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郝太监忙回身, 不知他还有何旨意, 却听正嘉道：“记着是请, 请她来。”
“是，万岁爷，奴婢知道了。”
郝益笑着应了, 才出了养心殿，旁边田丰凑过来问道：“皇上让你干什么去？”
“这个你可管不着。”郝益白他一眼，他跟田丰向来不对付, 所以也懒怠理会。
田丰笑道：“你不说我也知道, 是不是叫你去放鹿宫找那小道姑啊。”
郝益到底不如他心机深, 便问：“你怎么知道？”
田丰得意道：“我当然知道，先前和玉道长在宁康宫把丽嫔娘娘斥责了一顿, 皇上想必是要过问这件事。”
郝益这才冷笑：“我看未必。”
于是不理田丰怔住的表情，匆匆往放鹿宫去了。
郝益来至放鹿宫, 那管事弟子知道他是宫内掌事的大太监，忙来迎着：“公公亲临，可是有要事？”
郝益问道：“正是呢, 是传皇上旨意，请和玉道长去甘泉宫。道长在哪里，快请她出来吧。”
管事弟子迟疑：“这……”
郝益道：“怎么了？难道道长不在？”
管事弟子才说道：“虽然是在，可小师姑如今正在制药, 她制药的时候是不许别人打扰的。”
郝益忙道：“这是皇上的旨意, 怎能是别人呢？快去告诉。”
管事弟子见他催促, 只得往丹房而来, 这丹房是临时用放鹿宫的一处偏殿改成，不算太大，旁边就是储存药材的仓库。
这会儿已经正午，日色极好，从丹房中隐约透出了一股淡淡地药香气，郝太监不由深深呼吸了几口，心想如此也沾沾仙气儿。
管事弟子走到门口，轻轻敲了两下：“小师姑，是皇上身边的郝公公来传旨，皇上想召见小师姑。”
“是请。”郝益在旁边提醒。
管事弟子苦笑：“皇上想‘请’小师姑过去。”
半晌，里头才传出薛翃波澜不惊的声音：“这一炉药才送入，我要亲自看着。”
管事弟子回头看向郝益，郝太监着急，忙上前道：“和玉道长，这药虽然要紧，可是皇上的旨意也是违拗不得的啊，您别为难奴婢们啦。且快请出来，跟奴婢去面见皇上吧？”
又过片刻，里头毫无动静，郝益是最忠心于正嘉的，几乎忍不住要上前推门，可想到正嘉那个“请”字，既然如此有礼，人家不肯答应，似乎也不好用强。
正在迟疑，门缝里突然有一张纸递了出来，管事弟子忙双手接过，打开看了一眼，不知何意。
郝益也忙接过来瞧了眼，却见上头只写着一个字，却跟今日的事风马牛不相及，顿时也懵懂了。
屋内薛翃淡淡说道：“劳烦公公将此物转交皇上。”
郝益捧着那张纸：“这是何意？”
“你们不懂不打紧，皇上会懂的。”里头的声音仍是一片宁静。
郝益犹豫了会儿，有所得终究比一碗单纯的闭门羹要好些。于是勉为其难地答应了。便拿了那纸回甘泉宫。
田丰仍在门口等着，见他独自一人悻悻而归，很是震惊：“和玉呢？怎么是你一个人回来？”
郝益因没有完成差事心里忐忑，便没好气儿地喝道：“管好你自己的事！”恭恭敬敬捧着那张纸进内去了。
郝益到了养心殿内，跪在地上，说了和玉正在制药炼丹之事。
正嘉脸色淡淡地莫测高深，不见喜忧。郝益最怕主子是这幅表情，因为你永远猜不透下一刻是雷霆大怒还是风和日丽。
郝益咽了口唾沫：“这是和玉道长命奴婢呈给皇上的。”说着把那张纸高高举起。
正嘉将那张纸接了过来，打开一看，居然是个“林”字，字迹清逸隽秀，未见其人，先见这一笔字，已经知道是个难得的人物了。
皇帝盯着那个“林”，片刻又问道：“她可说别的了？”
郝益揪着心忙道：“奴婢看见这个字，很不懂，就问和玉道长是什么意思，和玉道长说，‘你们不懂不打紧，皇上会懂的’。”
正嘉浓眉一挑，眼底有光芒闪烁，走到桌边把那字纸放下，又端详半晌，心中暗暗忖度。
半刻钟时候，正嘉突然灵机一动，竟失声笑道：“好个冰雪聪明的小妮子。”
底下郝益动也不敢动，突然听了这句，语声亲昵，且笑声朗朗欢快，显然皇帝是很开心的，那颗悬着的心直到现在才算放下。
正嘉脱口一句，也自觉对“仙长”似乎太狎昵了，于是咳嗽了声，重新又道：“果然不愧是张真人的亲传弟子，这份心思七窍玲珑，真真难得。”
郝益大着胆子问道：“皇上……这个字到底是什么意思？奴婢想破了脑袋都想不通，皇上竟知道吗？”
正嘉道：“和玉说朕会懂，朕当然不会辜负她的信任。”面上不禁流露些许自得之色。
正嘉皇帝说完，便提笔在旁边一张空白纸上缓缓地写下一行字。
“你过来看。”郝益起身走到跟前，见写得是：不到黄昏梦未成。
郝益打量半天，仍是一无所知。正嘉的心情极好，笑着啐道：“你这蠢笨东西，要是你师父在这里，必然就会懂……”说了这句，却又打住。
正嘉只又用手指点着那行字道：“看清楚，黄昏为‘夕‘，林夕为‘梦’，没有了黄昏，就是梦除去‘夕’，便只剩下‘林’了。”
郝益恍然大悟，却又道：“主子，不知这句话是何意？”
正嘉皇帝说道：“你先前说了和玉在炼丹，她的丹药，必然还要耗费半天时间，直到黄昏时候才能出炉，也只有在那时候她才能得闲跟朕相见，明白吗？”
郝益忙跪在地上，满心欢悦道：“奴婢明白了，果然是皇上圣明。”又道：“看样子还是和玉道长最知道皇上，所以才说我们都不懂，只有皇上懂，她早料到皇上能看破这个中天机呢。”
正嘉因为看破字谜的机关，心情甚佳，笑道：“所以朕越发觉着这小、咳，道长难能可贵，能出字谜不算太难，难的是她敢对朕出这字谜，更难的是她竟笃信朕会猜出来，好极了，这样兰心蕙质七窍玲珑的人物，自然值得朕等。”
***
这日，郝太监盯着放鹿宫，果然，就在黄昏戍时将至的时候，丹房的门才缓缓打开。
绿云跟冬月早就等候多时，忙上前恭迎。
