

酒馆里比苏娅想象的还要热闹,燃烧的火炉旁,吟游诗人弹着木吉他,正在唱一曲猎龙英雄的赞歌,客人们喝酒聊天,戴着红帽子的侍应生穿梭其中,手中的托盘满满的食物,空气中弥漫着香气。

苏娅找了个临窗的位置坐下,随意点了两份与邻桌一样的套餐,趁着等候的空档,目光朝窗外看去,发现不知何时,屋外已经飘起了雪。

雪下得很快,不一会儿就染白了天地,望着道路两旁高高矮矮的屋檐,屋内明明灭灭的灯光,苏娅有一种回到冰雪岛的错觉。

但很快,她就回过神来,因为侍应生托盘里的食物实在有点挑战她的味觉,带血的魔兽肉,脆脆的虫子拌沙拉,还有颜色诡异的果汁,苏娅有点苦恼的捂住脸,尼克和小狮鹫却是吃得津津有味。

她还是回去啃干粮吧,坐在这里探听探听消息就好,苏娅很快调整了方案,端着果汁装模作样的喝着,眼神四处瞟了起来。

很快,她便听到有人开始议论起天气,那是一个脾气暴躁的魔法师,他正在大声诅咒这见鬼的天气,“白天根本来不及深入森林抓捕独角兽,天黑就下雪,看都看不见,还冷得能冻死人,该死,这片森林难道只让冰系魔法师进吗?!”

“嗨嗨嗨——,”他旁边那桌的人听了这话不高兴了,拍着桌子吆喝,“兄弟,冰系魔法师都在这儿坐着呢!”

“冰系魔法师也抵御不了这里的寒冷,”他的同伴,一个小个子女士无奈解释道,“昨晚上我们试图待在外面森林里,但没到半夜就冻的逃回来了。”

“那只独角兽太狡猾了,竟然逃到这么偏僻诡异的地方!”

“是啊是啊,悬赏的期限还有三天,看来大家要白跑一趟了……”

“所以,谁告诉你们,抓捕独角兽是一件很简单的事?”一位坐在阴影里的独行者,冷冷的嘲弄众人,不过他的声音不大,倒也没引起其他人的主意。

苏娅抬头看了他一眼,发现那独行者似乎也在看她,苏娅低下头,掩饰性的喝了一口饮料,她对独角兽没有丝毫的兴趣,如果这个人是拿话试探她,那算是白试探了。

苏娅端着餐盘,换到另一处角落继续听八卦,周围人已经从外面的天气聊到游历见闻,他们大多数人都是因为冒险者工会挂出的高价悬赏,才涌入这座小镇的,据说悬赏金额高达十万金币,要求是抓捕从神殿内逃出来的一只独角兽。

独角兽是光明属性的神兽,虽然等阶比小狮鹫这样的天生圣兽还高,但它心地善良,擅长的是治愈系魔法,本身战力并不强,所以冒险者工会的发布的任务难度只有B级,接任务的也大多是中高阶魔法师。

可谁都没想到,独角兽找到了这座诡异的森林作为庇身之所。

没有人能说清这座森林的秘密,只知道它每到夜晚就会下雪,遮天盖地,寒冷绝望,执意在森林过夜里的人,第二天,人们发现的只会是他们的尸体。

所以小镇上的普通民众,夜晚从不会出门。

酒馆里的人,边喝酒边发的牢骚,印证了两件事,一,长胡子矮人确实没骗她,关于黎明女神欧若拉的“降临神迹”,没什么人知道;二,摘“带着清晨露水的雏菊”这个任务如她所料,难度体现在森林里过夜的问题上。

不过,听起来,对于她这样的冰系魔法师,到森林里尝试过夜危险不算大,能不能成功,关键看是不是能抵得住午夜的寒冷。

这算是个好消息,苏娅自信对冰系魔法的理解还算不错,其他不说,她发出的冰刃,温度本就能比普通的冰雪低上许多。

夜渐渐深了,众人开始陆续回房间休息,苏娅也跟着回到自己的房间,一到房间,小狮鹫就忍不住嚷嚷道:“唳,苏娅,你刚才干嘛不理那个独行者,我感觉他跟其他的炼金傀儡不同呢,似乎更有智慧,跟那个长胡子矮人一样哩!”

“噢,是吗?”苏娅倒是没想到这一层,不过再一想,她倒也没觉得什么遗憾,“没关系,那个长胡子矮人没骗我,我先完成他给的任务进度再说,如果那个独行者的任务线索,与长胡子的不冲突,那么我们自然还有机会,如果相冲突,当然是欧若拉的神迹更重要。”

“可是,那可是独角兽哎,好想见一见,”尼克眨巴着眼睛,用一种萌萌的语气道,“好想冒充它。”

“为什么?”

“因为独角兽很漂亮啊,战斗力又很弱,幻化冒充的话很难被拆穿,所以,我们梦魇兽一族向来以冒充独角兽为荣的!”

呵呵,梦魇兽果然是一群脑回路与众不同的种族。苏娅吐槽无力,从魔法储物袋里掏出肉干,就着凉水,边吃边继续准备东西。

之前,长胡子矮人约了她明天上午老地方见面,他说他的朋友拥有森林里的详细地图,为了让苏娅尽快完成任务,他会说服他的朋友,把地图借给苏娅看。

对此,苏娅当然没什么异议。不过那个时候,苏娅还没决定什么时候前往森林,直到刚才在酒馆里把情况打探的七七八八,她才决定,明天拿到地图,立即动身去森林——就算不留下过夜,也要尽量往森林深处看一看,好做进一步打算。

“姐姐,你如果困了话,就先休息吧,尼克替你守夜。”尼克见苏娅一直低头不语,以为她在打瞌睡,立刻贴心的建议道。

“好,谢谢你尼克,”苏娅没有拒绝,午夜也许还有一场硬仗,保持体力十分必要,“你注意听外面的动静,快到午夜的时候记得喊我起来,我先睡一会儿。”

“放心吧,苏娅,还有我哩!”小狮鹫用翅膀挤开尼克,蹭到苏娅面前,表示自己更可靠。

苏娅望着它的样子,忍不住打趣道:“谢啦,我亲爱的小猫头鹰。”

这回轮到尼克不厚道的笑了。

也许是太累了,几乎刚躺到床上,苏娅就睡了过去,连蜡烛都忘了吹灭。赌气的两小只,一只飞到窗台上站着,一只幻化成原型,贴着门趴着,倒也分工明确。

外面的风雪越加大了,屋檐上结出美丽的冰棱,又被风无情的刮断,小狮鹫眨巴着眼睛,一动不动,其实正在查看它藏在空间馕里的宝贝们。梦魇尼克趴在地上,眼睛逐渐眯了起来。

忽然,它耳朵猛的一动,像是听到了什么,立即幻化成小正太的模样,抬眼看向小狮鹫,小狮鹫自然明白它的意思,悄无声息的飞到他肩头。

走廊里传来细碎的脚步声,像是有娇小的舞者,穿着舞鞋在跳踢踏舞,可是却没有音乐,只有童声一遍一遍的唱着:“老狼老狼几点啦?老狼~老狼~几点啦——”(未完待续。)
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