陈鸣正在苏州进行着最后的战斗,而南京城,作为复汉军江南控制区的中心,长江南北燃烧的战火还一点没有都没有影响到这里的安宁。
这儿的商铺酒楼茶馆旅店该开还是在开,走街串户的小商小贩仍然可以满汉城的乱窜。复汉军对于南京城的统辖,一分为二,汉城有些抓大放小的样子,而满城——明皇宫,那里就站满了荷枪实弹的军兵,军备森严,闲杂人等不得入内。

当太阳的第一束光照进来,晨雾慢慢散退,玄武湖上远远传来鸟儿的拍翅膀声,平静的湖面在朝霞映衬下显得那样的平静,一切仿佛都是刚刚醒来的样子。

18世纪的南京有着与21世纪中国大城市完全迥异的慢节奏,不知道是对未来的恐慌,还是因为本身就是这种本色,留在这座城市的商民都那样的安静淡然。静的像一面镜子,也更像这座古城此刻人的心。

陈鸣人在南京的时候很喜欢早起,他喜欢玄武湖,不得不说高晋的品味是很不错的,而且清晨的日出也映衬出这座古城的另一面,古朴雅致,历史的年轮让人沉醉不能自拔。

……

大街小巷里,复汉军的童子兵以班排为建制,无时间规律无行动规律,随即一样的穿梭往来,走过复回。

对比彪悍的复汉军战兵,这些童子兵给南京城民带来的压力无疑会小上很多。虽然他们也拿着刀枪,但大人看小孩总会有股子优越感,所以复汉军的童子军很好地担任了巡警的职责。有了这些威慑力不强,但始终是威慑力的力量存在,南京城这些日子里的市井很太平。

虽然南京城内时不时的有打架斗殴,甚至是出人命的事儿出来,但后者多为无头官司,不少人的尸首,复汉军画像贴在城门口,也无人来认领。只不过一遭有了苦主,这事儿就是复汉军的麻烦了。

复汉军中有一个很特殊的部门——治安处,里头的人要么是原先的侦察兵,要么就是复汉军沿江横扫的过程中强行带走的地方捕快、仵作,后者都是办案子查案子的能手,而这个治安处唯一的作用就在复汉军长期占领某一地方的时候——充当警察局。

这些日子,南京的市容市貌比之最初时候已经繁荣了很多很多,诸多从吴淞口冲到南京的船只,带来的除了大批的硫磺硝石外,还有各类货物,彼此互补沟通,为南京提供了很多生活必需品。而且南京城里的商家已经发现,复汉军的杂税很少,有利于商业的发展,可复汉军对于囤货抬价的行为,打击手段和力度也不是一般的犀利。

不管是盐、粮食、布匹还是别的东西,复汉军要是自己手中有此类货物的话,他们就大把大把的放出,能将那些囤货抬价的商人坑的再无出头之日。而要是碰到他们手中也紧缺的物资,比如药材一类的东东,他们就直接动刀子。

一次、两次、三次……,南京城中还在开业的商家就全都学乖乖了。一个个拿着复汉军发下的《城市管理条例》刻苦研读,结果发现了一个十分刺眼的名词——打击投机倒把。而什么叫投机倒把呢?这四个字的通俗意思就是囤货抬价,操纵价格。与这个罪名相配合的就是哪几个被杀的猴子,他们犯得全是投机倒把罪。《城市管理条例》里专门有一页是《价格管理条例》,该条例的制定旨在加强价格管理,保证市场物价的基本稳定,安定人民生活,保障经济的发展。这都是复汉军的书面解释,实际上就是‘杀富济贫’!

物多价贬,货缺则升。这是商场的惯例,结果轮到复汉军这里了,连物品涨价都有规定。最高价格不能超过原先价位的两倍。虽然两倍已经是丰厚之极的获利了,但东西能涨到原先两倍价格的时候,它完全就可以涨到三倍、五倍,复汉军这方面的要求让南京城里的大商家严重不满。

但是没卵用。

这些个大商号别看南京城的商铺还都开着张,但他们的大东主绝对不在南京城里,这些人的屁股不会坐到复汉军这边来的,既然如此,陈鸣有必要顾及他们的感受么?

