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姜婳的嫁妆凤冠都早早备下，嫁衣因着她还在长身体, 要等着成亲前几月方能缝制。
姜婳娇嗔道，“娘，女儿的嫁妆单子都是定好的, 东西亦都成双成对, 实在不必再添加, 女儿倒是有个主意，也正好能解决眼下城中各种流言蜚语。”
许氏一愣, 听见女儿继续说，“家中也不缺这些东西, 兖州因天灾涌进不少灾民, 女儿便想着，不如把这些物件拿去换了银钱，再添置些银两购置米粮，送往兖州给灾民果腹，此乃大功德一件，即便再有人敢拿王妈妈的案子辱骂姜家也该掂量掂量。”这样的大功德就算真有人再胡言乱语, 衙署的官老爷都不敢坐视不管。
许氏眼睛一亮，这的确是个好主意, 姜家不缺钱, 这样得一个善名, 外人亦不敢再说什么，她道，“那我回去和你爹商量下。”
许氏匆匆离开，几箱子的物件都搁在皎月院，不多时，许氏又匆忙过来，笑眯眯的同姜婳道，“你爹也觉这主意极好，还说要给袁家和柳家的也递封信，让他们也出些力。”
这两家是姜父至交，当年便是三人一块前往关外闯荡，凭着一股子蛮劲狠劲才得今日地位。两人知姜清绿痊愈，前几日来府中探望过，这三人有着真正过命交情，当年姜家出事，袁柳两家主母来姜家慰问，询问可需帮助，可到底因着是姜家的事情，许氏和姜婳又被姜映秋哄骗，拒了袁柳两家好意。
这事儿姜婳不在插手，全权由着许氏去办，三日后置办下大批米粮送往衙署，说明来意，官老爷简直喜极而泣，连连赞扬，夸姜袁柳三家大公无私，厚德载物。
此事一经宣扬出去，辱骂许氏的渐渐少了，不想三日后，姜映秋来大宅给许氏找不自在。
彼时，姜婳正捧着神医的手札坐在桃林中品茶看书，直到翡翠过来通传，“姑娘，姑太太同伯公叔公还有二老爷一块去了谨兰院。”
伯祖，叔祖？那是祖父的兄弟，姜婳立刻便知姜映秋的打算，爹和娘都无过继打算，姜映秋却不曾放弃，爹爹身子康复，她没了机会，又记恨许氏，想寻事给母亲添堵。爹爹就算没过继的想法，可人已到中年，伯祖叔祖是家中宗族长辈，他们的话，姜清禄和许氏不得不听。
姜婳眼眸微眯，起身把书合上，“我也过去瞧瞧吧。”
姜婳过去谨兰院，柳儿香儿在廊庑下守着，见着她福身问好，姜婳微微颔首，推门而入，进去正听闻姜映秋的声音，“大弟竟这般说我，想想我这是为了谁？你已三十有四，却无子嗣，等着百年后，这偌大的姜家家业该如何？不给长房留后，你又如何面对死去的爹娘，二弟家中的晔书年纪正好，性子也温和，过继来长房再好不好。”
姜清禄冷笑，“大姐，你倒不如操心操心谢家，也不见你给姐夫生个儿子，跑来管我家的闲事，吃饱了没事干不成？”
谢家只得谢妙玉一个女儿，这也算是姜映秋的心结。
“混账东西！哪有这样说长姐的！你大姐还不是为了你！”姜伯公怒了。
姜婳扬唇轻笑，进到房中唇角的笑意已隐去，进去后乖乖巧巧喊人，“婳婳见过伯祖，叔祖，姑母和二叔。”
姜伯公脸色不大好，有些迁怒姜婳，“长辈们谈话，你进来作甚？”
“这是我姜家，婳婳是我嫡长女，我这偌大家业都有她的一份，伯父说话还要客气些才是。”姜清禄疾言厉色道，他娇宠养大的闺女，怎能让外人欺负了。
姜叔公劝道，“好了，都少说两句，婳婳也坐吧。婳婳渐渐长大，这事儿她也能听听。婳婳，叔公今日与你伯公来，是想着把你二叔家的晔书堂弟过继到长房来，到时你也有了弟弟，等着出嫁也有人给你撑腰是不？”又对姜清禄道，“清禄也不必生气，我们都是为着你好，想着晔书是你二弟次子，关系也更加亲近些，过继到你房中正好。”
姜婳低眉顺目，坐着不吭声。
