因为最近京城里接连发生数起命案，再加上几大衙门巡夜比以前更加严格的关系，等到入夜后，白天还算热闹的北京城就迅速安静了下来。只有那呼啸的寒风还在一个劲地刮着，穿街过巷间更是发出了阵阵叫人心慌的呜呜声。
北风带着几片落叶飘荡落到了缩藏在不起眼小巷里的赵杰身上，让他在猛打了个哆嗦之余，迅速伸手把这片沾染着湿气的枯黄叶子丢到了一旁：“看这天气，说不定就要下雪了。”
他们自傍晚前领命来到此处藏匿起来，已过了有好几个时辰，可奉命紧盯的这一片区域却是一直都没有发生什么异动。别说有贼人再在此处进行血祭了，就连除了巡街军卒以外的人影都没有半个。
可即便空等了良久，眼看着都快过了四更，天将要亮了，赵杰等人也没有半点松懈的意思。之前贼人接连都赶在锦衣卫之前得手，让他们心里都憋着一股子火，这次好不容易有了能将贼人一网成擒的机会，他们当然不会放过了。
所以哪怕随后真有雪花飘飘荡荡地从空中落下，这些藏在巷子里的锦衣卫也只是略紧了紧衣领，便继续死盯着前方那一片街道和宅院。
虽然已经找到了贼人血祭的规律，也圈出了那北斗七星所排列的方位，但是因为地图不是太精确，所以他们也未能确定哪一处宅院才是对方真正下手的所在。好在这一片除了几间夜间无人的店铺，就只剩下三四处宅子了，所以这些个锦衣卫在旁盯着倒还能照应得过来。
这时，一名下属凑到了赵杰跟前，用受冷后微带颤意的声音低声道：“百户，咱们这么干等着也不是个办法哪。要是那些贼人一早就已藏在某处院子里了，此时把人一杀，我们根本就不可能知道……”
这一句话，说得赵杰眉头便是一皱：“你说的倒也有些道理，可有破解之法？”
“小的以为还是该主动出击，让兄弟们过去探看一下为好。”
“好，你叫上几个弟兄小心些过去看看，要是有什么不妥，赶紧把消息传回来。”赵杰也有些不耐烦了，当即就从善如流地安排道。
那人忙一点头，点了几个校尉，就猫着腰，朝那几处院落而去。等到了跟前，他们又迅速散开，各自挑了一处宅子，轻轻地攀上墙头，往里而去。
赵杰眯着眼睛看着他们消失在这些宅子之内，心里反倒越发感到不安了。要是贼人察觉到了自家的布置，会不会暂时罢手？不，不可能，听都督的意思，这劳什子的斫龙阵必须在七日之内发动，不然就会功亏一篑。而明日已是他们最后的机会了……所以此时，此地一定会有事发生！
可是随后不久，那些被派过去的人陆续回来，却带来了让他失望的答案——那几处院落，无论是店铺还是宅子都很是安静，没有半点异样，更不见有人在其中杀人。
那就只能继续静下心来等了，他还不信对方不会上钩了。
可结果，直到天亮，也不见有半点异状。难道对方是想把两桩血祭都使在最后一天么？
一夜无有收获，赵杰只得让人把消息送回镇抚司，看陆都督能有个什么对策了。
等到卯时前后，姚干便带了人赶了过来。赵杰一见，忙上前见礼：“姚百户可是奉都督之命而来？其实你不必来替我们，熬个一两夜对咱们兄弟来说并不是什么大事。”
姚干笑了一下：“我确实是奉了都督之命而来，不过却并非来替你，而是来帮你找出事情关键的。”
“此话怎说？”赵杰有些疑惑道：“难道都督已经知道他们会在何时何地再行血祭了么？”
“你昨晚就把这一片区域各处宅子的情况报了上来，其中有商铺，有富家宅院，还有一处已经荒废了院落。我说的没错吧？”姚干却不急着回答，而是反问了这么一句。
赵杰当即点头：“正是如此。尤其是那荒废的院落最容易被他们所用，所以我边就是主要盯着它，可这一夜下来，也未有任何动静。”
“都督刚才也说了，昨晚确实不可能再有异动。”
“啊？是因为他们发现了我们的布置，所以放弃了？”
“不，正相反，他们已经血祭成功了！”姚干却正色道。
