“守城且不说,先说出兵,我北洋六镇,固是雄兵,但河北的金兵却不输于我等。”张宪皱眉道,“走最快的道路,从真定,入太行,一定刚过滹沱河就被人堵住了。”
“六镇一出,河北金兵定然侵巢而出,前有阻截,后有偷袭,只怕我军会被困在河北。”

“那便不救了吗?”

折月岚心底也在问这问题,但她不动声色,看张宪这个行军司马怎么处理。

张宪道:“这样吵吵嚷嚷,成何体统,中军官,取地图来挂上。”

折月岚见过呼延庚带在身边的地图,见到大幅的河北河东简图并不惊讶。只是这地图是用毛笔绘制,纸张又大,又有些写意的笔法,远不及呼延庚身边的地图精细了。

“从真定走井陉?”步鹿孤乐平叫了一声,“也不是不行,只消走水路,从滹沱河过去可也。”

滹沱河横贯河北,穿过太行山,直达五台山下,以红巾水上的实力,并非不可行。

“既然要走水路,”邱穆陵仲廉沉吟道,“为什么不走黄河。初春枯水,滹沱河有些地方只怕行不了船。”

“大兄去河东,就是走黄河,只是听闻在陕州,完颜娄室这虏酋正在围攻李彦仙,我大军从旁路过,断不能瞒过老贼。”

“完颜娄室这老贼不来便罢,若是敢来,便将他一锅烩了。”

“那便是完颜讹里朵,完颜兀术,完颜挞懒,完颜浦路虎,完颜娄室,完颜粘罕,完颜银术可,全都被你招惹上了,咱们红巾成了众矢之的。”

“又怕他何来。”

众人吵吵嚷嚷,各抒己见。张宪一直默不作声,折月岚心想:“张宪终究年幼,压不住局面,全无上官的体统。”

这时,突然听到“啪”的一声厉响,张宪在上首一拍惊堂木,众人都安静下来。张宪道:“列位将军的想法,都不无可取之处,本司将制定行军方略,请各部遵照执行。”

各将领都站了起来,抱拳领命。

折月岚见状,有些忍不住了,她说道:“唉,路线还没定,出多少兵也没说,粮草军械更无着落,怎么就要散会了?”,

张宪站起身来:“嫂……三娘子,军务本不当与外人言。但三娘子地位不一般,张宪与三娘子说之。我红巾军务,战训教肃,衣食宿行,决于行军司,各部依令而行。方才张宪了无头绪,才召列位将军相商。”

“张司马,非是吾不信你,只是战阵之事,你一人想错了怎办,岂非将大军都送到虎口里去了。”

“三娘子,宣帅曾言,要相信专业参谋。”

张宪不再理会折月岚,宣布散会了。

折月岚心中气恼,真想把宣抚使的印信拿出来,让张宪瞧瞧。但转念一想,自己这么做,就是仗着呼延庚的权势压人,他人定然不服。且先看张宪的方略如何吧。

眼下已是建炎五年初春了,摄政王赵括从明州登船逃走后,一直渺无音讯。

岳飞带着近万士卒和家属,在苏浙大敌大地上游荡,他空有抗敌之心,却不能提供最低限度的衣食之类,供土兵们辞旧迎新之用。

因饥寒所迫,有的兵士甚至违令私出抢掠。小吏李寅向岳飞建议移屯常州宜兴县。宜兴知县钱谌等人闻知岳飞之威名,也特地移书岳飞,欢迎他率军保护县境,并说县里的存粮足供一万军人吃十年。

宜兴县东临太湖,北通常州,西面又逼近建康府通临安的大道,确是进可攻,退可守的军事基地。

二月,岳飞统军进驻宜兴县,将兵营屯扎在县城西南的张褚镇。

原江、淮宣抚司水军统制郭吉转当土匪后,也盘踞于宜兴县。岳飞派人投信,以好言抚慰,约他共同抗金。郭吉却急忙带一百艘船,满载财物逃跑。岳飞闻讯后,命令部将王贵和傅庆领二千人追击,俘获了郭吉的几乎全部的人和船。

王贵是汤阴县人。傅庆是卫州窑户出身,他原是刘光世部将,在马家渡之战后追随岳飞。两人都是能征惯战的勇将,成为岳飞的左右手。扈成被杀后,统领庞荣率领残部投奔郭吉,此时也乘机归顺岳飞。

在宜兴县境,尚有三支土匪。马皋和林聚各有几千人,岳飞派遣辩土劝降,得到了成功。另一支土匪,头目号称张威武,不肯投降。岳飞单骑闯进他的巢穴,乘张威武掠愕之际,将他斩死,并收编了其全部人马。

在内祸外患交迫的岁月里,广大民众的生命财产朝不保夕。居然进驻了一支与众不同的军队,对民间秋毫无犯,这不能不使宜兴人民喜出望外,交相称誉,人们用朴素的语言称颂岳飞,说:

“父母生我也易,公之保我也难。”

甚至很多外地人也争先恐后,移居宜兴县避难。按中国古代的隆重礼节,宜兴人民出资为岳飞建造生祠,以表达大家感激之情。古代的祠庙用于尊崇先贤、祖宗,以至神仙鬼怪之类,为活人营建生祠,乃属特例。

知县钱谌写生祠叙说,“察人之情,犹以未至,皆欲图像于家,与其稚老晨昏钦仰,如奉省定而后已”,故将岳飞画像“摹刻于石,庶广其传”。当地民众简直将岳飞尊奉为神人。

岳飞对待河北、河东等地的金人签军,一贯采取正确的政策,将他们视为自己的骨肉同胞,不歧视,不苟待,尽量做争取工作。于是“岳爷爷”的声名远播,成千上万的签军争先恐后地前来降附。

在降官如毛、溃兵似潮的逆流中,岳飞卓尔不群,他以必胜的信念,顽强的毅力和恰当的措置,发展和壮大了自己的队伍。这个二十七、八岁的青年统制开始担任主将,他按照自己的意图和风范,塑造一支抗金劲旅。岳家军当时尚不是一支大部队,无力挽狂澜于既倒;但在江南的抗金战场上,已不愧为中流的砥柱。

就是在这样的局面下,岳飞收到消息,三河宣抚使呼延庚率军轻兵冒进,突入河东,被围困于平阳。
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