江北城又称羊城, 他靠近晋江, 与江川城隔水而望。
羊峰是羊家嫡支第三子,他的母亲是继室, 他是她的第二个孩子。他的二哥出生还没有十天就死了,据说是大哥溜进屋里来看小弟弟时不小心掀掉了被子没给他盖好,奶娘又没有发现,一夜过去后,他二哥就没了。

羊峰不知这件事是真是假。真是大哥做的, 那……应该也不是他的本意, 当时他才五岁大,难道就知道恨继母和继母生的孩子了?

他一直认为是大哥身边的人教他的。

不过, 一个人从还不懂事起耳边就天天听着“继母会害你”这种话长大,他就算原来不恨继母,现在也该恨了。

他觉得这一切都是因为父亲当年续弦,没有从元配的娘家选人, 而是在春日宴上偶然一顾, 爱上了他的母亲。

父亲执意要将母亲娶进门,这才种下了母子不合、兄弟不合的恶果。

从乐城回来后, 他就成日闷在屋里, 抱着丫头, 不读书, 不访友, 连饭也不去吃, 倒是每天必喝两瓮燕归来。

燕归来是黄酒, 似曾相识燕归来,这酒取这个名,含意就是此酒越藏越醇,越醇越香。

他喝的是二十年的,色还有些浅,藏到五十年色如琥珀,藏到一百年色如醇蜜。

但就算这样,两瓮也足够让他醉生梦死了。

他娘不敢管,也没办法管。父母两人感情虽好,但出了卧室,父亲还是一城之主,他要顾忌的地方有很多,不能一味的偏向他们母子。

有时对他们好,就是偏向了。

大哥的母亲出身羊城夏家,在羊城树大根深。爷爷当年替父亲聘下夏家女儿就是替羊城的新一代权力交接做准备。在大哥的母亲死后,父亲执意要娶母亲,爷爷当时认为已经有了大哥,要父亲发誓会好好抚养大哥,把羊城交到他手中,不会因为偏爱母亲而把羊城给她生的孩子。父亲在爷爷面前磕头发誓后,得已迎娶母亲。

羊峰没有任何不满。

从他出生起,母亲就一再的告诉他,不要去大哥那边玩,不要被大哥那边的人叫走,她抱住他片刻都不敢放开。羊家不论男女都是三岁开蒙,他到七岁才被母亲带着认字读书,但他进境颇快,不出半年就追上了同龄人,三年后,羊家十几岁的孩子也不如他。

包括大哥。

母亲就不再敦促他读书,早上任他睡到日上三杆,不想练字,不想背书也都由着他,还抱了一只小狗陪他玩。

那时他年幼,时常正读着书呢就放下书本跑出去一玩就是大半天。父亲要责打,母亲总是阻拦。

久而久之,他极怕父亲,也养成了一副懒散脾气。

但他毕竟不能永远是一个小孩子,不可能永远只记得爬树、抓知了、下河摸泥鳅。

当他渐渐长大,打算发奋时,母亲的阻拦引起了他的怀疑。

之后,他就自己想明白了。

一直睡到了月至中天,他听到大门外隐隐的车轮声和一大群人放轻脚步走过的声音。

怀里的漂亮丫头似乎被惊醒了,他抱住她翻身,哄道:“睡吧,睡吧。”

丫头睡着了,他却睡不着,一直睁着眼睛到天亮才又合上眼睛。

到了中午,天渐渐热起来。母亲的脚步声在窗外轻轻响起,他听到她问他的随从:“怎么还睡着不起来?吃过饭了吗?”

他的随从也是从小陪他一起长大,名叫响哥,因为他说话声音大。

响哥无奈的小声说:“昨天一气喝了一瓮,抱着小春香睡了,一直没起来,我今早去看他还睡得打呼噜呢。”

然后就是那个睡在他怀里的丫头也小声说话:“夫人别急,我在火上煮着汤,等他起来就让他喝,现在也不敢叫他,一叫准骂人。”

母亲轻轻的长叹了一声,温柔的嘱咐他们:“你们好好照顾他,别叫他喝太多了。如果不想出门,在屋里看书也行,他屋里还有新书吗?还是都看完了?”

