傍晚,李笠和儿女们共聚一堂,准备用餐。
今日是“活动日”,皇子和公主们都能“自由点菜”,所以一个个期盼不已,等着自己点的“大餐”端上来。

不一会,宫女和内侍们鱼贯而入,为这一大家子人送来期待已久的“大餐”。

因为是分餐制,各人面前自有一个食案,所以放到各人面前的食物都有不同,各种香味混杂起来,大大小小的食欲都被勾起来。

李笠看着自己面前的佛跳墙,又看看儿子们面前那一碟碟红彤彤的“辣条”,只觉无奈至极。

不管点了什么菜,却一定少不了辣条?

果然小孩子最喜欢吃辣条么?

这个时代的中原,没有辣椒,但辣味作物是有的,最常用的辣味作物是茱萸。

重阳节时,男女老少佩戴的“茱萸囊”,里面放的就是茱萸。

辣条的制作也很简单,先做出干豆腐条,然后和浓缩茱萸汁一起煮,制成的辣条不但有嚼头,辣得还很爽。

直截了当的口感和味道刺激,让小孩子无法抗拒,类似的食物还有“香辣锅巴”。

锅巴做得很脆,又香又辣,在小孩子的眼中,是最好的美食之一。

至于那些山珍海味,他们不太会品尝,吸引力自然就要小一些。

李笠看着儿女们放着主菜不吃,先吃辣条、锅巴,吃得津津有味,想说什么,但还是没说。

今日是“活动日”,孩子们想吃什么就吃什么,若是家长这样不许,那也不给,就没意思了。

不一会,压轴主菜来了:烤得香喷喷、金灿灿的烤全羊。

内侍将烤全羊放在李笠面前,李笠拿出刀,开始为儿女们分肉,但动刀前,却特意申明:“这可不是一般的烤全羊,你们要注意看。”

拿着碟子、围在面前的皇子和公主们,仔细看着父亲拿刀割羊,却见羊肚子被割开后,里面竟然藏着几条鱼,和一只鸭子。

一只散发着热气、色泽金黄的鸭子。

“注意看,还有惊喜哟!”李笠说完,将鸭子的肚子剖开,只见里面有一只鸡。

孩子们发出阵阵惊叹声,为这“羊里有鱼鸭、鸭里有鸡”的食物感到惊奇。

但还没完,李笠剖开鸡肚子,里面有一只鸽子。

剖开鸽子,里面有几粒鹌鹑蛋。

一次又一次的惊喜,让孩子们的食欲大增,有的要吃鹌鹑蛋,有的要吃鸽子。

或者鱼、鸡、鸭、羊肉。

因为有趣,加上味道确实不错,所以皇子和公主们吃得津津有味,李笠见这道菜如此受欢迎,很满意。

孩子的思维和成年人不太一样,对于“好吃的菜”的理解,就是直截了当的“味道香、口感好”,加上有趣。

羊里有鸭(鱼)、鸭里有鸡、鸡里有鸽、鸽里有蛋,这如同套娃一般的菜,从一开始就能吸引孩子们的兴趣,自然就有吃的欲望。

李笠等孩子们吃完,开始有奖竞猜:“这一道菜,可以用成语来形容,你们能说出是什么成语么?意思到了就行。”

见孩子们一个个茫然的看着自己,李笠又补充:“成语有羊、鸭、鸡、鱼、鸽、蛋(卵)就行了。”

“成语里,包含这其中一个字的,成绩合格,奖励餐饮兑换券一张。”

“包含两个字的,成绩优秀,奖励餐饮兑换券两张。”

这么一说,孩子们回过神来,并且喜上眉梢,因为奖品的吸引力是很大的:

一张兑换券,可以在非活动日时,让持有者获得一次自由点菜的资格。

他们赶紧把自己学过的成语在脑海里过一遍,选出和“羊、鸭、鸡、鱼、鸽、蛋(卵)”有关系的成语。

这倒不难,很快,纷纷做出回答:歧路亡羊、亡羊补牢;

鸡犬升天、呆若木鸡;

临渊羡鱼、鱼目混珠;

以卵击(投)石、危于(如)累卵;

年纪大的孩子,思来想去,想出包含二字的成语:羊续悬鱼、争鸡失羊。

李笠对孩子们的表现很满意,提笔做好记录,准备发放兑换券。

却发现儿子李昀没回答。

李昀是段玉英所出,九岁多,长得像娘,眉目如画,平日里很喜欢读书。

李笠看了看李昀,见儿子若有所思的样子,便问:“怎么了,是不是想到什么成语?”