“这在可能？”赵杰下意识就反对道：“我们这些兄弟自昨天下午就盯着这里了，就是只苍蝇飞进那废园也得被我们发现，更别提贼人在其中杀人了。”
“是啊，要是他们真在昨夜杀人血祭当然不可能瞒过赵百户你们的眼睛。可要是……他们并不是在昨晚血祭的呢？”姚干看着对方，突然提出了这么一个问题。
这顿时让赵杰有些摸不着头脑了：“你又说贼人已然成功血祭，又说不是在昨晚，那还能在什么时候血祭成功？今天晚些时候么？”
“不是今晚，而是更早一些时候。”姚干终于揭开了谜底：“谁规定这处开阳位上的血祭就一定要安排在倒数第二个进行，他们就不能早一步，抢在我们把真相看穿前就在此杀人血迹么？”
“这……”赵杰愣住了，边上那些校尉也都呆住了。这一点他们确实从未想过，之前的一连串案子都是按照五行相生，以及天枢、天璇、天玑、天权和玉衡五颗星斗的排列顺序所发生，所以在他们的意识里，早就认定了这开阳位上的血祭自然是发生在第六位了。
“你们若是不信，现在就可去那废园里仔细搜查一番，说不定就会有所收获了。”姚干又提醒了一句。这才让惊讶的赵杰迅速回神：“快，叫人去那废园里仔细搜查，每一寸地都不要错过了！”
顿时间，正走在这一带街道上的百姓就看到了让人心惊的一幕——只见数十名身手矫捷的汉子突然从街巷角落里蹿了出来，然后直接跑到了久无人居住，已经荒废多年的破宅子跟前。没有半点犹豫，他们已撞开了院门，冲了进去。
不过赵杰他们已顾不上周围诧异的目光了，立刻就拿起兵器，在这三进的院子里四处搜查起来。就是赵杰这个百户也没有闲着，跟其他下属一样弯腰细找，想要找出些破绽来。
半晌后，一名校尉突然发出了一声惊呼：“大人，这里有些不妥……”说话间，手中刀猛地刨起了面前有些见新的土堆。
其他人见状，也赶紧跑了过来，帮着他全力刨起了这片土堆来。不一会儿工夫，一个数尺深的土坑就被刨了出来，露出了正埋在底下的一具四肢抽搐，面目狰狞的尸体来。
“果……果然……”所有人都喃喃出声，一脸的惊诧。
原来那些贼人早把该行的血祭仪式做好了，可笑他们这些人还守在外头，想着趁机把贼人一举擒获呢。直到这时，赵杰才知道自己所要面对的敌人不但手段凶狠，而且还心思细密，狡猾异常，原来早在几日之前，他就已布下了这么个局！
一丝无力感瞬间就涌上了他的心头，自这起连环杀人案开始后，自己就一直被凶徒玩弄于鼓掌之间，那还能抓住他么？
“大人，接下来该如何是好？”一个下属带着惶恐与茫然的声音在旁响起后，赵杰才猛地回过神来：“怎么办？”在跟着问出这一声后，他的身子突然一震：“要是他们早已布置好了一切，那第七宗血祭会不会也早已做成了……快，我们这就返回镇抚司！”他不知道陆缜是不是已经想到了这一层，并做好了应对的策略，至少他得赶紧回去，把这一点可能报上去。
不过当他着急忙慌地赶回到镇抚司时，得到的却是陆缜早已在昨晚就已离开的消息。直到这时，他才想起今天还是一个更加重要的日子——天子将要在今日驾临潭柘寺进香，身为近臣的陆都督自然是一早就赶去宫里伴驾了。
不单陆缜已经去了皇宫等着随驾，镇抚司里的上下人等，也去了一多半。此时的镇抚司衙门，也就只剩下他和姚干等几人驻守，校尉等满打满算也就三十多人。
“姚百户……咱们是不是要让兄弟们在附近也搜索一下，若是那些贼人早就用了同样的手段，恐怕这斫龙阵就真个要让他们发动了！”在沉默了片刻后，赵杰提出了一个担心道。
姚干只略沉吟了一下，就点头道：“也好，就照你的意思办。这样吧，你也辛苦了，就带几个兄弟守在这儿，我带人到四下里搜寻一番吧。”
“如此，就有劳姚百户了。”赵杰也不作坚持，忙一拱手道。
就在姚干带了半数兄弟离开后，赵杰刚欲坐下歇上口气呢，一名下属就神色紧张地跑了过来：“赵百户，那几个商人身上突然出了岔子，全晕了过去……”