姜清禄摆着一张臭脸，他可从没过继的想法，他才三十多，和妻子再生一个也不是不可。
许氏当然也不愿，闷着嘴巴不言不语。
姜伯公脾气火爆，拍了下案几，“能不能过继，你倒是说个话，不过今日我也把着话摆在这儿，我们是你的长辈，你不过继也得过继，反正你是必须给大房留个后的，这不是你一个人的事儿。”
许氏见姜清禄眉毛直跳，担心丈夫和宗族长辈吵起来，对丈夫名声有碍，便道，“我曾与清禄说过这事儿，清禄觉得晔书年纪大了些，我们就合计着，不如从宗族哪户抱个奶娃娃回来养着，伯公叔公觉得如何？”
这也不过是拖延之计。
伯公叔公本意也是真为姜清禄着想，担心他无后，至于过继谁都成，见许氏这般说，相视一眼，“这也是成的，不知道你们看上族里哪家的孩子？”
姜映秋抿着唇不语，手指绞着帕子，她没想，这许氏又摆了她一道。
姜清嵘忍不住道，“大哥，咱两才是亲兄弟，要过继也该是过继我和三弟家中的吧。”
姜清禄瞪他，“咋的，你这是惦记我家家产？否则我过继谁家孩子不成，过继谁家的，那都是我儿子，你和三弟也该祝福。”
姜清嵘无奈，“是是是，大哥说的都是。”也不好再与他争辩，罢了罢了，爱过继谁家就过继谁家，往后啊，他不掺和这事儿呢，闹腾了两月，头疼！
“那你们是想过继哪家的孩子？”叔公又问。
姜清禄沉着脸，“伯父叔父在给我些日子，我仔细观望观望，总要挑个合眼缘的。”他赖着不挑，这些人总不能真给他塞个孩子过来，他可不愿过继，就算真生不出儿子，他还有五个闺女，婳婳许了人家，剩余四个到了年纪招个上门夫婿不就成了。
把着人打发走，姜婳留在谨兰院跟爹娘说话，“爹，娘，再过几日便是我十四岁的生辰，我想着邀亲朋好友来府中吃宴，也有些日子没见着沈大哥，也邀沈家人一块，爹娘以为如何？”
许氏笑道，“我早上还在同你爹说这事儿，你爹说是想大办，我说问问咱们婳婳的意见。”
若是大办，男客女眷便要分开，自然不成的，姜婳娇嗔，“不过是十四岁生辰，算不得大生辰，我想着只邀姑母二叔三叔姨母舅舅和沈家人来，都是亲戚，也不必分开，在主厅摆上几桌就成，爹娘觉得呢？”
娉娉袅袅的少女清喉娇啭，妩媚纤弱，夫妻两人心里头软成一片，哪儿还有不答应的道理，姜清禄笑意连连，声音都不自觉低了两分，“都听我婳婳的就是。”方才的郁气已一扫而空。
姜清禄许氏立刻把过继的事情抛在脑后，专心办起长女生辰宴。
这次邀来的都是爹娘两边的近亲，虽只有五家，拉家带口的都来，少说也二三十人。
许氏来操办此次生辰宴，哪怕不是大办，她亦想给女儿最好的，因此盯的格外严。
到了五月初三这日，宴请的客人陆陆续续上门，姜婳特意梳妆打扮过，沉香色十样锦妆花遍地金通袖曲裾，袅娜纤细，眉间朱砂痣点缀着梅花钿，螓首蛾眉，玉瓒螺髻，发髻上的一根掐金丝缀珍珠金蝶，那蝶翼在晨光照耀下熠熠生辉，她一出现，便让聚在庭院的少年少女们噤了声。
这些都是亲戚家中同辈的孩子，表兄妹堂兄妹。
谢妙玉也在其中，她生的如花似玉，姜婳不出，她在这些少年少女眼中便是极美，可等着姜婳出现，一瞬，所有人的目光都移了过去，目露惊艳。
姜婳刚清洗过身子，一头黑发湿漉漉的披散着，春蝉握着布巾给她擦发，如意在一旁道，“姑娘，昨儿伯公叔公又上门催着老爷过继，还给了个名单，上头都是宗族那边两三岁的男娃，让老爷挑个。”
姜婳望着铜镜里的芙蓉面发呆，淡淡的嗯了声，心不在焉的问，“后来呢？”
如意道，“后来老爷烦不过，推说要去谈事儿，才让人把伯公叔公送了出去。”
姜婳抚了下面颊，又嗯了声便默不作声。
房中丫鬟发现姑娘每次梳妆打扮总对着铜镜发呆，其实她们瞧着姑娘面貌时也容易呆怔，谁让姑娘长的那般美貌，她们身为女子每次服侍姑娘都会觉心跳鼓动，所以越发不明白，沈大公子怎能眼瞎到如此？
