伊审征狠狠地对身旁小校道:“那五名大林军细作招了没有?”
小校躬身道:“五名大林军细作熬不过重刑,早就招了,几个细作所说基本一致,他们只是负责送纸条,确实不知纸条内容。”

伊审征沉着脸道:“既然如此,给我杀了。”

高彦俦拿起纸条,又看了一遍,苦笑道:“这定是大林军联络的密信,只不过我们读不懂而已。”

刚夺帅位的伊审征对高彦俦、赵崇韬两将道:“张家关不过二三千大林军,五天了,四千西蜀军主力,六千成州军、固镇军,总共一万人,损兵折将,竟然攻不破这小小张家关,我等真是有负圣望。赵将军能征惯战,在下想请赵将军出马,一举踏平张家关。”

赵崇韬听到伊审征点到自己头上,沉声道:“张家关地势险要,黑雕军死守之下,极难攻破。况且我军主力现在兵分两路,奇袭大林军侧翼,实在没有必要再动用我军主力强攻张家关。可用成州和固镇两路人马,深挖壕沟,牢牢围住张家关,不让黑雕军逃出,等到我军主力得手,再多调攻城利器,张家关就是黑雕军的葬身之地。”

高彦俦在心里面同意赵崇韬的意见,但见到伊审征阴沉着脸盯着赵崇韬,不好多说,只是使劲地“咳”了两声,提醒赵崇韬不要说了。

伊审征听到赵崇韬左推右挡,从心里面不想去打张家关,暗想:“看来赵崇韬和李廷圭是一伙的,若赵崇韬打不下张家关,我把他和李廷圭一起治了。”他心里有了主意,便不动声色地说道:“张家关在我军后方,切断了我军主力和固镇、成州、阶州的联系,这个钉子不可不拔。大林军可以从我军手中夺得张家关,我军为何不能从大林军手中夺回。赵将军身经百战,对付小小一个张家关,定会手到擒拿,不要推辞了。”

赵崇韬无奈之下,只好领命而去。他心中不服,出发之前,悄悄来到李廷圭营帐。李廷圭虽说被免去了招讨使一职,失去了对凤州西蜀军的指挥权,但是捧圣控鹤都指挥使的官职并没有被免去,营帐规格还是维持原状。

李廷圭用手指了指身边的位置,示意赵崇韬坐下,抚了一会胡须,道:“日久见人心,路遥知马力,三天来,客省使是我第一个客人。”

赵崇韬和李廷圭生死之交,说话也就随便,他见李廷圭身前茶几旁放着一张地图,道:“将军也没有闲着,对当前形势怎么看?”

李廷圭又抚了一会胡须,道:“据开封传来的情报,黑雕军指挥官是郑州防御使侯云策,他本是幽州别驾侯之恩的侄儿,现在娶了赵家四女,成了皇亲。按赵武的说法,此人是靠着赵家势力才做到防御使高位。可是从交手的实际情况看,黑雕军行事每每出人意料,破黄牛八寨、袭秦州、攻占张家关,都是侯云策干的好事。侯云策是我朝劲敌,赵武所说多有不实之处。张家关被攻占,西蜀军确实极为被动。伊审征夺回张家关的心情可以理解,但若按伊审征这种打法,西蜀军必败。”

赵崇韬对此深有同感,道:“将军的策略是对的,伊审征如此打法,让我心里很不踏实。我军背靠汉中,粮草充足,以逸待劳,本来占尽优势,虽说秦州被破,但是丢一城无关大局。可是伊审征分兵三路,主动出击,欲速战速决,正中大林军下怀。”

李廷圭指着地图道:“奔袭黄花谷,断大林军粮道,若成功了,也是一步好棋。但是王景老儿和我们交手这么多年,狡猾得如油中泥鳅,绝不会让人轻易断了粮道。上一次粮库被烧,实是出了叛将之故。为将可以出此险招,为帅出此险招则是大忌。我建议客省使困敌而不攻,多调石炮等攻城利器,并沿张家关外围挖一条壕沟,防止黑雕军出击。若战势有利,则等到黑雕军粮尽之时,发起总攻,若战局不利,可为西蜀军留一万精锐。”

