第二章 蓬篙 （七）
“刺客——！”刘老大举刀护住自己的脑袋，厉声大叫。刹那间，几乎忘记了迎面杀过来的泽潞骑兵。
怪不得常思敢只带五百人就逆冲上万，怪不得常思丝毫不在乎他身后那些团练是友是敌。原来他手下的死士，早就潜伏在了自己身边上。看准时机，就会发出致命一击！
“呼啦啦！”一嗓子喊过之后，刘老大身边最后的十几名爪牙，立刻红着眼睛冲向了大树。也不管自己够得到够不到，长枪横刀朝着树冠乱捅乱剁。
以区区最后十来个人，对付五百列阵而进的骑兵，大伙肯定注定要死无葬身之地。但临死之前，好歹也拉个垫背的。这个能神不知鬼不觉潜伏到刘老大身边刺客高手，无疑是垫背的最佳人选。把他先剁了，大伙死后见到阎王爷也能涨几分面子！
“不是，我真的不是！”宁子明先是激灵灵又打了个冷战，然后如梦初醒，一边手忙脚乱往更高处爬，一边大声喊道，“我不是刺客！要是刺客我早出手了！我真的不是，你们来时，我已经在树上了！”
他哪里是什么刺客？除了一开始听了刘老大等人嚣张的言论，恨不能跳下去将此人一刀戳翻之外，其他绝大部分时间，都未曾对树底下的人有任何杀心。
事实上，他也顾不上再起什么杀心，从最初几名团练骑将出现，到常思暴起发难，脚下发生的一系列事情，精彩不亚于梨园大戏。他光是看，就看得已经眼睛和脑子都跟不上趟了，哪有什么功夫再搭理一众乡贤？
待到常思率领骑兵突然发动，他就更没精力管树下的人了。五百精锐骑兵列成标准槊锋型阵列前冲，其声势惊天动地。越是站在高处，越是能俯览全局，将敌我双方的表现尽收眼底。同时，他心里受到的震撼也越强烈。
不同于当初他所在的乌合之众武英军，更不同于几个月前在云风观外所面对的那些“乱匪”，常思所部五百骑兵，给他完全是另外一种感觉。
强大、齐整、野蛮、默契，就像一群包裹着钢铁的怪兽，成群结队扑向目标。将目标撞翻、扯烂、撕碎，然后再逐个踩成肉泥。
不是战斗，而是猎杀。从头到脚，都是彻头彻尾的猎杀！
刘老大身后空有上万家将庄丁，在这群以屠戮为职业的怪兽面前，根本没有任何还手之力。只能转身逃窜，或者跪地祈降。
而无论是转身逃窜，还是跪地祈降，都得不到对手任何回应。
那群由钢铁包裹着的猛兽，绝不会因为猎物的表现，而改变自己的攻击方向。他们只管向前推，向前推，向前推。将逃得慢的和跪在地上的，碾碎，碾碎，碾碎！
他们是如此的强大，强大到可以无视任何阻挡。
他们是如此骄傲和自信，以至于全身上下，都萦绕着璀璨的阳光。
那种华美且强大的感觉，是如此令人沉醉，不知不觉间，宁子明已经被其中杀气所迷，俨然自己已经飞到骑兵队伍当中，变作其中策马前进的一员。而挡在他面前的，则是醒来之后那些陷害过他的仇家、吴若普、李宛亭、郭允明，还有，还有隐藏在更伸出了二皇子刘成佑、成德军节度使杜重威、甚至，甚至还有大汉天子刘知远。
他用漆枪将他们一个接一个戳死，用马蹄一个接一个将他们踏成肉泥。每幻想着刺穿一个，心里的快意就会加重一分，鼻孔呼吸就会更急促一份。
然而，就在其中某一个瞬间，他忽然发现骑在马背上不是自己。
相反，自己却成了正在转身逃命者的一员。
