虞国位于中条山脚下,王城叫做平陆,有人口六十万,国力在诸侯国中属于中游。
在虞国北面有国力强大的晋国,实力在这个世界上屈指可数,与秦、齐、楚、赵四大诸侯国并称为“东齐、西秦、中赵、北晋、南楚”,影响力强大,远非虞国所能望其项背。

晋国自晋献公自登基以来,励精图治,开垦良田,招募人才,锻炼甲士,使得晋国百姓迅速增长到六百万,带甲四十万,战车五千乘,声势浩大。

晋献公有心将疆域向南拓展,争取将触角伸入水土肥沃的中原地区,而横亘在面前的便是拥有六十万百姓,三万甲士的虞国。

凭晋国的强大实力,要踏平虞国自然易如反掌,而虞国的历任君主也洞悉了晋国的狼子野心,于是和南面的虢国结为联盟,同气连枝,共同抗衡强大的晋国。

虢国的王城荥阳位于黄河岸边,地处要冲,形势险要。虢国有百姓一百五十万人,甲士八万,虽然不及强大的晋国,但却也让强晋如鲠在喉,每欲除之而后快。

但因为虢与虞结成联盟,同进共退,利用山川险要,多次击退了晋国的试探,让晋国的触角迟迟无法进入中原,实力一直是五大诸侯之中最弱的一个。

虢国的强硬一直是晋国历代君主的心病,晋献公近年来逐渐改变策略,开始拉拢之前不屑一顾的虞国,多次派遣使者前来拜访,并献上各种奇珍异宝,改善彼此之间的敌对关系。

这次晋献公诡诸为了灭掉虢国,派遣了大夫荀息携带了重礼前来平陆拜谒虞襄公叔弼,拉拢关系,借道伐虢,并献上宝马一匹,以及宝物垂棘之璧。

虞襄公对荀息带来的宝物爱不释手,但又对于是否借道给晋国伐虢犹豫不决,于是派人把正在黄河岸边视察民情,组织防汛的相邦百里奚召回王城询问对策。

“轰隆隆……”

随着一阵急促的马蹄声由远近及,百里奚一行数十人抵达了王城西门,守城的卫士远远举手打招呼,放任百里奚一行纵马入城。

方离初来乍到,一路上信奉沉默是金的格言,尽量少说话多观察,先摸清这个世界的大概之后再做下一步的盘算。

虞国说大不大说小不小,南北纵向两百八十里,东西横跨一百二十里,面积大抵相当于汉朝的一个郡。

虞国的都城平陆因为历史悠久,城内还算繁华,大街小巷行人熙熙攘攘,店铺鳞次栉比,各色小贩穿街走巷,好不热闹。

百里奚身为虞国的相邦,乃是国公之下第一人,进了王城之后由鲜衣怒马的门客在前开道,驱散行人,风风火火的直奔王宫而去。

虞国国力有限,所谓的王宫与方离想象中的王宫判若云泥,既算不上金碧辉煌,也没有雕梁画栋;与其说是一座王宫,还不如说是一座太守府,充其量也就是比县衙体面一些。

但麻雀虽小,五脏俱全,该有的排场却不能少,王宫周围一遭黑砖砌筑的城墙,墙上旗帜飘扬。宫门前伫立着百十名全副武装的甲士,正雄赳赳气昂昂的守卫着宫门。

一个身高八尺左右,体格魁梧,披盔挂甲,腰悬佩剑,年约四旬,留着八字胡的武将正在宫门前来回踱步,一脸焦急之色,犹如热锅上的蚂蚁。

“父亲,你终于回来了?”

中年武将远远看到皓首白发的百里奚归来,总算长舒一口气,带着几个随从,大步流星的上前迎接。

“吁……”

百里奚中气十足,虽然一路纵马疾驰了百十里路程,但依旧脸不红气不喘,一脸威严的勒马带缰,翻身下马,丝毫不见半点老态。

“晋国使者所为何来?主公如何答复的?”

百里奚把马鞭交给儿子百里视,整理了一下有些凌乱的衣衫,肃声问道,气度非凡。

“这中年武将称呼百里奚为父亲,应该是他的儿子吧?”