响哥说:“有,去乐城时买回来的还没看完呢。”

“我那里也有一些,是太守给的,等我回去就让人送来。”母亲说完,这才转身走了。

院子里渐渐寂静下来,午后时分,大家有事没事的都找个地方歇息去了。

小春香脱得只剩一条裤子,坐在靠窗的榻上,看到有人影想过来就把一条玉白的胳膊伸出去,瞬间,人影就原路退回去了,特别快。

另一边,响哥从墙上翻过去,左右一张望看没人,立刻对着墙里小声说:“快!没人!”

羊峰也快速的翻出来了,两人放轻脚步一溜小跑,快速通过羊家府前的这条街道,来到大路上,钻到旁边的小店里,响哥把昨天托人放着的行李取出来,两人换了一身衣服,各自背着一个藤箱,像两个苦读的士子那样溜出了城。

出了城门,等别人看不到了,两人一路狂奔到附近的村庄里,买了车和驴,有了赶路的工具,更是一刻不敢停。

羊峰和响哥轮流赶车,另一个人就换着休息。

他们是沿着晋江走。看到江面上行过的大船,响哥很眼馋的说:“要是能坐船就好了。”那就不用这么辛苦了,看这船在水中走得多快啊!

羊峰摇头:“船上被人找到就麻烦了。”

响哥道:“不知小春香在家会不会挨骂。”

“我娘会护着她的。”羊峰叹道,“我到现在都没娶老婆,屋里就小春香一个,把她害了,不等于断我的根嘛。”

响哥大笑起来。

羊峰也苦中作乐的笑。

是啊,他这一走,生死不知,再见难期。小春香肚子里说不定还有他的种呢,就冲这个,那些人也不敢拿她怎么样。

两人昼夜兼程,赶得要死要活,终于在长山脚下看到了等他的人。

“长安!”远处的男子看到羊峰跳下车,立刻张着双臂扑过来,一把将他抱住,泪盈于睫,“可算是等到你了!我还当你出事了!”

“让兄长久候了。”羊峰看到年惜金才算是有了主心骨,眼眶一热,眼泪也落下来了。

年惜金早来了半个月,一直在等羊峰,他们来到年惜金租住的地方,稍事休息。

年惜金道:“我看到你家的船过去了,以为你很快就能过来,结果你竟然晚了七八天!”

羊峰苦笑道:“我自罚三杯。因为不敢搭船,所以只好靠那头驴了。”

“那驴劳苦功高!”年惜金笑道,问他:“长安,你下定决心了吗?”

两人在从乐城回来的路上,年惜金当时就想转回乐城,但单木不成林,他想叫上几个人跟他一起回去才好成声势。毕竟他们刚有了成果,乐城才是他们施展的舞台,离开乐城,再回到家里,只会一切照旧,不会有任何改变。过了几年,当人们渐渐忘到他们在乐城的风姿时,他们还有什么希望?

但羊峰当时顾忌家中母亲,担心自己自作主张会给母亲带来麻烦,几番犹豫还是没有答应年惜金。

但二人一见如故,在乐城又似乎在生死之间打过一次滚,情谊深厚,于是就算回了家也约定要鸿燕往来,不可忘掉彼此。

一来一回的书信中,羊峰得知年惜金回家后也被责备不该“逼迫”大王,虽然大王表面上夸了他们,但随后就将他们赶走了,这显然还是记恨上了。被大王记恨,那不就是给家里惹祸吗?

年家逼年惜金上表请罪,还要辞掉大王封的爵。

羊峰也遇上了一样的事,羊家上下也都认为他惹怒大王,是替羊家、替羊城招祸,要他也上表,辞官请罪。

年惜金拒绝了,羊峰也拒绝了。

年惜金负气出走,约羊峰跟他一起去乐城再见大王。

“这次,我们不在莲花台闯出一番名堂就不走了!”年惜金道。

羊峰痛饮几杯后,哭着对年惜金说:“爹替我写了辞表,带着大哥去乐城,向大王请罪了!”

他不恨吗?