恐慌，无助、绝望、悲愤。双腿用力飞奔，却总也跑不过马蹄。
那来自不远处的马蹄声是如此的激烈，如此的熟悉，熟悉到他几乎从未摆脱过一般，始终追赶在他的身后，追赶在他的耳畔。
成群结队，不紧不慢，将与他一起逃命的人，一个个从背后杀死。
“胖子，逃，别回头，逃啊——！”有一个声音穿透马蹄击地的狂潮，钻入他的耳朵，钻入他的心脏。
他不知道此人是谁，但是，却感觉此人非常亲近。亲近到他与对方如同身体和影子，如同大腿和胳膊。
“逃啊——！”
“逃啊——！”
无数熟悉而又陌生的声音，从他记忆中涌起。以前那里是一片黑暗，一片寂静，现在，黑暗中却忽然有了声音，焦急而又绝望！
隐隐约约，他发现眼前场景，似曾相识。
同样是一个盛夏。
同样阳光璀璨，绿树成荫。
自己却在翠绿色的旷野中仓惶逃命。而身后，则是一模一样的马蹄声。
一样的激烈，一样的凶残，一样的不疾不徐。好像猛兽在玩弄着注定要丧于口中的猎物。
然而，当他闭上眼睛，试图分辨出猛兽的模样之时。所看到的，却依旧是黑漆漆一团，无边无际。冷得透骨，冷得令人窒息。
他感觉到自己的身体在颤抖，他能清晰地听见自己的牙齿撞击声。但是，他却无法再睁开眼睛，无法摆脱那漆黑又寒冷的梦魇。
那个梦魇曾经杀死了他和他身边所有人，如今，又要把他再杀死一次。而他现在，依旧与上次一样绝望，一样孱弱，一样毫无还手之力。
甚至，他连挣扎的力气都没有。
只能眼睁睁地看着梦魇从背后追上来，一点点将自己的灵魂拖入无尽黑暗。
“刺客——！”忽然间，脚底下爆发出撕心裂肺的一声惨叫。将黑暗撕开了一条缝隙。宁子明的脊梁骨猛地一颤，用尽全身力气睁开了眼睛。
阳光又从树叶间射了下来，身外的世界又被色彩充满。他看到了刘老大手指着自己，满脸惊惶。
他看见刘老大身边的心腹们挥舞着横刀和漆枪，扑向脚下的大树。
他带着几分感激迅速向更高处爬，同时本能地替自己辩解。他不是刺客，也不再想要刘老大的命。事实上，如果不是刘老大刚才忽然声嘶力竭喊了一嗓子，也许用不了多久，宁子明就会自己从树上掉下来，直接被疾冲而至战马踩成肉泥。
那他可就成了古往今来死得冤的一名武将了，没碰到敌人一根寒毛，却被自家骑兵活活踩死。如果常思麾下的骑兵，也可以算做自家的话。
好在这种惨剧最终没有发生，刘老大那一嗓子凄厉的尖叫，非但让他本人暂时忘记了继续打摆子，也将宁子明早已迷失多时的魂魄彻底唤醒。
接下来，少年人立刻就发现了自己处境的尴尬，树下的家将们，将他当成了刺客。而马上就要冲过来的泽潞精锐，恐怕也无法因为他这个“自己人”而拉住坐骑。只要他受伤落地，或者因为手忙脚乱而落地，等着他的，肯定是死路一条。
情急之下，他只能一边奋力往更高处爬，一边扯开嗓子替自己解释。可此时此刻，刘老大手下的忠心护卫们哪里还听得进去？横刀伤不到他就改漆枪，漆枪仍旧伤不到他，就将横刀盘旋着丢上来当飞刀使，一心拉着他共赴黄泉。
宁子明连挡带躲，手忙脚乱。转眼已经又爬高了数尺，再往上，杨树主干已尽，分支未必能承受得住他那一身小肥肉。情急之下，猛然间福灵心至。一边抽出横刀拨打丢过来的“飞刀”投矛，他一边扯开嗓子了厉声断喝：“住手，不想死的，就放下兵器投降。老子保你们活命！”
