“先生,下场比赛我希望能够成为首发球员,为球队效力。”
这不是请求,而是命令。

微妙的语气差别,让传达出来的语境有了明显变化,不仅仅带着少年心气的张扬,还有居高临下的倨傲。

陆一奇没有立刻做出回答,而是细细地打量了片刻。

但就是这一点点停顿所带来的迟疑,少年的表情就流露出了一丝倔强和不耐,似乎随时都可能握紧拳头,付诸武力来解决问题——不过,面对着身高体型都丝毫不落下风的陆一奇,武力也未必能够解决。

少年还是及时压制住了自己的烦躁,声音在喉咙深处攒动,明显可以察觉到肌肉的紧绷,“我认为我值得首发位置。如果球迷们知道,一位具有实力的防守球员,却在防守组屡屡面临困难的时候也得不到上场机会,我想,这对先生的声誉应该不太好……”

少年故意将话语掐断在了这里,只说了一半、还留下一半,制造出威胁的最大效果,看来是深谙此道。

偏偏,陆一奇是一个不按常理出牌的,“哦?怎么说?”

“……”少年的表情微微僵了僵,但气势还是坚挺了起来,“普雷斯教练正在家中休养,而先生却试图将球队牢牢掌握在手心,悄无声息地控制球队……”

无论是道德还是情理层面,这都不是光彩的行为,任何一个爱惜羽毛之人都会竭尽全力避免如此误会。

可惜,陆一奇不是随随便便什么人,“所以……你的意思是,你是普雷斯教练的人?”

“……”少年的喉咙直接就被掐住了:请问,陆一奇到底是如何联想到这里的?他的话题根本就没有关联,好吗?

陆一奇也没有等待少年的继续回应,而是展露了一个笑容,“雅各布-吉森,对吧?”

雅各布稍稍有些意外,他还以为陆一奇根本就不认识自己——NCAA的每一支橄榄球队球员人数众多,以堪萨斯州立大学野猫队为例,如果包括走读和红杉球员,那么他们足足拥有一百零七名注册球员。

更何况,雅各布是今年的大一新生,与球队融合时间并不长。在熙熙攘攘的球员之中,教练组需要在短时间之内记住每一位球员的名字,那是非常非常困难的;所以,NCAA训练场上,每一位球员都是以球衣背码称呼,只有真正跻身到主力阵容,教练组才会渐渐记住他们的名字,这是一个漫长过程。

雅各布所不知道又或者是没有兴趣知道的是,陆一奇的脑袋就是他的最大武器,铭记球员名字和位置,对他来说根本就不是什么问题。

“你知道首发位置意味着什么吗?”陆一奇微笑地询问到。

雅各布还在意外着陆一奇记得自己的名字,反应速度稍稍慢了半拍,然后陆一奇就接着往下说到,但雅各布还以为陆一奇准备来一篇长篇大论,叙述“首发位置”的重要和稀有,再以此来拒绝自己,结果……

他又错了。

“首发位置根本没有任何意义。在橄榄球比赛之中,一档攻防就可能进行两趟三趟乃至更多的球员轮换。”尤其是NCAA,因为球员数量庞大,就更是如此了,“即使首发登场,每一位球员都随时可能被轮换下来。只有真正实力出众的球员,才能够留在场上,这与首发无关,与实力、与表现、与状态有关。”

雅各布满眼诧异地看着陆一奇。

“所以,你请求首发位置,当然没有问题,下一场比赛,你就可以首发。但这就是全部了。”陆一奇轻描淡写地说道,而后,他拍了拍雅各布的肩膀,微笑地说道,“加油!”

说完,陆一奇就绕过了雅各布的位置,准备离开,才刚刚走了两步,他又停了下来,“你真的不知道拉蒂默先生在哪里吗?”

雅各布没有回答。

陆一奇也没有继续等待,脚步声转眼就渐行渐远,最后彻底消失在走廊远端。

雅各布愣愣地站在原地,神色迷茫、情绪错杂:听起来,陆一奇似乎答应了自己的请求,并且没有追问详细内部;但为什么,他一点喜悦的感觉都没有呢?总觉得自己好像被忽悠了,却又找不到证据。

所以……刚才到底发生了什么?

告别雅各布之后,陆一奇并没有将那个年轻人放在心上,应该采用谁首发、到底采用谁担任主力,这不是球员需要担心的问题,而是教练必须根据训练水平来综合考虑的问题;不过,现在防守组却正在面临诸多问题,陆一奇不介意尝试不同排列组合,看看是否能够碰撞出不同的火花。

此时更重要的问题,应该是防守协调员,而不是防守组首发阵容。

就在陆一奇强烈怀疑拉蒂默可能已经离开比尔-施耐德家族球场返回学校的时候,他在球场看台找到了正在抽烟的拉蒂默。

此时整个球场已经清空,遗留着少数易拉罐、面巾纸、薯条和其他五花八门的垃圾,残留着比赛的热量,在空气之中久久逗留而没有消散,似乎只要闭上眼睛,就能够听到全场雷鸣般的欢呼声在激荡。

拉蒂默静静地坐在北面看台的正中央,稍稍不注意,就可能在硕大的球场之中错过那渺小的身影。

即使得到了维护球场的工作人员的提示,陆一奇也花费了一番功夫才找到拉蒂默。

陆一奇主动走了过去,然后在拉蒂默身边隔着三个位置坐了下来,却没有着急说话,只是学着拉蒂默一样,静静地注视着眼前这片球场,明明空无一人却洋溢着勃勃生机的球场,傍晚的漫天夕阳就这样洒落下来,笼罩在深蓝色的座椅上面,铺垫出一层绚烂斑斓的亮橙色,似乎整个世界都燃烧了起来。

不由自主地,陆一奇就闭上了眼睛,捕捉着空气里洋溢的气息,隐隐约约可以捕捉到河流潺潺流淌的水汽、潮湿土壤的腐烂、金色阳光的干爽……还有热血沸腾的嘶吼,就这样静静地倾听着球场讲述属于这片土地的故事:

他们曾经在这片球场经历过无数风风雨雨,登顶辉煌也跌落谷底,对于他们来说,这不仅仅只是一片球场而已,还是他们的战场,也是他们的家园。

那股宁静,却有着惊心动魄的恢弘,在心头激荡涌动着。
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