姜婳的确是在盯着铜镜里的容貌，算不得发呆，她只是觉得自个越发在意容貌和这一身皮相，到了有些病态的地步，每日她会服用一碗内调养颜羹，梳洗过后敷面全身涂抹桃花面脂，也因此身子越发的细嫩滑腻，轻轻一碰便会留下印子，好在消散起来也快。
头发擦干，丫鬟们帮着她在身上涂抹桃花面脂，这面脂吸收很快，涂抹上也不会觉油腻，待穿上衣裳，梳好发髻，姜婳道，“寻个锦盒过来，帮着我把那本医书放好，一会儿去青城山给神医送去。”
今日又是试药的日子，说起试药，姜婳没甚别的感觉，就是药有些难以入口。
丫鬟找来锦盒小心翼翼把医书装进去，又从小厨房取来路上的吃食，阿大与翡翠一同前行。
如意芸枝去让马厩备了马车，姜婳携两丫鬟去到大门前，车夫和马车已备好，旁边站着个躬身的马厮，正是范立，姜婳望他一眼，面上柔和，嘴角噙着笑。
范立虽躬身站立，眼角却偷瞄姜婳，见姑娘笑盈盈的望着他，只觉心如擂鼓，热血沸腾，身子激动的微微颤栗着，他知姑娘不愿用人做脚垫子，脚下立着一个小杌子，很机灵的上前把小杌子放在马车下，容姑娘踩着杌子上马车。
放好小杌子，范立也未退下，躬身垂头站在一旁，耳畔听见姑娘细软的声音，“谢谢。”
范立只觉浑身燥热，低着头不敢再看姑娘，入目的是姑娘一小截皓腕，腕上带着个金丝红翡的玉镯，衬的那小截皓腕如羊脂白玉一般，柔弱无骨，让他看痴了眼。
听见马车缓缓而动的声音，范立终于敢抬头望去，痴痴望着渐渐行远的马车。
车内，姜婳不知在想甚，端坐在蒲垫上，听见阿大抱怨，“那马厮可真胆大，竟敢偷瞄姑娘，以为奴婢没看见呢！”
姜婳坐着不动，半晌才垂了眼眸靠上迎枕，伸手拨了下腕上的玉镯。
心道，总有一日让你偿命。
马车摇摇晃晃出城，姜婳不多时便睡下，醒来已在青城山脚下，跳下马车抱着锦盒上山，老神医性子不好，待她却算不错的，时常跟他请教一些医术上的问题，他也知无不言，姜婳感激，也想有所回报。
到了半山腰的小院前，却出了些意外，姜婳见一抹修长的身影跪在院前，怀中抱着一个发髻斑白的老妇，阿大惊道，“姑娘，这，这不是那燕，燕公子吗？”想到对方功名在身，也不好直呼其名。
姜婳自然也认出，他怀中抱着的是何氏，他的姨母。
这是出了什么事情？
姜婳抬脚几步走到两人面前，半蹲下身子，这才看清楚，何氏腹部插着一把匕首，衣裳上有少量血迹，她抬头望了眼燕屼，发现他没甚表情，可手臂却再抖，他跪的直挺挺，等着姜婳蹲下才有了些反应，微微抬头看了她一眼，又低头垂眸。
姜婳伸手探了下何氏鼻息，燕屼一把握住她的手，语气冰凉，“你想做什么！”
“你说我想做什么？”姜婳有些给气笑，“自然是看看何姑姑如何了。”
燕屼渐渐松口手，姜婳探过去，何氏鼻息已经很微弱，怕是随时都要没了气息，她道，“可找别的郎中瞧过？这伤口……”
燕屼低垂着头，声音冷清清，“瞧过的，他们说没法子，拔出匕首只有死路一条，让我来这儿寻张神医，说他或许能救我姨母一命。”可他跪下求了半晌，连人都未见到。
“神医不愿意？”姜婳自然猜到，当初她可是跪了十天才求得神医的一面。
燕屼没吭声。
姜婳缓缓起身，低头俯视身下男人，年纪稍大了些，却也无妨，家世简单清白，人虽冷淡，却无坏心，真真是个不错的人选，不过家中一脉单传，若是直截了当的同他说招婿的事儿，怕他直接翻脸不认人，今日却碰上这等事儿，简直是老天爷都要帮她。
“何姑姑只剩最后一口气，折腾不得，神医不救她，她也不能再坚持到找别的郎中，若是我有法子让神医答应帮你救人，你如何报答我？”姜婳的声音很柔和，泠泠动听，说出来的话也让燕屼拒绝不了，他仰头，“你想要什么？”