“啊——？”正单手抓起漆枪投矛，准备抢在骑兵冲过了之前，给树上刺客最后一击的刘老大愣了愣，本能地停住了胳膊。
“放下兵器，下马躲在树后。投降，老子保你们不死！老子是骑兵都头，老子说到做到！”宁子明横刀下指，继续狐假虎威。
解释是解释不清楚了，干脆将错就错。反正自己的骑兵都将是常思亲口提拔的，也不算胡编乱造。至于众人放下兵器之后下场如何，自己尽力去想办法就是。以常思的性格和实力，未必需要将这些无胆鼠辈赶尽杀绝！但这一切的前提是，刘老大等人能先躲过战马的冲击。
“投降，我投降！”刘老大早就已经成了惊弓之鸟，只是先前即便打算投降，也不敢保证对方的骑兵肯收手。猛然发现居然有一条生路就摆在头顶上，岂能不喜出望外？第一时间丢掉了漆枪，脱离坐骑，连滚带爬扑向树后，所有动作宛若行云流水。
他手底下的家将见东主都认了耸，当然不可能继续死撑。也赶紧翻身下马，丢掉兵器，尽力将各自的身体藏在路边的大树之后。
饶是如此，依旧有三人未来得及。被急冲而来的战马一带，顿时撞得倒飞出去，筋断骨折！
“投降，投降，树上这位将军大人答应饶我等不死！”刘老大等人唯恐骑兵们杀的收不住手，绕着大树来砍自己。扯开嗓子，能喊多响亮就喊多响亮。
“投降，投降，树上这位将军已经饶过我们了。已经饶过我们了！啊——！”叫喊声，陆续响成了一片。周围所有来不及逃走且还活着的庄丁、家将，争先恐后冲向了路边的大树。眼望树冠，将那个胖子当成了最后的救星！
“刺客——！”刘老大举刀护住自己的脑袋，厉声大叫。刹那间，几乎忘记了迎面杀过来的泽潞骑兵。
怪不得常思敢只带五百人就逆冲上万，怪不得常思丝毫不在乎他身后那些团练是友是敌。原来他手下的死士，早就潜伏在了自己身边上。看准时机，就会发出致命一击！
“呼啦啦！”一嗓子喊过之后，刘老大身边最后的十几名爪牙，立刻红着眼睛冲向了大树。也不管自己够得到够不到，长枪横刀朝着树冠乱捅乱剁。
以区区最后十来个人，对付五百列阵而进的骑兵，大伙肯定注定要死无葬身之地。但临死之前，好歹也拉个垫背的。这个能神不知鬼不觉潜伏到刘老大身边刺客高手，无疑是垫背的最佳人选。把他先剁了，大伙死后见到阎王爷也能涨几分面子！
“不是，我真的不是！”宁子明先是激灵灵又打了个冷战，然后如梦初醒，一边手忙脚乱往更高处爬，一边大声喊道，“我不是刺客！要是刺客我早出手了！我真的不是，你们来时，我已经在树上了！”
他哪里是什么刺客？除了一开始听了刘老大等人嚣张的言论，恨不能跳下去将此人一刀戳翻之外，其他绝大部分时间，都未曾对树底下的人有任何杀心。
事实上，他也顾不上再起什么杀心，从最初几名团练骑将出现，到常思暴起发难，脚下发生的一系列事情，精彩不亚于梨园大戏。他光是看，就看得已经眼睛和脑子都跟不上趟了，哪有什么功夫再搭理一众乡贤？
待到常思率领骑兵突然发动，他就更没精力管树下的人了。五百精锐骑兵列成标准槊锋型阵列前冲，其声势惊天动地。越是站在高处，越是能俯览全局，将敌我双方的表现尽收眼底。同时，他心里受到的震撼也越强烈。