赵崇韬点头道:“跟着都指挥使打仗,心中才有底气,伊审征自比曹操,想出奇兵断大林军粮道,我看不过是马谡、赵括之辈,以为读了几本兵书,就可以运筹帷幄,决胜千里,呸!我已想好了,若战局突变,我军可速退到青泥岭,依险构筑防线,迟滞大林军进攻。”

西蜀军全军调动后,向训、王景根据西蜀军调动方向,命排阵使李密率二千人马在黄花谷设伏。同时,向训写密信命侯云策坚守张家关,威胁西蜀军后路。数名大林军军士带着密信,悄悄潜到张家关。

大林军信使被西蜀军尽数捉住,没有一封信传到侯云策手中,所幸西蜀军得到密信后,却无法读懂,密信对于西蜀军来说等于一张废纸。

侯云策没有得到密信,并不知道全局发生的变动,但是从西蜀军攻击强度来看,西蜀军主力已经到了张家关。

黑雕军打秦州时损失不小,伤亡近三百人。为保持兵力充足,侯云策从凤翔军中精心挑选了三百步兵,暂时补充到黑雕军中,使黑雕军总数仍然保持有三千人。张家关太小,三千人马把寨子挤得满满的,若敌人用石炮攻打,三千人马无处藏身。

侯云策命令石虎带着两千人马隐入张家关背后的大山中,在外围策应张家关,关键时刻,可以从外围突袭进攻张家关的西蜀军。

张家关建在突起了的一块山地上,易守难攻,除了正门外,其它三面都是险峻山崖,和黄牛寨地形极为相似。侯云策仔细研究了张家关地形,感叹道:“若不是西蜀军防守松懈,要强攻上张家关,不知要死多少人。”

寨门外。两百多投降西蜀军日夜不停,在张家关寨门前挖了一条长二十多米、深两米,宽五米的壕沟,在寨城上面备好檑木,大石,重新调整了关内原有床弩的位置。

张家关被黑雕军偷袭得手后,四百西蜀军被杀死了一百多人,其余全部投降。张家关西蜀军全是凤州人,除了被杀校尉以外,军士们都是贫苦人家子弟,对凤州一年比一年重的苛捐杂税、徭役兵役早就不满。他们见到黑雕军装备精良,生活甚好,挖好壕沟后,竟全部投到黑雕军。

侯云策把两百多西蜀军建制打散,编入黑雕军各队,专门负责往下扔檑木和石块。

张家关最高最显眼的地方,升起了黑雕军军旗。

黑雕军奔袭秦州之时,为迷惑西蜀军,一直没有展开军旗,让黑雕军全军郁闷了很久。当黑雕军军旗在张家关迎风飘扬之时,军士们终于见到了久违军旗,心情激昂起来。

黑雕军在张家关做好充分准备,只等西蜀军攻打。

最先到达张家关的是两千固镇西蜀军。固镇西蜀军不知张家关中有多少大林军,更不知黑雕军厉害,到达张家关后,没有安营扎寨,便发动了对张家关的第一次攻击。

侯云策站在寨墙上,将整个情况看得很清楚。他见只有西蜀军两千步军来攻打雄关,命令三百黑雕军上寨墙,另外七百黑雕军全部骑上马,在寨门后等候。

西蜀军军士手举圆盾和长刀,逼近张家关寨门。西蜀军熟悉张家关,压根没有想到寨门口出现了一条壕沟,西蜀军将见壕沟不深,命令西蜀军爬过壕沟继续进攻。

这正中黑雕军之计。

黑雕军所有强弩都调好了望山,正对这条沟。当西蜀军从壕沟向上爬时,成了黑雕军弩手的活靶子。黑雕军弩手在寨墙上,心情非常愉悦,专朝从壕沟露出头的西蜀军射击。这不是战斗,而是屠杀。

侯云策身后长期跟着十名神箭手,专门用来射杀敌军大将。这种配置是受耶律虎林两名射雕手启发。十名神箭手虽然还是不如两名契丹射雕手,本领却也甚强。在巴公原大战中,北汉军骁将张元徵就是被黑雕军神箭手所射杀,北汉军骁将张元徵之死,成为大林、此汉两军胜负的转折点。