中国的商人不是西方的商人,这些人的实力远没有他们的财力那么强大。即使有一部分士林士绅会与之有深深地瓜葛,但复汉军本身就不得士林士绅的‘爱’,那恨意更多一些也无妨。

刘成山十五岁了。这个当初带着童子兵抄了郧西偃岔口穆家的小家伙,现在已经是童子军的队官,还是教导旅随营学校中级班的学生。等到两年后毕业时,十七岁的刘成山只要成绩合格,就能成为复汉军正规军中的一名下士;如果成绩优秀,进入了全班前五名,还能成为中士;整个班级,只有全班第一名的才能成为上士。而随营学校的高级班教学则针对的全是正规军的队官、营官,与初级班、中级班不一个概念。

童子军也有假期,没人还有军饷,而童子兵呢?多是孤儿,年纪又小,他们才不会想着存钱娶媳妇呢。不是没这样的人,而是很少很少。

至少刘成山就不在此列,他的理想很远大,两年后至少要成为中士,然后一步一个脚印的走上将军,等到满清被推翻了,他也能光宗耀祖,到时候娶什么样的媳妇会没有?还用得着自己存钱么?刘成山手中的钱每每都用来吃吃喝喝,也因为此,他在他们中队童子兵的心目中,威望是很高。因为刘成山吃吃喝喝的时候总会带着手下,不定是谁。

而南京城无疑是一个非常大非常繁荣的地方,这里的吃食,南北风味,东西味道,也是应有尽有。对于一年前连饭都吃不饱的童子兵们,那是有着巨大的诱惑力的。

秦淮河边的夫子庙就是刘成山最喜欢来的地方,童子兵不稀罕秦淮河,女人对于他们这些毛刚刚长齐的小家伙们,并没有可口的美食有更大的吸引力。何况复汉军的制度也并不回避女色。军队里的不回避,女色对于童子兵来说就没有了神秘,就没有了最大的诱惑力。

“刘头,咱儿今个吃啥?”

“还去喝桂花粥么?”小孩子多喜欢吃甜食,眼下这个童子兵就是一个。说着话似乎都想起桂花粥的味道了,哈喇子都流下来了。

“不喝桂花粥了。年糕也就那味,咱们今个吃鸭子。买上两支盐水鸭,再到老马家的面馆吃牛肉面和牛肉锅贴去。”显然刘成山是个食肉动物,他身后的几个童子兵也个个都是肉虎,连之前那个爱桂花粥的童子兵也瞬间垂涎欲滴,盐水鸭、牛肉……

老马家的面馆里。一行六个童子兵围坐一座,桌面上放着鸭子、切好的卤牛肉、锅贴,还有清香可口的牛肉面,面馆主家以最快的速度为刘成山一行上好一切,一群人旁若无人的吃喝来,旁边的食客对于他们的‘后来先吃’全没半点异议。

对于这群童子兵,南京城民谈不上恐惧,但也怯让五分。他们手里握的毕竟是刀子。

“大人,这是逆军放了娃娃兵的假。一个月这些娃娃兵能休息两天,十五跟月底。”正大口吃着鸭子的刘成山不知道,就在老马家面馆斜对面的秦淮河花船上,两双眼睛正恶狠狠的盯着他们。其中一个赫然就是秦淮河上的地头蛇周麻子,在复汉军攻占南京后,他就消失了。

“陈贼对这些娃娃倒是上心。这正好给了咱们可乘之机。你要好好运筹这件事,不要急于求成,要放长线钓大鱼。如果事情能办成,能把陈贼的铸炮造枪之法都偷出来,你就是我大清的功臣。”

“大人放心,小的已经物色好了人选,绝不会有破绽。”

“那就好。”那大人端起茶盏抿喝一口,眼睛死死盯着喜笑颜开的刘成山一行。

“大人要是瞧着厌烦,小的去安排人手,把这六个小崽子……,结果了。”周麻子比划了一个砍头的手势。

“不要打草惊蛇。”大人撇了周麻子一眼,嗓音猛地重了许多,周麻子一激灵,腰板猛地又是一低。

过了好一会儿,那‘大人’的声音又响了起来:“你说…,这些娃娃兵对陈逆的忠诚很高?你跟这些贼崽子接触过了?”