他的语气颇为不善，姜婳却温和的道，“我希望你应承我，待神医救下何姑姑，你答应我一件事情。”
燕屼低头，没有半分犹豫，“好。”
姜婳颔首，“稍等片刻。”
推开院门，领着两个小丫鬟进去，姜婳又回头望了眼他，他亦正好回头，两人视线对上，她轻轻一笑，眉眼弯弯，眼波流转，灵动极了，“放心，何姑姑不会有事的。”
敲了门，张景林很快开门，让着三人进去，看都不曾看一眼院外跪着的男子。
姜婳进门就温声道，“神医，外头那位……”
张景林冷冰冰道，“不救，又不是开慈善堂的，凭甚什么人都让我去救。”当初谁又来救过他的家人。
姜婳软软的央求，“神医，您救救他们吧，我认识他们，那是何姑姑，待我极好。”
“不救！”张景林毫不心软。
姜婳转身从翡翠怀中取来锦盒，把它递给神医，“神医，您救救何姑姑吧，这是我从别处寻来的《内经素问》，您若是愿意救何姑姑，婳婳就把这个送给您。”
张神医直直的望着她，满脸不悦，“你在跟我谈条件？”
姜婳叹口气，“自然不是，这本《内经素问》本来就是我寻来送您的，昨日才修复好的，神医可喜欢。”倒也不在提救何姑姑的事情。
张景林把东西收下，才道，“去让外面的人进来吧。”
这是同意救人了？姜婳眉开眼笑，跟神医道谢，吩咐翡翠出去把人喊进来。
不多时，燕屼抱着何氏进来，张景林也不多话，指着一旁的竹榻道，“把人放在上头，你们都出去吧。”
几人退出，姜婳最后一个出来，帮着把房门关好，院中有颗槐树，树上缀满洁白的槐花，淡雅清香，沁人心脾，姜婳指了指树下的石凳，同燕屼道，“我们过去那边等着吧。”又回头和两个丫鬟道，“我同燕公子有话要讲，你们去旁边等我便好。”
燕屼高大的身影默默跟在姜婳身后走了过去，两人在石凳上坐定，姜婳才问，“何姑姑的伤是怎么回事？”
燕屼坐的端正，脊背挺直，一双长腿微微敞开，一手搁在石桌上，露出骨节分明的大掌，另外一手握拳搁膝上，手上还沾着血迹，“昨日夜里去了别处做帮工，早上回去发现姨母倒在地上，家中翻箱倒柜，应当是进了贼人。”
他语气平静，却透着后悔之意，当真不该留着姨母一人在家。可家中贫困，姨母本就有旧疾，几年前还摔着头，每月所需耗费的药材就是一大笔银钱，帮人写信写字所赚银钱实在太少，所以也开始接别的活计，偶尔还上山打猎改善伙食，皮毛还能卖钱，一举两得。
平日离家也总嘱咐姨母闩好门，却还出了这种事情。
姜婳安慰道，“燕公子不必担心，神医定能救醒何姑姑。”
燕屼望着她问道，“你要我答应你什么事情？”
姜婳不回答，伸手拨了下手腕上的玉镯，半晌才软软的说，“我前几日同沈公子解除了婚约，这事情闹的人尽皆知，伯祖叔祖又整日劝说爹娘过继，爹娘整日烦恼，便想着招婿，可招婿也不是一时半会儿能办到的，无合适的人选，我，我是希望燕公子能答应婳婳，待救醒何姑姑后，能入赘姜家。”
“……”燕屼不可置信的望着她，冷着脸，一言不发。
张神医名张景林，不是苏州人士，具体是哪儿的，众人亦不知，不知何时青城山半山腰住着一位神医的事情就在苏州传开，都道他性子怪异，通常十天半月不开门，不愿看的病人，哪怕是你皇帝老子，也照样拒之门外。
可往往他愿意救的人，哪怕只剩最后一口气，他也能把人从鬼门关拉回来。
姜婳站在山脚下，望着半山腰那处隐隐小院，她知道，张神医是爹爹唯一的机会。
“珍珠，翡翠，我们上去吧。”
提脚朝半山腰走去，周围有不少人一块结伴而行，面色阴郁，都是家有病患的来请神医的。
一路沉默，到了半山腰张神医住处，一圈简陋的栅栏围着三座小茅屋，整个小院落干净整洁，院中放着不少簸箕，里面晾晒着草药，栅栏外都能闻见浓郁的药草味。周围聚了不少人，有人朝里头张望，有人在哭喊，求张神医救命。
