见到来人，杜隽清几个人都吓了一跳。
尤其是狄大夫人裴氏，她吓得脸都白了，手里的碗也差点捧不住。
“阿姑，阿舅，我……”
“没事没事。”狄阁老连忙笑呵呵的摆手，“这世道，谁遇上了美食还能挪得动步子？反正换做我是不行的。你这么做也不过人之常情，没什么好觉得羞耻的。”
阁老夫人也含笑点头：“小孩子嘛，嘴馋是肯定的。不过你吃得怎么样？是不是觉得果真做的比之前那些厨子好？”
都已经五十出头、儿孙满堂的小孩子狄大夫人又是羞涩、又是满意的点头：“的确好吃，我都吃得入迷了。”
“就是嘛！我就说这小娘子做的东西和别人不一样，你们偏不信，现在亲口尝过，总算是信了吧？”阁老夫人立马得意的说道。
“夫人，冤枉啊，老夫可还没尝过呢！”狄阁老赶紧大喊。
阁老夫人就白他一眼。“我们这不是已经过来了吗？那现在还能少了你的吃的？”
狄大夫人又是一惊。“阿姑阿舅竟是打算在这里吃么？这样不好吧，东西已经做好了，我们这就给你们送到房里去。”
“不用。心之归处，即是吾乡。现在厨房里这份缭绕的香味太勾人了，我们很喜欢，觉得在这里吃要比回房去舒服得多，那我们就在这里吃！”狄阁老笑吟吟的说道，末了他又转向阁老夫人，“反正咱们一把年纪了，难道还用在乎什么脸面不脸面？只要自己心里高兴，那就是要紧的，夫人你说是不是？”
“夫君说得没错。”狄大夫人笑着点头。
狄大夫人闻言，就知道阿姑阿舅已经下定决心了。她也就不再多说，赶紧主动张罗人搬来桌案垫子，勉强将厨房外头收拾一下，就安置两位长辈坐下。
顾采薇此时也已经将酸辣汤盛起来，一人一碗给他们送了过去。
阁老夫人连忙舀上一勺送进嘴里，她顿时舒服的眯起眼。“没错，就是这个味道！酸酸辣辣，吃进去嘴里，顿时浑身上下每一个毛孔都张开了，舒坦得不得了。”
“有这么神奇吗？”狄阁老不信的也吃了一口，他顿时也面露讶异之色，“还真是！增一分则太酸，减一分则稍弱，这酸辣的比例搭配得恰到好处，正合我的口味！”
说罢，他就连忙端起碗，呼噜呼噜的吃了起来。
虽然吃得快，但是他的动作并不粗鲁，反而斯文中带着一点莽撞。一把年纪的老人家了，还能这么吃饭真是可爱得很。
很快，他就把一碗酸辣汤给吃下肚去，然后放下碗一声长叹。“果真爽快！才刚吃完，我周身就腾起一阵暖意，就像是这股酸辣的味道迅速沁入五脏六腑，把体内的浊气都给赶跑了一般，的确是舒服！”
阁老夫人此时也已经把自己那一碗吃完了。她就笑问想狄阁老：“怎么样，现在你还说不说我这些天的念叨纯粹是因为那天太饿了，所以吃什么都觉得是无上的美味？”
“为夫错了！”狄阁老连忙低头认错。
看在他态度不错的份上，阁老夫人才轻哼一声原谅了他。
顾采薇见状，她则是唇角微勾，赶紧又调了两碗生浸蜜给他们送过去。
“这个是什么？”看着眼前这一碗琥珀色、中间还飘荡着一两片琥珀色花瓣的液体，狄阁老又忍不住问。
“这个叫牡丹生浸蜜。”顾采薇连忙回答，“就是趁着牡丹花还新鲜的时候摘下来，洗净晾干，然后用蜂蜜浸泡住。只要浸泡上半个月，蜂蜜里就会渐渐透出牡丹的清香。而牡丹因为被蜂蜜团团包裹住，也会一直保持着原本叶片鲜嫩的模样。等泡出香味，每次想吃就可以舀出几勺，用温水化开，就是一碗极好的生浸蜜。”
说着，她又微微一笑。“牡丹花开在春天，吸饱了春天的生气。所以用来浸蜜泡水，人饮用之后正好给人补充元气。而且牡丹花瓣还有养血和肝、散郁祛瘀、美容养颜的功效，是妇人儿童还有老人解渴补气的佳品。而且又好喝又好看，拿出来很有面子。”
狄阁老闻言眉梢一挑。“没想到，你这个小娘子对牡丹花的药效这么了解。”
“那是自然。”顾采薇毫不客气的点头。
“那我倒要考考你了。”狄阁老就笑道，“你说牡丹花能浸蜜，那其他的花是否也可以？比如金银花、山茶花那些？”
“当然可以，只不过这些花朵的药效各有不同。比如金银花，这个是清热解火、宣散风热的，最适合在夏天饮用。但金银花性甘寒，身体不好的人不能多喝，夏日每天也最多一碗，冬天更要少饮。”顾采薇毫不犹豫的就说道，“至于山茶花，这个则是清热止血、散郁消肿的良药，最适用各种出血、跌打损伤、瘀滞肿痛的症状。这个虽然能浸蜜，但不是给普通人吃的，寻常人也不该乱吃。”
“说得好！”
她简单几句话说完，狄阁老已经满意的拍手。“老夫没有看错，你果真懂医术！”
“略懂一点皮毛，让阁老见笑了。”顾采薇浅笑，可脸上却满是得意，一点谦卑的意思都没有。
狄阁老也满脸是笑。“你才不到二十，却已经对各种药材的药效了如指掌，而且更知道如何将他们变成美味的食物让人入口，这手法可比普通的大夫艰难了十倍不止。看到你，老夫不禁想到了一位故人。还记得她小小年纪就十分擅长烹调了，而且也是以药材入锅，自称为食疗。”
顾采薇脸上笑意微微一僵。
“是吗？不知道那个人是谁？阁老您可否给我引荐一下？”
“引荐是不可能了，因为她已经不在人世了。”狄阁老一声长叹，脸上的笑容渐渐暗淡了下去。
阁老夫人听到这话，她也不禁眼圈微红。“她真是个好孩子，只可惜……哎！”
狄阁老再叹一口气，他就站起身。“罢了，既然吃饱了，夫人你就走动一会，就回去躺一躺吧！正好老夫和长宁侯夫妻还有几句话要说，等我们说完了，你应该也休息好了，到时候咱们就能吃下一顿饭了！”
阁老夫人顿时又被他给逗笑了。
“你个老不休！”她都忍不住开口骂自己丈夫，“人家长宁侯夫妻上门做客，可不是为了来给咱们做饭的！”
狄阁老皱皱眉。“难道你不想让长宁侯夫人再多给你做点吃食吗？”
阁老夫人顿住了。
顾采薇见状，她连忙笑道：“您二位的意思我明白，狄阁老您爱护夫人，希望她能过得舒服，可阁老夫人爱护我这个小辈，不忍心我太过辛苦，你们都是好意。我身为晚辈，别的好处没有，就只有年轻、精力充沛还能说一说。也好容易才能往阁老府上来一趟，那你们就给我一个机会再表现表现吧！如果我表现得好，你们真喜欢我做的东西，那也可以找一个厨子，让他去侯府上跟我学几天，我把我会做的、适合阁老夫人的菜肴都教给他。我手把手教出来的，厨艺必然不会差到哪里去，那么照看阁老夫人足够了。”
“这个主意好！”狄阁老立马双眼大亮，“就这么办！”
阁老夫人也满意点头。“要是能这样安排就最好不过了。你一个小娘子，有夫有子的，当然应该把精力大都放在理家上才是。”
说好了，阁老夫人就回房去了。狄大夫人赶紧让人叫了狄家几个小娃娃来陪顾天元、杜逸两个孩子玩，顾采薇和杜隽清则是一道跟着狄阁老去了他的书房。
