“老奴在！”曲大管事在书房门口恭敬道。
“你们一个二个安的什么心？为什么将个兔儿爷似的男人放在表哥书房？是不是存心想让表哥学坏？”
沐霏霏指着莫安生，对着曲大管事大声指责，“立马将他赶出王府！”
兔儿爷？你才兔儿爷，你全家都兔儿爷！莫安生在心里呸了一声。
曲大管事为难道：“这…表小姐，此事须王爷回来定夺，老奴作不了主！”
“一点小事都不会办，你这样的奴才要来有什么用？”沐霏霏因为曲大管事的推脱更加恼火，“等表哥回来，本小姐让他将你遣送回乡！”
她以为此话会吓着曲大管事，哪知他仍然保持弯腰低头的姿势，一动不动。
沐霏霏气呼呼地道：“你们不敢将他赶出去，本小姐亲自赶！”
她伸手指着莫安生，尖叫道：“你，现在滚出王府！”
莫安生低下头，小声道：“表小姐，小的听王爷吩咐。”
沐霏霏脸都气红了，“看来表哥平时对你们太宽容，才让你们忘了尊卑，忘了本分，连主子的话都敢不从！今日就让本小姐，好好教教你们什么是尊卑！”
她走到莫安生面前，高扬着下巴，“你，抬起头来！”
莫安生抬起头。
啪！一巴掌狠狠打上她的脸，她的脸被大力扇得扭向一边，脸上一阵火辣辣的痛。
在沐霏霏的第二巴掌就要扇过来的时候，发懵的莫安生下意识就伸手抓住她，将她往后一推。
“你居然敢推我？”沐霏霏不敢置信，她不仅巴掌落了空，还让个奴才推了？
沐霏霏更加生气，她朝身后一吼，“春兰夏兰，给本小姐抓住他，本小姐一定要狠狠教训教训他！”
“是，小姐！”
两个丫鬟边应道边上前，她二人有些功夫在身，莫安生反抗不过，很快被抓住左右胳膊，左边那个春兰还狠狠掐了她一把。
“表小姐！万万不可！”曲大管事与褚先生反应过来后，急忙阻止。
沐霏霏根本不理会，走到莫安生面前，冷笑着扬起了右手！
“住手！”书房门口传来一声怒喝。
“参见王爷！”
莫安生愣愣地看着走进来的男子。
夜九歌走到莫安生面前，看到她面上的巴掌印，脸色阴沉如墨，气势骇人，手一挥，春兰夏兰捏着莫安生胳膊的手腕咔嚓一声，两个丫鬟痛得倒地尖叫。
“给本王丢出去！”
“是！王爷！”阿归一挥手，不知从哪出来两个小厮，扯起地上的春兰夏兰。
房间里顿时沉静，沐霏霏还未从见到夜九歌的惊喜中清醒过来，自己带来的丫鬟，已被折断手腕扔了出去。
“表哥！”沐霏霏委屈道：“是这个奴才先欺负霏霏，不信表哥看看，霏霏的手腕都被他捏红了。”
她边说边将衣袖折起，露出如玉凝脂，伸到夜九歌面前。
曲大管事和褚先生不自在咳嗽两声，移开眼。
夜九歌的眼，未离开莫安生的脸分毫，冷声道：“来人，送表小姐回去，以后没有本王的吩咐，谁也不许放表小姐进王府！”
沐霏霏不敢置信的瞪大眼，“表哥，你怎么能这样对霏霏？霏霏是奉了外祖母之命，请表哥明日过府一聚！”
“还要本王说第二次吗？”夜九歌冷眼瞟了曲大管事几人一眼。
“是！王爷！”几人背脊一凛，顾不得什么男女主仆之别，半推半拉将沐霏霏请出了王府。
“表哥，表哥！”沐霏霏不甘愿的呼唤，在王府里响了好久才散去。
莫安生被夜九歌是北夜国王爷的消息，给打击到了。
她想起在大明国时，丁老板同他说过的北夜国传闻：北夜国九王爷夜九歌，文韬武略无一不精，聪明善战又足智多谋，暗地里人称北夜王，十三那年临危受命，被派去平息暴乱，功成回京后，功高盖主反被圈禁，自此性情大变，而后开始游荡五国。
九爷，九哥，原来就是传说中的夜九歌！那个她先前腹诽的不事生产的二世祖，不受待见的倒霉蛋王爷，就是夜九歌！
怪不得他永远一身黑衣，常年在路上赶路的人，黑衣是最方便的。
怪不得他一时大明，一时星云，常常神出鬼没的。
怪不得他将自己扔在东陵城外，又用这种方式进入王府！
不过…
“传闻不是说你日日流连青楼酒坊，不务正业，醉生梦死吗？你身为北夜王爷，为何能在星云有那么强大的势力？
从星云前来北夜的途中，为何从不住客栈？还有，先前那个表小姐，口口声声说你病了，什么意思？”
莫安生直接问出心中疑惑。
夜九歌面上露出一丝激赏的笑容，“前面两个问题，有时间我慢慢告诉你，后面两个问题，我现在可以告诉你。”
他轻轻一拍手，对着书房深处轻轻道了一声，“出来吧。”
正对着书房的木墙突然向左缓缓移开，里面走出两人，“见过王爷。”
莫安生呆若目鸡。
那两人，除了气度外，样貌身形包括声音，无一不与夜九歌和阿归一模一样！
而那气度，或许是因为此刻是对着夜九歌，故意收敛了的缘故。
“明白了吧？”夜九歌微笑看了莫安生一眼后，对二人点点头，“下去吧！”
“是，王爷！”两人迅速消失在莫安生面前，木墙缓缓恢复原状。
“你不住客栈，是因为这两人用你的身份在东陵现身，怕被人发现，所以掩人耳目？病了也是一样的解释？”
夜九歌点头道：“没错，按原行程，我应该在三天前回到东陵。”
他没有说出原因，莫安生却是知道的，是因为钱陵睛莲楼之事，耽搁了。
莫安生一时还有些消化不了，仓促间问了个很傻的问题，问完后才骂自己蠢，“那以后，我怎么称呼你？”
“当着外人面，自然唤我王爷了，不过私底下，比如现在，你继续唤我九哥。”夜九歌冲她暧昧一眨眼。
是九哥，还是九歌？不管怎样，都太显亲昵，莫安生干笑两声，“我还是唤您王爷好了。”
夜九歌不置可否，然后朝她招招手，“过来！”
“干什么？”
待她走进后，夜九歌突然伸手抚上她的脸颊，语含怜惜，温柔道：“痛吗？”
莫安生立马不好了，她将头一扭，试图摆脱他的手掌，“不痛了。”
夜九歌却用只一只手固定住她的头，将她的脸摆正，低声道：“不要动！”
这样一来，两人面对面，靠得有些近，气息一交缠，莫安生感觉到自己从耳朵到脸，都开始热了。
她屏着呼吸，一动不敢动，不知道他要干什么。
夜九歌松开手，从袖中掏出一物，一打开，一股清凉的香气扑鼻而来。
他用手指取了一些，轻轻涂在她脸颊上。
莫安生面上因晒伤带来的灼热感，顿时减轻不少。
因为要涂药的关系，夜九歌的脸离她的脸越来越近，呼吸落到她的脸上，脖子里，十分不舒服。
还有他抹药的手，温柔得不像话。
莫安生不自在地咽咽口水，“王爷，我自己来。”
“嘘，别动，很快就好了。”耳边响起的声音温柔如水，轻柔如风，钻到耳朵里，痒痒得让人难受。
莫安生不敢再出声了，闭上眼，只盼他快点将药抹好。
温柔触摸着的手指，不知何时捏住了她小巧的下巴，对面男子的气息，钻到了她的双唇间。
莫安生惊得张开眼，看着他突然间晦暗不明的眼神，大惊失色，“王爷…”
那幽幽气息扫过他的下巴，对面男子盯着莫安生的眸色更暗，唇边荡开一抹邪笑，“阿安，这样一细瞧你五官，发现实在生得好不说，又莫名觉得有些眼熟。”
莫安生心头大跳，勉强扯开唇角，“王爷，您…您真爱说笑。”
“是吗？”对面男子微一挑眉，不置可否。
莫安生猛点头，趁机让下巴离开他的手指，“王爷，您刚回来，肚子饿了没？要不让小的去让人送点吃的来？”
夜九歌收回手，站直身子，似笑非笑地睥他一眼，“看来阿安进入角色倒是很快。”
“什么意思？”莫安生眉心一跳。
“你既以入府为奴，以后就是本王的贴身小厮，本王的起居饮食，自然得照顾周到。”
“入府为奴？我什么时候入府为奴了？不是为了避人耳目，才扮成王府里的下人的吗？”莫安生忍不住瞪大眼，“何况我又没签卖身契！”
“我北夜规矩，去到牙行视为自动卖身，无需卖身契！”
“你骗我的吧？这怎么可能？”莫安生不信。
