眼皮动了动，过了好一会儿，郑凛慢慢的睁开了眼睛，脸上带着几分忪怔茫然。
“吱嘎——”老旧的房门被推开了，一个瘦削的身影端着一碗乌黑黑的汤药走了进来。见郑凛醒过来了，激动地喊道：“凛哥，你醒了！”
说着他快步上前，将药丸搁在床头的桌子上，伸手把想要坐起来的郑凛重新摁回床上：“你这身伤太重，大夫说了不能动，以免伤口再次崩开难以愈合。”
郑凛浑身无力的躺在床上，刚刚抬首的动作就让他疼痛难忍，便没有拒绝猴子的好意。他看着窗外明媚的阳光，捂着隐隐作疼的胸口问道：“猴子，这是在哪里？”
他记得自己昏睡过去之前，并不是在这间屋子里。
猴子一边用勺子搅动着碗里的药一边说道：“凛哥，你伤势太重，昏过去后咱们几个就带着你连夜换了个地方，重新给你找了个大夫，这里就是大夫家的小杂院，暂时借咱们使使。”
郑凛一听，没有说什么，坦然的张开嘴喝下猴子用勺子盛着的黑色的药汁。瞬间，嘴里充斥着苦涩的，他的脸色变都没变，生生将难以下咽的药汁吞下喉咙。
猴子将空掉的药碗放在桌子上，又拿一只褐色陶瓶对郑凛说道：“大夫说你这伤口要两天换一次药，今儿个就是你换药的时间了。”
郑凛一听，眉头就皱了起来：“我昏睡了很久？”
猴子掀开他腰间的被子，小心地解着缠在他腰间的布带，嘴里说道：“是挺久的，两天两夜了都。”
郑凛的眉头皱的更紧了，似是想到了什么，急切的问道：“三毛回来了没有？”
猴子哪能不知道他想问什么，揶揄道：“这里是宁州，距离你家有一千多里，三毛飞的再快，这一来一回少说得五六天。”
三毛就是那只传信的灰鸽，这个名字是郑凛几个私下里取的，事实上三毛也是灵的一员，它有自己的能代表身份的名字，要比三毛这个高大上的多。
郑凛没有说话，垂眸掩住眼底快要溢出的失望。
猴子怕自己一个手抖把郑凛的伤口弄开了，倒是专心致志的拆解布带，没有再找话题。
仅仅从面色上看，就知道郑凛伤的很重，等猴子把他身上缠着的布带全部解开，一道道可怖的伤口静静地卧在他的胸口、腰间以及右手臂。这些伤口深可见骨的伤口，最为严重的一道伤要数胸口那一道，已是被利刃刺中伤及肺腑。
几天前的那一场恶战，郑凛为了掩护另一支灵，被一伙人缠上了。要不是他躲闪的快，体质比一般人好，在流了那么多血的情况下，换一个人兴许就死在了半路上，哪还能等到猴子他们找来大夫。
“啧啧，凛哥，你这些伤口铁定要留疤，等你回去了嫂子一定能看到。”即便受伤已是家常便饭，看着郑凛身上一道道恐怖的伤口，猴子依然有些唏嘘，心里也十分佩服。
这一次要不是凛哥英明决断力挽狂澜，任务会失败不说，他们几个和另一支灵也要身首异处了。无论怎么说，凛哥又救了他一命，让他能活着回去见爹娘妻儿，这样的恩情辈子怕是都还不清了。
猴子翻了个白眼：“你也不想想你的伤口多大多深，要是真有那么好的祛疤膏，那大夫早就名扬天下了，还能蜗居在宁州这个鸟不拉屎的地方？再说了，等你伤口一好，咱们就得回去，这么短的时间，你觉得不留疤可能吗？”
郑凛更加苦恼了，闷闷道：“被你嫂子看到，岂不是知道我在信上说谎骗她？”
正在往郑凛的伤口上，轻轻地涂抹惨绿惨绿的药膏的猴子一听，笑的两手直抖：“哈哈哈哈，没想到啊没想到，咱们的大杀神竟然是个惧内的，这要是让其他人知道该笑掉大牙了！”
汤圆儿满月宴那天，猴子等人在郑家住过一阵子，很清楚郑凛和桑叶夫妻俩之间如何恩爱，可也没想到郑凛惧内啊！
郑凛轻飘飘的看了眼哈哈大笑的猴子，没有说话。
“嗝！”猴子却像是被人扼住了喉咙，打了一个响亮的嗝，缩着脖子不敢嘲笑面前这个大杀神，转而讨好的说道：“这一次凛哥又立了大功，上头应该会让凛哥升上两级，说不定以后不必像现在这样不定时的出任务，能长久的留在家里跟嫂子恩恩爱爱的过安生日子。”