到了书房外头，狄阁老先对杜隽清说道：“长宁侯你且先在外头等等，老夫想先单独和长宁侯夫人说几句话。”
杜隽清颔首。“好。”
狄阁老就再对顾采薇招招手。“你跟我来吧！”
顾采薇顿时心跳一阵加速。
她连忙跟着狄阁老进了书房，就听吱呀一声，房门在她身后关上了。
“小七丫头。”马上，她就听到一声低唤在房间里响起，是狄阁老的声音。
顾采薇顿时鼻子一酸，她差点落泪。
终于，又有一个人认出了她的身份，而且没有丝毫犹豫的叫了出来！
“狄阿翁！”她连忙也回应了一声。
“还真是你！”狄阁老一脸惊讶，“你……上次我夫人吃过你做的酸辣汤后，就说觉得有一种似曾相识的味道。然后第二天，她又告诉我说昨晚上做梦了，梦到了你外公。当时我就觉得惊讶。再然后，我就听说了长宁侯府上发生的事情。”
说罢，他一手轻抚上顾采薇的后背。“自从高老头走后，你肯定吃了不少苦头。”
顾采薇更心酸得厉害。
“但好歹外公走得并不痛苦，我也尽到了我所能做到的最好，我这辈子也问心无愧了。”她哽咽着说道。
“那是自然。”狄阁老轻叹，“高老头能有你这么一个外孙女，真是他一辈子的福气，也是我的福气。现在我都还记得，当时你个头也才刚比灶台高出那么一点点去，就已经拿着锅铲围着灶台团团转，当那时候还骂你外公太狠心来着。结果谁知道，在他过世之后，这却成了我惦念他的方法之一。甚至，要不是靠着你的这一手厨艺，我只怕都难认出你来。”
顾采薇含泪点头。“学做药膳，这本来也不是外公逼迫，而是我自愿的。这些年我自己也从中获益良多……而且当初还多亏了狄阿翁您的悉心指点。”
“这个不是应当的吗？你外公和我是多年挚友，在我心里，你就和我的亲孙女是一样的。”狄阁老又拍拍她的后背，“只是我始终想不通，你怎么突然变了个身份？”
“哎，这个我到现在也没搞清楚呢！”顾采薇无奈一叹，就把这些日子发生在自己身上的事情都跟他说了一遍。
狄阁老听完，他瞬时眉头紧皱。“借尸还魂，世上还真有如此奇妙的事情？这个我以前在各种传奇中见得不少，但真正出现在眼前却还是头一遭。甚至连你都摸不清原因……那看来我得好好研究研究才行。”
“研究了又有什么用？顾采薇已经死了，现在活下来的是顾采芹。甚至，顾采薇的尸体都已经被运回徐州安葬了。”顾采薇淡声说道，“现在我也只能继续用这个身体好好活下去了。”
“话虽这么说，但这件事的确蹊跷，必须弄清楚原因。我总觉得……这背后应该有点什么。”狄阁老慢声说道。
顾采薇听后，她莫名后背一凉。
“狄阿翁您是想到什么了吗？”
“暂时还没有，只是我怎么想怎么觉得有些不对劲。”狄阁老摇头道，不过马上他又冲她微微一笑，“不过没关系，有你狄阿翁在呢！不管以后发生什么事，我都会保护你的。”
顾采薇顿时心里一暖，她连忙扬起笑脸。“谢谢狄阿翁！”
“都老相识了，有什么好谢的？早些年你外公也帮了我不少忙呢！”狄阁老摆摆手，“那现在，我让人请你夫君进来。”
顾采薇连忙擦掉眼角的湿迹，然后才点头。
随即，杜隽清被请了进来。
进门后，他就见到眼圈红红的顾采薇，以及面上还带着几分凄然的狄阁老。
他当即眼神一暗，连忙上前行礼。
“免礼，坐吧！”狄阁老不以为意的摆手，就直接开门见山的问道，“你们两个人上次想方设法的在我夫人的寿宴上大出风头，还巴巴的给我送了一坛药酒过来，必定有所求。但到底所求为何，你直接说吧！”
杜隽清看一眼顾采薇，顾采薇只对他将头一点。
杜隽清就把藏在怀里的一卷绢布拿出来，双手交给狄阁老。
狄阁老展开一看，他顿时脸色大变。
“铁矿？在永兴县发现的？长宁侯，你说的这些可是真的？”
“千真万确。去年我出了一趟京城，就是特地去那里看矿的。回来的时候，我还特地带了一些矿石回来。”杜隽清说着，又摸出来一小块灰扑扑的铁矿原石放在他面前。
狄阁老连忙拿在手里，就着窗外照射进来的灯光仔细看了又看，他才又不禁惊叹：“这矿石里头铁的含量可是不低呢！”
“何止不低？简直高得吓人好吗？”顾采薇连忙插话，就将自己的那把匕首掏出来给他看，“狄……阁老您看，这把匕首就是从永兴县的铁矿里挖出来的生铁打造出来的！”
狄阁老拿上手掂量一下，顿时双眼放光。“果真是一把好匕首！看似朴实无华，但实则锋芒内敛。所有杀气都蕴藏在看似普通的刀身之内，一旦人体内的杀意被激发，刀子也会产生共鸣，到时候这就是一把杀人的利器！”
说完了，他看看杜隽清，却马上又将目光转向顾采薇。“这把匕首已经见过血了吧？”
“您真是神了！”顾采薇闻言连忙竖起大拇指，就将那次对付张昌宗的事情交代了。
狄阁老听完大怒。
“这等卑鄙小人，鼠目寸光、不识好歹，就知道仗势欺人。不过是个以色侍人的贱婢，却仗着太平公主的权势欺负无知妇孺，简直可恶！你当时真该一刀子划烂他的脸，看他以后还怎么仗着那张脸四处招摇撞骗！”
别看这位阁老平时乐呵呵的，一副很好说话的样子。但一旦发起火来，他霎时锋芒毕露，双眼中也寒意四溅，瞬息让整个书房都像是被冰封住了一般，顾采薇和杜隽清两个人这么坚韧的性子，在遭受这样的冲击后都不禁心口一紧，四肢发凉。
顾采薇赶紧深吸口气，然后她才小声劝他：“您以为我不想啊？当时看到他那张脸，我就想杀了他！可他偏偏贪生怕死得很，一直都让别人堵在他前头，他缩在后头张牙舞爪。后来一看情况不对，他直接丢下自己人跑了！我都还没反应过来呢，他就没影了！”
“所以说，竖子不足与谋！这等下贱的货色，也就只配沦为玩物了！”狄阁老还在气愤的骂。
骂完了，他又冷冷看向杜隽清。“还有你也是。堂堂男子汉，居然连自己的夫人都保护不了，还要让她自保。亏得她够机灵，也迅速反应过来把人给赶走了。不然，你该如何向她阿爹阿娘交代？”
杜隽清连忙低头。“我错了，以后不会再有这样的事情发生。”
“你最好说到做到！”狄阁老冷哼，依然火气重得很。
顾采薇有点看不下去了。“那个……那件事已经过去了，您就别再提了。眼下，咱们还是好好聊聊这个铁矿的事情吧！”
“铁矿的事情当然是要聊的，但这也不能阻挡我先骂他几句！”狄阁老气呼呼的又瞪了杜隽清一眼，才又将那一卷绢布展开细细看看，他顿时眉头皱得更紧。
“平心而论，咱们大周朝的土地上又发现了一座铁矿、而且还是这么好的精铁矿，老夫应该高兴才对。可是，一旦想到铁矿的消息公布出去之后，又会引来多少狼子野心的人觊觎，更不知道会害了多少人命，老夫又高兴不起来了。”狄阁老长叹口气，“而且我老了，虽说女皇陛下依然信任我尊重我，但我一把年纪，许多事情都力不从心。最主要的，我怕是活不了几年了。可铁矿的归属却是一个大问题，至少要牵扯好几十年，在这件事上万万不能疏忽大意。”