薛翃把手中一个匣子递给绿云道：“这里头是新炼制的保命丹六颗，你拿去交给……”
这句话未曾说完，却又道：“罢了，我亲自送去宁康宫。”
郝益在旁等着，见状忙道：“道长，您给皇上的字谜皇上已经解出来了，可是这时辰也到了，可不能再耽误。”
薛翃道：“我是要去宁康宫再看宝鸾公主的病情，看过之后，还须沐浴更衣，再见皇上。想必皇上为人父，必会体恤我的意思。”
郝益目瞪口呆，薛翃道：“公公不必担心，皇上会明白的。”
郝益苦笑：他自来也没见过这样的女子，也许是因为出家修道的人物，所以才敢如此放肆，皇帝召见都要推三阻四？
薛翃略收拾了一番，便去宁康宫，先前在丹房内大半天，耗神耗力，本来需要好生休息，但因为记挂着宝鸾的病，所以要亲自把药送过来，让她早点服下，自然便可以早些休养生息。
早上到宁康宫，宫内是一副古旧寥落的情形，但此刻再来，却俨然已经有些改头换面了。
各色陈设焕然一新，宝鸾公主的被褥等都换了新的，而且寝殿内居然还生了炭炉。
就连先前给薛翃斥责的那老嬷嬷也消失不见，换了两个看着有些谨慎老成的。
薛翃并不觉有什么宽慰，这样的变化，更加证明了先前丽嫔是故意怠慢宝鸾，放纵下人，而她一个妃嫔，若无靠山，当然不敢如此放肆。
宝鸾已经睡下了，侧身向内躺着，薛翃不忍将这孩子唤醒，只默默地立在床前看了会儿。
那伺候的嬷嬷因见识过她的厉害，又给丽嫔叮嘱过，不敢怠慢，陪着笑说道：“公主先前服了汤药，精神好多了，仙长不必过于忧虑。”
薛翃犹豫了会儿，看看旁边捧着匣子的绿云，突然说道：“绿云。在公主的病好之前，你留在这里帮着他们照看公主。”
绿云愕然片刻，终于道：“是。”
其他宁康宫的嬷嬷跟宫女们也同样心中惊愕，却都不敢出声。
薛翃从匣子里取了两颗丸药交给绿云：“等公主醒了，让她服一丸，期间断不可缺了人在跟前，两刻钟要喂她喝一杯水。剩下这一颗，等明儿我来看过了后再用。”
绿云答应了。薛翃漠然环顾周围：“你们也都仔细，公主病好后，便是大家的无上功德。”
众奴婢纷纷应声。
薛翃吩咐完毕，实在劳累，便又交代了绿云几句，便带了冬月往外而去。
不料才出正殿，将到殿门的时候，丽嫔一行人从外而入，迎面见了，丽嫔笑道：“和玉仙长果然是尽心尽力，我以为你要明日才得过来呢。”
薛翃回头，只默默地打了个稽首。
丽嫔身边却还有一位年轻的宫妃，正是李昭仪。
这是三年中升上来的新人，薛翃竟不认得。
丽嫔道：“白日得了仙长的点化，本宫细细把宁康宫查了一遍，果然发现有些不尽心的地方，于是把他们狠狠斥责了一顿，现在看着是不是比之前好多了呢？”
薛翃淡淡道：“事情不是做出来给人看的，而是要在心，只要尽到心便好，丽嫔娘娘发了善心，这是好事。”
丽嫔听出她话带机锋，却仍只说道：“我们虽然有心，却到底不如仙长聪慧，以后若有什么不妥的地方，还请多多指教。”
薛翃身心俱疲，懒怠跟她多说，迈步出门。
挪下台阶，实在累的很，便靠在旁边的石狮子上暂时歇息。
石头冰凉，薛翃却不以为意，双眸微闭，暗自调息。
直到宁康宫里传来丽嫔气愤的声音：“她以为自己是谁，敢明目张胆地把人留在这里了？是要监督本宫吗？”
薛翃眉头一皱，缓缓睁开双眼。
却不料目光所及，前方宫道中一行人不知何时已至，当中一位丰神俊朗，虽是尊贵的天潢帝裔，却又有仙风道骨的态度。
“不到黄昏梦未成，如今已是黄昏至。”声音温和淡然，却难掩天生的高高在上，正嘉眼底带着很浅的笑意，目不转瞬地凝视着靠在石狮子旁边的那道娇小而脱俗的身影。
陶玄玉的弟子也发现了恭候门口的内侍，忙去禀告，陶玄玉却不为所动，直到郝益亲自碎步跑到车驾边，躬身道：“奴婢奉皇上旨意，来接迎真人天师。”
“有劳，”陶玄玉淡淡道：“今日乾天入于坤地，顺乎天，应乎人，圣主兑泽，公公不必在此多礼，还是赶在吉时来到之前，速速跟真龙天子见面吧。”
郝益对这些易经八卦之类的一无所知，听他出口成章，莫测高深，当即忙躬身领命，转身头前开道。
车驾浩浩荡荡，进了永安门，沿着中通大道往皇宫方向而去，一路上也有不少百姓们围观，见有道家法器，威仪不凡，又看那坐轿中依稀流露真人容貌，虽看不清五官，给那云锦薄纱帘子映衬，却也颇有一种人在云端，仙风道骨的气度，都纷纷地打听是什么来路，有知道内情的，就合掌祷念。
车驾到了路口，突然间听到一声铜锣敲响，十分突兀，把在轿子里的陶玄玉都惊了一颤，幸而隔着轿帘，没有人察觉。
这会儿，便听得路边有行人说道：“午时将至，这俞莲臣怕是要人头落地了。”
另一个说道：“乱臣贼子，有什么可怜悯的？他居然敢带领部属造反，就该千刀万剐，诛灭九族！不过听说他是孤家寡人一个，当初给薛将军收留的孤儿，倒是便宜了这厮。”
“我听说俞莲臣造反是有原因的，你们不记得了吗？当初端妃娘娘给凌迟处死，后来薛老将军暴病身亡，有人说老将军是给人害死的，也有人说老将军是疼惜爱女，呕血而亡。”
“不管怎么样，都不是俞莲臣谋反的理由，他这样做，简直也玷辱了薛家的英名。”
——“唉，如今当忠臣良将，又有什么用？你们看轿子里的那个人，神气活现的，他难道能够定国安/邦吗？却给皇上奉为上宾……像是薛老将军等，却偏不得善终。”
陶玄玉正在听这几人议论，本不以为意，猛地听到最后这句，暗中一哼。
正透过纱帘斜睨着那人，突然间是大弟子萧西华低低叫了声：“小师姑！”
陶玄玉一怔，左侧帘子上人影晃动，是他的二弟子葛衣凑近，低低道：“师尊，小师姑不知怎么，下车往旁边路上去了。”
***
从薛将军出事之后，他麾下的大部分将官，或者给继任的何贯笼络了去，或辞官，还有一些给以莫须有的罪名逮捕，死于非命，又有些囚禁在牢中。