郑凛又看了猴子一眼，哪怕一个字也没说，眼底的柔光骗不了人。
猴子的话，确实戳到了郑凛的心上最柔软的地方。他不在乎能不能往上升，只想像猴子所说的能有大半的时间留在家里，陪着媳妇儿孩子过安稳的日子。
很快，张牛侩和大包也来了，见郑凛已经醒过来，精神看起来比昏迷前好了不少，十分高兴的坐在床头陪他说话。
得知几个好兄弟不准备回家过年，要留下来照顾自己，郑凛毫不犹豫的拒绝了：“我一个人能照顾好自己，不需要你们帮忙。”
都是有家小的人，出来了好几个月谁不想家？如果不是伤势太重，路上实在奔波不得，他恨不得能立马插双翅膀飞回去。
这话一出，另外三个人全都变了脸色，向来话少脾气又好的大包更是第一次对郑凛板起了脸：“凛哥，你这是说的啥话？这一次要不是你，我们几个早就死了还回个鬼的家？现在你伤成这样咋能照顾好自己，我们要是走了还是人么？”
见郑凛还要再说，张牛侩连忙开口打断了他：“老郑，别的先不说，以弟妹的聪明，你当她不知道你在信上骗了她？指不定她心里担忧你，会到我们几个的家里打听消息。到时让弟妹知道我们都回来了，就留你一个人在外面，你让弟妹咋想？倒不如咱们都留下来过年，等你的伤势好的差不多了一起回去。”
说起来，郑凛让三毛捎回家的那封信还是张牛侩代笔写的。当时郑凛伤的很重，他怕自己再也醒不过来，就让张牛侩写了那封信，就没有想过桑叶会从信上看出端倪来。
此时听了张牛侩的话，郑凛仔细的回想着信上的内容，思索着妻子看出端倪的可能性。不想还好，一想他就恨不得拍自己一巴掌，就那封漏洞百出的信，以妻子的细心看不出来才有鬼。
心知张牛侩的顾虑是对的，郑凛说道：“那就留下吧，等年后咱们一起回去。”
好在任务圆满完成，有三毛在，他“假公济私”的用它给家里传信倒是没有问题，待过些日子他的伤势好些能坐起来，再亲手写一封信给妻儿爹娘报平安就是了。
如张牛侩所料，第二天桑叶就借口去县城办事，让桑林赶着马车送她去了一趟县城找到了张牛侩的妻子。
得知张牛侩没有回来，也没有给家里写信，她的心里反倒是安稳了些，跟张牛侩的妻子约定有消息了就相互知会一声。
猴子和大包的家则在云来县下属的另一个镇上，当天天色已晚桑叶就没有去，同桑林一道去了书院附近那间租来的小院儿住了一晚，第二天一早，带着礼物分别去了猴子和大包家。
跟张牛侩家一样，两家的亲眷俱说他们俩没有跟家里联系过，甚至不知道他们去了哪里，只知道他们年后才能回来，还安慰桑叶不要担心。
张牛侩等人的家眷，俱不知自己的丈夫的另一重身份，一直把他们当作普通的走商，对他们一年里有大半的时间在外面早就习惯了，对他们出远门也就不那么担心了。
回去的路上，桑林看着有些魂不守舍的妹妹，不解的问道：“叶儿，阿凛不是写过平安信回来，你还在担心啥？”
桑叶笑了笑，找了个借口：“这不是快过年了，心里一直盼着凛哥回来，大概是日有所思夜有所梦，这两日老是梦见凛哥，所以就来他们家问问了，看能不能知道凛哥他们回家的确切日期。”
这个理由说的过去，桑林听了倒是没有怀疑，反而叹了口气道：“你还没嫁给阿凛那会儿，二哥觉得你比男人厉害，根本不需要男人，没想到这一嫁了人就依赖上……还是娘她老人家高瞻远瞩，没有真听你的话让你窝在家里不嫁人，不然就耽搁你的下半辈子了。”
桑叶睨了自家二哥一眼，打击道：“那是你妹我眼光好，看中谁就紧紧地拽在手里。要是换成二哥你这样的，我才懒得多看一眼，更遑论依赖。”
桑林觉得自己作为一个丈夫是合格的，一听这话不由得气恼：“我咋了？我哪里对不起你二嫂了？虽然有时候控制不住脾气，会给你二嫂吵几句，但是从来没有动手过，不比那些三天两头靠打媳妇儿孩子取乐的家伙强多了？”