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姜婳娇嗔道，“娘，女儿的嫁妆单子都是定好的, 东西亦都成双成对, 实在不必再添加, 女儿倒是有个主意，也正好能解决眼下城中各种流言蜚语。”
许氏一愣, 听见女儿继续说，“家中也不缺这些东西, 兖州因天灾涌进不少灾民, 女儿便想着，不如把这些物件拿去换了银钱，再添置些银两购置米粮，送往兖州给灾民果腹，此乃大功德一件，即便再有人敢拿王妈妈的案子辱骂姜家也该掂量掂量。”这样的大功德就算真有人再胡言乱语, 衙署的官老爷都不敢坐视不管。
许氏眼睛一亮，这的确是个好主意, 姜家不缺钱, 这样得一个善名, 外人亦不敢再说什么，她道，“那我回去和你爹商量下。”
许氏匆匆离开，几箱子的物件都搁在皎月院，不多时，许氏又匆忙过来，笑眯眯的同姜婳道，“你爹也觉这主意极好，还说要给袁家和柳家的也递封信，让他们也出些力。”
这两家是姜父至交，当年便是三人一块前往关外闯荡，凭着一股子蛮劲狠劲才得今日地位。两人知姜清绿痊愈，前几日来府中探望过，这三人有着真正过命交情，当年姜家出事，袁柳两家主母来姜家慰问，询问可需帮助，可到底因着是姜家的事情，许氏和姜婳又被姜映秋哄骗，拒了袁柳两家好意。
这事儿姜婳不在插手，全权由着许氏去办，三日后置办下大批米粮送往衙署，说明来意，官老爷简直喜极而泣，连连赞扬，夸姜袁柳三家大公无私，厚德载物。
此事一经宣扬出去，辱骂许氏的渐渐少了，不想三日后，姜映秋来大宅给许氏找不自在。
彼时，姜婳正捧着神医的手札坐在桃林中品茶看书，直到翡翠过来通传，“姑娘，姑太太同伯公叔公还有二老爷一块去了谨兰院。”
伯祖，叔祖？那是祖父的兄弟，姜婳立刻便知姜映秋的打算，爹和娘都无过继打算，姜映秋却不曾放弃，爹爹身子康复，她没了机会，又记恨许氏，想寻事给母亲添堵。爹爹就算没过继的想法，可人已到中年，伯祖叔祖是家中宗族长辈，他们的话，姜清禄和许氏不得不听。
姜婳眼眸微眯，起身把书合上，“我也过去瞧瞧吧。”
姜婳过去谨兰院，柳儿香儿在廊庑下守着，见着她福身问好，姜婳微微颔首，推门而入，进去正听闻姜映秋的声音，“大弟竟这般说我，想想我这是为了谁？你已三十有四，却无子嗣，等着百年后，这偌大的姜家家业该如何？不给长房留后，你又如何面对死去的爹娘，二弟家中的晔书年纪正好，性子也温和，过继来长房再好不好。”
姜清禄冷笑，“大姐，你倒不如操心操心谢家，也不见你给姐夫生个儿子，跑来管我家的闲事，吃饱了没事干不成？”
谢家只得谢妙玉一个女儿，这也算是姜映秋的心结。
“混账东西！哪有这样说长姐的！你大姐还不是为了你！”姜伯公怒了。
姜婳扬唇轻笑，进到房中唇角的笑意已隐去，进去后乖乖巧巧喊人，“婳婳见过伯祖，叔祖，姑母和二叔。”
姜伯公脸色不大好，有些迁怒姜婳，“长辈们谈话，你进来作甚？”
“这是我姜家，婳婳是我嫡长女，我这偌大家业都有她的一份，伯父说话还要客气些才是。”姜清禄疾言厉色道，他娇宠养大的闺女，怎能让外人欺负了。
姜叔公劝道，“好了，都少说两句，婳婳也坐吧。婳婳渐渐长大，这事儿她也能听听。婳婳，叔公今日与你伯公来，是想着把你二叔家的晔书堂弟过继到长房来，到时你也有了弟弟，等着出嫁也有人给你撑腰是不？”又对姜清禄道，“清禄也不必生气，我们都是为着你好，想着晔书是你二弟次子，关系也更加亲近些，过继到你房中正好。”
姜婳低眉顺目，坐着不吭声。
姜清禄摆着一张臭脸，他可从没过继的想法，他才三十多，和妻子再生一个也不是不可。
