百合原不想宋好年一回家就跟他说这样的大事,但不说是眼看这人就要按捺不住把她扑倒,只好提前说事。
“腊梅如今跟着我住。”

宋好年不明所以:“嗯,刚还和小姨子一道吃饭,咋了?”

百合:“……我是说,我娘差点把腊梅卖给郭家坡的郭水成,那人你晓得吧?腊梅跑来我这里,我就叫她从此以后跟着我过,再不回我娘家,将来她出嫁,嫁妆我来出。”

宋好年不高兴地道:“咋就能跟着你过,嫁妆你来出?”

百合没想到会在他这里遭遇拒绝,一时有点懵:“你不同意?”她还从来没想过宋好年不同意的情况,因为自打他们两个人一道过日子,他就从来没有拒绝过她。

宋好年目不转睛地盯着百合看,忽然见她神色一黯,眼圈儿也红了,连忙把话说全:“腊梅这是跟咱俩一起过,以后的嫁妆咱俩一起出。”

大起大落,百合的心跟荡秋千似的忽上忽下,迟疑道:“咱俩?”

“我才回来时你还咱家咱家的哩,这才过多久,说起腊梅的事情你就一个人扛啊?”宋好年抱住自家媳妇,“你是我媳妇,你妹子就是我妹子,腊梅要跟着咱俩一道过日子就过,嫁妆咱俩出。”

“我妹子才不是你妹子。”百合想起他妹子宋秀秀,小声说。

宋好年哈哈大笑:“好好,小姨子比我妹子晓事多啦!”

百合这才把事情从头到尾细细说了一遍,听得宋好年一时愤怒:“这王八蛋,别落到我手里!”

他露出凶相,又怕吓到百合,小心翼翼看她脸色:“媳妇,你别当我是坏人啊。”

百合忍不住笑出来:“我晓得啦。”

一时他又紧张不已:“你没啥事吧?郭家坡那帮人有没有伤着你?”

百合道:“这么多乡邻本家都看着,哪能叫郭水成伤到我?”

“柳老爷和大爹为这事儿费心了,改日我去谢谢他们。”宋好年生怕别人伤着他宝贝媳妇,只要百合没事,他就是个挺懂事理的人,正好这回进山打了不少皮子,改日给人送去,面上也好看。

小夫妻两个喁喁说了半晌话,腊梅早缩进自己屋子里睡了,宋好年竖起耳朵听着小姨子那边没了声息,再也按捺不住,目光灼灼地看着百合。

百合脸上身上又开始发烧,故作凶狠道:“看啥看,还不快睡!”

宋好年一到这种时候就无师自通地开始耍流氓:“媳妇不抱在怀里,睡不着。”

两个人缩在被子里窸窸窣窣地解衣裳,如胶似漆地吻在一起,重温那种极乐的享受。两个人都是满身大汗,百合死死咬着枕巾,一声不敢出,唯恐惊动隔壁的腊梅。

越是克制,缠绵的气氛就越是浓烈,每一丝肌肉的跳动都牵动心神,令人魄动神摇……

星子满天,黑虎在外头对着夜空吠叫,今夕何夕,见此良人。

头一天回来各家团圆,次日都到柳义那里见一面,柳义道:“趁着近来日头好,赶紧把皮毛硝制了,赶下雪前出门卖掉,咱们也过个肥年。”  他家院子宽敞,众兄弟都把带回的毛皮集中到一起,就在他家院子里硝制。男人们一道整治皮毛,女人们便集中去柳三平家里给他们做饭——硝制皮毛味道太大,柳义家里开不得锅,各家做饭又不如

集中到一处来得方便。

做大锅饭,自然是每天蒸得米饭、馒头、包子,拌好疙瘩汤、菜汤,女人们各色拿手菜肴一道一道往出摆,虽才深秋,倒很有些过年过节的热闹气氛。

杏儿先兴头得不行,每天不是去柳三平家里和娘、婶婶们在一处,就是看爹和叔叔们整治动物毛皮。不过她看了几日就受不了了,捂着鼻子不愿意靠近柳义:“爹,太臭啦!”

柳义偏要把闺女捞进自己怀里,“敢说爹臭?还臭不臭,臭不臭?”