桑叶哼了哼，拍了拍被二哥的声音惊到胖闺女，继续打击道：“你不跟好的男人比怎么就光跟不好的男人比？我嫁给凛哥两年，凛哥别说跟我吵架，就是大声的说话都没有，这一点你能做到？”
桑林磨了磨牙，不甘心的辩驳道：“我跟你二嫂成亲的头两年，也不怎么吵架啊！再说夫妻吵架不一定就是感情不好，不能用这一点来认定我不是好丈夫。”
“唔，二哥说的也有道理。”桑叶煞有其事的点了点头，随即话锋一转说道：“夫妻吵架不一定就是感情不好，但是呢，不吵架那一定就是感情好！”
当然，这要排除那些没有感情，连架都吵不起来的夫妻。
“……”桑林被堵的哑口无言，闷闷的闭上了嘴巴，觉得大妹自嫁人后，这胳膊肘就拐到郑家了，哪有把自己的丈夫夸成一朵花，特意来埋汰娘家兄弟的！
幸好这是在自己这个二哥面前，要是在别的女人面前这么夸自个儿的丈夫，怕是要活生生的把人怄死。
看着一脸吃瘪的二哥，桑林兀自笑了，她摇了摇头觉得自己有些疯了，竟然在二哥面前炫耀起了自己的丈夫来。如此幼稚的事情，她自成年后就没有做过了吧！
默默地感叹着，她又想起了那个让自己挂心的男人，先前散去的愁绪又渐渐地弥漫在心头，一时间难以挥去。
日子一天天过去，年节一日日靠近，村子里过年的气氛也一日比翌日浓烈，最明显的就是家家户户开始准备过年的吃用，空气中再次飘溢着香甜诱人的气息。
等到了腊月十四那天，桑叶就让春香和月娘把镇上的作坊停了，留下不愿回家的周兰带着姐姐周菊守在作坊里。
村子里的倒是没有停下来，但凡村民们有空，就如往常那样三三两两聚在一处做鞋呐鞋底。只是年关里事多，做出的鞋子就少了许多。
不过腊月十五这天，所有人都停下来了，吃过早饭就全部往郑家去了。成百上千的人聚在郑家的院子里，乌泱泱的一大片，每个人的脸上都喜气洋洋，似是有大喜事一般。
“吱嘎——”老旧的房门被推开了，一个瘦削的身影端着一碗乌黑黑的汤药走了进来。见郑凛醒过来了，激动地喊道：“凛哥，你醒了！”
说着他快步上前，将药丸搁在床头的桌子上，伸手把想要坐起来的郑凛重新摁回床上：“你这身伤太重，大夫说了不能动，以免伤口再次崩开难以愈合。”
郑凛浑身无力的躺在床上，刚刚抬首的动作就让他疼痛难忍，便没有拒绝猴子的好意。他看着窗外明媚的阳光，捂着隐隐作疼的胸口问道：“猴子，这是在哪里？”
他记得自己昏睡过去之前，并不是在这间屋子里。
猴子一边用勺子搅动着碗里的药一边说道：“凛哥，你伤势太重，昏过去后咱们几个就带着你连夜换了个地方，重新给你找了个大夫，这里就是大夫家的小杂院，暂时借咱们使使。”
郑凛一听，没有说什么，坦然的张开嘴喝下猴子用勺子盛着的黑色的药汁。瞬间，嘴里充斥着苦涩的，他的脸色变都没变，生生将难以下咽的药汁吞下喉咙。
猴子将空掉的药碗放在桌子上，又拿一只褐色陶瓶对郑凛说道：“大夫说你这伤口要两天换一次药，今儿个就是你换药的时间了。”
郑凛一听，眉头就皱了起来：“我昏睡了很久？”
猴子掀开他腰间的被子，小心地解着缠在他腰间的布带，嘴里说道：“是挺久的，两天两夜了都。”
郑凛的眉头皱的更紧了，似是想到了什么，急切的问道：“三毛回来了没有？”
猴子哪能不知道他想问什么，揶揄道：“这里是宁州，距离你家有一千多里，三毛飞的再快，这一来一回少说得五六天。”
三毛就是那只传信的灰鸽，这个名字是郑凛几个私下里取的，事实上三毛也是灵的一员，它有自己的能代表身份的名字，要比三毛这个高大上的多。
郑凛没有说话，垂眸掩住眼底快要溢出的失望。
猴子怕自己一个手抖把郑凛的伤口弄开了，倒是专心致志的拆解布带，没有再找话题。