许氏当然也不愿，闷着嘴巴不言不语。
姜伯公脾气火爆，拍了下案几，“能不能过继，你倒是说个话，不过今日我也把着话摆在这儿，我们是你的长辈，你不过继也得过继，反正你是必须给大房留个后的，这不是你一个人的事儿。”
许氏见姜清禄眉毛直跳，担心丈夫和宗族长辈吵起来，对丈夫名声有碍，便道，“我曾与清禄说过这事儿，清禄觉得晔书年纪大了些，我们就合计着，不如从宗族哪户抱个奶娃娃回来养着，伯公叔公觉得如何？”
这也不过是拖延之计。
伯公叔公本意也是真为姜清禄着想，担心他无后，至于过继谁都成，见许氏这般说，相视一眼，“这也是成的，不知道你们看上族里哪家的孩子？”
姜映秋抿着唇不语，手指绞着帕子，她没想，这许氏又摆了她一道。
姜清嵘忍不住道，“大哥，咱两才是亲兄弟，要过继也该是过继我和三弟家中的吧。”
姜清禄瞪他，“咋的，你这是惦记我家家产？否则我过继谁家孩子不成，过继谁家的，那都是我儿子，你和三弟也该祝福。”
姜清嵘无奈，“是是是，大哥说的都是。”也不好再与他争辩，罢了罢了，爱过继谁家就过继谁家，往后啊，他不掺和这事儿呢，闹腾了两月，头疼！
“那你们是想过继哪家的孩子？”叔公又问。
姜清禄沉着脸，“伯父叔父在给我些日子，我仔细观望观望，总要挑个合眼缘的。”他赖着不挑，这些人总不能真给他塞个孩子过来，他可不愿过继，就算真生不出儿子，他还有五个闺女，婳婳许了人家，剩余四个到了年纪招个上门夫婿不就成了。
把着人打发走，姜婳留在谨兰院跟爹娘说话，“爹，娘，再过几日便是我十四岁的生辰，我想着邀亲朋好友来府中吃宴，也有些日子没见着沈大哥，也邀沈家人一块，爹娘以为如何？”
许氏笑道，“我早上还在同你爹说这事儿，你爹说是想大办，我说问问咱们婳婳的意见。”
若是大办，男客女眷便要分开，自然不成的，姜婳娇嗔，“不过是十四岁生辰，算不得大生辰，我想着只邀姑母二叔三叔姨母舅舅和沈家人来，都是亲戚，也不必分开，在主厅摆上几桌就成，爹娘觉得呢？”
娉娉袅袅的少女清喉娇啭，妩媚纤弱，夫妻两人心里头软成一片，哪儿还有不答应的道理，姜清禄笑意连连，声音都不自觉低了两分，“都听我婳婳的就是。”方才的郁气已一扫而空。
姜清禄许氏立刻把过继的事情抛在脑后，专心办起长女生辰宴。
这次邀来的都是爹娘两边的近亲，虽只有五家，拉家带口的都来，少说也二三十人。
许氏来操办此次生辰宴，哪怕不是大办，她亦想给女儿最好的，因此盯的格外严。
到了五月初三这日，宴请的客人陆陆续续上门，姜婳特意梳妆打扮过，沉香色十样锦妆花遍地金通袖曲裾，袅娜纤细，眉间朱砂痣点缀着梅花钿，螓首蛾眉，玉瓒螺髻，发髻上的一根掐金丝缀珍珠金蝶，那蝶翼在晨光照耀下熠熠生辉，她一出现，便让聚在庭院的少年少女们噤了声。
这些都是亲戚家中同辈的孩子，表兄妹堂兄妹。
谢妙玉也在其中，她生的如花似玉，姜婳不出，她在这些少年少女眼中便是极美，可等着姜婳出现，一瞬，所有人的目光都移了过去，目露惊艳。
姜婳刚清洗过身子，一头黑发湿漉漉的披散着，春蝉握着布巾给她擦发，如意在一旁道，“姑娘，昨儿伯公叔公又上门催着老爷过继，还给了个名单，上头都是宗族那边两三岁的男娃，让老爷挑个。”
姜婳望着铜镜里的芙蓉面发呆，淡淡的嗯了声，心不在焉的问，“后来呢？”
如意道，“后来老爷烦不过，推说要去谈事儿，才让人把伯公叔公送了出去。”
姜婳抚了下面颊，又嗯了声便默不作声。
房中丫鬟发现姑娘每次梳妆打扮总对着铜镜发呆，其实她们瞧着姑娘面貌时也容易呆怔，谁让姑娘长的那般美貌，她们身为女子每次服侍姑娘都会觉心跳鼓动，所以越发不明白，沈大公子怎能眼瞎到如此？