夜九歌笑了，桃花眼中星光闪闪，“阿安果然不好骗！不过，阿安你心里想必清楚，以本王的能力，伪造一张卖身契，应该是不成问题的。”
莫安生明知道他是故意逗她，还是忍不住生了恼意，气呼呼地看着他不说话。
“不过，倘若阿安能在接下来的两个月，哄得本王开开心心的，伺候得本王舒舒服服的，卖身契的事情，就这么算了。”
夜九歌含笑说完这句，在莫安生正要发怒的时候，突然俯低身子靠近她，眼神里是从未有过的认真，“倘若不能，本王说不定就当真了。”
莫安生喉间的‘凭什么？你想得美？’几个字，硬生生咽了下去。
那眼中的危险与认真，让莫安生意识到：他不是在跟她开玩笑！
莫安生咬着唇，在心里将夜九歌骂了数十遍后，才长长吐出一口气，“如果接下来两个月，我乖乖做你小厮，你是不是会帮我将天和救出来？”
“当然！”
“好！我答应你！”
莫安生一咬牙，应下了，心中道：本姑娘当初能从大明国宁王府跑掉，就不信不能从你这鬼王府跑掉！等程天和找到后，看本姑娘如何收拾你！
夜九歌突然笑得灿烂如花，吊着嗓子道：“小安子，伺候爷去用膳！”
“是，王爷！”莫安生低头应道的瞬间，翻了个大大的白眼。
也不知道是不是看在她初来乍到的份上，当天夜九歌并没有为难她，简单用了膳，便让她回房歇息了。
莫安生之前折腾了大半个月的疲劳还没缓过来，也还暂时没有为人小厮的自觉，一睡就睡到了日上三竿。
她舒服地伸个懒腰，睁开眼看着陌生的环境，忆起自己不是在星云国的莫宅，而是在北夜国的九王爷府，不是主子莫安生，而是那个混蛋妖孽的小厮，小安子！
夜九歌昨日的话突然跳进她脑海，莫安生从床上一跃而起，来不及梳洗，直奔夜九歌房间。
房间门关着，莫安生深呼吸两下，轻轻敲了敲房门，“王爷，您在吗？”
没有声音。
院子里负责打扫的小厮，恭敬向她行个礼，“安公子，王爷一早出去了，留话让您在屋子里好好歇息，晚上等他回来！”
莫安生满头黑线！
安公子？这什么称呼？在屋里好好歇息，晚上等他回来，这什么话？她是被他圈养的姬妾，不，小倌吗？
“我知道了，谢谢你，阿虎。”莫安生掩住情绪，“还有，我叫莫安，你可以叫我莫安，或阿安。”
“安公子，这是王爷吩咐的！”阿虎又行了个礼后，继续打扫。
“咕…”莫安生正要腹诽夜九歌一番，肚子却在此时传来咕咕声，她摸着肚子，不好意思道：“阿虎，请问厨房在哪里？”
“安公子，您先回房等着，小的去给您端来。”阿虎转身欲走。
“那哪里打水，我刚起，还没有梳洗！”
“小的一起送来。”
莫安生还想再问，阿虎已走了老远，她一耸肩，回了房。
——
夜九歌一大早，带着阿归来了临川侯府，他的外祖姜家。
姜家大家长，现在的临川侯姜云海，带着嫡亲二弟姜云湖，庶出三弟姜云河，还有一众成年子侄孙子辈男丁，站在大门口迎接夜九歌。
“见过九王爷！”
“大舅二舅小舅，不用多礼！”夜九歌上前扶起几人，又对着他们身后道：“各位表哥表弟小侄们，都快快请起！”
“谢九王爷！”
礼毕后，临川侯道：“九王爷，你外祖母等你多时了，随老夫一起进去吧。”
“是，大舅！”
荣华院里，夜九歌的外祖母阮氏等得脖子都长了，对长媳临川侯夫人，二媳童氏，三媳颜氏，两个女儿大小姜氏，还有几个孙女曾孙女的逗趣，完全心不在蔫。
站在院子外候着的阮氏的贴身嬷嬷江嬷嬷，一见到临川侯的身影，立马高声道：“老夫人，来了！”
阮氏一听，立马来了精神，不顾自己近七十的高龄，就想起身下榻去房门口迎接。
临川侯夫人连忙按住她，“娘，您千万别下来，被九王爷看到，会心疼的！”
“就是就是！”一旁的童氏颜氏连忙劝道，“被老爷知道了，会训媳妇不懂事的。”
阮氏这才作罢，只坐起了身，焦急地等着夜九歌的到来。
“外祖母，小九来给您请安了！”人未到，欢快的声音先到。
阮氏瞬间老泪纵横，泪水顺着满是皱纹的脸，滴到了衣襟上。
夜九歌一进门，看到坐在正中泪流满面的阮氏那张慈爱的脸，顿时红了眼眶。
他快走两步，走到阮氏面前，跪到她脚边，哽咽道：“外祖母，不孝外孙小九，来看您了！”
阮氏年纪大了，眼睛已不大好使，她伸出干枯的双手，颤抖着抚上夜九歌的脸，从眉毛摸到下巴，边摸边哭，“小九，我的小外孙小九，我可怜的小九儿…”
摸完后，将他搂在怀中，轻轻摸着他的头，悲从中来，“小九，这些年来，让你受委屈了！”
说着忍不住提高音量，“都是那个混账东西，才害得我的小九有家不能归，有能力不能施展，只能一日日虚度年华！”
屋子里的人齐齐变了脸色，临川侯皱着眉，“母亲，您慎言！”
“怎么啦？既然做得出这样残害亲兄弟的事，还不能让老身说吗？”阮氏的脾气上来，怒道：“老身就是要说，你让那个小畜生，将老身抓走啊，打死也行，关监禁也行，老身只要还有一口气，就要骂醒那个小畜牲！”
阮氏一发脾气，屋里的人都不敢吱声了。
夜九歌拉着阮氏的手，笑道：“外祖母，大舅还说您身体不好，让小九不要惹您生气！现在见您这样，知道是大舅多心了，小九觉得您就算活到一百岁，肯定还是健健康康的。”
“你啊你，这嘴就会挑好听的说，跟小时候一模一样！”阮氏发怒的脸绷不住，浮起笑意，白了他一眼。
“外祖母，小九跪得膝盖都疼了。”夜九歌抱着阮氏撒娇。
“快起来快起来，真是的，”阮氏一听他说膝盖痛了，急了，埋怨道：“都这么大个人了，不这懂得照顾自己。
外祖母不让你起，你不会自己起来？还是故意跪着，要让外祖母心疼？”
“娘！”临川侯夫人嫉妒道：“您看您，九王爷一来，将咱们大伙全都给忘了！”
阮氏明白她是在哄自己开心，顺着道：“小九，跟各位舅母姨母打声招呼。”
“大舅母，二舅母，小舅母，大姨母，小姨母，九歌给您们请安了！”夜九歌拱手道。
“不敢当！不敢当！”几人纷纷侧身，“见过九王爷！”
几个表妹侄女，见到惊为天人的夜九歌，纷纷红了脸，娇声道：“见过九王爷！”
沐霏霏走到夜九歌面前，娇羞一低头福了福，柔声道：“表哥，别来无恙。”
这语气与神情，浑然没将昨天被赶出王府的事放在心上。
夜九歌淡淡嗯了一声，面上表情没有丝毫变化。
阮氏不疑有它，叹了口气，“自从你小姨父三年前去世后，你小姨母和霏霏在沐府的日子越发艰难。
你小姨母虽不是外祖母亲生，也是养了十几年的，要说没有一点感情是不可能的。
霏霏小时候乖巧懂事，眼看她因为守孝，到了说亲事的年纪也没说到一户好人家，外祖母不忍心她们继续在沐府被蹉跎，两个月前让你大舅将她们接回了府。”
夜九歌赞同道：“外祖母，您做得对！咱们姜家出去的人，自然不能让外人欺负！”
阮氏意有所指，“是啊，咱们姜家几十年，从没受过外人的所，受的都是自家人的气！”
“咳咳…”临川侯咳嗽两声。
沐霏霏的娘亲小姜氏笑着道：“母亲，妗儿虽不是您亲生，可妗儿一直当把您当成是亲生母亲！女儿在外面受了罪，自然得回来，求您老人家作主！”
本来是打趣的话，又让阮氏红了眼眶，“可怜的姮儿，临死不知受了多少罪，老身一想起，这心里就痛得刀割似的！”
阮氏口中的姮儿，是夜九歌的母后，先皇后姜姮。
大姜氏忍不住白了小姜氏一眼，小姜氏自知说错了话，忙转移话题，“母亲，您上次不是说，九王爷府上连个女主人也没有，也不知照顾得周不周到。
要不这样，妗儿闲着也是闲着，不如让妗儿去九王爷府上，帮他打点一下起居，等王妃进了府，妗儿就功成身退！”
小姜氏因是庶女，小时候为了讨阮氏欢心，照顾人很有一套，阮氏一听，就有些心动。