杏儿躲不开,在她爹怀里哈哈大笑,一不小心给自己的口水呛着,大声咳嗽,慌得柳义连忙把闺女送到妻子那里,一个字不敢多说。

李彩凤一看杏儿就是玩疯了,瞪柳义:“还怪闺女嫌你臭,连我都觉得你不好闻哩。”

嗅觉灵敏如黑子,早就跑去和黑虎作伴了,这段时间绝不在家待。

柳义他们身上带着的是加工动物毛皮的气味,确实不大好闻。

在山里时,每打到新鲜猎物,他们都趁热先剥皮,砍掉头、蹄、耳朵、尾巴,有些嘴唇厚的也要砍掉。再挂掉皮板内部附着的残余血肉和脂肪,用山里的清泉洗干净,挂在营地附近的树干上晾晒。

这样处理过后才能防止皮毛迅速腐烂,让他们有余裕带回来慢慢加工。

剥出来的肉或是当场吃掉,或是拿烟一熏再风干,做成肉干带回来,恰好这些日子大家一道吃饭,用的肉便有许多都是带回来的干肉。

黑子也跟着吃了不少野兽内脏,整只狗壮了一圈儿,皮毛黑亮,油光水滑的,杏儿摸着黑子的背美滋滋地说:“黑子真好看!”

黑虎还没长成,跟黑子一比,就显得瘦小不够威风,它昂首挺胸地来找黑子玩,又垂头丧气地回去看家:努力当一条好狗,主人也会把它喂到那样雄壮的!

他们这回打回来上百张皮毛,小到兔子,大到鹿、豹,全都是精挑细选过,皮毛光洁无破损,若是硝制得法,能卖好大一笔。

柳义人缘好,四处借人家杀年猪用的褪毛桶,装满清水,把毛皮都泡进去,泡上一天一夜,它们吸水软化,恢复成才剥下来的样子,再冲刷干净。

几个大男人,人手一把猪鬃毛刷子,把毛板刷到一点脏污都看不出来的程度,再泡进灰水里搓洗三遍,晾晒到六成干。

这期间他们要不断地拉伸毛皮,免得皱缩变形,有时候甚至需要用木板挤压来塑形。

每二百斤水配上二十斤芒硝、五十斤米粉,把洗刷干净的毛皮完全浸泡进去,上面压上石头免得毛皮浮起来,要浸泡二十天才能进行下一步动作。

光是硝制的前期步骤就干了七八天才干完,毛皮全都泡上后,众人暂时得以休息,二十天后,天气愈发寒冷,每天早上一起来,都能见柳树、草叶上白茫茫一片霜花。

把泡够的毛皮起出来查看,皮板呈白色,柔软光滑,就是硝制成功了,这时候决不能再沾生水,在日头底下晾三五日晾干,拍掉米粉,再切去发黑板结的部分,便可长途贩卖。

众人才回家不久,又要出门,别人如何不晓得,百合先格外不舍,晚上手脚并用地缠在宋好年身上,有些委屈:“回来才几天,又要出门。”

宋好年自是舍不得百合,只是辛苦一年,总要有些收成才不负这一年时光,他又想叫百合住上新房子,不然如今这样,自己和媳妇亲热一下,还要顾及小姨子在隔壁,如何尽兴?

有这些个缘由,宋好年如何敢不勤快?

多说反而心酸,他只有用实际行动证明自己对媳妇的不舍,翻来覆去换着花样吃她,吃完后摸着她平坦软腻的小腹轻声道:“要有个孩子陪你就好啦。”

百合困倦得不行,只一想到他又要走,睡不着,红着脸低声说:“我才不要小娃娃陪哩,人说老伴老来伴,将来是你陪我。”

宋好年道:“你放心,再过几年咱们日子好过,我就再不出门啦。”

百合只是舍不得他,又不是要把他绑在自己腰带上才放心的那种短视之人,想了想笑着说:“出门也行,再过两年啊,你出门就带上我。我还没出过远门哩,也不知道外头是个啥样子。”

这是真话,她长了十八岁,从没去过青柳镇之外的地方,就是青柳镇周围的村子,除了柳山村,她去过的也不多。

上辈子倒是去大城市上过大学,可这辈子,她还是个没见过世面的土妞哩。

听百合这样说,宋好年不禁畅想起来:“到时候咱们手里有些钱,不用再成日家做活,我就雇一辆好马车,带着你到处看看。上年在北边儿吃到一种羊肉,真是好吃得不得了,到时候带你也去尝尝。”

他原以为有钱以后雇几个人种地,自己夫妻俩只管在家享受,就像族长、乡老们那般,就是最好的前景,这时候又想,只要手里有些钱财,带着媳妇到处看看也好。

他去过许多地方,见过许多不一样的人,却从没见过比百合更好的。这样好的媳妇,一辈子关在青柳镇上,见不着外头的世界,未免有些不公平。

大约情爱中的人总有些傻兮兮的,宋好年郑重其事地跟百合保证将来一定带她去外头看看,“咱们还能去京城哩!我也没去过,听说京城跟仙宫一样好,运气好的话,咱们能见着皇爷哩!”  百合轻轻笑,她当然清楚,皇帝不是那么好见的。不过丈夫愿意做这样孩子气的梦,她也跟着开心,两个人小手指牵在一起拉钩:“将来咱俩一起去京城见世面。”
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