只有俞莲臣，带了一支薛将军的心腹，杀出关外。
关外是鞑靼人的地盘，按理说他们那支军队不过百人，有死无生的，所以何贯也并没当回事，又怕朝廷知道后会责罚自己管束不利，所以最初居然都没有上奏。
可后来，俞莲臣在外，用游击战术，连连消灭了鞑靼的几股兵力，这才引起了何贯的注意。
说来好笑的很，何贯本不想剿灭俞莲臣。
激发他想灭了俞莲臣部的原因，却是因为鞑靼部族首领的请求，要求尽快把这支总是“骚扰”“侵略”他们的明军撤回。
这倒也是个理由，何贯就以“率兵谋反”，“扰乱边境和平”的罪名上奏，表示先前经过他的不懈努力，恩威并施，已经跟鞑靼人达成了和平协议，但俞莲臣居心叵测，拥兵自重，大逆谋乱。
正嘉皇帝听闻，自然震怒，便命人将俞莲臣部拿下。
经过近一年时间，在鞑靼跟朝廷军力双重压迫下，才终于擒住了俞莲臣，先前押解回京，镇抚司审讯完毕，定在今日于菜市口斩首示众。
俞莲臣的双手给铁链锁住，双脚亦挂着重重的链子，偌大的铁环上给鲜血染的湿漉漉的，他身着的本是件白色的囚衣，此刻却看不出本来面目，到处都是血迹斑斑。
他的头发散乱，被鲜血濡染，好几绺纠结在一起，遮挡了半边脸，脸颊上亦有新鲜的伤痕，却依稀仍能看出原本清俊的五官：长眉入鬓，凤眸微挑。
若不是围观的百姓们知道他是带兵的将军，还以为是哪个文质彬彬的饱学儒生呢。
俞莲臣盘膝而坐，闭着双眼，显得很是安然淡定，他的双手搁在膝头，原本修长的手指不知是因为受刑还是先前打仗的缘故，伤痕累累，新伤摞着旧痕，难以分辨，左手的尾指甚至都明显地断了一节。
负责押送的，是镇抚司的精锐，看着他如此神情气质，心里倒也不得不佩服是条汉子。
只是那些不知真相的百姓们，因痛恨谋逆之人，所以在跟随囚车而行的时候，时不时地会扔些烂菜叶，甚至碎石之类的，镇抚司的人虽想喝止，但知道俞莲臣的身份敏感，又是将死之人，便隐忍不语。
所以一路走来，俞莲臣额头身上，不免又多了好些伤处。
眼见菜市口将到，突然之间，囚车后面一阵骚乱，镇抚司的人吃了一惊，今日他们负责押送俞莲臣去菜市口，一路严防，就是怕有他的同党趁机劫人，当即纷纷腰刀出鞘，四顾警戒。
百姓们微微骚动，目光所至，却是一道黑白分明的影子。
镇抚司众人看清来人，虽不敢放松戒备，却也都心中诧异，原来这追着囚车过来的，竟是个甚是年轻的女冠子。
没有戴法冠，满头青丝都给一根乌木簪子别在发顶心，却越发显出天生丽质的容貌，春山如画，双眸盈耀，像是白水银里点着两丸黑水银。
她通身上下再无任何的装饰点缀，唯一的亮色，是那点樱红正好的唇。但就算素净到这种地步，却偏有一种身上微微有光的感觉。
镇抚司众人面面相觑，也是不能出声。为首的镇抚司副统领季骁从惊愕中反应过来，忙喝道：“站住，是什么人？”紧握着刀柄的手，却下意识地放松了许多。
薛翃不回答，只是目不转睛地看着囚车中的人。
是，的确是俞莲臣，衣衫褴褛，浑身是伤，脸几乎都看不出本来的样子，但的确是他。
原本压抑的眼泪在瞬间撞上了眼眶，薛翃生生地咽了口唾沫，顺便把泪也逼了回去，但因为这一层泪光，却更让她的双眸璀璨闪耀，也许是那种注视太过耀眼而熟悉，囚车中闭着双眼的俞莲臣，慢慢地睁开眼睛。
薛翃嘴角微动：“连城。”
俞莲臣是薛将军收留的孤儿，名字也是薛将军给起的。“莲”，出淤泥而不染，清白高洁，这名字也是将军对他的期许，想让他成为真正的廉洁奉公，利国利民之臣。
俞莲臣比薛翃小一岁，人生的很好就占便宜些，薛翃很喜欢跟他一起玩耍。
那会儿两人都还小些，薛翃叫他的名字，总觉着绕口，一来二去，把“莲臣”叫成了“连城”。
俞莲臣也不以为意，就由得她这么叫了下来。
这世间也只有薛翃这样称呼他。
此刻，围观行刑的百姓们人头攒动，人声嘈杂，俞莲臣不可能听见这一声。
隔着囚车两人目光相对，俞莲臣的双眸给乱发遮住，薛翃看不清他是何眼神。
“喂！”季骁瞥见自己身侧有一道人影正走过来，心头一凛，忙又喝道，“你还不让开？别耽误了午时行刑。”
他走前一步，想要将薛翃推开。
正在这时，萧西华追了过来，见状抬臂挡住：“别对我小师姑无礼。”
季骁微怔，可在这时候他身侧那人已经走了过来，看打扮，是宫中的内侍。
这太监敛着双手，目光在薛翃跟萧西华之间逡巡片刻，皮笑肉不笑地问道：“你们是什么人啊？跑到这儿跟这反贼……是有什么亲戚关系吗？”
季骁眉头一皱，本想赶在这太监来之前打发了薛翃两人，如今给这太监盯上，却是晚了。
镇抚司审讯俞莲臣，便是想让他招认同党都有谁，俞莲臣却实在是个硬汉，从始至终，不管用什么酷刑只是冷笑而已。
镇抚司如实上报，说并无同党，可宫内却有不同的意见。这内侍太监名为田丰，今日随行监斩的，心思最为歹毒。
就在季骁觉着这两个道者处境不妙的时候，突然听到一声“无量天尊”，从背后传来。
众人回头，却见身后有一堆道者，簇拥着当中一人，缓步而来。
在这人身边另有个内侍，却是宫内的郝宜郝公公。
这被众人簇拥的，自然就是陶玄玉了，他身上穿着的是蜀中特送的锦纹云缎，雪色不染纤尘，散发着淡淡珠光，外罩着同玄色的天丝纱道袍，据说一整件衣裳所费的布料，可以不费吹灰之力地团在手心，轻若无物，巧夺天工。
头顶所戴，却是正嘉皇帝亲赐的沉水香法冠，佩戴在身上，每时每刻都有奇香随身。
陶玄玉常年修道，被弟子们侍奉朝拜，所谓居移气养移体，自练得身形如鹤，气质脱俗，又加上他本就生得长眉细目，清秀超逸，三绺长髯飘飘更添了几分仙气，让人一看，便心生敬慕膜拜之心。