杜隽清闻言脸上蒙上了一层阴影。“狄阁老您的意思是不打算管了么？”
顾采薇却摇头。“他老人家不会不管的。他只是在感慨自己精力不足，而且不能从头管到尾。那么，他老人家应该会给我们推举一个合适的人选。”
狄阁老听了，他一脸的郑重上就出现了一丝皲裂。
“你个小娘子，就不能让我先好好装一装吗？这么快就戳穿我干什么？”
顾采薇吐吐舌头。“我错了。”
狄阁老又轻轻嗓子。“不过老夫刚才说的也是实话。老夫年岁大了，现在本来就精力不济，朝政也大都能放手的就放手。所以这件事，我最多只能给你们牵个头，然后介绍一个可信的人给你们，再在一开始为你们保驾护航一段，这就是我所能做的全部了。”
听着老人家暮气沉沉的说辞，顾采薇心口都揪成了一团。
“狄阿翁……”
“好了，你也不用劝我。”狄阁老连忙打断她，“人都有生老病死，这正是天地循环之道。我活了六十多岁，一生几起几落，享受过最上等的荣华富贵，也遭遇过无数次的奸馋诽谤，但最终我还是站在了这里，蒙受着女皇陛下的恩宠、也被全天下的百姓所爱戴。就连你们遇到难事，也第一时间想到来找我，这就足以证明我在百姓心中的威名有多深。老夫此生无憾了！”
“而且，眼看着当初志同道合的朋友们一个接着一个离世，只留下我一个糟老头子苟活在这世上，其实这样的感觉也挺难受的。我早盼着赶紧也去地下陪着他们，说不定那群混蛋早已经在下头吃喝玩乐，还嘲笑我在这里辛辛苦苦，一把年纪了还被困在朝廷里不得自由呢！”
“不过，等我百年之后，女皇陛下必定会为我风光大葬，赏赐无数仆从车马。这样，等到了九泉之下，我也一定会傲视他们。到时候他们可就没资格嘲讽我，倒是要想方设法的巴结我还差不多！”
说到这里，他放声大笑。
既然他老人家都已经把道理想得这么明白了，顾采薇也就不再多说什么。
诚然，对一位年老体迈的老人家来说，有时候死反而是解脱。尤其人身体的衰老是不可逆转的，就算再怎么用药物调养，其实也收效甚微。在这种情况下，安排好手头的一切，然后安然和这个世界道别，也不失为一个好法子。
杜隽清听到这些，他也颔首。“阁老您说得很对。只不过，您打算安排谁来接管这个铁矿？”
“这个老夫还得先考虑考虑。兹事体大，不能儿戏。”狄阁老立马又换上了一副认真的表情，“这一卷绢书先放在我这里，我得再仔细看看才行。”
这是小事，杜隽清当即答应了。
说完了这件事，狄阁老才叫来外头的小厮，让他去看看阁老夫人那边的状况。
小厮去看了回来。“老夫人刚又出了一身汗，说是身体松快得很，就换了衣服睡下了。”
“那就让她睡吧！她也好久没有睡过好觉了。”狄阁老连忙点头，就又转向杜隽清，“闲来无事，长宁侯可愿陪老夫下一盘棋？”
“在下求之不得。”杜隽清毫不犹豫的点头。
别人求都求不来的和狄阁老单独相处的时间，现在白白送到他跟前，他除非是疯了傻了，否则怎么会拒绝？
狄阁老满意颔首，小厮就赶紧进来摆上棋盘。
两个人各自落座，狄阁老再对顾采薇点头。“长宁侯夫人你也坐吧！反正闲着也是闲着，你从旁观摩一下、帮长宁侯出出主意也不错。”
“还是算了吧！去再去给您倒一杯酒来。您喝了，也能多坐一会。”顾采薇连忙起身。
狄阁老也就点头。
等顾采薇走后，两个男人就开始落子。互相出过几招之后，狄阁老双眼微眯：“长宁侯果然深藏不露啊！你的棋风和你的人一样，看似清淡柔和，但实则步步紧逼，让人一不小心就被你给吞吃入腹，却还莫名其妙不知道发生了什么。亏得老夫见多识广，像你这样的年轻人也见过几个，不然怕是真要上了你的当了！”
“狄阁老您也不差，甚至伪装得比我还要更厉害些。”杜隽清淡声回应。
狄阁老立马又放声大笑。“你这个后生有意思！老夫就说嘛，你要没点拿得出手的地方，那丫头怎么可能乖乖任凭你摆布？”
杜隽清眉心微拧，却突然又听到狄阁老问了句：“你可知道，老夫和老夫的夫人成婚五十年，一直到现在还感情和美，几乎从不吵架的原因是什么？”
杜隽清愣了愣。
“在下不知，还请阁老您告知。”
“很简单，两个字——敬重。”狄阁老连忙说道，“既然娶她进门，那么她就是要陪伴我一生的那个人。只要品德上没有任何瑕疵，那你就应该理解她、敬重她，不能因为她是一名女子就小瞧了她。而且不管遇到什事，你都要相信她、把应该交给她的都交给她。你不给她足够的信任，又怎知道她会给你带来多少惊喜？”
杜隽清越听越迷茫。“狄阁老何出此言？”
“哎！”
狄阁老顿时一声长叹。他再下了一子，才伸手来拍拍他的肩膀：“年轻人，你听我的不会有错。我是过来人，不会害你的。”
“狄阁老您能把话说明白点吗？”杜隽清又问。
狄阁老立马摇头。“要是把话都说得明明白白的，哪还有什么意思？老夫现在也只能把话说到这里了。至于接下来怎么办，那全靠你自己。不过呢……老夫还可以给你一个忠告——这世上的有些小娘子，她们有趣得很。你如果好好和她相处，越挖越深的话，肯定会对于她愈发沉迷，最终欲罢不能！”
顾采薇去倒了酒，回来正好听到狄阁老的话。她就问道：“狄阁老您这是在说谁家的小娘子啊？就不怕阁老夫人知道了生气？”
“我说的就是我夫人啊！”狄阁老笑呵呵的回答，“我夫人可是我手心里的一块宝。我们在一起五十年了，可每每和她相处的时间长一点，她还是能让我笑口常开。现在光是想到她我就心里欢喜得很呢！”
顾采薇撇撇唇，就将药酒给他放下了。“这次的药酒相比上次的稍稍改良了一点，不过也只是增减了一些药材的分量，您尝尝看。”
“好啊！”狄阁老连忙端起杯子喝了一口，他立马点头，“这次改得很好。喝过之前的药酒半个月后，我体内的湿热已经除了约莫一半了，现在应该着重在除痹上。”
得到他的肯定，顾采薇脸上才扬起一抹笑，她再看看杜隽清，就见他眉头紧皱，双眼死死盯着眼前的棋盘，一副十分为难的样子。
“你怎么了？”她忙问。
杜隽清不语，狄阁老就呵呵笑道：“没什么，老夫的棋艺太过高超，他下不过老夫，所以为难了！”
杜隽清点头。“狄阁老说的是。”
顾采薇也就颔首。“好吧，就当你们说的是真的好了。”
说完，她又将一碗看似平平无奇的水递给他。“这是给你的。”
杜隽清接过来喝了一大口，他顿时双目紧闭，五官都难受得皱在了一起。