夜九歌忙拒绝，“外祖母，小姨母，小九多谢您们的疼爱，现在府上照顾得挺好的。”
他这一说，阮氏反而更不放心了，想着他这些年来不知受了多少委屈，来到姜府却仍跟小时候那般，从不说一个苦字。
阮氏脸一板，“这事外祖母做主了！妗儿，你回去收拾一下，晚上小九回去的时候，你跟他一起回王府！”
夜九歌求救地看了一眼临川侯。
临川侯硬着头皮道：“母亲，国君一向不喜咱们与九王爷走得太近，您这样做，不是让九王爷和三妹为难吗？”
阮氏重重哼了一声，“小九今年都十九了，谁家男子这般大，不是都娇妻爱子其乐融融？
可小九还是孤苦伶仃一个人，有家归不得，日日在外游荡，如今难得回来，这次说什么老身也要为他找个王妃成家！
那个小畜牲要是敢再为难小九，老身就撞死在宫门前，让天下人指责他的不孝，让他死了无颜见历代国君！”
“母亲！”临川侯无奈道：“国君前些日子已经说了，等他万寿节过后，就帮小九选个王妃，年底前择个良辰吉日过门，您何苦还要提这事？”
“老身信不过他！”阮氏不客气道：“再说了，就算万一是真的，这王府多年没有女主人，肯定有许多不周到的地方，妗儿先过去打点一番，以后王妃进了门，不用操心，只负责一心侍候小九，尽快生下麟儿，不是更好？”
一番话，说得合情合理，没人能反驳。
临川侯投了个无可奈何的眼神给夜九歌。
“好了，这事就这么定了，谁也不许再提！谁提老身跟谁急！”阮氏虽年岁大性子和善，却是个有脾气的，认定了的事，一定要坚持到底。
“是，母亲，儿子（媳妇/女儿）知道了！”
夜九歌陪着阮氏说笑一阵，见她面露疲色，哄她睡下后，同临川侯去了书房。
“大舅，这些日子一切可安好？”临川侯性子正真，夜九歌自小敬重他。
“九歌，”私底下，临川侯唤他九歌，“近来朝中的变动，你可有听说过？”
“大舅指的是什么？”夜九歌没有直说，而是反问道。
临川侯眉头深锁，“自七年前那件事后，老夫和你二舅分别辞了太子太师和大理寺卿之职，你外祖父当年一些得意门生，也纷纷辞官隐退，只你小舅还挂着个翰林院编修的闲职。
半个月前，朝中传来消息，说国君打算重新启用老夫和你二舅，包括当年退隐的那些叔伯们。
你那些叔伯们悄悄派人前来问话，想让老夫拿个主意！九歌，这事你怎么看？”
“大舅，您怎么想的？”
“老夫今年已五十，在官场二十几载经历过各种风险，这几年来修身养性，早已看淡一切！
只是几位表哥和小舅，刚到而立之年，还有那些叔伯们，当年辞官隐退，实属无奈，老夫也希望他们能重返朝堂，一展所长。”
临川侯叹口气，“可是国君性子天性多疑，所谓江山易改，本性难移，老夫无论如何也不会相信，他会有太大的改变！到时候再出什么事，可没人能保住他们了。”
夜九歌沉默片刻，“这一切都是九歌的错！”
“傻孩子！这怎么能怪你？”临川侯拍拍他的肩，“不是你也会是别人，要怪只能怪命运弄人！”
夜九歌苦笑一声，没有再说话。
临川侯没有再继续，转了话题：“听说国君让你负责此次万寿节四国使臣事宜？”
“是的，大舅！”
“你小舅前些日子也被派去跟进此事，午膳后老夫让他先跟你将相关事宜讲解一下，免得你明日去礼部的时候，两眼一抹黑抓瞎！”
“谢大舅！”
“你外祖母年岁大了，睡得浅，估摸着这个时候快醒了，咱们马上过去，免得她老人家醒了，见不着你，又要闹了！”
“是，大舅！”
临出门前，临川侯忍不住又道了一句，“九歌，刚刚的事，老夫会回那些叔伯，让他们自己做决定，你小舅和表哥表弟们，老夫也会睁只眼闭只眼不过问，一切顺其自然。
你也是，既要谨慎，也要放宽心，万一国君这次，是真心想改变呢？”
“九歌明白的，大舅！”
在阮氏的殷勤挽留下，夜九歌在姜府用了晚膳，又逗留了好一阵，才带着小姜氏以及她身边的嬷嬷一起回了王府。
王府里，莫安生依着夜九歌的吩咐，用完晚膳后，便在自己房间等他回来。
等着等着，夜越来越深，莫安生眼皮越来越沉，不由自主趴在桌上睡着了。
夜九歌回来后，见她屋里还点着灯，轻轻推开门，看到了趴在桌上呼呼大睡的莫安生。
嫩白小脸被灯火映得微红，因睡觉的姿势挤在一起，看起来肉乎乎的，轻易让人生出想捏一捏的想法。
嫣红的小嘴微微启着，莹润饱满，让人忍不住想咬一口，试试那滋味是不是想象中那般甘甜。
夜九歌的手，不受控制地抚上了她的脸颊。
手感滑腻娇嫩，他稍微用力捏了捏。
熟睡中的莫安生，轻轻皱眉，发出猫儿一般的轻哼。
夜九歌轻笑出声，然后他的手，顺着莫安生的面颊慢慢滑向她的唇，大拇指忍不住轻轻摩挲。
莫安生不安地扭动。
夜九歌怕弄醒她，不舍地收回手，将她抱起身。
“看着是养好了些，怎么还是那般轻？”夜九歌小声嘀咕，然后唇边扯出笑意，“既然跟在了九哥身边，就让九哥将你养成一头小肥猪。”
怀中的小女子似乎听到了他的自言自语，靠在他肩上的头蹭了蹭，小动物般的温顺，让夜九歌眼里越发温柔。
真想就这样抱着她，让她在自己怀里睡一晚上！
夜九歌不舍地将她放到床上，坐到床边看了许久，才回了自己房间。
早上莫安生是被敲门声惊醒的，“安公子！安公子！”是阿虎的声音。
莫安生揉揉眼，起身开门：“什么事，阿虎？”
“王爷让您去伺候他更衣！”
更衣？一个大男人，居然还要人伺候更衣？
好吧，这是万恶的旧社会！
可她哪会更什么衣？自己能将自己搞定，已经很不错了！
莫安生觉得自己在这古代，实在是越混越差！
从最开始有人伺候，到没人伺候，到现在居然要伺候别人！
都是夜九歌个妖孽的错！莫安生嘴里小声咒骂，脚下却不敢怠慢，快速去了夜九歌的房间。
“见过王爷！”
“小安子，来啦？”夜九歌身着中衣，披散着头发，懒懒靠在床边，看到莫安生，眼里光芒一闪而过，“快过来帮本王更衣。”
“是，王爷。”莫安生心里咬着牙，面上却恭敬道。
夜九歌要穿的衣裳已经摆在一边，莫安生瞧了瞧，忍不住又在心里吐槽，不过就一件外衫，就非得要折腾她吗？
她认命走到床边，拿起衣衫，对靠在床边的夜九歌道：“王爷，请起来更衣。”
夜九歌懒懒嗯了一声，缓缓站起身。
这般面对面站着，莫安生才惊觉自己的渺小，居然连他的下巴也不到，实在太可恶了！
“王爷，请抬手！”
夜九歌依言抬高双臂，莫安生走到他身后，先套上左边胳膊，再套上右边胳膊，很顺利的套在他身上。
“小安子，昨晚睡得好吗？”
“挺好的，王爷！王爷您呢？”
夜九歌轻轻嗯了一声。
莫安生被他一问，突然想起昨晚自己明明是在桌边等他回来，后来睡意来了，就趴在桌子上睡着了，什么时候上的床？怎么一点印象都没有？
她大约想了想，想不起来，便懒得再想，专心同夜九歌穿衣。
衣服是套好了，系腰带，就有些麻烦。
莫安生人小手短，几乎将脸贴在夜九歌胸膛上，才勉强将腰带围在了他腰间。
清爽好闻的男子气息钻入鼻内，莫安生面上一热，慌忙退开。
腰带是摆正了位置，但如何扣上，莫安生摸索许久，也摸不着门道，急得她差点冒汗。
“怎么这么笨手笨脚的？系个腰带也不会。”明明是谴责的声音，偏偏让人听出宠溺的味道。
同时，一双大手，分别抓住了莫安生一双小手。
莫安生浑身一僵，差点想用力甩开。
“别动！”夜九歌手下一用力，“这种事，手把手教最快！”
手心里的温度烫得莫安生直哆嗦，偏偏夜九歌不紧不慢，将她的手指头一个一个摸了个遍，嘴里道：“这样，对，没错，就是这样…”
等腰带系好后，莫安生觉得自己的脸红得可以煮鸡蛋了。
她垂着头，生怕夜九歌看到她的脸笑话她，于是便看不到此时夜九歌微挑着嘴角，露出得逞的笑。