那拦路的太监田丰，跟随行陶玄玉身边的郝宜是认得的，也知道他今儿是去办迎接陶天师的差事，如今见他毕恭毕敬地陪着陶玄玉而来，当即忙换了笑脸，躬身道：“不知道是天师驾到，奴婢失礼了。”
陶玄玉见他倒也恭敬，淡瞥了一眼，却并不予理会，只叹道：“怪不得贫道进城以来，总有些闷滞不快之感，原来应在这里。”
他自顾自地看向薛翃，道：“和玉，多亏了你发现的早，不然的话就大错铸成了。”
薛翃见他来到，又听了这句，便退后一步：“还请师兄慈悲，禳解了这宗灾祸吧。”
他们两人这一对一合，田太监跟郝太监都怔住了。
郝宜忙道：“天师大人，您、您指的是什么？”
陶玄玉眉峰一蹙，淡淡道：“我先前说，本来算到今日乾天入于坤地，顺乎天，应乎人，上兑下泽，利于圣主，但是，是谁选的这日子杀人？”
田太监忙道：“这、这是谋逆的重犯，是皇上亲自批朱准予今日午时三刻斩首示众的。”
陶玄玉道：“哼，圣主未必就喜欢选在今天，可知此人身上带煞，今日午时若冲了他的煞，便影响了兑泽之象！更加不利于圣主，速把他带回原来所处之地，择日再做打算。”
郝宜愣了愣，忙道：“还不快听天师的？”
田丰却道：“天师！这是皇上旨意要杀的人，如今退了回去，岂不是违背了圣旨？”
郝宜道：“天师已经算出今日若杀俞莲臣，便对皇上不利，你这样阻拦，岂不是想坐视看皇上被煞气所冲吗？”
田丰语塞：“话虽如此，但如果皇上追究起抗旨之罪，谁来承担？奴婢可是承担不了。”他不怀好意地瞪着郝宜。
郝宜跟田丰虽同是内侍，向来两人却很不对脾气，郝宜听他像是要把锅推到自己身上，一时生气：“你！”
正争执着，却听陶玄玉仍是淡然不惊地说道：“尔等不必忧虑，这件事贫道会亲自向皇上禀明。”
郝宜听了，便对田丰道：“你听见了？道长自有主张，我们为皇上办事，本是一切都要以皇上的安危为己任，你却先想到抗旨之罪怕自个儿担干系，胆小如鼠，哼！”
田丰回瞪看一眼，又对陶玄玉陪笑道：“有天师的话，奴婢自然是放一百二十个心呢。”说着便对季骁道：“季统领，天师的话你也听见了？还是把人先押回镇抚司吧？”
季骁暗松了口气，却不动声色道：“遵命。”
田丰斜睨俞莲臣，冷笑道：“可让你这反贼再多活一日。还不感谢天师法驾？”
囚牢中，俞莲臣看向陶玄玉，半晌，仍是闭了双眼，一言不发。
田丰喝道：“逆贼就是逆贼。不知好歹。”
陶玄玉身后站着的薛翃，她已经不敢再同俞莲臣对视了，如果再多看一会儿，很怕自己会忍不住露出马脚。
***
而就在陶玄玉“禳解”的时候，在中通大街旁边最高的酒楼月华楼上，有两人立在栏杆前，把这一幕看了个清楚分明。
其中一人望着囚车倒回，说道：“看样子今儿是杀不成了。”
另一人道：“怪得很，这陶天师一进京，怎么就拦着杀俞莲臣？”
先前那人的目光，此刻早从陶玄玉身上转到他身后那道娇小的身影上，阴鸷的眼神在薛翃清冷的容颜上徘徊片刻，问道：“那个女冠是谁？”
因为保命丹的药性特殊，炼制其实需要至少三天的时间，只是薛翃想宝鸾尽快服用，身体能够尽快好转，所以便一刻不离地守着，以确保每一步都不会有错漏。
这具身体本就虚弱，自然禁不起这样的折腾。方才在石狮子上趴了趴，几乎就想在瞬间放下一切，彻底睡过去了事。
没想到就在这般毫无设防的情况下，正嘉竟然出现了。
薛翃抬头，但眼前所见，只有一个高挑的朦胧暗影。
宫道两侧的灯笼已经点燃了，太监手中也挑着龙兴灯笼，薛翃微微凝神，发现那个人的眉眼熠熠地沉浸在光影之中，一如既往，毫无改变的样子。
可她眼前突然出现在行刑那日，给绑在柱子上，四肢都僵硬无法动弹，眼前那遮天蔽日的血红色，那种血红，瞬间把正嘉的身形也淹没在内。
没有任何预兆，薛翃往后跌倒。
正嘉皇帝吃了一惊。
他本能地踏前两步想要将人扶住，却有个身影更快地赶到，抢先及时地将薛翃扶抱住。
***
薛翃深知正嘉的性子，他的心意已动，就绝不会收敛退缩。
丹房内听郝宜来请，薛翃不肯从命，一自然是为了丹药，二却是因为深知正嘉的脾气。
正嘉甚是推崇方外的修道之人，既然让郝宜来请，可见是对和玉也起了兴趣，就算她不肯去，对正嘉而言也绝非忤逆抗旨，何况她写了那个字。
那是投其所好。
正嘉虽沉迷道术，却是个极聪慧的心性，之前薛翃伴驾，他便经常写些字谜，发给朝臣，或者宠妃，薛翃最解他的意思，别人不懂的，往往她会解答，所以正嘉也对她格外另眼相看。
甚至有一次对她说道：“爱妃才是朕的解语花，不像是何妃，真是辜负了好名字。”
当时的淑妃就是何雅语，薛翃笑道：“淑妃在这些上面虽然等闲，心思还是很玲珑精细的，比如皇上前日咳嗽了声，淑妃便立刻叫人炖了雪蛤百合汤给皇上润肺。臣妾看似精巧实则驽钝，心里毕竟缺乏算计。”
正嘉那会儿将她搂入怀中，带笑说道：“你要什么算计，朕就爱你这般天然娇憨，有朕在，你也不需要算计什么。”
薛翃那会儿是为了后宫和睦，免得正嘉的话传到淑妃耳中去，引淑妃不高兴。所以在正嘉面前为她说好话，没想到这句却是一语成谶的意思。
可是经过三年的沉淀，她居然还是有些无法面对这个人。
一想到那日黄昏正嘉若隐若现的眼神，那股撕筋裂肉般的惨痛如此鲜明的浮现。
听冬月说起，那时她晕厥的时候，是萧西华及时赶到，陶玄玉却仍在布置罗天大醮禳除邪祟之事，不曾回来。
西华将她带回了放鹿宫，正嘉皇帝则派了郝宜在放鹿宫观察侍候，先前太医们来看过，无非是说她身体虚弱，又加上耗神劳力，需要好生调养歇息，如此而已。
薛翃醒来的时候已经寅时将过，西华见她醒了，便道：“小师姑，你不要太过劳累，好歹要照看好自己，别叫人太担心了。”