“什么？”赵杰闻言腾地就从座位上弹了起来：“快，带我过去！”
北风带着几片落叶飘荡落到了缩藏在不起眼小巷里的赵杰身上，让他在猛打了个哆嗦之余，迅速伸手把这片沾染着湿气的枯黄叶子丢到了一旁：“看这天气，说不定就要下雪了。”
他们自傍晚前领命来到此处藏匿起来，已过了有好几个时辰，可奉命紧盯的这一片区域却是一直都没有发生什么异动。别说有贼人再在此处进行血祭了，就连除了巡街军卒以外的人影都没有半个。
可即便空等了良久，眼看着都快过了四更，天将要亮了，赵杰等人也没有半点松懈的意思。之前贼人接连都赶在锦衣卫之前得手，让他们心里都憋着一股子火，这次好不容易有了能将贼人一网成擒的机会，他们当然不会放过了。
所以哪怕随后真有雪花飘飘荡荡地从空中落下，这些藏在巷子里的锦衣卫也只是略紧了紧衣领，便继续死盯着前方那一片街道和宅院。
虽然已经找到了贼人血祭的规律，也圈出了那北斗七星所排列的方位，但是因为地图不是太精确，所以他们也未能确定哪一处宅院才是对方真正下手的所在。好在这一片除了几间夜间无人的店铺，就只剩下三四处宅子了，所以这些个锦衣卫在旁盯着倒还能照应得过来。
这时，一名下属凑到了赵杰跟前，用受冷后微带颤意的声音低声道：“百户，咱们这么干等着也不是个办法哪。要是那些贼人一早就已藏在某处院子里了，此时把人一杀，我们根本就不可能知道……”
这一句话，说得赵杰眉头便是一皱：“你说的倒也有些道理，可有破解之法？”
“小的以为还是该主动出击，让兄弟们过去探看一下为好。”
“好，你叫上几个弟兄小心些过去看看，要是有什么不妥，赶紧把消息传回来。”赵杰也有些不耐烦了，当即就从善如流地安排道。
那人忙一点头，点了几个校尉，就猫着腰，朝那几处院落而去。等到了跟前，他们又迅速散开，各自挑了一处宅子，轻轻地攀上墙头，往里而去。
赵杰眯着眼睛看着他们消失在这些宅子之内，心里反倒越发感到不安了。要是贼人察觉到了自家的布置，会不会暂时罢手？不，不可能，听都督的意思，这劳什子的斫龙阵必须在七日之内发动，不然就会功亏一篑。而明日已是他们最后的机会了……所以此时，此地一定会有事发生！
可是随后不久，那些被派过去的人陆续回来，却带来了让他失望的答案——那几处院落，无论是店铺还是宅子都很是安静，没有半点异样，更不见有人在其中杀人。
那就只能继续静下心来等了，他还不信对方不会上钩了。
可结果，直到天亮，也不见有半点异状。难道对方是想把两桩血祭都使在最后一天么？
一夜无有收获，赵杰只得让人把消息送回镇抚司，看陆都督能有个什么对策了。
等到卯时前后，姚干便带了人赶了过来。赵杰一见，忙上前见礼：“姚百户可是奉都督之命而来？其实你不必来替我们，熬个一两夜对咱们兄弟来说并不是什么大事。”
姚干笑了一下：“我确实是奉了都督之命而来，不过却并非来替你，而是来帮你找出事情关键的。”
“此话怎说？”赵杰有些疑惑道：“难道都督已经知道他们会在何时何地再行血祭了么？”
“你昨晚就把这一片区域各处宅子的情况报了上来，其中有商铺，有富家宅院，还有一处已经荒废了院落。我说的没错吧？”姚干却不急着回答，而是反问了这么一句。
赵杰当即点头：“正是如此。尤其是那荒废的院落最容易被他们所用，所以我边就是主要盯着它，可这一夜下来，也未有任何动静。”
“都督刚才也说了，昨晚确实不可能再有异动。”
“啊？是因为他们发现了我们的布置，所以放弃了？”
“不，正相反，他们已经血祭成功了！”姚干却正色道。
“这在可能？”赵杰下意识就反对道：“我们这些兄弟自昨天下午就盯着这里了，就是只苍蝇飞进那废园也得被我们发现，更别提贼人在其中杀人了。”