仅仅从面色上看，就知道郑凛伤的很重，等猴子把他身上缠着的布带全部解开，一道道可怖的伤口静静地卧在他的胸口、腰间以及右手臂。这些伤口深可见骨的伤口，最为严重的一道伤要数胸口那一道，已是被利刃刺中伤及肺腑。
几天前的那一场恶战，郑凛为了掩护另一支灵，被一伙人缠上了。要不是他躲闪的快，体质比一般人好，在流了那么多血的情况下，换一个人兴许就死在了半路上，哪还能等到猴子他们找来大夫。
“啧啧，凛哥，你这些伤口铁定要留疤，等你回去了嫂子一定能看到。”即便受伤已是家常便饭，看着郑凛身上一道道恐怖的伤口，猴子依然有些唏嘘，心里也十分佩服。
这一次要不是凛哥英明决断力挽狂澜，任务会失败不说，他们几个和另一支灵也要身首异处了。无论怎么说，凛哥又救了他一命，让他能活着回去见爹娘妻儿，这样的恩情辈子怕是都还不清了。
猴子翻了个白眼：“你也不想想你的伤口多大多深，要是真有那么好的祛疤膏，那大夫早就名扬天下了，还能蜗居在宁州这个鸟不拉屎的地方？再说了，等你伤口一好，咱们就得回去，这么短的时间，你觉得不留疤可能吗？”
郑凛更加苦恼了，闷闷道：“被你嫂子看到，岂不是知道我在信上说谎骗她？”
正在往郑凛的伤口上，轻轻地涂抹惨绿惨绿的药膏的猴子一听，笑的两手直抖：“哈哈哈哈，没想到啊没想到，咱们的大杀神竟然是个惧内的，这要是让其他人知道该笑掉大牙了！”
汤圆儿满月宴那天，猴子等人在郑家住过一阵子，很清楚郑凛和桑叶夫妻俩之间如何恩爱，可也没想到郑凛惧内啊！
郑凛轻飘飘的看了眼哈哈大笑的猴子，没有说话。
“嗝！”猴子却像是被人扼住了喉咙，打了一个响亮的嗝，缩着脖子不敢嘲笑面前这个大杀神，转而讨好的说道：“这一次凛哥又立了大功，上头应该会让凛哥升上两级，说不定以后不必像现在这样不定时的出任务，能长久的留在家里跟嫂子恩恩爱爱的过安生日子。”
郑凛又看了猴子一眼，哪怕一个字也没说，眼底的柔光骗不了人。
猴子的话，确实戳到了郑凛的心上最柔软的地方。他不在乎能不能往上升，只想像猴子所说的能有大半的时间留在家里，陪着媳妇儿孩子过安稳的日子。
很快，张牛侩和大包也来了，见郑凛已经醒过来，精神看起来比昏迷前好了不少，十分高兴的坐在床头陪他说话。
得知几个好兄弟不准备回家过年，要留下来照顾自己，郑凛毫不犹豫的拒绝了：“我一个人能照顾好自己，不需要你们帮忙。”
都是有家小的人，出来了好几个月谁不想家？如果不是伤势太重，路上实在奔波不得，他恨不得能立马插双翅膀飞回去。
这话一出，另外三个人全都变了脸色，向来话少脾气又好的大包更是第一次对郑凛板起了脸：“凛哥，你这是说的啥话？这一次要不是你，我们几个早就死了还回个鬼的家？现在你伤成这样咋能照顾好自己，我们要是走了还是人么？”
见郑凛还要再说，张牛侩连忙开口打断了他：“老郑，别的先不说，以弟妹的聪明，你当她不知道你在信上骗了她？指不定她心里担忧你，会到我们几个的家里打听消息。到时让弟妹知道我们都回来了，就留你一个人在外面，你让弟妹咋想？倒不如咱们都留下来过年，等你的伤势好的差不多了一起回去。”
说起来，郑凛让三毛捎回家的那封信还是张牛侩代笔写的。当时郑凛伤的很重，他怕自己再也醒不过来，就让张牛侩写了那封信，就没有想过桑叶会从信上看出端倪来。
此时听了张牛侩的话，郑凛仔细的回想着信上的内容，思索着妻子看出端倪的可能性。不想还好，一想他就恨不得拍自己一巴掌，就那封漏洞百出的信，以妻子的细心看不出来才有鬼。
心知张牛侩的顾虑是对的，郑凛说道：“那就留下吧，等年后咱们一起回去。”
好在任务圆满完成，有三毛在，他“假公济私”的用它给家里传信倒是没有问题，待过些日子他的伤势好些能坐起来，再亲手写一封信给妻儿爹娘报平安就是了。