“过来，帮本王梳头！”夜九歌不知何时走到梳妆台，对仍站在原地的莫安生命令道。
莫安生撇撇嘴，走了过去。
梳头这件事，帮自己倒是能梳得得心应手，帮别人梳，可比穿衣服难多了。
夜九歌的头发又黑又滑，莫安生弄了许久，头顶上那个发髻还是歪歪斜斜的，而且梳的过程中，貌似不小心，用力过大，扯了他不少头发下来，惹来他几声闷哼声。
莫安生垂着眼，不敢与镜中的夜九歌对视。
到最后，夜九歌也无奈了，手一挥，“行了，本王自己来。”
不一会，一个完好光滑的发髻便梳好了，他看着镜中低垂着眼的莫安生，打趣道：“小安子这手艺，怕是讨不到饭吃。”
本姑娘又不是靠梳头吃饭！莫安生腹诽两句，行了个礼，“王爷教训得是，小的今日定会找人多多练习，保证明日帮您梳个好头！”
“不许！”夜九歌突然起身喝道：“不许练习，听到没？”
什么毛病？又嫌她不会梳，又不给她练习，那她怎么能梳得好？
不过现在人家是大爷，说什么就是什么！
莫安生懒懒应了一声，“是，王爷！”
“本王该出门了，你乖乖待在院子里别乱跑，晚上等本王回来！”
“是，王爷！王爷慢走！”
夜九歌走到门边，突然又回头叮嘱了一句，“不许找人练习梳头知道吗？”
“是，王爷！王爷慢走！”
夜九歌这才满意离去了。
等脚步声越来越远，莫安生才站直身子，伸个懒腰，深吸两口气，准备回房。
门刚打开，同时有个人正推门而入，两人一碰面，都吓了一跳。
进来的是位容貌秀丽的妇人，约三十来岁，装扮精致。
她略一皱眉，将莫安生上下一审视，开口问道：“你是谁？”
声音倒是温柔动听。
“小的是新来的小厮阿安，负责在书房侍候王爷笔墨。”莫安生垂眸应道：“请问您是？”
“我是王爷的小姨母，沐夫人。”小姜氏继续道：“你既是在书房伺候的，为何会出现在王爷房间里？”
沐夫人，不会是那天那个什么表妹的阿娘吧？瞧样子倒有几分相像，不过看上去比沐霏霏温柔许多。
“回沐夫人，王爷身边的小厮，前些日子因犯错被发卖，一时缺人，便由小的暂且顶上了。”
莫安生心中暗暗称奇，这沐夫人怎么会出现在王府？难道是来为沐霏霏讨回公道的？
“沐夫人，阿安，正好你们都在。”曲大管事不知何时出现在院子里，“阿安，沐夫人是受了临川侯府老夫人吩咐，前来王府帮忙打点王爷起居的！
沐夫人，这是阿安，新来的，看着机灵，便放在了王爷身边，规矩什么的，还不太懂，要是有得罪之处，请沐夫人多多担待！”
沐夫人展颜一笑，柔声道：“曲大管事，瞧您这话说的，我是来帮忙打点王爷起居，又不是来培训奴才的！您可别想偷懒！”
曲大管事跟着陪笑，“沐夫人说的是！”
他话语一转，“沐夫人，您看您想先从哪里看起？”
“我本来想同王爷打个招呼，哪知他这么早就出去了！都来到这了，就先从王爷的衣饰开始吧。”
“是！沐夫人，这边请，老奴亲自带您去瞧。”曲大管事一转身，对着莫安生道：“阿安，去厨房吩咐人送点茶水过来。”
“是，曲大管事！”
曲大管事随手朝院子里一招，跑来了两个下人，按要求将装着夜九歌衣衫的箱笼一个个全打开。
小姜氏一件件仔细瞧，又亲手摸摸，“这里衣的料子粗糙了点，扔了，换上最好的云锦缎。
这件边上开始泛黄了，扔了；这件绣花不够精细，扔了；这件脱了线；扔了……”
曲大管事一一记下。
小姜氏全部看完后，柳眉微蹙，“就这么点？”
“回沐夫人，王爷这些年来在东陵的日子不多，特意吩咐下来，不要预备太多，免得浪费了。”曲大管事赔笑道。
“王爷是个有主意的，不过以后王爷待在东陵的时间长了，这些必须品都得一一备齐。”沐夫人道：
“天气眼看就要入秋了，那就先安排人做两身夏衣，五身秋衣，还有，这里衣最重要，这舒服不舒服，穿上身就知道。
王爷身娇肉贵，不能用普通的缎子做，伤了王爷的皮肤。多备几套，全用上最好的料子。”
小姜氏说完，又加了一句，“对了，鞋子也是，一齐备上！王爷现在开始受重用，日后应酬眼看就多了，咱们可不能准备不足，让王爷丢了脸！”
“沐夫人想得周到！”曲大管事呵呵就道：“您看还有哪里需要改的？”
小姜氏走到床边，伸手摸了摸被褥枕头，“这被褥还行，不过这种枕头看着金贵，实则不好睡。
等会我写个地址，麻烦曲大管事派人去买，那家的枕头看起来普实，睡着特别舒服，王爷外祖母都是枕着它睡觉的。”
“是，沐夫人！”
“这里差不多了，曲大管事，麻烦您带我去厨房看看！”
小姜氏样子生得温柔，行事倒是细心又果断。
“这边请，沐夫人！”
小姜氏去到厨房，大约问了问平时夜九歌每日的膳食，倒也没多说什么，只道哪些与哪些最好分开食用，晚上少做些不好消化的肉食等。
温和的语气，对食物品性和养生的了解，很快赢得了厨房众人的心。
——
夜九歌一早去了礼部，礼部尚书孙青是位五十多岁的老者，面孔生得有几分严肃，见到夜九歌，忙起身行礼：“下官见过九王爷！”
“孙尚书不必多礼！”夜九歌亲自伸手扶起他。
孙青顺势站直身子。
他年岁与先国君相仿，先国君在世时，经常召他入宫说话，与以前的夜九歌也十分熟悉。
如今几年未见，再次见面，心中难掩唏嘘。
“孙尚书，文华院里四国使臣馆安排得如何了？”夜九歌心知如今身份尴尬，对着以前熟悉的人，也只能当陌生，一开口便说上了正事。
“回王爷，早已一切安排妥当，大明叶耶大雍三国使臣，前几天陆续到了东陵，分别入住大明馆、叶耶馆、大雍馆，只星云国使臣还未到。”
“分别来的是谁？”
“大明国来的是三皇子宁王爷，叶耶国来的是大皇子，大雍国来的是太子，由轩辕将军陪同！”
宁王爷？夜九歌微一皱眉，继而唇边扯开笑容，“威震五国的战神轩辕兽也来了？以前本王一直想会会，没找到机会，这次定要好好会一会！”
孙青看了一眼夜九歌，心中叹息。
若不是初初展露头角，便被折了双翼，如今威震五国的战神之名，到底会落在谁头上，实难预测！
“星云国派来的是谁？”
“星云方面暂时未有消息传回，只说使臣团已经出发，不日就会抵达。”
夜九歌轻轻嗯了一声，“孙尚书，带本王去文华院见见各国使臣！”
“是，九王爷！”
文华院是北夜专门用来接待外国使臣的地方，里面有四座别馆，分别以四国为名。
因为此次前来贺寿的人身份高贵，礼部提高了接待级别，四座馆全部重新修葺过，里面所有陈设全部换过，整个看起来焕然一新，与叶九歌记忆中的样子，相去甚远。
四座馆的建筑分别按仿四国特色建造，或大气，或婉约，或精致，或古朴，力求让住在里面的使臣，好像在自己家里一样。
包括侍候的宫女服饰，以及准备的膳食，均按各国风俗习惯准备。
夜九歌大概看了一眼，十分满意。
孙青性情忠厚，办事能力有目共睹，否则也不会被皇兄留到现在。
他心里明白，自己不过是走个过场，充当一下门面而已，便随意赞了句：“孙尚书还是一如以往的细心，一切都安排得十分妥当。下午本王进宫，定会将这边的情形，如实告知皇兄。”
“谢九王爷夸奖！”孙青拱手道谢，“九王爷，您看先去拜访哪国？”
谁先谁后，代表着北夜对该国的重视，看似是件小事，实则是件需要智慧处理的事情。
夜九歌略一沉吟，“先去大雍馆，再去大明馆，最后是叶耶馆。三国中大雍国来的是太子，身份最尊贵，大明与叶耶来的同为皇子，年岁上宁王年长。”
如此安排，最妥当不过，孙青松口气，“王爷，这边请！”