“你怎么没告诉我，你在这里头放了这么多芥末？”好容易反应过来，他连忙问顾采薇。
“芥末是个好东西，通窍宣鼻，提神醒脑，不是正适合你现在和狄阁老对弈用吗？”顾采薇一本正经的回答，“而且我还是费了好大的力气，才让芥末溶于水而无形，看起来就跟没有加过芥末一样的呢！”
杜隽清幽幽的看了她一眼，但还是又端起碗喝了一口。但是这一次，他这一口小多了。
狄阁老将这一幕看在眼里，他也不禁呵呵一笑，也喝了一口自己的药酒，才似是自言自语的叹息一声：“年轻真好啊！”
这围棋一旦下起来，时间就没个准。顾采薇对下棋不感兴趣，也就只能看个大概。她就看着狄阁老和杜隽清不停的各自落子、捡子，然后互相胜负了两盘后，约莫两个时辰就过去了。
小厮这时候才姗姗来迟。“阁老，老夫人醒了。”
“呀，她这一觉竟然睡了这么久？看来是真睡好了！”狄阁老连忙点头，就连忙放下手里的棋子，“既然如此，咱们这一局就和了吧！”
“一切听凭狄阁老安排。”杜隽清颔首。
于是，双方都把手头的棋子放下，狄阁老想要起身，但跪坐了太久，他的双腿都麻木了。就算有小厮帮助，他也踉跄了好几下。
顾采薇就推杜隽清一把。“你还不去扶老人家一把？”
杜隽清连忙过去将狄阁老扶起来，顾采薇则是蹲下去给老人家的膝盖和小腿按摩了好一会。“现在呢？您觉得怎么样？”
“嗯，好多了！”狄阁老连忙点头，“酸麻感已经没有了，而且腿上的力气还回来了不少，至少现在我有足够的力气去夫人跟前了！”
说着，他也不再耽搁，赶紧往阁老夫人那边去了。
阁老夫人睡了将尽两个时辰，现在醒来后精神奕奕的，脸上也带着一抹满足的浅笑。整个人看起来精神了许多。
狄阁老见状，他更是满心欢喜。“夫人你好多了！”
“是啊，我也这么觉得。”阁老夫人点头，“夫君你呢？”
“我也好多了。方才又喝了一杯药酒，再和长宁侯下了一会棋，再说说话，我的心态都放松多了。”狄阁老笑道。
“就是……”他一手摸摸肚子，“绞尽脑汁的下了这么长时间的棋，我饿了。”
阁老夫人又扑哧一笑。“你想让长宁侯夫人给你做饭就直说。这样拐弯抹角的，难道还等着人家小辈主动提出来不成？你这个老头子，真是越老越不像话了！”
狄阁老连忙笑着，就对顾采薇说道：“那现在就劳烦你再去给我们做点吃食吧！其实不用太精致，也不用做太多，我们老两口到现在吃的都不多了，你做多了也是浪费。”
“好，我知道。”顾采薇连忙点头，就又跟着狄大夫人往厨房去了。
既然要做这么多人的菜，光靠她一个人肯定是不行的。顾采薇就直接指挥起小厨房里的人去择菜洗菜，等把食材都给收拾好了，再送到她跟前。
然后灶上点火，她把切好的腌兔肉下锅炒一炒，炒出肉香味后，再加入一碗新鲜剥出来的豌豆，一把新鲜的春笋，炒到豌豆和春笋都变色，再加入盐和胡椒粉调味。
等到春笋和豌豆的香味全都散发出来，她才把东西盛起来，然后一起倒进焖饭的锅里。此时糯米早已经淘洗干净，添上水倒进锅里，和春笋豌豆等搅匀后，再大火开焖。
趁着焖饭的时候，顾采薇再挑了一盆新鲜的河虾，将虾头摘下来，下锅炒出油，然后虾头去掉，只留下虾油，再锅里加水，煮开后下切成丁的嫩豆腐。待到嫩嫩的豆腐在锅里翻滚几次之后，再放入虾尾，只等虾尾变色，就添加调料，撒上葱花，一份鲜虾豆腐汤就做好了。
这时候，那边大锅里也已经散发出了米饭混合着春笋豌豆的香味，顾采薇再交代人将大火转为小火，慢慢的在锅底焖出来一层锅巴，然后饭也做好了。
“好了，通知所有人，开饭吧！”脱下围裙，顾采薇拍拍手，随即大声宣告。
结果谁知道，等她收拾好了走出去，却不防看到眼前居然乌泱泱的站了一群人！
原来在她去做饭的时候，狄阁老的三个儿子、另外两个儿媳都来了！还有几个小孙子，他们正是被叫来招待顾天元和杜逸的，现在也过来了。
这么多人凑在一起，就显得这个地方逼仄得厉害。
见她出来了，狄阁老老眼中闪过一丝狡黠。“长宁侯夫人，真对不住，我们也没想到这群孩子这时候都来了呢！只不过人都到了，那就留他们吃饭好了。只是不知道，你做的分量够不够多？”
这老爷子！
顾采薇暗暗咬牙。
今天两个人才正式相认呢，他就又开始给她挖坑了！顾采薇悄悄的在心里骂了句。
不过好在她有经验。以前外公在世的时候，这两位老爷子就经常互相给对方下绊子、挖坑，以看到对方被自己坑到了为乐。而且两个人互相见招拆招，一个又一个的继续给人挖坑，常常乐此不疲。她……咳咳，也一直都是津津有味的在旁边看热闹，顺便帮外公出主意。
但是那一向都是两个长辈的活计，她这个晚辈是不会被牵连进去的。
结果谁曾想，外公走了，狄阁老就把矛头指向了他！
这老爷子还真是童心不改啊！
顾采薇深吸口气，脸上就扬起笑脸。“分量当然是够的。阁老府上这么多人，我难道还真就傻乎乎的做够咱们几个吃的不成？我又不傻！”
亏得她多留了个心眼，特地把饭菜的分量都按照股开始估计的翻了一倍，不然还真不够这么多人吃的！
狄阁老闻言，他就双眼微眯，眼中却释出一抹愉悦。
顾采薇则是走过去在杜隽清身边坐下，然后厨娘就带着人来上菜了。
今晚顾采薇一共就做了一个饭一个菜，饭是鲜笋豌豆焖饭，菜则是鲜虾豆腐汤。选的都是这个季节的时令蔬菜，又为了照顾老人家的胃口，她特地把口味做得十分清淡，只用春笋、鲜虾这些自然的食材来提取鲜香的味道，再加上她的好手艺，自然又把这些东西做得卖相十足、香气四溢。
等到饭菜分别送到各人面前的时候，好些人都已经按捺不住的连咽了好几口口水了。
狄阁老更是毫不客气。东西送到了，他连忙就捧起碗大吃一口：“好吃！”
再喝一口汤。“果然鲜甜可口！正是老夫最喜欢的味道！”
然后，他就直接把汤扣在饭碗里，拌一拌大口大口吃了起来。
其他儿孙们见状，也都有样学样的吃了起来。
杜隽清见状，他则是转头看了顾采薇一眼。
顾采薇下午陪在他们旁边看了半天的围棋，刚才又在厨房里一通烟熏火燎，正累得坐在那里喘气。
结果就察觉到了杜隽清异样的目光。她连忙转头看过去：“你不吃饭，看我干什么？”
“狄阁老的这个吃法，我怎么觉得似曾相识？”杜隽清淡声说道。
“是啊，我之前就这么吃过。当时还被阿逸嘲笑像个乡下人呢！”顾采薇点头，“不过现在你看看，换做狄阁老吃，其他人就一点都不觉得奇怪，还都跟着学起来了！说不定再过上一段时间，这个吃法还会风靡全长安城呢！”
“不，我不是这个意思。”杜隽清摇头，“我是想说——从今日种的种种迹象上来看，你和狄阁老也是旧相识，甚至关系还不浅。你说我猜得对吗？”