方离不动声色的上下打量了正在和百里奚交谈的中年武将一眼,在心里暗自猜测,就在这时脑海中突然响起了系统清脆的提示音:“锵……主公可以利用系统查询所接触人物的能力,既可以利用手机查询,也可以利用意念查询,视听搭配,将会为主公提供全方位的辅助。”

方离内心微动,下意识的把手机藏了一下,免得被人发现之后解释不清,用意念和系统交流道:“那劳烦尊驾帮我查询一下百里奚的能力吧?”

“锵……系统正在检测中,主公请稍等!”

“锵……查询完毕,百里奚属于发展型人才,四维如下:百里奚——统御68,武勇56,谋略91,内政95.”

“统御、武勇这四维我明白,但发展型人才是个什么概念?”方离不解,追问系统。

系统耐心解答:“世上所有的人才都可以规划为三大类,分别为战争类、发展类、辅助类,战争类长于军事,发展类优于内政,辅助类擅长辅佐。当然,主公也可以让战争类人才去发展内政,让发展类人才去统领军事,但这样却不能发挥出人才的最大潜能,往往只能起到事倍功半的作用。”

方离恍然顿悟:“明白了,那你再给我查询一下这个武将的能力?”

“锵……查询完毕,此人乃是百里奚之子百里视,表字孟明,属于战争型人才,统御86,武力83,谋略71,内政63.”

方离正想问问系统能否查询自己的能力,忽然发现百里视身后一个唇红齿白,皮肤白皙,明眸善睐,身材纤瘦,身穿甲胄,腰悬佩剑的少年军士不停地打量自己,唯恐露了端倪,便退出系统,装作若无其事站在百里奚身后听他们父子的对话。

百里视向父亲回复道:“回父亲的话,晋国使者此行带来了一匹能够日行千里的宝马,还有一块玉盘般的垂棘之璧,意欲向我国借道伐虢。”

听了儿子所言,百里奚脸颊微微抽搐,沉吟道:“借道伐虢?我看十有八九会顺便把咱们虞国一块伐了吧?唇亡则齿寒,老夫必须阻止主公与晋国结盟。”

百里视点头道:“父亲所言极是,孩儿与宫之奇大夫也是这般观点,晋国借道伐虢是真,但灭了虢国之后必然会向我虞国下手,此事断不可行!主公见了宝物已经蠢蠢欲动,唯有父亲才能阻止主公的决定。”

百里奚目光如铁,迈开大步道:“随我入宫!”

百里奚走了几步,扭头扫了方离与路上的那个青年游侠一眼,高声:“夏染、方离,你们二人随老夫入宫。”

“看来我在百里奚的心目中颇有地位,在场三十多个门客,竟然只点了我与这个叫做夏染的家伙。”

方离在心里暗自嘀咕一声,与叫做夏染的青年游侠齐齐抱拳施礼:“喏!”

当下百里视在前引路,百里奚背负双手,气度从容的随后,方离则与夏染簇拥左右,撇下数十名门客直奔王宫而去。

“爷爷,你入宫不带我么?”百里奚刚走几步,身后那唇红齿白的少年军士一脸委屈的开口询问。

百里奚也不驻足,头也不回的道:“喊我相邦,国家大事岂容你一介女子参与?”

女扮男装的少年军士露出委屈之色,嘴里嘟囔道:“凭啥父亲能喊你父亲,我不能喊你爷爷?分明就是重男轻女么!”

百里奚一行刚刚进了王宫,就看到一个身穿青色长袍,面容清癯的中年文官一溜小跑迎了上来,远远地拱手道:“相邦,你总算回来了,再不回来主公就要和晋国结盟了。”

来的不是别人,正是虞国大夫宫之奇,而当初正是他把百里奚举荐给了虞襄公,让百里奚步入了仕途。只是后来百里奚展示出了强大的治国能力,仕途平步青云,被虞襄公任命为相邦,成为了虞国百官领袖。

百里奚虽然如今地位尊崇,但对于宫之奇这个领路人还是非常尊敬,驻足还礼道:“宫大夫,主公为何如此迫不及待的要与晋国结盟,来的使者何人?”

宫之奇拱手答道:“回相邦的话,来使乃是晋国大夫荀息。”

百里奚微微颔首道:“哦……原来是他啊,听说这是个巧舌如簧,舌灿莲花的说客,怪不得让主公方寸大乱。老夫既然回来了,必须阻止虞晋之盟,避免出现假途灭虢的事情,以免唇亡齿寒!”

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