陈阙安不是张悬鹑,自然得以不同的策略来对待。
说白了,张悬鹑是真小人,陈阙安……说他是伪君子显然过了,但这位师伯身上,或多或少有些儒生装腔作势的劲儿。

因此,步安跟张悬鹑言利,跟陈阙安打交道时,却恰好相反。

事实上,他也不需要陈阙安表达一丝一毫的效忠之情。

道理很简单。

步安在嘉兴府没有人,只有牢牢捏住了张悬鹑,才能把嘉兴府拿在手里。

剑州却截然不同。

剑州府远没有嘉兴府富庶,纵有些家底,也已经被步安刮干净了。所以,他要的不是剑州府的钱粮,而是从军事上实际掌控它。

在有马乾执掌定闽军的情况下,政治上已然没有抱负,人情上多少有些牵连的陈阙安,便是最好的知府人选。

当然,步安还考虑到了另外两层。

首先,陈阙安出自天姥书院,宋尹廷即便使再大的力推举他,都不怕皇帝起疑。

其次,刚刚削了天姥屠良逸的情况下,破例提拔陈阙安,做个不痛不痒的剑州知府,也有助于皇帝摆出一副“就事论事,赏罚分明”的态度,来暂时安抚天下儒门。

总之,这件事看似破格,却符合各方的利益,至于到底办不办得成,得看宋尹廷的本事。

从武荣官驿出来,步安去了一趟城外的曲阜大军军营。

果然,远远地便能瞧见稀稀落落的绿衣督使——看上去没把曲阜大军看得太严,想来只凭这些人,也看不住偌大的军队,不过是做做样子,教他们不敢轻举妄动罢了。

步安没有走近,扭头回了城,路过街市时,买了几样零食,想着回去哄哄素素,瞧见有卖发簪的摊位,摆的都是材料素朴,做工却颇为精巧的木簪子,觉着挺适合晴山,便也挑上一件。

正付了钱资,准备离开,却被人拦住了去路。

“好呀你个步执道!姐姐还以为你仍在剑州,日夜担心你安危!你却在这儿逍遥快活!方才买的簪子,是送给哪个相好的?”

竟是孔灵!

“我送谁管你屁事。”步安心中也有气,本来说好了曲阜大军会去剑州,却突然变卦,害得他好一顿忙活,差一点就要被右都御史骆成捷撞个正着,因此白了她一眼,便要绕道而行。

不料这小丫头忽然来了牛脾气,小鸡捉老鹰似的,挡在步安身前,你往东她也往东,你往西,她便也往西。

“你别以为我不打小孩儿的啊!”步安居高临下瞪着她——两人身高差着一个半脑袋呢。

“你敢!”孔灵当仁不让,挺着一贫如洗的胸脯,与他针锋相对。

“哼!”步安趁她大意,一闪身迅速绕了过去,却扭头斜她一眼:“打哭了回去告状,我还嫌麻烦呢!”

孔灵气得直跺脚,远远骂了几句,见步安充耳不闻,只好一溜烟跑出了县城。

这会儿,离骆成捷前往剑州,已经隔了足足九天,督察司的人也早已不像头几天那样,紧紧看着曲阜大军了。

孔灵跑进军营,便只有几个绿衣督使瞥了她一眼,连装装样子,拦下来问问的举动都没有。

等到孔灵跑进了宋蔓秋的营帐,见她双腿上摊开了一件改到一半的儒生袍子,一手拿着针线,另一只手似乎刚被针头刺破了手指,正含在嘴里吮着,便上前一把夺过那袍子。

“你这小丫头,又发的什么疯?”宋蔓秋起身去抢。

孔灵将袍子藏在身后,恨恨道:“姐姐!你还惦记他做什么!人家心里压根就没有姐姐!”

宋蔓秋闻言微微一滞,似乎被她说到了痛处,却又摇了摇头道:“灵儿你还小,有些事你不懂。”说着又要去抢那件改了一半的袍子。

孔灵大约是心疼了姐姐,扁着嘴快要哭出来了:“他……他明明就在县城里!哪个说他还在剑州的!我刚才……刚才还瞧见他在买发簪子呢,挑的那个仔细!”

“你瞧见步公子了?”宋蔓秋惊道:“灵儿你不会是认错了人吧?!”

“他那不咸不淡的样子,便是烧成了灰,我也认得!”孔灵恨恨道。

“你在哪儿瞧见他的?”宋蔓秋急得发慌,心想假如步公子没有留在剑州府,那祖父和爹爹便全都料错了。

“就在西市……”孔灵说到一半,见宋蔓秋要走,一把将她拉住:“姐姐!你别再念着他了!天底下好男儿,又不只剩他一个!”

孔灵年纪小,宋蔓秋当然不会将宋家正遭遇的危机说给她听,因此她根本不知道姐姐为何如此焦急。

宋蔓秋赶紧抓住她肩膀,正色道:“灵儿别闹,我去找他,是有正事,十万火急的正事!”

孔灵这才不敢拦她,但只迟疑了片刻,旋即也跟了出去。

……

……

武荣县不比宁阳县,此地没遭过拜月教的灾,即便是正月里,客栈生意也很红火。

七司如今阔绰了,自然找的县里最好的客栈投宿,只不过这客栈的上房早已经住满,便是想要摆阔也没机会。

于是一百来号人,只要了临街的二十几间房,勉强挤一挤,虽说如此,比起这一路风风火火,条件还是好了不少。

步安是看着众人住进去,才出门办事的,然而等他回到客栈时,便觉得气氛有些不对。

客栈院子里,几个年轻公子哥,正领着一帮官差在吵闹,似乎就是冲着沿街的这排客房,大约是说,有谁将他们给打了,要官差赶紧拿人。

步安咧嘴一笑,心中有些激动。

别人穿越,总有弱智纨绔满街跑,自己还一直纳闷,怎么就没有这么好的命,遇上的除了步经平那个蠢货以外,全是老奸巨猾的对手。

这回终于让他瞧见了。

他拨开人群,笑嘻嘻地看着那几个年轻公子,仿佛是要将这几个稀罕物种端详仔细。

那边客房里却有人眼尖,已经看见了他,立即推门而出,大声道:“步爷,你可回来了!”

步安摆摆手:“没事没事,就当我还没回来。”

他在七司,早已有了令出必行的气势,因此那边客房里的人,居然又退了回去。
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