尤其是狄大夫人裴氏，她吓得脸都白了，手里的碗也差点捧不住。
“阿姑，阿舅，我……”
“没事没事。”狄阁老连忙笑呵呵的摆手，“这世道，谁遇上了美食还能挪得动步子？反正换做我是不行的。你这么做也不过人之常情，没什么好觉得羞耻的。”
阁老夫人也含笑点头：“小孩子嘛，嘴馋是肯定的。不过你吃得怎么样？是不是觉得果真做的比之前那些厨子好？”
都已经五十出头、儿孙满堂的小孩子狄大夫人又是羞涩、又是满意的点头：“的确好吃，我都吃得入迷了。”
“就是嘛！我就说这小娘子做的东西和别人不一样，你们偏不信，现在亲口尝过，总算是信了吧？”阁老夫人立马得意的说道。
“夫人，冤枉啊，老夫可还没尝过呢！”狄阁老赶紧大喊。
阁老夫人就白他一眼。“我们这不是已经过来了吗？那现在还能少了你的吃的？”
狄大夫人又是一惊。“阿姑阿舅竟是打算在这里吃么？这样不好吧，东西已经做好了，我们这就给你们送到房里去。”
“不用。心之归处，即是吾乡。现在厨房里这份缭绕的香味太勾人了，我们很喜欢，觉得在这里吃要比回房去舒服得多，那我们就在这里吃！”狄阁老笑吟吟的说道，末了他又转向阁老夫人，“反正咱们一把年纪了，难道还用在乎什么脸面不脸面？只要自己心里高兴，那就是要紧的，夫人你说是不是？”
“夫君说得没错。”狄大夫人笑着点头。
狄大夫人闻言，就知道阿姑阿舅已经下定决心了。她也就不再多说，赶紧主动张罗人搬来桌案垫子，勉强将厨房外头收拾一下，就安置两位长辈坐下。
顾采薇此时也已经将酸辣汤盛起来，一人一碗给他们送了过去。
阁老夫人连忙舀上一勺送进嘴里，她顿时舒服的眯起眼。“没错，就是这个味道！酸酸辣辣，吃进去嘴里，顿时浑身上下每一个毛孔都张开了，舒坦得不得了。”
“有这么神奇吗？”狄阁老不信的也吃了一口，他顿时也面露讶异之色，“还真是！增一分则太酸，减一分则稍弱，这酸辣的比例搭配得恰到好处，正合我的口味！”
说罢，他就连忙端起碗，呼噜呼噜的吃了起来。
虽然吃得快，但是他的动作并不粗鲁，反而斯文中带着一点莽撞。一把年纪的老人家了，还能这么吃饭真是可爱得很。
很快，他就把一碗酸辣汤给吃下肚去，然后放下碗一声长叹。“果真爽快！才刚吃完，我周身就腾起一阵暖意，就像是这股酸辣的味道迅速沁入五脏六腑，把体内的浊气都给赶跑了一般，的确是舒服！”
阁老夫人此时也已经把自己那一碗吃完了。她就笑问想狄阁老：“怎么样，现在你还说不说我这些天的念叨纯粹是因为那天太饿了，所以吃什么都觉得是无上的美味？”
“为夫错了！”狄阁老连忙低头认错。
看在他态度不错的份上，阁老夫人才轻哼一声原谅了他。
顾采薇见状，她则是唇角微勾，赶紧又调了两碗生浸蜜给他们送过去。
“这个是什么？”看着眼前这一碗琥珀色、中间还飘荡着一两片琥珀色花瓣的液体，狄阁老又忍不住问。
“这个叫牡丹生浸蜜。”顾采薇连忙回答，“就是趁着牡丹花还新鲜的时候摘下来，洗净晾干，然后用蜂蜜浸泡住。只要浸泡上半个月，蜂蜜里就会渐渐透出牡丹的清香。而牡丹因为被蜂蜜团团包裹住，也会一直保持着原本叶片鲜嫩的模样。等泡出香味，每次想吃就可以舀出几勺，用温水化开，就是一碗极好的生浸蜜。”
说着，她又微微一笑。“牡丹花开在春天，吸饱了春天的生气。所以用来浸蜜泡水，人饮用之后正好给人补充元气。而且牡丹花瓣还有养血和肝、散郁祛瘀、美容养颜的功效，是妇人儿童还有老人解渴补气的佳品。而且又好喝又好看，拿出来很有面子。”
狄阁老闻言眉梢一挑。“没想到，你这个小娘子对牡丹花的药效这么了解。”
“那是自然。”顾采薇毫不客气的点头。
“那我倒要考考你了。”狄阁老就笑道，“你说牡丹花能浸蜜，那其他的花是否也可以？比如金银花、山茶花那些？”
“当然可以，只不过这些花朵的药效各有不同。比如金银花，这个是清热解火、宣散风热的，最适合在夏天饮用。但金银花性甘寒，身体不好的人不能多喝，夏日每天也最多一碗，冬天更要少饮。”顾采薇毫不犹豫的就说道，“至于山茶花，这个则是清热止血、散郁消肿的良药，最适用各种出血、跌打损伤、瘀滞肿痛的症状。这个虽然能浸蜜，但不是给普通人吃的，寻常人也不该乱吃。”
“说得好！”
她简单几句话说完，狄阁老已经满意的拍手。“老夫没有看错，你果真懂医术！”
“略懂一点皮毛，让阁老见笑了。”顾采薇浅笑，可脸上却满是得意，一点谦卑的意思都没有。
狄阁老也满脸是笑。“你才不到二十，却已经对各种药材的药效了如指掌，而且更知道如何将他们变成美味的食物让人入口，这手法可比普通的大夫艰难了十倍不止。看到你，老夫不禁想到了一位故人。还记得她小小年纪就十分擅长烹调了，而且也是以药材入锅，自称为食疗。”
顾采薇脸上笑意微微一僵。
“是吗？不知道那个人是谁？阁老您可否给我引荐一下？”
“引荐是不可能了，因为她已经不在人世了。”狄阁老一声长叹，脸上的笑容渐渐暗淡了下去。
阁老夫人听到这话，她也不禁眼圈微红。“她真是个好孩子，只可惜……哎！”
狄阁老再叹一口气，他就站起身。“罢了，既然吃饱了，夫人你就走动一会，就回去躺一躺吧！正好老夫和长宁侯夫妻还有几句话要说，等我们说完了，你应该也休息好了，到时候咱们就能吃下一顿饭了！”
阁老夫人顿时又被他给逗笑了。
“你个老不休！”她都忍不住开口骂自己丈夫，“人家长宁侯夫妻上门做客，可不是为了来给咱们做饭的！”
狄阁老皱皱眉。“难道你不想让长宁侯夫人再多给你做点吃食吗？”
阁老夫人顿住了。
顾采薇见状，她连忙笑道：“您二位的意思我明白，狄阁老您爱护夫人，希望她能过得舒服，可阁老夫人爱护我这个小辈，不忍心我太过辛苦，你们都是好意。我身为晚辈，别的好处没有，就只有年轻、精力充沛还能说一说。也好容易才能往阁老府上来一趟，那你们就给我一个机会再表现表现吧！如果我表现得好，你们真喜欢我做的东西，那也可以找一个厨子，让他去侯府上跟我学几天，我把我会做的、适合阁老夫人的菜肴都教给他。我手把手教出来的，厨艺必然不会差到哪里去，那么照看阁老夫人足够了。”
“这个主意好！”狄阁老立马双眼大亮，“就这么办！”
阁老夫人也满意点头。“要是能这样安排就最好不过了。你一个小娘子，有夫有子的，当然应该把精力大都放在理家上才是。”
说好了，阁老夫人就回房去了。狄大夫人赶紧让人叫了狄家几个小娃娃来陪顾天元、杜逸两个孩子玩，顾采薇和杜隽清则是一道跟着狄阁老去了他的书房。