不同于当初他所在的乌合之众武英军，更不同于几个月前在云风观外所面对的那些“乱匪”，常思所部五百骑兵，给他完全是另外一种感觉。
强大、齐整、野蛮、默契，就像一群包裹着钢铁的怪兽，成群结队扑向目标。将目标撞翻、扯烂、撕碎，然后再逐个踩成肉泥。
不是战斗，而是猎杀。从头到脚，都是彻头彻尾的猎杀！
刘老大身后空有上万家将庄丁，在这群以屠戮为职业的怪兽面前，根本没有任何还手之力。只能转身逃窜，或者跪地祈降。
而无论是转身逃窜，还是跪地祈降，都得不到对手任何回应。
那群由钢铁包裹着的猛兽，绝不会因为猎物的表现，而改变自己的攻击方向。他们只管向前推，向前推，向前推。将逃得慢的和跪在地上的，碾碎，碾碎，碾碎！
他们是如此的强大，强大到可以无视任何阻挡。
他们是如此骄傲和自信，以至于全身上下，都萦绕着璀璨的阳光。
那种华美且强大的感觉，是如此令人沉醉，不知不觉间，宁子明已经被其中杀气所迷，俨然自己已经飞到骑兵队伍当中，变作其中策马前进的一员。而挡在他面前的，则是醒来之后那些陷害过他的仇家、吴若普、李宛亭、郭允明，还有，还有隐藏在更伸出了二皇子刘成佑、成德军节度使杜重威、甚至，甚至还有大汉天子刘知远。
他用漆枪将他们一个接一个戳死，用马蹄一个接一个将他们踏成肉泥。每幻想着刺穿一个，心里的快意就会加重一分，鼻孔呼吸就会更急促一份。
然而，就在其中某一个瞬间，他忽然发现骑在马背上不是自己。
相反，自己却成了正在转身逃命者的一员。
恐慌，无助、绝望、悲愤。双腿用力飞奔，却总也跑不过马蹄。
那来自不远处的马蹄声是如此的激烈，如此的熟悉，熟悉到他几乎从未摆脱过一般，始终追赶在他的身后，追赶在他的耳畔。
成群结队，不紧不慢，将与他一起逃命的人，一个个从背后杀死。
“胖子，逃，别回头，逃啊——！”有一个声音穿透马蹄击地的狂潮，钻入他的耳朵，钻入他的心脏。
他不知道此人是谁，但是，却感觉此人非常亲近。亲近到他与对方如同身体和影子，如同大腿和胳膊。
“逃啊——！”
“逃啊——！”
无数熟悉而又陌生的声音，从他记忆中涌起。以前那里是一片黑暗，一片寂静，现在，黑暗中却忽然有了声音，焦急而又绝望！
隐隐约约，他发现眼前场景，似曾相识。
同样是一个盛夏。
同样阳光璀璨，绿树成荫。
自己却在翠绿色的旷野中仓惶逃命。而身后，则是一模一样的马蹄声。
一样的激烈，一样的凶残，一样的不疾不徐。好像猛兽在玩弄着注定要丧于口中的猎物。
然而，当他闭上眼睛，试图分辨出猛兽的模样之时。所看到的，却依旧是黑漆漆一团，无边无际。冷得透骨，冷得令人窒息。
他感觉到自己的身体在颤抖，他能清晰地听见自己的牙齿撞击声。但是，他却无法再睁开眼睛，无法摆脱那漆黑又寒冷的梦魇。
那个梦魇曾经杀死了他和他身边所有人，如今，又要把他再杀死一次。而他现在，依旧与上次一样绝望，一样孱弱，一样毫无还手之力。
甚至，他连挣扎的力气都没有。
只能眼睁睁地看着梦魇从背后追上来，一点点将自己的灵魂拖入无尽黑暗。