薛翃道：“你不在你师父身边，怎么回来了？”
郝太监忙回身, 不知他还有何旨意, 却听正嘉道：“记着是请, 请她来。”
“是，万岁爷，奴婢知道了。”
郝益笑着应了, 才出了养心殿，旁边田丰凑过来问道：“皇上让你干什么去？”
“这个你可管不着。”郝益白他一眼，他跟田丰向来不对付, 所以也懒怠理会。
田丰笑道：“你不说我也知道, 是不是叫你去放鹿宫找那小道姑啊。”
郝益到底不如他心机深, 便问：“你怎么知道？”
田丰得意道：“我当然知道，先前和玉道长在宁康宫把丽嫔娘娘斥责了一顿, 皇上想必是要过问这件事。”
郝益这才冷笑：“我看未必。”
于是不理田丰怔住的表情，匆匆往放鹿宫去了。
郝益来至放鹿宫, 那管事弟子知道他是宫内掌事的大太监，忙来迎着：“公公亲临，可是有要事？”
郝益问道：“正是呢, 是传皇上旨意，请和玉道长去甘泉宫。道长在哪里，快请她出来吧。”
管事弟子迟疑：“这……”
郝益道：“怎么了？难道道长不在？”
管事弟子才说道：“虽然是在，可小师姑如今正在制药, 她制药的时候是不许别人打扰的。”
郝益忙道：“这是皇上的旨意, 怎能是别人呢？快去告诉。”
管事弟子见他催促, 只得往丹房而来, 这丹房是临时用放鹿宫的一处偏殿改成，不算太大，旁边就是储存药材的仓库。
这会儿已经正午，日色极好，从丹房中隐约透出了一股淡淡地药香气，郝太监不由深深呼吸了几口，心想如此也沾沾仙气儿。
管事弟子走到门口，轻轻敲了两下：“小师姑，是皇上身边的郝公公来传旨，皇上想召见小师姑。”
“是请。”郝益在旁边提醒。
管事弟子苦笑：“皇上想‘请’小师姑过去。”
半晌，里头才传出薛翃波澜不惊的声音：“这一炉药才送入，我要亲自看着。”
管事弟子回头看向郝益，郝太监着急，忙上前道：“和玉道长，这药虽然要紧，可是皇上的旨意也是违拗不得的啊，您别为难奴婢们啦。且快请出来，跟奴婢去面见皇上吧？”
又过片刻，里头毫无动静，郝益是最忠心于正嘉的，几乎忍不住要上前推门，可想到正嘉那个“请”字，既然如此有礼，人家不肯答应，似乎也不好用强。
正在迟疑，门缝里突然有一张纸递了出来，管事弟子忙双手接过，打开看了一眼，不知何意。
郝益也忙接过来瞧了眼，却见上头只写着一个字，却跟今日的事风马牛不相及，顿时也懵懂了。
屋内薛翃淡淡说道：“劳烦公公将此物转交皇上。”
郝益捧着那张纸：“这是何意？”
“你们不懂不打紧，皇上会懂的。”里头的声音仍是一片宁静。
郝益犹豫了会儿，有所得终究比一碗单纯的闭门羹要好些。于是勉为其难地答应了。便拿了那纸回甘泉宫。
田丰仍在门口等着，见他独自一人悻悻而归，很是震惊：“和玉呢？怎么是你一个人回来？”
郝益因没有完成差事心里忐忑，便没好气儿地喝道：“管好你自己的事！”恭恭敬敬捧着那张纸进内去了。
郝益到了养心殿内，跪在地上，说了和玉正在制药炼丹之事。
正嘉脸色淡淡地莫测高深，不见喜忧。郝益最怕主子是这幅表情，因为你永远猜不透下一刻是雷霆大怒还是风和日丽。
郝益咽了口唾沫：“这是和玉道长命奴婢呈给皇上的。”说着把那张纸高高举起。
正嘉将那张纸接了过来，打开一看，居然是个“林”字，字迹清逸隽秀，未见其人，先见这一笔字，已经知道是个难得的人物了。
皇帝盯着那个“林”，片刻又问道：“她可说别的了？”
郝益揪着心忙道：“奴婢看见这个字，很不懂，就问和玉道长是什么意思，和玉道长说，‘你们不懂不打紧，皇上会懂的’。”
正嘉浓眉一挑，眼底有光芒闪烁，走到桌边把那字纸放下，又端详半晌，心中暗暗忖度。
半刻钟时候，正嘉突然灵机一动，竟失声笑道：“好个冰雪聪明的小妮子。”
底下郝益动也不敢动，突然听了这句，语声亲昵，且笑声朗朗欢快，显然皇帝是很开心的，那颗悬着的心直到现在才算放下。
正嘉脱口一句，也自觉对“仙长”似乎太狎昵了，于是咳嗽了声，重新又道：“果然不愧是张真人的亲传弟子，这份心思七窍玲珑，真真难得。”
郝益大着胆子问道：“皇上……这个字到底是什么意思？奴婢想破了脑袋都想不通，皇上竟知道吗？”
正嘉道：“和玉说朕会懂，朕当然不会辜负她的信任。”面上不禁流露些许自得之色。
正嘉皇帝说完，便提笔在旁边一张空白纸上缓缓地写下一行字。
“你过来看。”郝益起身走到跟前，见写得是：不到黄昏梦未成。
郝益打量半天，仍是一无所知。正嘉的心情极好，笑着啐道：“你这蠢笨东西，要是你师父在这里，必然就会懂……”说了这句，却又打住。
正嘉只又用手指点着那行字道：“看清楚，黄昏为‘夕‘，林夕为‘梦’，没有了黄昏，就是梦除去‘夕’，便只剩下‘林’了。”
郝益恍然大悟，却又道：“主子，不知这句话是何意？”
正嘉皇帝说道：“你先前说了和玉在炼丹，她的丹药，必然还要耗费半天时间，直到黄昏时候才能出炉，也只有在那时候她才能得闲跟朕相见，明白吗？”
郝益忙跪在地上，满心欢悦道：“奴婢明白了，果然是皇上圣明。”又道：“看样子还是和玉道长最知道皇上，所以才说我们都不懂，只有皇上懂，她早料到皇上能看破这个中天机呢。”
正嘉因为看破字谜的机关，心情甚佳，笑道：“所以朕越发觉着这小、咳，道长难能可贵，能出字谜不算太难，难的是她敢对朕出这字谜，更难的是她竟笃信朕会猜出来，好极了，这样兰心蕙质七窍玲珑的人物，自然值得朕等。”
***
这日，郝太监盯着放鹿宫，果然，就在黄昏戍时将至的时候，丹房的门才缓缓打开。
绿云跟冬月早就等候多时，忙上前恭迎。
薛翃把手中一个匣子递给绿云道：“这里头是新炼制的保命丹六颗，你拿去交给……”