到了书房外头，狄阁老先对杜隽清说道：“长宁侯你且先在外头等等，老夫想先单独和长宁侯夫人说几句话。”
杜隽清颔首。“好。”
狄阁老就再对顾采薇招招手。“你跟我来吧！”
顾采薇顿时心跳一阵加速。
她连忙跟着狄阁老进了书房，就听吱呀一声，房门在她身后关上了。
“小七丫头。”马上，她就听到一声低唤在房间里响起，是狄阁老的声音。
顾采薇顿时鼻子一酸，她差点落泪。
终于，又有一个人认出了她的身份，而且没有丝毫犹豫的叫了出来！
“狄阿翁！”她连忙也回应了一声。
“还真是你！”狄阁老一脸惊讶，“你……上次我夫人吃过你做的酸辣汤后，就说觉得有一种似曾相识的味道。然后第二天，她又告诉我说昨晚上做梦了，梦到了你外公。当时我就觉得惊讶。再然后，我就听说了长宁侯府上发生的事情。”
说罢，他一手轻抚上顾采薇的后背。“自从高老头走后，你肯定吃了不少苦头。”
顾采薇更心酸得厉害。
“但好歹外公走得并不痛苦，我也尽到了我所能做到的最好，我这辈子也问心无愧了。”她哽咽着说道。
“那是自然。”狄阁老轻叹，“高老头能有你这么一个外孙女，真是他一辈子的福气，也是我的福气。现在我都还记得，当时你个头也才刚比灶台高出那么一点点去，就已经拿着锅铲围着灶台团团转，当那时候还骂你外公太狠心来着。结果谁知道，在他过世之后，这却成了我惦念他的方法之一。甚至，要不是靠着你的这一手厨艺，我只怕都难认出你来。”
顾采薇含泪点头。“学做药膳，这本来也不是外公逼迫，而是我自愿的。这些年我自己也从中获益良多……而且当初还多亏了狄阿翁您的悉心指点。”
“这个不是应当的吗？你外公和我是多年挚友，在我心里，你就和我的亲孙女是一样的。”狄阁老又拍拍她的后背，“只是我始终想不通，你怎么突然变了个身份？”
“哎，这个我到现在也没搞清楚呢！”顾采薇无奈一叹，就把这些日子发生在自己身上的事情都跟他说了一遍。
狄阁老听完，他瞬时眉头紧皱。“借尸还魂，世上还真有如此奇妙的事情？这个我以前在各种传奇中见得不少，但真正出现在眼前却还是头一遭。甚至连你都摸不清原因……那看来我得好好研究研究才行。”
“研究了又有什么用？顾采薇已经死了，现在活下来的是顾采芹。甚至，顾采薇的尸体都已经被运回徐州安葬了。”顾采薇淡声说道，“现在我也只能继续用这个身体好好活下去了。”
“话虽这么说，但这件事的确蹊跷，必须弄清楚原因。我总觉得……这背后应该有点什么。”狄阁老慢声说道。
顾采薇听后，她莫名后背一凉。
“狄阿翁您是想到什么了吗？”
“暂时还没有，只是我怎么想怎么觉得有些不对劲。”狄阁老摇头道，不过马上他又冲她微微一笑，“不过没关系，有你狄阿翁在呢！不管以后发生什么事，我都会保护你的。”
顾采薇顿时心里一暖，她连忙扬起笑脸。“谢谢狄阿翁！”
“都老相识了，有什么好谢的？早些年你外公也帮了我不少忙呢！”狄阁老摆摆手，“那现在，我让人请你夫君进来。”
顾采薇连忙擦掉眼角的湿迹，然后才点头。
随即，杜隽清被请了进来。
进门后，他就见到眼圈红红的顾采薇，以及面上还带着几分凄然的狄阁老。
他当即眼神一暗，连忙上前行礼。
“免礼，坐吧！”狄阁老不以为意的摆手，就直接开门见山的问道，“你们两个人上次想方设法的在我夫人的寿宴上大出风头，还巴巴的给我送了一坛药酒过来，必定有所求。但到底所求为何，你直接说吧！”
杜隽清看一眼顾采薇，顾采薇只对他将头一点。
杜隽清就把藏在怀里的一卷绢布拿出来，双手交给狄阁老。
狄阁老展开一看，他顿时脸色大变。
“铁矿？在永兴县发现的？长宁侯，你说的这些可是真的？”
“千真万确。去年我出了一趟京城，就是特地去那里看矿的。回来的时候，我还特地带了一些矿石回来。”杜隽清说着，又摸出来一小块灰扑扑的铁矿原石放在他面前。
狄阁老连忙拿在手里，就着窗外照射进来的灯光仔细看了又看，他才又不禁惊叹：“这矿石里头铁的含量可是不低呢！”
“何止不低？简直高得吓人好吗？”顾采薇连忙插话，就将自己的那把匕首掏出来给他看，“狄……阁老您看，这把匕首就是从永兴县的铁矿里挖出来的生铁打造出来的！”
狄阁老拿上手掂量一下，顿时双眼放光。“果真是一把好匕首！看似朴实无华，但实则锋芒内敛。所有杀气都蕴藏在看似普通的刀身之内，一旦人体内的杀意被激发，刀子也会产生共鸣，到时候这就是一把杀人的利器！”
说完了，他看看杜隽清，却马上又将目光转向顾采薇。“这把匕首已经见过血了吧？”
“您真是神了！”顾采薇闻言连忙竖起大拇指，就将那次对付张昌宗的事情交代了。
狄阁老听完大怒。
“这等卑鄙小人，鼠目寸光、不识好歹，就知道仗势欺人。不过是个以色侍人的贱婢，却仗着太平公主的权势欺负无知妇孺，简直可恶！你当时真该一刀子划烂他的脸，看他以后还怎么仗着那张脸四处招摇撞骗！”
别看这位阁老平时乐呵呵的，一副很好说话的样子。但一旦发起火来，他霎时锋芒毕露，双眼中也寒意四溅，瞬息让整个书房都像是被冰封住了一般，顾采薇和杜隽清两个人这么坚韧的性子，在遭受这样的冲击后都不禁心口一紧，四肢发凉。
顾采薇赶紧深吸口气，然后她才小声劝他：“您以为我不想啊？当时看到他那张脸，我就想杀了他！可他偏偏贪生怕死得很，一直都让别人堵在他前头，他缩在后头张牙舞爪。后来一看情况不对，他直接丢下自己人跑了！我都还没反应过来呢，他就没影了！”
“所以说，竖子不足与谋！这等下贱的货色，也就只配沦为玩物了！”狄阁老还在气愤的骂。
骂完了，他又冷冷看向杜隽清。“还有你也是。堂堂男子汉，居然连自己的夫人都保护不了，还要让她自保。亏得她够机灵，也迅速反应过来把人给赶走了。不然，你该如何向她阿爹阿娘交代？”
杜隽清连忙低头。“我错了，以后不会再有这样的事情发生。”
“你最好说到做到！”狄阁老冷哼，依然火气重得很。
顾采薇有点看不下去了。“那个……那件事已经过去了，您就别再提了。眼下，咱们还是好好聊聊这个铁矿的事情吧！”
“铁矿的事情当然是要聊的，但这也不能阻挡我先骂他几句！”狄阁老气呼呼的又瞪了杜隽清一眼，才又将那一卷绢布展开细细看看，他顿时眉头皱得更紧。
“平心而论，咱们大周朝的土地上又发现了一座铁矿、而且还是这么好的精铁矿，老夫应该高兴才对。可是，一旦想到铁矿的消息公布出去之后，又会引来多少狼子野心的人觊觎，更不知道会害了多少人命，老夫又高兴不起来了。”狄阁老长叹口气，“而且我老了，虽说女皇陛下依然信任我尊重我，但我一把年纪，许多事情都力不从心。最主要的，我怕是活不了几年了。可铁矿的归属却是一个大问题，至少要牵扯好几十年，在这件事上万万不能疏忽大意。”