此时,十名神箭手,站在寨墙上,随时准备进攻。

侯云策对十名神箭手道:“你们跟着我,常常过不了瘾,今天你们就放开,自己找目标。”

神箭手们兴奋起来,纷纷磨拳擦掌,准备好好过瘾。贺术海东已经归于战场,他骑射皆佳,可是只论射箭的本领,还是不如这精逃细选的神箭手,只能看着这十人大展身手。

狮营军士刘黑狗是黑雕军老兵了。黑雕军新建之时,进行了一次弓箭比赛,刘黑狗就是平时箭法极好、比赛之时却脱靶的军士。比赛下来,刘黑狗不仅吃了队正一脚,还被同队的军士们嘲笑了好久。刘黑狗从小脾气倔,脸皮薄,从此苦练箭法,成为军中有名的神箭手,因此被侯云策选中,成为黑雕军十名神射手之一。

刘黑狗把弓箭背在身上,手持黄桦弩,和旁边神箭手童七郎较劲。童七郎箭法稍逊刘黑狗一筹,但却是用弩高手。童七郎对着一名正往上爬的西蜀军军士的头部射去,弩箭“呼”地一声,正中西蜀兵头部,中箭西蜀兵往后一仰,摔进壕沟,那一声惨叫混在此起彼伏的惨叫声中,没有任何人注意到,一条鲜活的生命消失在乱哄哄的壕沟中。

童七郎得意地看了刘黑狗一眼,道:“服气吧,第三个了。”

刘黑狗今天手背,连发三箭,只有一箭射中一名西蜀兵的大腿,竟有两箭射偏了,看到童七郎又射中一个,便道:“不用弩了,我用弓箭和你比一比。”

这时,已有少量西蜀兵顶着圆盾爬上壕沟,躲过弩箭,向寨门扑去。刘黑狗见西蜀兵进入箭程,取下弓箭,拿起三支箭扣在手上。弓在手,刘黑狗马上气定神闲,如武学宗师一般。一名西蜀兵圆盾举得不够高,护住柔软、腹部,却把面部露了出来。刘黑狗看准时机,手指一松,雕翎箭如流星一般,狠狠地盯在西蜀兵的面门上。

雕翎箭的箭簇比一般铁箭的尾翼要好,准确度极高,当然,造价也比普通铁箭高得多,十名神箭手用的全是雕翎箭。刘黑狗右手握着三枝箭,射出一支后,并没有停手,移动着弓箭寻找目标,很快,又有两名西蜀军倒在刘黑狗箭下。

黑雕军全军长期苦练箭法的成果如此明显,西蜀军在壕沟前伤亡极重,中箭西蜀兵已经倒成了一片。一支支铁箭射进了西蜀兵身体,从寨上往下看,露出的箭簇就如春天竹林里的笋尖,又如雨后森林里辅天盖地的蘑菇。

侯云策从西蜀军数量、阵形、装备、战术几方面判断,这一队西蜀军不是黑雕军对手,因此只是作为旁观者,观察形势变化。

西蜀军在密集准确的箭雨打击下丢盔卸甲,纷纷掉转头往回跑。

这时,寨门大开,骑兵一涌而出。

寨门打开后,在弓、弩掩护下,数十名投降过来的西蜀军,每四人抬着一块事先钉好的厚木板,铺在壕沟上,迅速做成了十来条便捷木桥。早就等得不耐烦的七百铁骑,以贺术海东为先锋,旋风一样踏过简易木桥,冲入西蜀军阵中。

西蜀军全是步军,又没有营垒防护,且正在撤退中,转眼间被马队冲得七零八落,无法组织起有效抵抗。兵败如山倒,西蜀兵只恨爹妈给的两条腿太短,四散逃走。不过,两条腿终究跑不过四条腿,黑雕军马队到处,长刀翻飞,西蜀兵喷出鲜血使地面湿漉漉的,如刚下过一场小雨。

黑雕军一名骑手跟在大队后面,还没有和对手交战,战马竟然被鲜血滑倒在地。骑手被摔得七荤八素,眼冒金星,在地上趟了一会,才清醒过来,骂骂咧咧地爬起来。他抬头四望,惊讶地发现,寨门前除了死人和倒在地下呻吟的伤兵外,其他人都不见了,只听到远处传来阵阵喊杀声。