这句话未曾说完，却又道：“罢了，我亲自送去宁康宫。”
郝益在旁等着，见状忙道：“道长，您给皇上的字谜皇上已经解出来了，可是这时辰也到了，可不能再耽误。”
薛翃道：“我是要去宁康宫再看宝鸾公主的病情，看过之后，还须沐浴更衣，再见皇上。想必皇上为人父，必会体恤我的意思。”
郝益目瞪口呆，薛翃道：“公公不必担心，皇上会明白的。”
郝益苦笑：他自来也没见过这样的女子，也许是因为出家修道的人物，所以才敢如此放肆，皇帝召见都要推三阻四？
薛翃略收拾了一番，便去宁康宫，先前在丹房内大半天，耗神耗力，本来需要好生休息，但因为记挂着宝鸾的病，所以要亲自把药送过来，让她早点服下，自然便可以早些休养生息。
早上到宁康宫，宫内是一副古旧寥落的情形，但此刻再来，却俨然已经有些改头换面了。
各色陈设焕然一新，宝鸾公主的被褥等都换了新的，而且寝殿内居然还生了炭炉。
就连先前给薛翃斥责的那老嬷嬷也消失不见，换了两个看着有些谨慎老成的。
薛翃并不觉有什么宽慰，这样的变化，更加证明了先前丽嫔是故意怠慢宝鸾，放纵下人，而她一个妃嫔，若无靠山，当然不敢如此放肆。
宝鸾已经睡下了，侧身向内躺着，薛翃不忍将这孩子唤醒，只默默地立在床前看了会儿。
那伺候的嬷嬷因见识过她的厉害，又给丽嫔叮嘱过，不敢怠慢，陪着笑说道：“公主先前服了汤药，精神好多了，仙长不必过于忧虑。”
薛翃犹豫了会儿，看看旁边捧着匣子的绿云，突然说道：“绿云。在公主的病好之前，你留在这里帮着他们照看公主。”
绿云愕然片刻，终于道：“是。”
其他宁康宫的嬷嬷跟宫女们也同样心中惊愕，却都不敢出声。
薛翃从匣子里取了两颗丸药交给绿云：“等公主醒了，让她服一丸，期间断不可缺了人在跟前，两刻钟要喂她喝一杯水。剩下这一颗，等明儿我来看过了后再用。”
绿云答应了。薛翃漠然环顾周围：“你们也都仔细，公主病好后，便是大家的无上功德。”
众奴婢纷纷应声。
薛翃吩咐完毕，实在劳累，便又交代了绿云几句，便带了冬月往外而去。
不料才出正殿，将到殿门的时候，丽嫔一行人从外而入，迎面见了，丽嫔笑道：“和玉仙长果然是尽心尽力，我以为你要明日才得过来呢。”
薛翃回头，只默默地打了个稽首。
丽嫔身边却还有一位年轻的宫妃，正是李昭仪。
这是三年中升上来的新人，薛翃竟不认得。
丽嫔道：“白日得了仙长的点化，本宫细细把宁康宫查了一遍，果然发现有些不尽心的地方，于是把他们狠狠斥责了一顿，现在看着是不是比之前好多了呢？”
薛翃淡淡道：“事情不是做出来给人看的，而是要在心，只要尽到心便好，丽嫔娘娘发了善心，这是好事。”
丽嫔听出她话带机锋，却仍只说道：“我们虽然有心，却到底不如仙长聪慧，以后若有什么不妥的地方，还请多多指教。”
薛翃身心俱疲，懒怠跟她多说，迈步出门。
挪下台阶，实在累的很，便靠在旁边的石狮子上暂时歇息。
石头冰凉，薛翃却不以为意，双眸微闭，暗自调息。
直到宁康宫里传来丽嫔气愤的声音：“她以为自己是谁，敢明目张胆地把人留在这里了？是要监督本宫吗？”
薛翃眉头一皱，缓缓睁开双眼。
却不料目光所及，前方宫道中一行人不知何时已至，当中一位丰神俊朗，虽是尊贵的天潢帝裔，却又有仙风道骨的态度。
“不到黄昏梦未成，如今已是黄昏至。”声音温和淡然，却难掩天生的高高在上，正嘉眼底带着很浅的笑意，目不转瞬地凝视着靠在石狮子旁边的那道娇小而脱俗的身影。
陶玄玉的弟子也发现了恭候门口的内侍，忙去禀告，陶玄玉却不为所动，直到郝益亲自碎步跑到车驾边，躬身道：“奴婢奉皇上旨意，来接迎真人天师。”
“有劳，”陶玄玉淡淡道：“今日乾天入于坤地，顺乎天，应乎人，圣主兑泽，公公不必在此多礼，还是赶在吉时来到之前，速速跟真龙天子见面吧。”
郝益对这些易经八卦之类的一无所知，听他出口成章，莫测高深，当即忙躬身领命，转身头前开道。
车驾浩浩荡荡，进了永安门，沿着中通大道往皇宫方向而去，一路上也有不少百姓们围观，见有道家法器，威仪不凡，又看那坐轿中依稀流露真人容貌，虽看不清五官，给那云锦薄纱帘子映衬，却也颇有一种人在云端，仙风道骨的气度，都纷纷地打听是什么来路，有知道内情的，就合掌祷念。
车驾到了路口，突然间听到一声铜锣敲响，十分突兀，把在轿子里的陶玄玉都惊了一颤，幸而隔着轿帘，没有人察觉。
这会儿，便听得路边有行人说道：“午时将至，这俞莲臣怕是要人头落地了。”
另一个说道：“乱臣贼子，有什么可怜悯的？他居然敢带领部属造反，就该千刀万剐，诛灭九族！不过听说他是孤家寡人一个，当初给薛将军收留的孤儿，倒是便宜了这厮。”
“我听说俞莲臣造反是有原因的，你们不记得了吗？当初端妃娘娘给凌迟处死，后来薛老将军暴病身亡，有人说老将军是给人害死的，也有人说老将军是疼惜爱女，呕血而亡。”
“不管怎么样，都不是俞莲臣谋反的理由，他这样做，简直也玷辱了薛家的英名。”
——“唉，如今当忠臣良将，又有什么用？你们看轿子里的那个人，神气活现的，他难道能够定国安/邦吗？却给皇上奉为上宾……像是薛老将军等，却偏不得善终。”
陶玄玉正在听这几人议论，本不以为意，猛地听到最后这句，暗中一哼。
正透过纱帘斜睨着那人，突然间是大弟子萧西华低低叫了声：“小师姑！”
陶玄玉一怔，左侧帘子上人影晃动，是他的二弟子葛衣凑近，低低道：“师尊，小师姑不知怎么，下车往旁边路上去了。”
***
从薛将军出事之后，他麾下的大部分将官，或者给继任的何贯笼络了去，或辞官，还有一些给以莫须有的罪名逮捕，死于非命，又有些囚禁在牢中。