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“你们一个二个安的什么心？为什么将个兔儿爷似的男人放在表哥书房？是不是存心想让表哥学坏？”
沐霏霏指着莫安生，对着曲大管事大声指责，“立马将他赶出王府！”
兔儿爷？你才兔儿爷，你全家都兔儿爷！莫安生在心里呸了一声。
曲大管事为难道：“这…表小姐，此事须王爷回来定夺，老奴作不了主！”
“一点小事都不会办，你这样的奴才要来有什么用？”沐霏霏因为曲大管事的推脱更加恼火，“等表哥回来，本小姐让他将你遣送回乡！”
她以为此话会吓着曲大管事，哪知他仍然保持弯腰低头的姿势，一动不动。
沐霏霏气呼呼地道：“你们不敢将他赶出去，本小姐亲自赶！”
她伸手指着莫安生，尖叫道：“你，现在滚出王府！”
莫安生低下头，小声道：“表小姐，小的听王爷吩咐。”
沐霏霏脸都气红了，“看来表哥平时对你们太宽容，才让你们忘了尊卑，忘了本分，连主子的话都敢不从！今日就让本小姐，好好教教你们什么是尊卑！”
她走到莫安生面前，高扬着下巴，“你，抬起头来！”
莫安生抬起头。
啪！一巴掌狠狠打上她的脸，她的脸被大力扇得扭向一边，脸上一阵火辣辣的痛。
在沐霏霏的第二巴掌就要扇过来的时候，发懵的莫安生下意识就伸手抓住她，将她往后一推。
“你居然敢推我？”沐霏霏不敢置信，她不仅巴掌落了空，还让个奴才推了？
沐霏霏更加生气，她朝身后一吼，“春兰夏兰，给本小姐抓住他，本小姐一定要狠狠教训教训他！”
“是，小姐！”
两个丫鬟边应道边上前，她二人有些功夫在身，莫安生反抗不过，很快被抓住左右胳膊，左边那个春兰还狠狠掐了她一把。
“表小姐！万万不可！”曲大管事与褚先生反应过来后，急忙阻止。
沐霏霏根本不理会，走到莫安生面前，冷笑着扬起了右手！
“住手！”书房门口传来一声怒喝。
“参见王爷！”
莫安生愣愣地看着走进来的男子。
夜九歌走到莫安生面前，看到她面上的巴掌印，脸色阴沉如墨，气势骇人，手一挥，春兰夏兰捏着莫安生胳膊的手腕咔嚓一声，两个丫鬟痛得倒地尖叫。
“给本王丢出去！”
“是！王爷！”阿归一挥手，不知从哪出来两个小厮，扯起地上的春兰夏兰。
房间里顿时沉静，沐霏霏还未从见到夜九歌的惊喜中清醒过来，自己带来的丫鬟，已被折断手腕扔了出去。
“表哥！”沐霏霏委屈道：“是这个奴才先欺负霏霏，不信表哥看看，霏霏的手腕都被他捏红了。”
她边说边将衣袖折起，露出如玉凝脂，伸到夜九歌面前。
曲大管事和褚先生不自在咳嗽两声，移开眼。
夜九歌的眼，未离开莫安生的脸分毫，冷声道：“来人，送表小姐回去，以后没有本王的吩咐，谁也不许放表小姐进王府！”
沐霏霏不敢置信的瞪大眼，“表哥，你怎么能这样对霏霏？霏霏是奉了外祖母之命，请表哥明日过府一聚！”
“还要本王说第二次吗？”夜九歌冷眼瞟了曲大管事几人一眼。
“是！王爷！”几人背脊一凛，顾不得什么男女主仆之别，半推半拉将沐霏霏请出了王府。
“表哥，表哥！”沐霏霏不甘愿的呼唤，在王府里响了好久才散去。
莫安生被夜九歌是北夜国王爷的消息，给打击到了。
她想起在大明国时，丁老板同他说过的北夜国传闻：北夜国九王爷夜九歌，文韬武略无一不精，聪明善战又足智多谋，暗地里人称北夜王，十三那年临危受命，被派去平息暴乱，功成回京后，功高盖主反被圈禁，自此性情大变，而后开始游荡五国。
九爷，九哥，原来就是传说中的夜九歌！那个她先前腹诽的不事生产的二世祖，不受待见的倒霉蛋王爷，就是夜九歌！
怪不得他永远一身黑衣，常年在路上赶路的人，黑衣是最方便的。
怪不得他一时大明，一时星云，常常神出鬼没的。
怪不得他将自己扔在东陵城外，又用这种方式进入王府！
不过…
“传闻不是说你日日流连青楼酒坊，不务正业，醉生梦死吗？你身为北夜王爷，为何能在星云有那么强大的势力？
从星云前来北夜的途中，为何从不住客栈？还有，先前那个表小姐，口口声声说你病了，什么意思？”
莫安生直接问出心中疑惑。
夜九歌面上露出一丝激赏的笑容，“前面两个问题，有时间我慢慢告诉你，后面两个问题，我现在可以告诉你。”
他轻轻一拍手，对着书房深处轻轻道了一声，“出来吧。”
正对着书房的木墙突然向左缓缓移开，里面走出两人，“见过王爷。”
莫安生呆若目鸡。
那两人，除了气度外，样貌身形包括声音，无一不与夜九歌和阿归一模一样！
而那气度，或许是因为此刻是对着夜九歌，故意收敛了的缘故。
“明白了吧？”夜九歌微笑看了莫安生一眼后，对二人点点头，“下去吧！”
“是，王爷！”两人迅速消失在莫安生面前，木墙缓缓恢复原状。
“你不住客栈，是因为这两人用你的身份在东陵现身，怕被人发现，所以掩人耳目？病了也是一样的解释？”
夜九歌点头道：“没错，按原行程，我应该在三天前回到东陵。”
他没有说出原因，莫安生却是知道的，是因为钱陵睛莲楼之事，耽搁了。
莫安生一时还有些消化不了，仓促间问了个很傻的问题，问完后才骂自己蠢，“那以后，我怎么称呼你？”
“当着外人面，自然唤我王爷了，不过私底下，比如现在，你继续唤我九哥。”夜九歌冲她暧昧一眨眼。
是九哥，还是九歌？不管怎样，都太显亲昵，莫安生干笑两声，“我还是唤您王爷好了。”
夜九歌不置可否，然后朝她招招手，“过来！”
“干什么？”
待她走进后，夜九歌突然伸手抚上她的脸颊，语含怜惜，温柔道：“痛吗？”
莫安生立马不好了，她将头一扭，试图摆脱他的手掌，“不痛了。”
夜九歌却用只一只手固定住她的头，将她的脸摆正，低声道：“不要动！”
这样一来，两人面对面，靠得有些近，气息一交缠，莫安生感觉到自己从耳朵到脸，都开始热了。
她屏着呼吸，一动不敢动，不知道他要干什么。
夜九歌松开手，从袖中掏出一物，一打开，一股清凉的香气扑鼻而来。
他用手指取了一些，轻轻涂在她脸颊上。
莫安生面上因晒伤带来的灼热感，顿时减轻不少。
因为要涂药的关系，夜九歌的脸离她的脸越来越近，呼吸落到她的脸上，脖子里，十分不舒服。
还有他抹药的手，温柔得不像话。
莫安生不自在地咽咽口水，“王爷，我自己来。”
“嘘，别动，很快就好了。”耳边响起的声音温柔如水，轻柔如风，钻到耳朵里，痒痒得让人难受。
莫安生不敢再出声了，闭上眼，只盼他快点将药抹好。
温柔触摸着的手指，不知何时捏住了她小巧的下巴，对面男子的气息，钻到了她的双唇间。
莫安生惊得张开眼，看着他突然间晦暗不明的眼神，大惊失色，“王爷…”
那幽幽气息扫过他的下巴，对面男子盯着莫安生的眸色更暗，唇边荡开一抹邪笑，“阿安，这样一细瞧你五官，发现实在生得好不说，又莫名觉得有些眼熟。”
莫安生心头大跳，勉强扯开唇角，“王爷，您…您真爱说笑。”
“是吗？”对面男子微一挑眉，不置可否。
莫安生猛点头，趁机让下巴离开他的手指，“王爷，您刚回来，肚子饿了没？要不让小的去让人送点吃的来？”
夜九歌收回手，站直身子，似笑非笑地睥他一眼，“看来阿安进入角色倒是很快。”
“什么意思？”莫安生眉心一跳。
“你既以入府为奴，以后就是本王的贴身小厮，本王的起居饮食，自然得照顾周到。”
“入府为奴？我什么时候入府为奴了？不是为了避人耳目，才扮成王府里的下人的吗？”莫安生忍不住瞪大眼，“何况我又没签卖身契！”
“我北夜规矩，去到牙行视为自动卖身，无需卖身契！”
“你骗我的吧？这怎么可能？”莫安生不信。