如张牛侩所料，第二天桑叶就借口去县城办事，让桑林赶着马车送她去了一趟县城找到了张牛侩的妻子。
得知张牛侩没有回来，也没有给家里写信，她的心里反倒是安稳了些，跟张牛侩的妻子约定有消息了就相互知会一声。
猴子和大包的家则在云来县下属的另一个镇上，当天天色已晚桑叶就没有去，同桑林一道去了书院附近那间租来的小院儿住了一晚，第二天一早，带着礼物分别去了猴子和大包家。
跟张牛侩家一样，两家的亲眷俱说他们俩没有跟家里联系过，甚至不知道他们去了哪里，只知道他们年后才能回来，还安慰桑叶不要担心。
张牛侩等人的家眷，俱不知自己的丈夫的另一重身份，一直把他们当作普通的走商，对他们一年里有大半的时间在外面早就习惯了，对他们出远门也就不那么担心了。
回去的路上，桑林看着有些魂不守舍的妹妹，不解的问道：“叶儿，阿凛不是写过平安信回来，你还在担心啥？”
桑叶笑了笑，找了个借口：“这不是快过年了，心里一直盼着凛哥回来，大概是日有所思夜有所梦，这两日老是梦见凛哥，所以就来他们家问问了，看能不能知道凛哥他们回家的确切日期。”
这个理由说的过去，桑林听了倒是没有怀疑，反而叹了口气道：“你还没嫁给阿凛那会儿，二哥觉得你比男人厉害，根本不需要男人，没想到这一嫁了人就依赖上……还是娘她老人家高瞻远瞩，没有真听你的话让你窝在家里不嫁人，不然就耽搁你的下半辈子了。”
桑叶睨了自家二哥一眼，打击道：“那是你妹我眼光好，看中谁就紧紧地拽在手里。要是换成二哥你这样的，我才懒得多看一眼，更遑论依赖。”
桑林觉得自己作为一个丈夫是合格的，一听这话不由得气恼：“我咋了？我哪里对不起你二嫂了？虽然有时候控制不住脾气，会给你二嫂吵几句，但是从来没有动手过，不比那些三天两头靠打媳妇儿孩子取乐的家伙强多了？”
桑叶哼了哼，拍了拍被二哥的声音惊到胖闺女，继续打击道：“你不跟好的男人比怎么就光跟不好的男人比？我嫁给凛哥两年，凛哥别说跟我吵架，就是大声的说话都没有，这一点你能做到？”
桑林磨了磨牙，不甘心的辩驳道：“我跟你二嫂成亲的头两年，也不怎么吵架啊！再说夫妻吵架不一定就是感情不好，不能用这一点来认定我不是好丈夫。”
“唔，二哥说的也有道理。”桑叶煞有其事的点了点头，随即话锋一转说道：“夫妻吵架不一定就是感情不好，但是呢，不吵架那一定就是感情好！”
当然，这要排除那些没有感情，连架都吵不起来的夫妻。
“……”桑林被堵的哑口无言，闷闷的闭上了嘴巴，觉得大妹自嫁人后，这胳膊肘就拐到郑家了，哪有把自己的丈夫夸成一朵花，特意来埋汰娘家兄弟的！
幸好这是在自己这个二哥面前，要是在别的女人面前这么夸自个儿的丈夫，怕是要活生生的把人怄死。
看着一脸吃瘪的二哥，桑林兀自笑了，她摇了摇头觉得自己有些疯了，竟然在二哥面前炫耀起了自己的丈夫来。如此幼稚的事情，她自成年后就没有做过了吧！
默默地感叹着，她又想起了那个让自己挂心的男人，先前散去的愁绪又渐渐地弥漫在心头，一时间难以挥去。
日子一天天过去，年节一日日靠近，村子里过年的气氛也一日比翌日浓烈，最明显的就是家家户户开始准备过年的吃用，空气中再次飘溢着香甜诱人的气息。
等到了腊月十四那天，桑叶就让春香和月娘把镇上的作坊停了，留下不愿回家的周兰带着姐姐周菊守在作坊里。
村子里的倒是没有停下来，但凡村民们有空，就如往常那样三三两两聚在一处做鞋呐鞋底。只是年关里事多，做出的鞋子就少了许多。
不过腊月十五这天，所有人都停下来了，吃过早饭就全部往郑家去了。成百上千的人聚在郑家的院子里，乌泱泱的一大片，每个人的脸上都喜气洋洋，似是有大喜事一般。