侯云策在寨墙上看得直摇头,吩咐亲卫道:“站得累了,给我搬张椅子来,再泡一壶好茶。”又道:“鸣金收兵,不能追得太远了。”

侯云策喝了一口刚端上来的茶,再下了一道命令:“派一百名军士出寨,把箭支、武器和西蜀兵所带粮食全部搬进寨子,别高兴得太早,恶仗还在后面。”

轻率的固镇西蜀军受到了黑雕军迎头痛击,这一拳如此凶狠,令随后赶来的四千西蜀军主力目瞪口呆。西蜀军主力收拢了三百名被打散的固镇西蜀兵,掩埋了六百五十二具尸体,另外还有数百断手缺腿的伤兵,而固镇西蜀军步军指挥使更是带着数百人逃入山中不知所踪。

固镇西蜀军败得如此之惨,惊魂未定的西蜀兵谁也说不清寨中有多少大林军,有说三千、有说四千。

西蜀将姜晖慑于黑雕军一战之威,不敢轻易挑战,在张家关寨前安营扎寨,等待成州军到达。

第二天上午,三千西蜀成州军到了张家关,和西蜀军主力会合,

此时,张家关寨前西蜀军已经达到了七千三百多人。下午,吸取了教训的西蜀军从山上砍了许多大树,扎成木排,用来铺平张家关寨前的壕沟。姜晖还命人从固镇调石炮,等到石炮一到,再发起攻击。

第三天上午,五架石炮已摆在张家关寨门前面。

因为张家关寨墙狭窄,侯云策便把一千黑雕军分成三组,每组约四百人,每次只在寨墙上面投入一组兵力。十名神射手则跟着侯云策,由其亲自指挥。

西蜀将姜晖见准备工作完成,发出进攻号令。

一名西蜀军校尉站在石炮前,统一指挥。每架石炮由三十多人操作,三四十斤的大石带着死亡的呼啸,从天而降,向寨内砸去,两块石块砸在寨墙,三块砸在寨内的房子上。大石落地时发出的沉闷碰撞声、房屋的跨塌声、关外西蜀军的呐喊声,成为战场主旋律。而黑雕军一方,静悄悄没有反应。

此时,黑雕军军士全部看着天空,盯着从天而降的大石,判断大石落地的位置。大石并不密集,黑雕军军士守在自己的位置上,没有人乱跑,因而第一轮大石没有造成黑雕军人员损失,只是对寨墙和寨内的房子造成损害。

等到五块大石落地,具体指挥战斗的大胡子山宗元下令道:“准备战斗。”寨墙上的黑雕军军士拿起黄桦弩,对准壕沟。

西蜀军第一次进攻出动了三千人。一百多名西蜀军抬着木排,铺在壕沟上,把壕沟完全盖住。三千西蜀军手持圆盾,不顾密集弩箭,很快冲到寨墙下面,二十多架梯子搭在了寨墙上。

黑雕军军士仅仅射出了一轮弩箭,西蜀军就冲到寨墙下面。黑雕军军士把手弩放在一边,抬起身边的擂木、石块,对准蜂拥而上的西蜀军砸去。另有黑雕军用钩竿钩住了长梯,把长梯推离寨墙,使长梯上面的西蜀军上下不得。

西蜀军的弩手、弓箭手,抵近寨墙,向上猛射,掩护西蜀军的进攻。

西蜀军训练有素,人数众多,准备充分,壕沟很快成为平地,真正的恶战即将开始。

西蜀军弩、弓对寨墙上黑雕军威胁很大,侯云策命一百弩手来到寨墙上,和西蜀军对射。侯云策没有再喝茶,取过长弓,寻找攻击目标。他作为最高指挥官,箭法渐渐不如十名神箭手,但在黑雕军中也算是一流高手。

侯云策瞄准西蜀军一名弩手的射去,西蜀弩手面门中箭,应声而倒。

十名神射手见防御使一箭中的,不甘示弱,拿出弓箭,射向西蜀军弩手。

(第八十八章)
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