夜九歌笑了，桃花眼中星光闪闪，“阿安果然不好骗！不过，阿安你心里想必清楚，以本王的能力，伪造一张卖身契，应该是不成问题的。”
莫安生明知道他是故意逗她，还是忍不住生了恼意，气呼呼地看着他不说话。
“不过，倘若阿安能在接下来的两个月，哄得本王开开心心的，伺候得本王舒舒服服的，卖身契的事情，就这么算了。”
夜九歌含笑说完这句，在莫安生正要发怒的时候，突然俯低身子靠近她，眼神里是从未有过的认真，“倘若不能，本王说不定就当真了。”
莫安生喉间的‘凭什么？你想得美？’几个字，硬生生咽了下去。
那眼中的危险与认真，让莫安生意识到：他不是在跟她开玩笑！
莫安生咬着唇，在心里将夜九歌骂了数十遍后，才长长吐出一口气，“如果接下来两个月，我乖乖做你小厮，你是不是会帮我将天和救出来？”
“当然！”
“好！我答应你！”
莫安生一咬牙，应下了，心中道：本姑娘当初能从大明国宁王府跑掉，就不信不能从你这鬼王府跑掉！等程天和找到后，看本姑娘如何收拾你！
夜九歌突然笑得灿烂如花，吊着嗓子道：“小安子，伺候爷去用膳！”
“是，王爷！”莫安生低头应道的瞬间，翻了个大大的白眼。
也不知道是不是看在她初来乍到的份上，当天夜九歌并没有为难她，简单用了膳，便让她回房歇息了。
莫安生之前折腾了大半个月的疲劳还没缓过来，也还暂时没有为人小厮的自觉，一睡就睡到了日上三竿。
她舒服地伸个懒腰，睁开眼看着陌生的环境，忆起自己不是在星云国的莫宅，而是在北夜国的九王爷府，不是主子莫安生，而是那个混蛋妖孽的小厮，小安子！
夜九歌昨日的话突然跳进她脑海，莫安生从床上一跃而起，来不及梳洗，直奔夜九歌房间。
房间门关着，莫安生深呼吸两下，轻轻敲了敲房门，“王爷，您在吗？”
没有声音。
院子里负责打扫的小厮，恭敬向她行个礼，“安公子，王爷一早出去了，留话让您在屋子里好好歇息，晚上等他回来！”
莫安生满头黑线！
安公子？这什么称呼？在屋里好好歇息，晚上等他回来，这什么话？她是被他圈养的姬妾，不，小倌吗？
“我知道了，谢谢你，阿虎。”莫安生掩住情绪，“还有，我叫莫安，你可以叫我莫安，或阿安。”
“安公子，这是王爷吩咐的！”阿虎又行了个礼后，继续打扫。
“咕…”莫安生正要腹诽夜九歌一番，肚子却在此时传来咕咕声，她摸着肚子，不好意思道：“阿虎，请问厨房在哪里？”
“安公子，您先回房等着，小的去给您端来。”阿虎转身欲走。
“那哪里打水，我刚起，还没有梳洗！”
“小的一起送来。”
莫安生还想再问，阿虎已走了老远，她一耸肩，回了房。
——
夜九歌一大早，带着阿归来了临川侯府，他的外祖姜家。
姜家大家长，现在的临川侯姜云海，带着嫡亲二弟姜云湖，庶出三弟姜云河，还有一众成年子侄孙子辈男丁，站在大门口迎接夜九歌。
“见过九王爷！”
“大舅二舅小舅，不用多礼！”夜九歌上前扶起几人，又对着他们身后道：“各位表哥表弟小侄们，都快快请起！”
“谢九王爷！”
礼毕后，临川侯道：“九王爷，你外祖母等你多时了，随老夫一起进去吧。”
“是，大舅！”
荣华院里，夜九歌的外祖母阮氏等得脖子都长了，对长媳临川侯夫人，二媳童氏，三媳颜氏，两个女儿大小姜氏，还有几个孙女曾孙女的逗趣，完全心不在蔫。
站在院子外候着的阮氏的贴身嬷嬷江嬷嬷，一见到临川侯的身影，立马高声道：“老夫人，来了！”
阮氏一听，立马来了精神，不顾自己近七十的高龄，就想起身下榻去房门口迎接。
临川侯夫人连忙按住她，“娘，您千万别下来，被九王爷看到，会心疼的！”
“就是就是！”一旁的童氏颜氏连忙劝道，“被老爷知道了，会训媳妇不懂事的。”
阮氏这才作罢，只坐起了身，焦急地等着夜九歌的到来。
“外祖母，小九来给您请安了！”人未到，欢快的声音先到。
阮氏瞬间老泪纵横，泪水顺着满是皱纹的脸，滴到了衣襟上。
夜九歌一进门，看到坐在正中泪流满面的阮氏那张慈爱的脸，顿时红了眼眶。
他快走两步，走到阮氏面前，跪到她脚边，哽咽道：“外祖母，不孝外孙小九，来看您了！”
阮氏年纪大了，眼睛已不大好使，她伸出干枯的双手，颤抖着抚上夜九歌的脸，从眉毛摸到下巴，边摸边哭，“小九，我的小外孙小九，我可怜的小九儿…”
摸完后，将他搂在怀中，轻轻摸着他的头，悲从中来，“小九，这些年来，让你受委屈了！”
说着忍不住提高音量，“都是那个混账东西，才害得我的小九有家不能归，有能力不能施展，只能一日日虚度年华！”
屋子里的人齐齐变了脸色，临川侯皱着眉，“母亲，您慎言！”
“怎么啦？既然做得出这样残害亲兄弟的事，还不能让老身说吗？”阮氏的脾气上来，怒道：“老身就是要说，你让那个小畜生，将老身抓走啊，打死也行，关监禁也行，老身只要还有一口气，就要骂醒那个小畜牲！”
阮氏一发脾气，屋里的人都不敢吱声了。
夜九歌拉着阮氏的手，笑道：“外祖母，大舅还说您身体不好，让小九不要惹您生气！现在见您这样，知道是大舅多心了，小九觉得您就算活到一百岁，肯定还是健健康康的。”
“你啊你，这嘴就会挑好听的说，跟小时候一模一样！”阮氏发怒的脸绷不住，浮起笑意，白了他一眼。
“外祖母，小九跪得膝盖都疼了。”夜九歌抱着阮氏撒娇。
“快起来快起来，真是的，”阮氏一听他说膝盖痛了，急了，埋怨道：“都这么大个人了，不这懂得照顾自己。
外祖母不让你起，你不会自己起来？还是故意跪着，要让外祖母心疼？”
“娘！”临川侯夫人嫉妒道：“您看您，九王爷一来，将咱们大伙全都给忘了！”
阮氏明白她是在哄自己开心，顺着道：“小九，跟各位舅母姨母打声招呼。”
“大舅母，二舅母，小舅母，大姨母，小姨母，九歌给您们请安了！”夜九歌拱手道。
“不敢当！不敢当！”几人纷纷侧身，“见过九王爷！”
几个表妹侄女，见到惊为天人的夜九歌，纷纷红了脸，娇声道：“见过九王爷！”
沐霏霏走到夜九歌面前，娇羞一低头福了福，柔声道：“表哥，别来无恙。”
这语气与神情，浑然没将昨天被赶出王府的事放在心上。
夜九歌淡淡嗯了一声，面上表情没有丝毫变化。
阮氏不疑有它，叹了口气，“自从你小姨父三年前去世后，你小姨母和霏霏在沐府的日子越发艰难。
你小姨母虽不是外祖母亲生，也是养了十几年的，要说没有一点感情是不可能的。
霏霏小时候乖巧懂事，眼看她因为守孝，到了说亲事的年纪也没说到一户好人家，外祖母不忍心她们继续在沐府被蹉跎，两个月前让你大舅将她们接回了府。”
夜九歌赞同道：“外祖母，您做得对！咱们姜家出去的人，自然不能让外人欺负！”
阮氏意有所指，“是啊，咱们姜家几十年，从没受过外人的所，受的都是自家人的气！”
“咳咳…”临川侯咳嗽两声。
沐霏霏的娘亲小姜氏笑着道：“母亲，妗儿虽不是您亲生，可妗儿一直当把您当成是亲生母亲！女儿在外面受了罪，自然得回来，求您老人家作主！”
本来是打趣的话，又让阮氏红了眼眶，“可怜的姮儿，临死不知受了多少罪，老身一想起，这心里就痛得刀割似的！”
阮氏口中的姮儿，是夜九歌的母后，先皇后姜姮。
大姜氏忍不住白了小姜氏一眼，小姜氏自知说错了话，忙转移话题，“母亲，您上次不是说，九王爷府上连个女主人也没有，也不知照顾得周不周到。
要不这样，妗儿闲着也是闲着，不如让妗儿去九王爷府上，帮他打点一下起居，等王妃进了府，妗儿就功成身退！”
小姜氏因是庶女，小时候为了讨阮氏欢心，照顾人很有一套，阮氏一听，就有些心动。
夜九歌忙拒绝，“外祖母，小姨母，小九多谢您们的疼爱，现在府上照顾得挺好的。”