他已经不争羊城了,去乐城时未必没有抱着取死之心。劝诫大王时,也是孤注一掷。

结果就连他得到的那一点点荣耀,家里都不允许他有。

他真的能一点都不恨吗?

年惜金与羊峰痛饮一夜后,第二天就醉醺醺的上路了。

幸好年惜金离家时基本等于是分家了,随从、行李、金银都不缺,不像羊峰可怜巴巴的只有一个随从两个行李。

有了钱的支撑,这一路就自在多了。羊峰在家里读书都要躲着藏着,现在光明正大,跟年惜金在车里议论、争执,或如饥似渴的捧着书简诵读,人生从来没这么畅快过!

一晃,他们就快到涟水了,却见附近多了许多车马,许多人,看着不似强人,但这些人也不像附近的百姓。

年惜金命人去问,竟然是商人,除了商人之外,还有很多苦力、角夫在这里聚集。

“这是怎么回事?”羊峰问。

年惜金道:“听说……大王命大将军在前面设了一道关卡,查间人。”

“间人?”羊峰的脸色顿时变坏了,他们这些读书人最清楚间人的坏处!

“果有间人?”他问,还想下车去看。

“你在这里又看不到间人。”年惜金拉住他,道:“应该不是假的。大王应该是得到了什么消息,命人在此拦截粮船、盐船,让他们退走,不许再往前去了。”

羊峰顿时明白了,“这么说,间人可能是郑人或燕人?”

拦的不是别的船,只是粮船与盐船,又是从晋江上拦,这明显是冲着郑国与燕国去的。

“大王可能并不知道间人是什么身份,只知道他从何而来,所以才命人拦船,不许进入樊城。”年惜金道。

“正是如此。”羊峰点头,“那这些商人来是干什么?间人,说不定就在他们之中。”

年惜金道,“粮船与盐船被拦,为了不阻塞河道,只能的把货全卸下来,那些货白放着也没有去处,这些商人大概是为此而来的吧。”

樊城,顾家正热闹着。

“真的是大王的命令?会不会是这姜将军自作主张?”一个小老头坐卧不安的说。他就是卖粮卖盐的,家中的货船一被拦就急了,这都是他家的命啊!

“应该不是。”顾家家主,顾朝摇头,对此人说,“熊家就没有被拦,他们家运的都是郑丝,如果这姜将军是自作主张,二十几船郑丝总比二十几船粮食值钱。何况就我所知,他命人拦船,却没有查货,只是不许船过去而已。”

“船不过去,我的货怎么运进来!!”小老头气怒道。

另一人也劝道:“消消气,范老,叫我说,你还是快把货运走吧,别放在那里叫人眼馋了。现在是王令管着,这些人没有抢你的,过几日他们地头熟了,克扣你的货,你去哪里骂?赶紧运走,哪怕费些功夫,也能回到樊城来嘛。”

“你说的轻松!!”范老个子低,一蹦三尺高,“晋江到涟水是一条直线!我行船半天就过来了!换成车马你知道我要绕多大一个圈子?!你说我是从长山里面走给那些山匪送去好,还是去肃州绕一圈好?你说啊!”

说话那人把嘴闭上了。

从长山里面走似乎近了,但数百辆粮车、盐车走山路本来就不可能,何况山中又有山匪。对山匪来说,粮食还就比郑丝好。

但如果不走长山,从肃州绕一圈也不现实,这一趟走下来至少要花一个月的功夫。

怎么办?

范老在顾家哭完,回家左思右想,不由得暗骂:“那些人到底是从哪里冒出来的!!”然后叫来子侄,“去联络那些商人,把……粮食和盐卖了吧……”

运回来不现实,只能就地贱卖,然后从商人手中买粮盐,让他们想办法给运到樊城。

这下,亏出血了啊!

乐城,摘星楼。

姜姬对蟠儿说:“跟商人们说了吗?他们会涨几成?”樊城人的粮运不进去,只能从商人手中购粮,这种高价粮,他们不吃也要吃。

蟠儿笑道:“他们说看情况,但先要翻一倍,如果合适的话,翻个三五倍也不是不可能的。”

姜姬笑道:“好黑心啊。”

她喜欢。
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