只有俞莲臣，带了一支薛将军的心腹，杀出关外。
关外是鞑靼人的地盘，按理说他们那支军队不过百人，有死无生的，所以何贯也并没当回事，又怕朝廷知道后会责罚自己管束不利，所以最初居然都没有上奏。
可后来，俞莲臣在外，用游击战术，连连消灭了鞑靼的几股兵力，这才引起了何贯的注意。
说来好笑的很，何贯本不想剿灭俞莲臣。
激发他想灭了俞莲臣部的原因，却是因为鞑靼部族首领的请求，要求尽快把这支总是“骚扰”“侵略”他们的明军撤回。
这倒也是个理由，何贯就以“率兵谋反”，“扰乱边境和平”的罪名上奏，表示先前经过他的不懈努力，恩威并施，已经跟鞑靼人达成了和平协议，但俞莲臣居心叵测，拥兵自重，大逆谋乱。
正嘉皇帝听闻，自然震怒，便命人将俞莲臣部拿下。
经过近一年时间，在鞑靼跟朝廷军力双重压迫下，才终于擒住了俞莲臣，先前押解回京，镇抚司审讯完毕，定在今日于菜市口斩首示众。
俞莲臣的双手给铁链锁住，双脚亦挂着重重的链子，偌大的铁环上给鲜血染的湿漉漉的，他身着的本是件白色的囚衣，此刻却看不出本来面目，到处都是血迹斑斑。
他的头发散乱，被鲜血濡染，好几绺纠结在一起，遮挡了半边脸，脸颊上亦有新鲜的伤痕，却依稀仍能看出原本清俊的五官：长眉入鬓，凤眸微挑。
若不是围观的百姓们知道他是带兵的将军，还以为是哪个文质彬彬的饱学儒生呢。
俞莲臣盘膝而坐，闭着双眼，显得很是安然淡定，他的双手搁在膝头，原本修长的手指不知是因为受刑还是先前打仗的缘故，伤痕累累，新伤摞着旧痕，难以分辨，左手的尾指甚至都明显地断了一节。
负责押送的，是镇抚司的精锐，看着他如此神情气质，心里倒也不得不佩服是条汉子。
只是那些不知真相的百姓们，因痛恨谋逆之人，所以在跟随囚车而行的时候，时不时地会扔些烂菜叶，甚至碎石之类的，镇抚司的人虽想喝止，但知道俞莲臣的身份敏感，又是将死之人，便隐忍不语。
所以一路走来，俞莲臣额头身上，不免又多了好些伤处。
眼见菜市口将到，突然之间，囚车后面一阵骚乱，镇抚司的人吃了一惊，今日他们负责押送俞莲臣去菜市口，一路严防，就是怕有他的同党趁机劫人，当即纷纷腰刀出鞘，四顾警戒。
百姓们微微骚动，目光所至，却是一道黑白分明的影子。
镇抚司众人看清来人，虽不敢放松戒备，却也都心中诧异，原来这追着囚车过来的，竟是个甚是年轻的女冠子。
没有戴法冠，满头青丝都给一根乌木簪子别在发顶心，却越发显出天生丽质的容貌，春山如画，双眸盈耀，像是白水银里点着两丸黑水银。
她通身上下再无任何的装饰点缀，唯一的亮色，是那点樱红正好的唇。但就算素净到这种地步，却偏有一种身上微微有光的感觉。
镇抚司众人面面相觑，也是不能出声。为首的镇抚司副统领季骁从惊愕中反应过来，忙喝道：“站住，是什么人？”紧握着刀柄的手，却下意识地放松了许多。
薛翃不回答，只是目不转睛地看着囚车中的人。
是，的确是俞莲臣，衣衫褴褛，浑身是伤，脸几乎都看不出本来的样子，但的确是他。
原本压抑的眼泪在瞬间撞上了眼眶，薛翃生生地咽了口唾沫，顺便把泪也逼了回去，但因为这一层泪光，却更让她的双眸璀璨闪耀，也许是那种注视太过耀眼而熟悉，囚车中闭着双眼的俞莲臣，慢慢地睁开眼睛。
薛翃嘴角微动：“连城。”
俞莲臣是薛将军收留的孤儿，名字也是薛将军给起的。“莲”，出淤泥而不染，清白高洁，这名字也是将军对他的期许，想让他成为真正的廉洁奉公，利国利民之臣。
俞莲臣比薛翃小一岁，人生的很好就占便宜些，薛翃很喜欢跟他一起玩耍。
那会儿两人都还小些，薛翃叫他的名字，总觉着绕口，一来二去，把“莲臣”叫成了“连城”。
俞莲臣也不以为意，就由得她这么叫了下来。
这世间也只有薛翃这样称呼他。
此刻，围观行刑的百姓们人头攒动，人声嘈杂，俞莲臣不可能听见这一声。
隔着囚车两人目光相对，俞莲臣的双眸给乱发遮住，薛翃看不清他是何眼神。
“喂！”季骁瞥见自己身侧有一道人影正走过来，心头一凛，忙又喝道，“你还不让开？别耽误了午时行刑。”
他走前一步，想要将薛翃推开。
正在这时，萧西华追了过来，见状抬臂挡住：“别对我小师姑无礼。”
季骁微怔，可在这时候他身侧那人已经走了过来，看打扮，是宫中的内侍。
这太监敛着双手，目光在薛翃跟萧西华之间逡巡片刻，皮笑肉不笑地问道：“你们是什么人啊？跑到这儿跟这反贼……是有什么亲戚关系吗？”
季骁眉头一皱，本想赶在这太监来之前打发了薛翃两人，如今给这太监盯上，却是晚了。
镇抚司审讯俞莲臣，便是想让他招认同党都有谁，俞莲臣却实在是个硬汉，从始至终，不管用什么酷刑只是冷笑而已。
镇抚司如实上报，说并无同党，可宫内却有不同的意见。这内侍太监名为田丰，今日随行监斩的，心思最为歹毒。
就在季骁觉着这两个道者处境不妙的时候，突然听到一声“无量天尊”，从背后传来。
众人回头，却见身后有一堆道者，簇拥着当中一人，缓步而来。
在这人身边另有个内侍，却是宫内的郝宜郝公公。
这被众人簇拥的，自然就是陶玄玉了，他身上穿着的是蜀中特送的锦纹云缎，雪色不染纤尘，散发着淡淡珠光，外罩着同玄色的天丝纱道袍，据说一整件衣裳所费的布料，可以不费吹灰之力地团在手心，轻若无物，巧夺天工。
头顶所戴，却是正嘉皇帝亲赐的沉水香法冠，佩戴在身上，每时每刻都有奇香随身。
陶玄玉常年修道，被弟子们侍奉朝拜，所谓居移气养移体，自练得身形如鹤，气质脱俗，又加上他本就生得长眉细目，清秀超逸，三绺长髯飘飘更添了几分仙气，让人一看，便心生敬慕膜拜之心。