姜婳的确是在盯着铜镜里的容貌，算不得发呆，她只是觉得自个越发在意容貌和这一身皮相，到了有些病态的地步，每日她会服用一碗内调养颜羹，梳洗过后敷面全身涂抹桃花面脂，也因此身子越发的细嫩滑腻，轻轻一碰便会留下印子，好在消散起来也快。
头发擦干，丫鬟们帮着她在身上涂抹桃花面脂，这面脂吸收很快，涂抹上也不会觉油腻，待穿上衣裳，梳好发髻，姜婳道，“寻个锦盒过来，帮着我把那本医书放好，一会儿去青城山给神医送去。”
今日又是试药的日子，说起试药，姜婳没甚别的感觉，就是药有些难以入口。
丫鬟找来锦盒小心翼翼把医书装进去，又从小厨房取来路上的吃食，阿大与翡翠一同前行。
如意芸枝去让马厩备了马车，姜婳携两丫鬟去到大门前，车夫和马车已备好，旁边站着个躬身的马厮，正是范立，姜婳望他一眼，面上柔和，嘴角噙着笑。
范立虽躬身站立，眼角却偷瞄姜婳，见姑娘笑盈盈的望着他，只觉心如擂鼓，热血沸腾，身子激动的微微颤栗着，他知姑娘不愿用人做脚垫子，脚下立着一个小杌子，很机灵的上前把小杌子放在马车下，容姑娘踩着杌子上马车。
放好小杌子，范立也未退下，躬身垂头站在一旁，耳畔听见姑娘细软的声音，“谢谢。”
范立只觉浑身燥热，低着头不敢再看姑娘，入目的是姑娘一小截皓腕，腕上带着个金丝红翡的玉镯，衬的那小截皓腕如羊脂白玉一般，柔弱无骨，让他看痴了眼。
听见马车缓缓而动的声音，范立终于敢抬头望去，痴痴望着渐渐行远的马车。
车内，姜婳不知在想甚，端坐在蒲垫上，听见阿大抱怨，“那马厮可真胆大，竟敢偷瞄姑娘，以为奴婢没看见呢！”
姜婳坐着不动，半晌才垂了眼眸靠上迎枕，伸手拨了下腕上的玉镯。
心道，总有一日让你偿命。
马车摇摇晃晃出城，姜婳不多时便睡下，醒来已在青城山脚下，跳下马车抱着锦盒上山，老神医性子不好，待她却算不错的，时常跟他请教一些医术上的问题，他也知无不言，姜婳感激，也想有所回报。
到了半山腰的小院前，却出了些意外，姜婳见一抹修长的身影跪在院前，怀中抱着一个发髻斑白的老妇，阿大惊道，“姑娘，这，这不是那燕，燕公子吗？”想到对方功名在身，也不好直呼其名。
姜婳自然也认出，他怀中抱着的是何氏，他的姨母。
这是出了什么事情？
姜婳抬脚几步走到两人面前，半蹲下身子，这才看清楚，何氏腹部插着一把匕首，衣裳上有少量血迹，她抬头望了眼燕屼，发现他没甚表情，可手臂却再抖，他跪的直挺挺，等着姜婳蹲下才有了些反应，微微抬头看了她一眼，又低头垂眸。
姜婳伸手探了下何氏鼻息，燕屼一把握住她的手，语气冰凉，“你想做什么！”
“你说我想做什么？”姜婳有些给气笑，“自然是看看何姑姑如何了。”
燕屼渐渐松口手，姜婳探过去，何氏鼻息已经很微弱，怕是随时都要没了气息，她道，“可找别的郎中瞧过？这伤口……”
燕屼低垂着头，声音冷清清，“瞧过的，他们说没法子，拔出匕首只有死路一条，让我来这儿寻张神医，说他或许能救我姨母一命。”可他跪下求了半晌，连人都未见到。
“神医不愿意？”姜婳自然猜到，当初她可是跪了十天才求得神医的一面。
燕屼没吭声。
姜婳缓缓起身，低头俯视身下男人，年纪稍大了些，却也无妨，家世简单清白，人虽冷淡，却无坏心，真真是个不错的人选，不过家中一脉单传，若是直截了当的同他说招婿的事儿，怕他直接翻脸不认人，今日却碰上这等事儿，简直是老天爷都要帮她。
“何姑姑只剩最后一口气，折腾不得，神医不救她，她也不能再坚持到找别的郎中，若是我有法子让神医答应帮你救人，你如何报答我？”姜婳的声音很柔和，泠泠动听，说出来的话也让燕屼拒绝不了，他仰头，“你想要什么？”