“父亲,不含鸡、鸭、羊、鱼、蛋(卵)的成语,也作数的么?”李昀问,一脸期盼。

李笠闻言一愣,意识到儿子要“超纲做题”,那么自己接下来的回答,会有两种后果。

第一,说“作数”,意味着他定的游戏规则,没有什么权威,说改就改。

第二,说“不作数”,那就是打击儿子的“超前思维”,压制对方的活力。

“规则就是规则,不能改,不然对已经作答的兄弟姊妹们不公平。”李笠回答,然后补充:

“不过,如果你说的成语,确实能较好形容这道菜,那么,父亲可以给你额外奖励。”

他知道儿子喜欢文具,便许诺奖励是御案上文具任选一件。

李昀听了,喜形于色,起身回答:“孩儿觉得,‘推心置腹’这个成语,很合适。”

李笠想了想,觉得这个成语不错,贴近“羊里有鸭、鸭里有鸡、鸡里有鸽、鸽里有蛋”这道菜。

但有孩子不同意:“腹有了,心哪来的?羊、鸭、鸡、鱼,都没有心呀?”

李昀回答:“那换做推诚置腹也行,一样的。”

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“这是两个成语了!”那孩子嚷嚷起来,李昀急起来:“这是同样的意思,出处都是一样的!”

李笠赶紧发话:“莫急莫急,慢慢说。”

他见许多儿女一脸懵懂,看样子是不明白成语的意思,亦或是不清楚这成语的典故,便让李昀讲解成语的出处和意思。

李昀不慌不忙,大声讲解起来。

前汉末年,王莽篡位,天下英雄群起而攻之。

这其中,有宗室刘秀,即后来的光武帝。

刘秀在河北征战,屡立战功,击败一支兵力不少的义军,对方走投无路,加上刘秀许以优厚待遇,便投降归附。

但降兵降将心不安,担心刘秀出尔反尔,于是刘秀孤身入营,轻骑巡视各部,以示对这支队伍的信任。

降兵降将见状,放了心,说刘秀这么做,就是“推赤心置人腹中”,是对他们的绝对信任,决定誓死效忠刘秀。

由此而得“推心置腹”(推诚置腹)的成语。

把某种东西,放入腹中,不就贴合眼前这道“羊鸭鸡鱼蛋”菜么?

李昀讲解了一番,兄弟姊妹们听懂了,对用这成语形容“羊鸭鸡鱼蛋”菜,没意见。

李笠很高兴:“明日...一会,你来听涛阁,随意选一件文具。”

李昀大喜,父亲案上那“红黑双鱼”玉镇纸,他可喜欢了。

有奖竞猜结束,孩子们继续吃各类美食,李笠却被“推心置腹”这句成语,勾起心事。

毫无疑问,光武帝刘秀这种孤身入营安抚人心的做法,收益大,但风险也很大。

玩脱的话,那就是自己送死。

尤其这年头,“世风日下”,食言、出尔反尔的事情层出不穷,政治斗争、军事斗争,玩什么“推心置腹”,那是极其幼稚的做法。

李笠觉得除非技穷,否则自己是不会如此行事的。

那么,梁森会么?

他放下筷子,思索起来。

临近年底,按说该准备过个好年,不过,李笠不想等了,要做做“热身运动”。

以梁森为行军总督,麾下数万大军,在荆州挥师西进,沿着长江,向蜀地进军。

对周国的新一轮攻势,开始了,这是前奏,名为“复蜀”,毕竟蜀地是周国(西魏)从南方朝廷(梁国)手中抢走的。

然而,楚国明明可以从河东、陕州直接进攻关中,却为何要“绕远路”攻蜀?

首先是粮食,河南、沔北地区,还在囤积军粮,河东地区尚需河北输粮支持,所以楚军年前没法对关中发动大规模攻势。

但荆、湘地区不同,存粮充足,军队备战多年却未打大仗,所以士气高涨。

此外,还有一系列军事上和政治上的考虑。

算算日期,西征大军已经进入三峡,向上游信州治所白帝城靠近。

下午,有飞鸽传书抵达开封,梁森在信中告诉他,三峡群蛮之中,有不少部族在其渠帅带领下相继来投,人数众多。

梁森认为,这些蛮部若能用之,对于复蜀大有助益。

可若对方是诈降,那....

李笠想着想着,有些担心。

他让梁森挂帅复蜀,考虑之一就是“平衡”,既要平衡元从故旧和其他派系官员之间的实力,也是平衡元从故旧之间的实力。

但无论怎么说,都有为梁森着想的考虑。

凭着这份大功,梁森的子孙,在楚国官场的地位就有保障了。

可惜,他能收到梁森的飞鸽传书,梁森却不能收到他的飞鸽传书。

李笠的担心,无法及时传给老伙计,现在只能在心中祈祷:

天下统一在即,好日子就要到了,老伙计,你可别玩脱了...
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