他这一说，阮氏反而更不放心了，想着他这些年来不知受了多少委屈，来到姜府却仍跟小时候那般，从不说一个苦字。
阮氏脸一板，“这事外祖母做主了！妗儿，你回去收拾一下，晚上小九回去的时候，你跟他一起回王府！”
夜九歌求救地看了一眼临川侯。
临川侯硬着头皮道：“母亲，国君一向不喜咱们与九王爷走得太近，您这样做，不是让九王爷和三妹为难吗？”
阮氏重重哼了一声，“小九今年都十九了，谁家男子这般大，不是都娇妻爱子其乐融融？
可小九还是孤苦伶仃一个人，有家归不得，日日在外游荡，如今难得回来，这次说什么老身也要为他找个王妃成家！
那个小畜牲要是敢再为难小九，老身就撞死在宫门前，让天下人指责他的不孝，让他死了无颜见历代国君！”
“母亲！”临川侯无奈道：“国君前些日子已经说了，等他万寿节过后，就帮小九选个王妃，年底前择个良辰吉日过门，您何苦还要提这事？”
“老身信不过他！”阮氏不客气道：“再说了，就算万一是真的，这王府多年没有女主人，肯定有许多不周到的地方，妗儿先过去打点一番，以后王妃进了门，不用操心，只负责一心侍候小九，尽快生下麟儿，不是更好？”
一番话，说得合情合理，没人能反驳。
临川侯投了个无可奈何的眼神给夜九歌。
“好了，这事就这么定了，谁也不许再提！谁提老身跟谁急！”阮氏虽年岁大性子和善，却是个有脾气的，认定了的事，一定要坚持到底。
“是，母亲，儿子（媳妇/女儿）知道了！”
夜九歌陪着阮氏说笑一阵，见她面露疲色，哄她睡下后，同临川侯去了书房。
“大舅，这些日子一切可安好？”临川侯性子正真，夜九歌自小敬重他。
“九歌，”私底下，临川侯唤他九歌，“近来朝中的变动，你可有听说过？”
“大舅指的是什么？”夜九歌没有直说，而是反问道。
临川侯眉头深锁，“自七年前那件事后，老夫和你二舅分别辞了太子太师和大理寺卿之职，你外祖父当年一些得意门生，也纷纷辞官隐退，只你小舅还挂着个翰林院编修的闲职。
半个月前，朝中传来消息，说国君打算重新启用老夫和你二舅，包括当年退隐的那些叔伯们。
你那些叔伯们悄悄派人前来问话，想让老夫拿个主意！九歌，这事你怎么看？”
“大舅，您怎么想的？”
“老夫今年已五十，在官场二十几载经历过各种风险，这几年来修身养性，早已看淡一切！
只是几位表哥和小舅，刚到而立之年，还有那些叔伯们，当年辞官隐退，实属无奈，老夫也希望他们能重返朝堂，一展所长。”
临川侯叹口气，“可是国君性子天性多疑，所谓江山易改，本性难移，老夫无论如何也不会相信，他会有太大的改变！到时候再出什么事，可没人能保住他们了。”
夜九歌沉默片刻，“这一切都是九歌的错！”
“傻孩子！这怎么能怪你？”临川侯拍拍他的肩，“不是你也会是别人，要怪只能怪命运弄人！”
夜九歌苦笑一声，没有再说话。
临川侯没有再继续，转了话题：“听说国君让你负责此次万寿节四国使臣事宜？”
“是的，大舅！”
“你小舅前些日子也被派去跟进此事，午膳后老夫让他先跟你将相关事宜讲解一下，免得你明日去礼部的时候，两眼一抹黑抓瞎！”
“谢大舅！”
“你外祖母年岁大了，睡得浅，估摸着这个时候快醒了，咱们马上过去，免得她老人家醒了，见不着你，又要闹了！”
“是，大舅！”
临出门前，临川侯忍不住又道了一句，“九歌，刚刚的事，老夫会回那些叔伯，让他们自己做决定，你小舅和表哥表弟们，老夫也会睁只眼闭只眼不过问，一切顺其自然。
你也是，既要谨慎，也要放宽心，万一国君这次，是真心想改变呢？”
“九歌明白的，大舅！”
在阮氏的殷勤挽留下，夜九歌在姜府用了晚膳，又逗留了好一阵，才带着小姜氏以及她身边的嬷嬷一起回了王府。
王府里，莫安生依着夜九歌的吩咐，用完晚膳后，便在自己房间等他回来。
等着等着，夜越来越深，莫安生眼皮越来越沉，不由自主趴在桌上睡着了。
夜九歌回来后，见她屋里还点着灯，轻轻推开门，看到了趴在桌上呼呼大睡的莫安生。
嫩白小脸被灯火映得微红，因睡觉的姿势挤在一起，看起来肉乎乎的，轻易让人生出想捏一捏的想法。
嫣红的小嘴微微启着，莹润饱满，让人忍不住想咬一口，试试那滋味是不是想象中那般甘甜。
夜九歌的手，不受控制地抚上了她的脸颊。
手感滑腻娇嫩，他稍微用力捏了捏。
熟睡中的莫安生，轻轻皱眉，发出猫儿一般的轻哼。
夜九歌轻笑出声，然后他的手，顺着莫安生的面颊慢慢滑向她的唇，大拇指忍不住轻轻摩挲。
莫安生不安地扭动。
夜九歌怕弄醒她，不舍地收回手，将她抱起身。
“看着是养好了些，怎么还是那般轻？”夜九歌小声嘀咕，然后唇边扯出笑意，“既然跟在了九哥身边，就让九哥将你养成一头小肥猪。”
怀中的小女子似乎听到了他的自言自语，靠在他肩上的头蹭了蹭，小动物般的温顺，让夜九歌眼里越发温柔。
真想就这样抱着她，让她在自己怀里睡一晚上！
夜九歌不舍地将她放到床上，坐到床边看了许久，才回了自己房间。
早上莫安生是被敲门声惊醒的，“安公子！安公子！”是阿虎的声音。
莫安生揉揉眼，起身开门：“什么事，阿虎？”
“王爷让您去伺候他更衣！”
更衣？一个大男人，居然还要人伺候更衣？
好吧，这是万恶的旧社会！
可她哪会更什么衣？自己能将自己搞定，已经很不错了！
莫安生觉得自己在这古代，实在是越混越差！
从最开始有人伺候，到没人伺候，到现在居然要伺候别人！
都是夜九歌个妖孽的错！莫安生嘴里小声咒骂，脚下却不敢怠慢，快速去了夜九歌的房间。
“见过王爷！”
“小安子，来啦？”夜九歌身着中衣，披散着头发，懒懒靠在床边，看到莫安生，眼里光芒一闪而过，“快过来帮本王更衣。”
“是，王爷。”莫安生心里咬着牙，面上却恭敬道。
夜九歌要穿的衣裳已经摆在一边，莫安生瞧了瞧，忍不住又在心里吐槽，不过就一件外衫，就非得要折腾她吗？
她认命走到床边，拿起衣衫，对靠在床边的夜九歌道：“王爷，请起来更衣。”
夜九歌懒懒嗯了一声，缓缓站起身。
这般面对面站着，莫安生才惊觉自己的渺小，居然连他的下巴也不到，实在太可恶了！
“王爷，请抬手！”
夜九歌依言抬高双臂，莫安生走到他身后，先套上左边胳膊，再套上右边胳膊，很顺利的套在他身上。
“小安子，昨晚睡得好吗？”
“挺好的，王爷！王爷您呢？”
夜九歌轻轻嗯了一声。
莫安生被他一问，突然想起昨晚自己明明是在桌边等他回来，后来睡意来了，就趴在桌子上睡着了，什么时候上的床？怎么一点印象都没有？
她大约想了想，想不起来，便懒得再想，专心同夜九歌穿衣。
衣服是套好了，系腰带，就有些麻烦。
莫安生人小手短，几乎将脸贴在夜九歌胸膛上，才勉强将腰带围在了他腰间。
清爽好闻的男子气息钻入鼻内，莫安生面上一热，慌忙退开。
腰带是摆正了位置，但如何扣上，莫安生摸索许久，也摸不着门道，急得她差点冒汗。
“怎么这么笨手笨脚的？系个腰带也不会。”明明是谴责的声音，偏偏让人听出宠溺的味道。
同时，一双大手，分别抓住了莫安生一双小手。
莫安生浑身一僵，差点想用力甩开。
“别动！”夜九歌手下一用力，“这种事，手把手教最快！”
手心里的温度烫得莫安生直哆嗦，偏偏夜九歌不紧不慢，将她的手指头一个一个摸了个遍，嘴里道：“这样，对，没错，就是这样…”
等腰带系好后，莫安生觉得自己的脸红得可以煮鸡蛋了。
她垂着头，生怕夜九歌看到她的脸笑话她，于是便看不到此时夜九歌微挑着嘴角，露出得逞的笑。