他的语气颇为不善，姜婳却温和的道，“我希望你应承我，待神医救下何姑姑，你答应我一件事情。”
燕屼低头，没有半分犹豫，“好。”
姜婳颔首，“稍等片刻。”
推开院门，领着两个小丫鬟进去，姜婳又回头望了眼他，他亦正好回头，两人视线对上，她轻轻一笑，眉眼弯弯，眼波流转，灵动极了，“放心，何姑姑不会有事的。”
敲了门，张景林很快开门，让着三人进去，看都不曾看一眼院外跪着的男子。
姜婳进门就温声道，“神医，外头那位……”
张景林冷冰冰道，“不救，又不是开慈善堂的，凭甚什么人都让我去救。”当初谁又来救过他的家人。
姜婳软软的央求，“神医，您救救他们吧，我认识他们，那是何姑姑，待我极好。”
“不救！”张景林毫不心软。
姜婳转身从翡翠怀中取来锦盒，把它递给神医，“神医，您救救何姑姑吧，这是我从别处寻来的《内经素问》，您若是愿意救何姑姑，婳婳就把这个送给您。”
张神医直直的望着她，满脸不悦，“你在跟我谈条件？”
姜婳叹口气，“自然不是，这本《内经素问》本来就是我寻来送您的，昨日才修复好的，神医可喜欢。”倒也不在提救何姑姑的事情。
张景林把东西收下，才道，“去让外面的人进来吧。”
这是同意救人了？姜婳眉开眼笑，跟神医道谢，吩咐翡翠出去把人喊进来。
不多时，燕屼抱着何氏进来，张景林也不多话，指着一旁的竹榻道，“把人放在上头，你们都出去吧。”
几人退出，姜婳最后一个出来，帮着把房门关好，院中有颗槐树，树上缀满洁白的槐花，淡雅清香，沁人心脾，姜婳指了指树下的石凳，同燕屼道，“我们过去那边等着吧。”又回头和两个丫鬟道，“我同燕公子有话要讲，你们去旁边等我便好。”
燕屼高大的身影默默跟在姜婳身后走了过去，两人在石凳上坐定，姜婳才问，“何姑姑的伤是怎么回事？”
燕屼坐的端正，脊背挺直，一双长腿微微敞开，一手搁在石桌上，露出骨节分明的大掌，另外一手握拳搁膝上，手上还沾着血迹，“昨日夜里去了别处做帮工，早上回去发现姨母倒在地上，家中翻箱倒柜，应当是进了贼人。”
他语气平静，却透着后悔之意，当真不该留着姨母一人在家。可家中贫困，姨母本就有旧疾，几年前还摔着头，每月所需耗费的药材就是一大笔银钱，帮人写信写字所赚银钱实在太少，所以也开始接别的活计，偶尔还上山打猎改善伙食，皮毛还能卖钱，一举两得。
平日离家也总嘱咐姨母闩好门，却还出了这种事情。
姜婳安慰道，“燕公子不必担心，神医定能救醒何姑姑。”
燕屼望着她问道，“你要我答应你什么事情？”
姜婳不回答，伸手拨了下手腕上的玉镯，半晌才软软的说，“我前几日同沈公子解除了婚约，这事情闹的人尽皆知，伯祖叔祖又整日劝说爹娘过继，爹娘整日烦恼，便想着招婿，可招婿也不是一时半会儿能办到的，无合适的人选，我，我是希望燕公子能答应婳婳，待救醒何姑姑后，能入赘姜家。”
“……”燕屼不可置信的望着她，冷着脸，一言不发。
张神医名张景林，不是苏州人士，具体是哪儿的，众人亦不知，不知何时青城山半山腰住着一位神医的事情就在苏州传开，都道他性子怪异，通常十天半月不开门，不愿看的病人，哪怕是你皇帝老子，也照样拒之门外。
可往往他愿意救的人，哪怕只剩最后一口气，他也能把人从鬼门关拉回来。
姜婳站在山脚下，望着半山腰那处隐隐小院，她知道，张神医是爹爹唯一的机会。
“珍珠，翡翠，我们上去吧。”
提脚朝半山腰走去，周围有不少人一块结伴而行，面色阴郁，都是家有病患的来请神医的。
一路沉默，到了半山腰张神医住处，一圈简陋的栅栏围着三座小茅屋，整个小院落干净整洁，院中放着不少簸箕，里面晾晒着草药，栅栏外都能闻见浓郁的药草味。周围聚了不少人，有人朝里头张望，有人在哭喊，求张神医救命。