汴梁的围城战还在继续,时间缓慢而坚定地,一日日流逝过去。进入三九寒冬。万物凋敝,天高云淡。入冬以后,中原大地山川很快显示出了它朴实厚重的一面。整条黄河已经上冻,光秃秃的树枝上结满寒霜。
大风变得凛冽刺骨菊花凋谢了,汴梁城外的壕沟虽然能挡开风雪,却也变得如同冰窟一样。

在汴梁外围的郑州、颍昌、陈州一线,交战区附近的乡村民家,十室九空。有些逃往了汴梁,有的逃亡江南和山东,更多的被抓做了民夫。田地荒废,杂草丛生。

在被金兵占领的郑州,而如今的道路上罕有人行。时不时见有饿殍倒毙路边。

偶尔也会有步履匆匆的行人走过,但他们对那路边死尸相望的景象却好似早就看惯了似的,至多瞥上一眼,谁也不会多看。车辚辚,马萧萧,行人弓箭各在腰。或有不相识的两人相遇,彼此警惕对视,互相让个道路也分别极其的小心翼翼,如逢大敌。

金兵四围汴梁,历时大半年,耗费粮秣山积海漏,一百石够一万人吃一天,八万人一天便需八百石。一石约有一百二十斤,八百石差不多十万斤。不止人要吃饭,骑兵的军马、辎重营的牲畜也要吃东西,往往吃的比人还要多。特别是军马,更需要精料细养。

除此之外,运粮需要民夫。给民夫的也要有口粮。军卒还不能只吃饭,要有菜,打仗了得有肉吃,激励士气。还得有调味品,将军们得有酒喝。一天下来,所耗者极多。

“国之贫于师者运输,运输则百姓疲。”供应军粮,军队的后勤补给,从大后方调配固然是最常用的,便是“因粮于敌”,却也是经常会被采用的一种办法,且往往被视之为“上策”。金兵更是不用客气。完颜兀术专门组织了搜粮队,远近县城、村寨,无不抄掠。汴梁周边本就因常年战争人烟稀少,眼下更是只见饿殍。

金兵围城,汴梁固然是困苦不堪,但金兵也不好过,不仅粮秣缺乏,而且围城这么久,几乎没有进展,已经师老兵疲。

但完颜兀术却不敢提撤退二字。随着确立完颜合剌为皇储,完颜阿骨打一系,在储位之争中占据了上风,但优势并不稳固。这一次围攻汴梁,就是为了获得宋统,取得正名之战。

如果损兵折将,无功而返,只怕完颜吴乞买会趁机发难,加强他儿子完颜浦鲁虎的权柄,因此完颜兀术轻易不敢言退兵二字,骑虎难下,只得硬着头皮把仗打下去。

汴梁就这样陷入了僵持,但在黄河之北,从长冶到邯郸,宋金两军仍在鏖战。

马扩指挥下的西野招讨司,已经攻克长子、壶关,加上本来就在宋军手中的隆德,被包围的长冶已经变成一座孤城。

宋军于十一月二十日开始进攻长冶。长冶城宽五里,各城角设石碉,城角外设低碉,低碉外建三个以上之暗碉,配以地道,易守难攻,又赶上连天大雪,登城不易。完颜银术可督促又严,经常斩首士卒,让人不敢懈怠。宋军强攻几日,不能得手。

但他坐困孤城,他的儿子,防守太原的完颜毂英却坐不住了,自带一万军马,来为老爹解围。

“老乌龟躲在长冶不出,龟儿子却跑出来了。”最近战局顺利,马扩变得越发爽朗,“以天雄军继续围困长冶,延州、麟府两军围点打援。”

延州军为右翼,麟府军左翼,连夜北上至常隆、上村一带埋伏。十一月二十七日,金兵的哨骑与宋军在屯留西北的王家渠、白龙坡等地遭遇,展开激烈战斗。担负诱敌任务的呼延武康

军从正面故意后退,引诱敌军继续前进。

完颜毂英下令追击,家臣提醒他:“当心有埋伏。当缓进。”

“爹爹深陷重围,自当尽力早一日解围,区区埋伏,焉能阻我?”

完颜毂英率军突入老爷岭、磨盘恼和关上村地区。发现陷入重围,命令手下上山固守,想居高临下,瞅准机会一冲而下,打破宋军的包围。

老爷岭由四个山梁组成,主峰上有座老爷庙,居高临下控制太原到隆德的大路。磨盘埔与老爷岭隔大路相望,该山地形由下至上层层叠叠,像个磨盘。山顶上有块一亩见方的平地,磨盘墒因此得名。老爷岭、磨盘培是长治以北的险要地带,金兵占领了这两座山头,互为呼应,宋军一时顾此失彼。

马扩只能是夜间发起攻击,分割包抄,一个个地争夺据点。白天则进行防御,打退敌军的反冲击。敌军被困在山上,既缺粮又缺水,在宋军连续攻击下疲劳不堪,但是完颜毂英命令坚守不退,战斗打成僵持。

马扩只得让天雄军调一个团来参战。鲁智深亲自率领援军到来,马扩告诉鲁智深:“长治这块骨头先不啃它,咱们先吃掉眼前这块肥肉。延州军在老爷岭、麟府军在磨盘山已经按住了索虏的两条腿,鲁和尚你率大军从中间大道往北插,一直捅到底。”

鲁智深一直打到老爷岭的北面,再折返上山,完颜毂英率军反击,先锋突入了宋军阵中,短刃相接,喊声顿起。鲁智深道:诸军全力向前,有退一步者,立斩!诸将皆凛然接命,转身自去。

战斗的声音,如火上浇油,越来越激烈。喊杀声震天动地。

山上的老爷庙受到战火的波及,熊熊燃烧。火势又点燃了山上的枯木,燃烧的火山直冲云天,照的战场亮如白昼,数十里外可见。

完颜银术可再长冶城中,望见这熊熊火光,不由得叹道:“吾儿来矣,不知可否见到最后一面。”

完颜毂英所部困守老爷岭多日,早已疲惫不堪,而鲁智深带来的则是生力军,苦战半夜,终于把金兵击溃,冲上山头。

鲁智深冲在第一位,眼看一个带着金环的虏酋,站在老爷庙边上,老爷庙的熊熊大火映照着他的脸。

鲁智深大喝:“虏酋,纳命来。”

那虏酋悲哭一声,跳进火堆中。
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