“过来，帮本王梳头！”夜九歌不知何时走到梳妆台，对仍站在原地的莫安生命令道。
莫安生撇撇嘴，走了过去。
梳头这件事，帮自己倒是能梳得得心应手，帮别人梳，可比穿衣服难多了。
夜九歌的头发又黑又滑，莫安生弄了许久，头顶上那个发髻还是歪歪斜斜的，而且梳的过程中，貌似不小心，用力过大，扯了他不少头发下来，惹来他几声闷哼声。
莫安生垂着眼，不敢与镜中的夜九歌对视。
到最后，夜九歌也无奈了，手一挥，“行了，本王自己来。”
不一会，一个完好光滑的发髻便梳好了，他看着镜中低垂着眼的莫安生，打趣道：“小安子这手艺，怕是讨不到饭吃。”
本姑娘又不是靠梳头吃饭！莫安生腹诽两句，行了个礼，“王爷教训得是，小的今日定会找人多多练习，保证明日帮您梳个好头！”
“不许！”夜九歌突然起身喝道：“不许练习，听到没？”
什么毛病？又嫌她不会梳，又不给她练习，那她怎么能梳得好？
不过现在人家是大爷，说什么就是什么！
莫安生懒懒应了一声，“是，王爷！”
“本王该出门了，你乖乖待在院子里别乱跑，晚上等本王回来！”
“是，王爷！王爷慢走！”
夜九歌走到门边，突然又回头叮嘱了一句，“不许找人练习梳头知道吗？”
“是，王爷！王爷慢走！”
夜九歌这才满意离去了。
等脚步声越来越远，莫安生才站直身子，伸个懒腰，深吸两口气，准备回房。
门刚打开，同时有个人正推门而入，两人一碰面，都吓了一跳。
进来的是位容貌秀丽的妇人，约三十来岁，装扮精致。
她略一皱眉，将莫安生上下一审视，开口问道：“你是谁？”
声音倒是温柔动听。
“小的是新来的小厮阿安，负责在书房侍候王爷笔墨。”莫安生垂眸应道：“请问您是？”
“我是王爷的小姨母，沐夫人。”小姜氏继续道：“你既是在书房伺候的，为何会出现在王爷房间里？”
沐夫人，不会是那天那个什么表妹的阿娘吧？瞧样子倒有几分相像，不过看上去比沐霏霏温柔许多。
“回沐夫人，王爷身边的小厮，前些日子因犯错被发卖，一时缺人，便由小的暂且顶上了。”
莫安生心中暗暗称奇，这沐夫人怎么会出现在王府？难道是来为沐霏霏讨回公道的？
“沐夫人，阿安，正好你们都在。”曲大管事不知何时出现在院子里，“阿安，沐夫人是受了临川侯府老夫人吩咐，前来王府帮忙打点王爷起居的！
沐夫人，这是阿安，新来的，看着机灵，便放在了王爷身边，规矩什么的，还不太懂，要是有得罪之处，请沐夫人多多担待！”
沐夫人展颜一笑，柔声道：“曲大管事，瞧您这话说的，我是来帮忙打点王爷起居，又不是来培训奴才的！您可别想偷懒！”
曲大管事跟着陪笑，“沐夫人说的是！”
他话语一转，“沐夫人，您看您想先从哪里看起？”
“我本来想同王爷打个招呼，哪知他这么早就出去了！都来到这了，就先从王爷的衣饰开始吧。”
“是！沐夫人，这边请，老奴亲自带您去瞧。”曲大管事一转身，对着莫安生道：“阿安，去厨房吩咐人送点茶水过来。”
“是，曲大管事！”
曲大管事随手朝院子里一招，跑来了两个下人，按要求将装着夜九歌衣衫的箱笼一个个全打开。
小姜氏一件件仔细瞧，又亲手摸摸，“这里衣的料子粗糙了点，扔了，换上最好的云锦缎。
这件边上开始泛黄了，扔了；这件绣花不够精细，扔了；这件脱了线；扔了……”
曲大管事一一记下。
小姜氏全部看完后，柳眉微蹙，“就这么点？”
“回沐夫人，王爷这些年来在东陵的日子不多，特意吩咐下来，不要预备太多，免得浪费了。”曲大管事赔笑道。
“王爷是个有主意的，不过以后王爷待在东陵的时间长了，这些必须品都得一一备齐。”沐夫人道：
“天气眼看就要入秋了，那就先安排人做两身夏衣，五身秋衣，还有，这里衣最重要，这舒服不舒服，穿上身就知道。
王爷身娇肉贵，不能用普通的缎子做，伤了王爷的皮肤。多备几套，全用上最好的料子。”
小姜氏说完，又加了一句，“对了，鞋子也是，一齐备上！王爷现在开始受重用，日后应酬眼看就多了，咱们可不能准备不足，让王爷丢了脸！”
“沐夫人想得周到！”曲大管事呵呵就道：“您看还有哪里需要改的？”
小姜氏走到床边，伸手摸了摸被褥枕头，“这被褥还行，不过这种枕头看着金贵，实则不好睡。
等会我写个地址，麻烦曲大管事派人去买，那家的枕头看起来普实，睡着特别舒服，王爷外祖母都是枕着它睡觉的。”
“是，沐夫人！”
“这里差不多了，曲大管事，麻烦您带我去厨房看看！”
小姜氏样子生得温柔，行事倒是细心又果断。
“这边请，沐夫人！”
小姜氏去到厨房，大约问了问平时夜九歌每日的膳食，倒也没多说什么，只道哪些与哪些最好分开食用，晚上少做些不好消化的肉食等。
温和的语气，对食物品性和养生的了解，很快赢得了厨房众人的心。
——
夜九歌一早去了礼部，礼部尚书孙青是位五十多岁的老者，面孔生得有几分严肃，见到夜九歌，忙起身行礼：“下官见过九王爷！”
“孙尚书不必多礼！”夜九歌亲自伸手扶起他。
孙青顺势站直身子。
他年岁与先国君相仿，先国君在世时，经常召他入宫说话，与以前的夜九歌也十分熟悉。
如今几年未见，再次见面，心中难掩唏嘘。
“孙尚书，文华院里四国使臣馆安排得如何了？”夜九歌心知如今身份尴尬，对着以前熟悉的人，也只能当陌生，一开口便说上了正事。
“回王爷，早已一切安排妥当，大明叶耶大雍三国使臣，前几天陆续到了东陵，分别入住大明馆、叶耶馆、大雍馆，只星云国使臣还未到。”
“分别来的是谁？”
“大明国来的是三皇子宁王爷，叶耶国来的是大皇子，大雍国来的是太子，由轩辕将军陪同！”
宁王爷？夜九歌微一皱眉，继而唇边扯开笑容，“威震五国的战神轩辕兽也来了？以前本王一直想会会，没找到机会，这次定要好好会一会！”
孙青看了一眼夜九歌，心中叹息。
若不是初初展露头角，便被折了双翼，如今威震五国的战神之名，到底会落在谁头上，实难预测！
“星云国派来的是谁？”
“星云方面暂时未有消息传回，只说使臣团已经出发，不日就会抵达。”
夜九歌轻轻嗯了一声，“孙尚书，带本王去文华院见见各国使臣！”
“是，九王爷！”
文华院是北夜专门用来接待外国使臣的地方，里面有四座别馆，分别以四国为名。
因为此次前来贺寿的人身份高贵，礼部提高了接待级别，四座馆全部重新修葺过，里面所有陈设全部换过，整个看起来焕然一新，与叶九歌记忆中的样子，相去甚远。
四座馆的建筑分别按仿四国特色建造，或大气，或婉约，或精致，或古朴，力求让住在里面的使臣，好像在自己家里一样。
包括侍候的宫女服饰，以及准备的膳食，均按各国风俗习惯准备。
夜九歌大概看了一眼，十分满意。
孙青性情忠厚，办事能力有目共睹，否则也不会被皇兄留到现在。
他心里明白，自己不过是走个过场，充当一下门面而已，便随意赞了句：“孙尚书还是一如以往的细心，一切都安排得十分妥当。下午本王进宫，定会将这边的情形，如实告知皇兄。”
“谢九王爷夸奖！”孙青拱手道谢，“九王爷，您看先去拜访哪国？”
谁先谁后，代表着北夜对该国的重视，看似是件小事，实则是件需要智慧处理的事情。
夜九歌略一沉吟，“先去大雍馆，再去大明馆，最后是叶耶馆。三国中大雍国来的是太子，身份最尊贵，大明与叶耶来的同为皇子，年岁上宁王年长。”
如此安排，最妥当不过，孙青松口气，“王爷，这边请！”
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