“不敢有瞒大人,小的确实派人跟这些贼崽子接触过。四次试探全部碰壁,那些贼崽子立刻就叫嚎起来,小的派出去的四人只回来了一个。”

“失手的三个弟兄全被贼兵给砍了。尤其第一次,小的就在边上茶馆盯着。结果派去的那弟兄就在茶馆门口被三个贼崽子用刀砍成了血葫芦,流了满地的血啊……”嗓音多出一丝儿哭腔,眼睛都泛起了红。不晓得周麻子是真的对手下有感情,还是演技高超。

花船里的气氛沉寂了一下,那‘大人’叹了口气,道:“国事动荡,这些都是为朝廷而死的义民啊。你把牺牲之人的姓名籍贯整理整理,我要带回苏州,上报北京。朝廷是不会让忠良白白流血的,等到官军荡平陈逆,恢复江南,这些人都会受到朝廷的嘉奖,惠顾后人。”

“嘭,嘭,嘭……”周麻子跪在船舱里对着‘大人’磕了三个响头。“有大人的这一句话,我那几个兄弟虽死无憾。周麻子代死去的弟兄谢大人谢朝廷。”

“起来吧,快快起来……”大人对周麻子的反应很满意。

“大人听我说完。小人本就是一个市井无赖,市井小人,竟然能得大人看中,为朝廷出力,周麻子赴汤蹈火,万死不辞。小的敢情大人放心!”

大人脸上的笑容就更多了。“放心,本官一直对你都很放心。”

他起身拉起周麻子:“疾风知劲草,国乱显忠臣。你就是我大清朝的忠良干臣。你的功劳艰苦,我都看在眼里,都记在心里。朝廷是不会忘了你的,本官也不会忘了你的。

现在朝廷只给你一个从八品的官身,低是低了一些,但这只是一个开头。你毕竟是一介白身,连个秀才都不是,越居八品已经难能可贵了。”

“大人您老是知道俺周麻子的,那四书五经,我周麻子认得一二三四五,可它们不人的我周麻子啊……”

“呵呵呵,以后还是要多读两本书,多认一些字。一些机密,必须你亲自拆看。这个八品只是你踏入官场的第一步,要抬头往前看,大好的前程还等着你呢。”

在复汉军的暗营遍地开花,威名隆重的时候,满清也祭出了自己的法宝——粘杆处。也就是后世民间传播的沸沸扬扬,真真假假谁也说不清的血滴子。

乾隆皇帝一点也不傻。复汉军既然敢在地方上光天化日下袭杀官员,他们在北京城里为何不这么做?是复汉军不敢么?谁要到现在还秉着这般可笑的想法,那就是纯粹的猪脑子。唯一的解释就是——复汉军也不想让北京紧张起来,他们在北京城保持原样的时候能得到更多更大的好处。乾隆皇帝给粘杆处的第一个任务就是清理北京城,在不引发恐慌的情况下,清理北京城内的反贼窝点,然后行之地方,协助地方官府清查乱党叛匪。

你甭管乾隆三十三年的粘杆处与雍正朝时候的血滴子还有几分相似,但这牌子一亮出来,那就有着N大的影响力的。

眼前的周麻子就是很干净利索的跪舔膜拜之人中的一个。这个秦淮河上的前地头蛇,现在转身变成了复汉军暗中的敌人之一。

花船在夫子庙边的码头靠岸,‘大人’穿着一身普通的青色长衫,混迹在人群之中很快就消失了踪影。这人七拐八拐来到了观音门内的某一民居。

这里就是粘杆处在南京城的一处落脚点了,如周麻子这般人,整个南京城里肯定不止一个。周麻子只能被动的等待着粘杆处的出现,他可不知道粘杆处在南京城里的具体落脚点。

“周麻子的人也准备好了。这次三力齐发,就不信还渗不进去。”粘杆处成立的最重要任务就是搞清楚复汉军的铸炮造枪之法,至于清理各地方的暗营那就是粘杆处的最终目标了。

来到南京城,粘杆处的人很容易就在城里落了脚。他们把准备的人手以小乞丐、孤儿、聋哑人,等种种不同的身份往内城里去送,但就跟肉包子打狗一样,有去无回。复汉军还用他们送进去的人当鱼饵吊了粘杆处一次鱼,让粘杆处赶到南京的第一批人几乎全军覆没。

双方这黑暗中的较量,是没有万马千军摆开了干仗来的热血,可其中的危险性、诡秘性,一样令常人寒栗。(未完待续。)
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