那拦路的太监田丰，跟随行陶玄玉身边的郝宜是认得的，也知道他今儿是去办迎接陶天师的差事，如今见他毕恭毕敬地陪着陶玄玉而来，当即忙换了笑脸，躬身道：“不知道是天师驾到，奴婢失礼了。”
陶玄玉见他倒也恭敬，淡瞥了一眼，却并不予理会，只叹道：“怪不得贫道进城以来，总有些闷滞不快之感，原来应在这里。”
他自顾自地看向薛翃，道：“和玉，多亏了你发现的早，不然的话就大错铸成了。”
薛翃见他来到，又听了这句，便退后一步：“还请师兄慈悲，禳解了这宗灾祸吧。”
他们两人这一对一合，田太监跟郝太监都怔住了。
郝宜忙道：“天师大人，您、您指的是什么？”
陶玄玉眉峰一蹙，淡淡道：“我先前说，本来算到今日乾天入于坤地，顺乎天，应乎人，上兑下泽，利于圣主，但是，是谁选的这日子杀人？”
田太监忙道：“这、这是谋逆的重犯，是皇上亲自批朱准予今日午时三刻斩首示众的。”
陶玄玉道：“哼，圣主未必就喜欢选在今天，可知此人身上带煞，今日午时若冲了他的煞，便影响了兑泽之象！更加不利于圣主，速把他带回原来所处之地，择日再做打算。”
郝宜愣了愣，忙道：“还不快听天师的？”
田丰却道：“天师！这是皇上旨意要杀的人，如今退了回去，岂不是违背了圣旨？”
郝宜道：“天师已经算出今日若杀俞莲臣，便对皇上不利，你这样阻拦，岂不是想坐视看皇上被煞气所冲吗？”
田丰语塞：“话虽如此，但如果皇上追究起抗旨之罪，谁来承担？奴婢可是承担不了。”他不怀好意地瞪着郝宜。
郝宜跟田丰虽同是内侍，向来两人却很不对脾气，郝宜听他像是要把锅推到自己身上，一时生气：“你！”
正争执着，却听陶玄玉仍是淡然不惊地说道：“尔等不必忧虑，这件事贫道会亲自向皇上禀明。”
郝宜听了，便对田丰道：“你听见了？道长自有主张，我们为皇上办事，本是一切都要以皇上的安危为己任，你却先想到抗旨之罪怕自个儿担干系，胆小如鼠，哼！”
田丰回瞪看一眼，又对陶玄玉陪笑道：“有天师的话，奴婢自然是放一百二十个心呢。”说着便对季骁道：“季统领，天师的话你也听见了？还是把人先押回镇抚司吧？”
季骁暗松了口气，却不动声色道：“遵命。”
田丰斜睨俞莲臣，冷笑道：“可让你这反贼再多活一日。还不感谢天师法驾？”
囚牢中，俞莲臣看向陶玄玉，半晌，仍是闭了双眼，一言不发。
田丰喝道：“逆贼就是逆贼。不知好歹。”
陶玄玉身后站着的薛翃，她已经不敢再同俞莲臣对视了，如果再多看一会儿，很怕自己会忍不住露出马脚。
***
而就在陶玄玉“禳解”的时候，在中通大街旁边最高的酒楼月华楼上，有两人立在栏杆前，把这一幕看了个清楚分明。
其中一人望着囚车倒回，说道：“看样子今儿是杀不成了。”
另一人道：“怪得很，这陶天师一进京，怎么就拦着杀俞莲臣？”
先前那人的目光，此刻早从陶玄玉身上转到他身后那道娇小的身影上，阴鸷的眼神在薛翃清冷的容颜上徘徊片刻，问道：“那个女冠是谁？”
因为保命丹的药性特殊，炼制其实需要至少三天的时间，只是薛翃想宝鸾尽快服用，身体能够尽快好转，所以便一刻不离地守着，以确保每一步都不会有错漏。
这具身体本就虚弱，自然禁不起这样的折腾。方才在石狮子上趴了趴，几乎就想在瞬间放下一切，彻底睡过去了事。
没想到就在这般毫无设防的情况下，正嘉竟然出现了。
薛翃抬头，但眼前所见，只有一个高挑的朦胧暗影。
宫道两侧的灯笼已经点燃了，太监手中也挑着龙兴灯笼，薛翃微微凝神，发现那个人的眉眼熠熠地沉浸在光影之中，一如既往，毫无改变的样子。
可她眼前突然出现在行刑那日，给绑在柱子上，四肢都僵硬无法动弹，眼前那遮天蔽日的血红色，那种血红，瞬间把正嘉的身形也淹没在内。
没有任何预兆，薛翃往后跌倒。
正嘉皇帝吃了一惊。
他本能地踏前两步想要将人扶住，却有个身影更快地赶到，抢先及时地将薛翃扶抱住。
***
薛翃深知正嘉的性子，他的心意已动，就绝不会收敛退缩。
丹房内听郝宜来请，薛翃不肯从命，一自然是为了丹药，二却是因为深知正嘉的脾气。
正嘉甚是推崇方外的修道之人，既然让郝宜来请，可见是对和玉也起了兴趣，就算她不肯去，对正嘉而言也绝非忤逆抗旨，何况她写了那个字。
那是投其所好。
正嘉虽沉迷道术，却是个极聪慧的心性，之前薛翃伴驾，他便经常写些字谜，发给朝臣，或者宠妃，薛翃最解他的意思，别人不懂的，往往她会解答，所以正嘉也对她格外另眼相看。
甚至有一次对她说道：“爱妃才是朕的解语花，不像是何妃，真是辜负了好名字。”
当时的淑妃就是何雅语，薛翃笑道：“淑妃在这些上面虽然等闲，心思还是很玲珑精细的，比如皇上前日咳嗽了声，淑妃便立刻叫人炖了雪蛤百合汤给皇上润肺。臣妾看似精巧实则驽钝，心里毕竟缺乏算计。”
正嘉那会儿将她搂入怀中，带笑说道：“你要什么算计，朕就爱你这般天然娇憨，有朕在，你也不需要算计什么。”
薛翃那会儿是为了后宫和睦，免得正嘉的话传到淑妃耳中去，引淑妃不高兴。所以在正嘉面前为她说好话，没想到这句却是一语成谶的意思。
可是经过三年的沉淀，她居然还是有些无法面对这个人。
一想到那日黄昏正嘉若隐若现的眼神，那股撕筋裂肉般的惨痛如此鲜明的浮现。
听冬月说起，那时她晕厥的时候，是萧西华及时赶到，陶玄玉却仍在布置罗天大醮禳除邪祟之事，不曾回来。
西华将她带回了放鹿宫，正嘉皇帝则派了郝宜在放鹿宫观察侍候，先前太医们来看过，无非是说她身体虚弱，又加上耗神劳力，需要好生调养歇息，如此而已。
薛翃醒来的时候已经寅时将过，西华见她醒了，便道：“小师姑，你不要太过劳累，好歹要照看好自己，别叫人太担心了。”
薛翃道：“你不在你师父身边，怎么回来了？”