杜隽清闻言脸上蒙上了一层阴影。“狄阁老您的意思是不打算管了么？”
顾采薇却摇头。“他老人家不会不管的。他只是在感慨自己精力不足，而且不能从头管到尾。那么，他老人家应该会给我们推举一个合适的人选。”
狄阁老听了，他一脸的郑重上就出现了一丝皲裂。
“你个小娘子，就不能让我先好好装一装吗？这么快就戳穿我干什么？”
顾采薇吐吐舌头。“我错了。”
狄阁老又轻轻嗓子。“不过老夫刚才说的也是实话。老夫年岁大了，现在本来就精力不济，朝政也大都能放手的就放手。所以这件事，我最多只能给你们牵个头，然后介绍一个可信的人给你们，再在一开始为你们保驾护航一段，这就是我所能做的全部了。”
听着老人家暮气沉沉的说辞，顾采薇心口都揪成了一团。
“狄阿翁……”
“好了，你也不用劝我。”狄阁老连忙打断她，“人都有生老病死，这正是天地循环之道。我活了六十多岁，一生几起几落，享受过最上等的荣华富贵，也遭遇过无数次的奸馋诽谤，但最终我还是站在了这里，蒙受着女皇陛下的恩宠、也被全天下的百姓所爱戴。就连你们遇到难事，也第一时间想到来找我，这就足以证明我在百姓心中的威名有多深。老夫此生无憾了！”
“而且，眼看着当初志同道合的朋友们一个接着一个离世，只留下我一个糟老头子苟活在这世上，其实这样的感觉也挺难受的。我早盼着赶紧也去地下陪着他们，说不定那群混蛋早已经在下头吃喝玩乐，还嘲笑我在这里辛辛苦苦，一把年纪了还被困在朝廷里不得自由呢！”
“不过，等我百年之后，女皇陛下必定会为我风光大葬，赏赐无数仆从车马。这样，等到了九泉之下，我也一定会傲视他们。到时候他们可就没资格嘲讽我，倒是要想方设法的巴结我还差不多！”
说到这里，他放声大笑。
既然他老人家都已经把道理想得这么明白了，顾采薇也就不再多说什么。
诚然，对一位年老体迈的老人家来说，有时候死反而是解脱。尤其人身体的衰老是不可逆转的，就算再怎么用药物调养，其实也收效甚微。在这种情况下，安排好手头的一切，然后安然和这个世界道别，也不失为一个好法子。
杜隽清听到这些，他也颔首。“阁老您说得很对。只不过，您打算安排谁来接管这个铁矿？”
“这个老夫还得先考虑考虑。兹事体大，不能儿戏。”狄阁老立马又换上了一副认真的表情，“这一卷绢书先放在我这里，我得再仔细看看才行。”
这是小事，杜隽清当即答应了。
说完了这件事，狄阁老才叫来外头的小厮，让他去看看阁老夫人那边的状况。
小厮去看了回来。“老夫人刚又出了一身汗，说是身体松快得很，就换了衣服睡下了。”
“那就让她睡吧！她也好久没有睡过好觉了。”狄阁老连忙点头，就又转向杜隽清，“闲来无事，长宁侯可愿陪老夫下一盘棋？”
“在下求之不得。”杜隽清毫不犹豫的点头。
别人求都求不来的和狄阁老单独相处的时间，现在白白送到他跟前，他除非是疯了傻了，否则怎么会拒绝？
狄阁老满意颔首，小厮就赶紧进来摆上棋盘。
两个人各自落座，狄阁老再对顾采薇点头。“长宁侯夫人你也坐吧！反正闲着也是闲着，你从旁观摩一下、帮长宁侯出出主意也不错。”
“还是算了吧！去再去给您倒一杯酒来。您喝了，也能多坐一会。”顾采薇连忙起身。
狄阁老也就点头。
等顾采薇走后，两个男人就开始落子。互相出过几招之后，狄阁老双眼微眯：“长宁侯果然深藏不露啊！你的棋风和你的人一样，看似清淡柔和，但实则步步紧逼，让人一不小心就被你给吞吃入腹，却还莫名其妙不知道发生了什么。亏得老夫见多识广，像你这样的年轻人也见过几个，不然怕是真要上了你的当了！”
“狄阁老您也不差，甚至伪装得比我还要更厉害些。”杜隽清淡声回应。
狄阁老立马又放声大笑。“你这个后生有意思！老夫就说嘛，你要没点拿得出手的地方，那丫头怎么可能乖乖任凭你摆布？”
杜隽清眉心微拧，却突然又听到狄阁老问了句：“你可知道，老夫和老夫的夫人成婚五十年，一直到现在还感情和美，几乎从不吵架的原因是什么？”
杜隽清愣了愣。
“在下不知，还请阁老您告知。”
“很简单，两个字——敬重。”狄阁老连忙说道，“既然娶她进门，那么她就是要陪伴我一生的那个人。只要品德上没有任何瑕疵，那你就应该理解她、敬重她，不能因为她是一名女子就小瞧了她。而且不管遇到什事，你都要相信她、把应该交给她的都交给她。你不给她足够的信任，又怎知道她会给你带来多少惊喜？”
杜隽清越听越迷茫。“狄阁老何出此言？”
“哎！”
狄阁老顿时一声长叹。他再下了一子，才伸手来拍拍他的肩膀：“年轻人，你听我的不会有错。我是过来人，不会害你的。”
“狄阁老您能把话说明白点吗？”杜隽清又问。
狄阁老立马摇头。“要是把话都说得明明白白的，哪还有什么意思？老夫现在也只能把话说到这里了。至于接下来怎么办，那全靠你自己。不过呢……老夫还可以给你一个忠告——这世上的有些小娘子，她们有趣得很。你如果好好和她相处，越挖越深的话，肯定会对于她愈发沉迷，最终欲罢不能！”
顾采薇去倒了酒，回来正好听到狄阁老的话。她就问道：“狄阁老您这是在说谁家的小娘子啊？就不怕阁老夫人知道了生气？”
“我说的就是我夫人啊！”狄阁老笑呵呵的回答，“我夫人可是我手心里的一块宝。我们在一起五十年了，可每每和她相处的时间长一点，她还是能让我笑口常开。现在光是想到她我就心里欢喜得很呢！”
顾采薇撇撇唇，就将药酒给他放下了。“这次的药酒相比上次的稍稍改良了一点，不过也只是增减了一些药材的分量，您尝尝看。”
“好啊！”狄阁老连忙端起杯子喝了一口，他立马点头，“这次改得很好。喝过之前的药酒半个月后，我体内的湿热已经除了约莫一半了，现在应该着重在除痹上。”
得到他的肯定，顾采薇脸上才扬起一抹笑，她再看看杜隽清，就见他眉头紧皱，双眼死死盯着眼前的棋盘，一副十分为难的样子。
“你怎么了？”她忙问。
杜隽清不语，狄阁老就呵呵笑道：“没什么，老夫的棋艺太过高超，他下不过老夫，所以为难了！”
杜隽清点头。“狄阁老说的是。”
顾采薇也就颔首。“好吧，就当你们说的是真的好了。”
说完，她又将一碗看似平平无奇的水递给他。“这是给你的。”
杜隽清接过来喝了一大口，他顿时双目紧闭，五官都难受得皱在了一起。