“是啊，要是他们真在昨夜杀人血祭当然不可能瞒过赵百户你们的眼睛。可要是……他们并不是在昨晚血祭的呢？”姚干看着对方，突然提出了这么一个问题。
这顿时让赵杰有些摸不着头脑了：“你又说贼人已然成功血祭，又说不是在昨晚，那还能在什么时候血祭成功？今天晚些时候么？”
“不是今晚，而是更早一些时候。”姚干终于揭开了谜底：“谁规定这处开阳位上的血祭就一定要安排在倒数第二个进行，他们就不能早一步，抢在我们把真相看穿前就在此杀人血迹么？”
“这……”赵杰愣住了，边上那些校尉也都呆住了。这一点他们确实从未想过，之前的一连串案子都是按照五行相生，以及天枢、天璇、天玑、天权和玉衡五颗星斗的排列顺序所发生，所以在他们的意识里，早就认定了这开阳位上的血祭自然是发生在第六位了。
“你们若是不信，现在就可去那废园里仔细搜查一番，说不定就会有所收获了。”姚干又提醒了一句。这才让惊讶的赵杰迅速回神：“快，叫人去那废园里仔细搜查，每一寸地都不要错过了！”
顿时间，正走在这一带街道上的百姓就看到了让人心惊的一幕——只见数十名身手矫捷的汉子突然从街巷角落里蹿了出来，然后直接跑到了久无人居住，已经荒废多年的破宅子跟前。没有半点犹豫，他们已撞开了院门，冲了进去。
不过赵杰他们已顾不上周围诧异的目光了，立刻就拿起兵器，在这三进的院子里四处搜查起来。就是赵杰这个百户也没有闲着，跟其他下属一样弯腰细找，想要找出些破绽来。
半晌后，一名校尉突然发出了一声惊呼：“大人，这里有些不妥……”说话间，手中刀猛地刨起了面前有些见新的土堆。
其他人见状，也赶紧跑了过来，帮着他全力刨起了这片土堆来。不一会儿工夫，一个数尺深的土坑就被刨了出来，露出了正埋在底下的一具四肢抽搐，面目狰狞的尸体来。
“果……果然……”所有人都喃喃出声，一脸的惊诧。
原来那些贼人早把该行的血祭仪式做好了，可笑他们这些人还守在外头，想着趁机把贼人一举擒获呢。直到这时，赵杰才知道自己所要面对的敌人不但手段凶狠，而且还心思细密，狡猾异常，原来早在几日之前，他就已布下了这么个局！
一丝无力感瞬间就涌上了他的心头，自这起连环杀人案开始后，自己就一直被凶徒玩弄于鼓掌之间，那还能抓住他么？
“大人，接下来该如何是好？”一个下属带着惶恐与茫然的声音在旁响起后，赵杰才猛地回过神来：“怎么办？”在跟着问出这一声后，他的身子突然一震：“要是他们早已布置好了一切，那第七宗血祭会不会也早已做成了……快，我们这就返回镇抚司！”他不知道陆缜是不是已经想到了这一层，并做好了应对的策略，至少他得赶紧回去，把这一点可能报上去。
不过当他着急忙慌地赶回到镇抚司时，得到的却是陆缜早已在昨晚就已离开的消息。直到这时，他才想起今天还是一个更加重要的日子——天子将要在今日驾临潭柘寺进香，身为近臣的陆都督自然是一早就赶去宫里伴驾了。
不单陆缜已经去了皇宫等着随驾，镇抚司里的上下人等，也去了一多半。此时的镇抚司衙门，也就只剩下他和姚干等几人驻守，校尉等满打满算也就三十多人。
“姚百户……咱们是不是要让兄弟们在附近也搜索一下，若是那些贼人早就用了同样的手段，恐怕这斫龙阵就真个要让他们发动了！”在沉默了片刻后，赵杰提出了一个担心道。
姚干只略沉吟了一下，就点头道：“也好，就照你的意思办。这样吧，你也辛苦了，就带几个兄弟守在这儿，我带人到四下里搜寻一番吧。”
“如此，就有劳姚百户了。”赵杰也不作坚持，忙一拱手道。
就在姚干带了半数兄弟离开后，赵杰刚欲坐下歇上口气呢，一名下属就神色紧张地跑了过来：“赵百户，那几个商人身上突然出了岔子，全晕了过去……”
“什么？”赵杰闻言腾地就从座位上弹了起来：“快，带我过去！”