“刺客——！”忽然间，脚底下爆发出撕心裂肺的一声惨叫。将黑暗撕开了一条缝隙。宁子明的脊梁骨猛地一颤，用尽全身力气睁开了眼睛。
阳光又从树叶间射了下来，身外的世界又被色彩充满。他看到了刘老大手指着自己，满脸惊惶。
他看见刘老大身边的心腹们挥舞着横刀和漆枪，扑向脚下的大树。
他带着几分感激迅速向更高处爬，同时本能地替自己辩解。他不是刺客，也不再想要刘老大的命。事实上，如果不是刘老大刚才忽然声嘶力竭喊了一嗓子，也许用不了多久，宁子明就会自己从树上掉下来，直接被疾冲而至战马踩成肉泥。
那他可就成了古往今来死得冤的一名武将了，没碰到敌人一根寒毛，却被自家骑兵活活踩死。如果常思麾下的骑兵，也可以算做自家的话。
好在这种惨剧最终没有发生，刘老大那一嗓子凄厉的尖叫，非但让他本人暂时忘记了继续打摆子，也将宁子明早已迷失多时的魂魄彻底唤醒。
接下来，少年人立刻就发现了自己处境的尴尬，树下的家将们，将他当成了刺客。而马上就要冲过来的泽潞精锐，恐怕也无法因为他这个“自己人”而拉住坐骑。只要他受伤落地，或者因为手忙脚乱而落地，等着他的，肯定是死路一条。
情急之下，他只能一边奋力往更高处爬，一边扯开嗓子替自己解释。可此时此刻，刘老大手下的忠心护卫们哪里还听得进去？横刀伤不到他就改漆枪，漆枪仍旧伤不到他，就将横刀盘旋着丢上来当飞刀使，一心拉着他共赴黄泉。
宁子明连挡带躲，手忙脚乱。转眼已经又爬高了数尺，再往上，杨树主干已尽，分支未必能承受得住他那一身小肥肉。情急之下，猛然间福灵心至。一边抽出横刀拨打丢过来的“飞刀”投矛，他一边扯开嗓子了厉声断喝：“住手，不想死的，就放下兵器投降。老子保你们活命！”
“啊——？”正单手抓起漆枪投矛，准备抢在骑兵冲过了之前，给树上刺客最后一击的刘老大愣了愣，本能地停住了胳膊。
“放下兵器，下马躲在树后。投降，老子保你们不死！老子是骑兵都头，老子说到做到！”宁子明横刀下指，继续狐假虎威。
解释是解释不清楚了，干脆将错就错。反正自己的骑兵都将是常思亲口提拔的，也不算胡编乱造。至于众人放下兵器之后下场如何，自己尽力去想办法就是。以常思的性格和实力，未必需要将这些无胆鼠辈赶尽杀绝！但这一切的前提是，刘老大等人能先躲过战马的冲击。
“投降，我投降！”刘老大早就已经成了惊弓之鸟，只是先前即便打算投降，也不敢保证对方的骑兵肯收手。猛然发现居然有一条生路就摆在头顶上，岂能不喜出望外？第一时间丢掉了漆枪，脱离坐骑，连滚带爬扑向树后，所有动作宛若行云流水。
他手底下的家将见东主都认了耸，当然不可能继续死撑。也赶紧翻身下马，丢掉兵器，尽力将各自的身体藏在路边的大树之后。
饶是如此，依旧有三人未来得及。被急冲而来的战马一带，顿时撞得倒飞出去，筋断骨折！
“投降，投降，树上这位将军大人答应饶我等不死！”刘老大等人唯恐骑兵们杀的收不住手，绕着大树来砍自己。扯开嗓子，能喊多响亮就喊多响亮。
“投降，投降，树上这位将军已经饶过我们了。已经饶过我们了！啊——！”叫喊声，陆续响成了一片。周围所有来不及逃走且还活着的庄丁、家将，争先恐后冲向了路边的大树。眼望树冠，将那个胖子当成了最后的救星！