“你怎么没告诉我，你在这里头放了这么多芥末？”好容易反应过来，他连忙问顾采薇。
“芥末是个好东西，通窍宣鼻，提神醒脑，不是正适合你现在和狄阁老对弈用吗？”顾采薇一本正经的回答，“而且我还是费了好大的力气，才让芥末溶于水而无形，看起来就跟没有加过芥末一样的呢！”
杜隽清幽幽的看了她一眼，但还是又端起碗喝了一口。但是这一次，他这一口小多了。
狄阁老将这一幕看在眼里，他也不禁呵呵一笑，也喝了一口自己的药酒，才似是自言自语的叹息一声：“年轻真好啊！”
这围棋一旦下起来，时间就没个准。顾采薇对下棋不感兴趣，也就只能看个大概。她就看着狄阁老和杜隽清不停的各自落子、捡子，然后互相胜负了两盘后，约莫两个时辰就过去了。
小厮这时候才姗姗来迟。“阁老，老夫人醒了。”
“呀，她这一觉竟然睡了这么久？看来是真睡好了！”狄阁老连忙点头，就连忙放下手里的棋子，“既然如此，咱们这一局就和了吧！”
“一切听凭狄阁老安排。”杜隽清颔首。
于是，双方都把手头的棋子放下，狄阁老想要起身，但跪坐了太久，他的双腿都麻木了。就算有小厮帮助，他也踉跄了好几下。
顾采薇就推杜隽清一把。“你还不去扶老人家一把？”
杜隽清连忙过去将狄阁老扶起来，顾采薇则是蹲下去给老人家的膝盖和小腿按摩了好一会。“现在呢？您觉得怎么样？”
“嗯，好多了！”狄阁老连忙点头，“酸麻感已经没有了，而且腿上的力气还回来了不少，至少现在我有足够的力气去夫人跟前了！”
说着，他也不再耽搁，赶紧往阁老夫人那边去了。
阁老夫人睡了将尽两个时辰，现在醒来后精神奕奕的，脸上也带着一抹满足的浅笑。整个人看起来精神了许多。
狄阁老见状，他更是满心欢喜。“夫人你好多了！”
“是啊，我也这么觉得。”阁老夫人点头，“夫君你呢？”
“我也好多了。方才又喝了一杯药酒，再和长宁侯下了一会棋，再说说话，我的心态都放松多了。”狄阁老笑道。
“就是……”他一手摸摸肚子，“绞尽脑汁的下了这么长时间的棋，我饿了。”
阁老夫人又扑哧一笑。“你想让长宁侯夫人给你做饭就直说。这样拐弯抹角的，难道还等着人家小辈主动提出来不成？你这个老头子，真是越老越不像话了！”
狄阁老连忙笑着，就对顾采薇说道：“那现在就劳烦你再去给我们做点吃食吧！其实不用太精致，也不用做太多，我们老两口到现在吃的都不多了，你做多了也是浪费。”
“好，我知道。”顾采薇连忙点头，就又跟着狄大夫人往厨房去了。
既然要做这么多人的菜，光靠她一个人肯定是不行的。顾采薇就直接指挥起小厨房里的人去择菜洗菜，等把食材都给收拾好了，再送到她跟前。
然后灶上点火，她把切好的腌兔肉下锅炒一炒，炒出肉香味后，再加入一碗新鲜剥出来的豌豆，一把新鲜的春笋，炒到豌豆和春笋都变色，再加入盐和胡椒粉调味。
等到春笋和豌豆的香味全都散发出来，她才把东西盛起来，然后一起倒进焖饭的锅里。此时糯米早已经淘洗干净，添上水倒进锅里，和春笋豌豆等搅匀后，再大火开焖。
趁着焖饭的时候，顾采薇再挑了一盆新鲜的河虾，将虾头摘下来，下锅炒出油，然后虾头去掉，只留下虾油，再锅里加水，煮开后下切成丁的嫩豆腐。待到嫩嫩的豆腐在锅里翻滚几次之后，再放入虾尾，只等虾尾变色，就添加调料，撒上葱花，一份鲜虾豆腐汤就做好了。
这时候，那边大锅里也已经散发出了米饭混合着春笋豌豆的香味，顾采薇再交代人将大火转为小火，慢慢的在锅底焖出来一层锅巴，然后饭也做好了。
“好了，通知所有人，开饭吧！”脱下围裙，顾采薇拍拍手，随即大声宣告。
结果谁知道，等她收拾好了走出去，却不防看到眼前居然乌泱泱的站了一群人！
原来在她去做饭的时候，狄阁老的三个儿子、另外两个儿媳都来了！还有几个小孙子，他们正是被叫来招待顾天元和杜逸的，现在也过来了。
这么多人凑在一起，就显得这个地方逼仄得厉害。
见她出来了，狄阁老老眼中闪过一丝狡黠。“长宁侯夫人，真对不住，我们也没想到这群孩子这时候都来了呢！只不过人都到了，那就留他们吃饭好了。只是不知道，你做的分量够不够多？”
这老爷子！
顾采薇暗暗咬牙。
今天两个人才正式相认呢，他就又开始给她挖坑了！顾采薇悄悄的在心里骂了句。
不过好在她有经验。以前外公在世的时候，这两位老爷子就经常互相给对方下绊子、挖坑，以看到对方被自己坑到了为乐。而且两个人互相见招拆招，一个又一个的继续给人挖坑，常常乐此不疲。她……咳咳，也一直都是津津有味的在旁边看热闹，顺便帮外公出主意。
但是那一向都是两个长辈的活计，她这个晚辈是不会被牵连进去的。
结果谁曾想，外公走了，狄阁老就把矛头指向了他！
这老爷子还真是童心不改啊！
顾采薇深吸口气，脸上就扬起笑脸。“分量当然是够的。阁老府上这么多人，我难道还真就傻乎乎的做够咱们几个吃的不成？我又不傻！”
亏得她多留了个心眼，特地把饭菜的分量都按照股开始估计的翻了一倍，不然还真不够这么多人吃的！
狄阁老闻言，他就双眼微眯，眼中却释出一抹愉悦。
顾采薇则是走过去在杜隽清身边坐下，然后厨娘就带着人来上菜了。
今晚顾采薇一共就做了一个饭一个菜，饭是鲜笋豌豆焖饭，菜则是鲜虾豆腐汤。选的都是这个季节的时令蔬菜，又为了照顾老人家的胃口，她特地把口味做得十分清淡，只用春笋、鲜虾这些自然的食材来提取鲜香的味道，再加上她的好手艺，自然又把这些东西做得卖相十足、香气四溢。
等到饭菜分别送到各人面前的时候，好些人都已经按捺不住的连咽了好几口口水了。
狄阁老更是毫不客气。东西送到了，他连忙就捧起碗大吃一口：“好吃！”
再喝一口汤。“果然鲜甜可口！正是老夫最喜欢的味道！”
然后，他就直接把汤扣在饭碗里，拌一拌大口大口吃了起来。
其他儿孙们见状，也都有样学样的吃了起来。
杜隽清见状，他则是转头看了顾采薇一眼。
顾采薇下午陪在他们旁边看了半天的围棋，刚才又在厨房里一通烟熏火燎，正累得坐在那里喘气。
结果就察觉到了杜隽清异样的目光。她连忙转头看过去：“你不吃饭，看我干什么？”
“狄阁老的这个吃法，我怎么觉得似曾相识？”杜隽清淡声说道。
“是啊，我之前就这么吃过。当时还被阿逸嘲笑像个乡下人呢！”顾采薇点头，“不过现在你看看，换做狄阁老吃，其他人就一点都不觉得奇怪，还都跟着学起来了！说不定再过上一段时间，这个吃法还会风靡全长安城呢！”
“不，我不是这个意思。”杜隽清摇头，“我是想说——从今日种的种种迹象上来看，你和狄阁老也是旧相识，甚至关系还不浅。你说我猜得对吗？”