() “你打这个号码最好有个合适的理由。”
嘟嘟。
“我是古铜，我又打来了。我有重要的事情要跟乔先生谈，这关系到安若曦和”
另一头有个男人拿起了电话。他的声音里有那种习惯于发号施令的语调。
“关于安若曦你知道什么？”
“我要和乔先生讲话。”
“我就是乔关西。”那个男人气愤地说。
“你不是乔老板。你的声音听起来太年轻。”
“我父亲不接陌生人的电话。把有关安若曦的事告诉我吧。”
“还有赖恩。”
“这个名字对我有什么意义吗？”
“让你父亲讲话。”
“你想说的任何有关安若曦的事都可以跟我说。”
古铜挂了电话，等了两分钟，又按了同样的号码。
这次第一次铃声只响到一半，就有一个沙哑苍老的男声说：“我是乔达诺。”
“刚才我正和你儿子谈安若曦。”
“还有赖恩。”那个声音听起来有些紧张。“我儿子说你还提到了赖恩。”
“一点没错。”
“我怎么才能知道你不是警察？”
“我们见面时，你可以对我搜身以确保我身上没带东西。”
“那并不意味着你不是警察。”
“嗨，如果你非要这么想，约时间见面也就没什么意义了。”
有短短一会儿，双方都沉默着。“你在哪儿？”
“杭州城里。”
“站到富贵厅饭庄大街那边，一小时后会有辆车到那儿接你。司机怎么知道站在那儿的就是你？”
古铜看了蓝警官一眼。“我手拿两打月季。”
在富贵厅南边的一家茶馆里，古铜一言不发，一直等到伙计给他们端来他们要的龙井然后走开。他们选了一张偏僻角落里的桌子，茶馆里的人不多。即便如此，古铜还是四下里打量了一下，确认没人往自己这个方向看之后，才俯下身去，打开旅行包，拿出他先前在花店里从公文箱里取出来的那个小东西。这东西是金属的，有火柴盒那么大。
“这是什么玩艺？”蓝警官问。
“它发出导引信号。而这个——”古铜把手伸进旅行包拿出一个烟盒大小的金属盒。“——接收信号，只要信号不是从一里之外的地方发出来的就可以。汽车在这里往南开。你坐上黄包车在北边的广场等着。我上了乔达诺派来的车之后，你等15秒钟再跟上来，这样就不会太显眼。接收器有指针显示，这根指针会指向左、右、或者正前方，这要看信号从哪个方向来。这个量表用1到10来告诉你离得有多近，10表示最近。”古铜轻轻一按开关，把接收器推到发送器前面。“好的，工作正常。你拿着接收器。如果出了问题，我们的会合地点是这家茶楼门前，时间是每一个整点。但如果我到明晚6点还没有出现，你就尽快回圣菲去吧。”古铜看了看表。“差不多到时间了。走吧。”
“你的包怎么办？”
“你拿着它。”包里有手枪、备用弹盒和那盒子弹。古铜知道他会被搜身。再说，带着武器见乔达诺也不可能吓住对方。“无论我被带到哪里，我到那儿10分钟后，拨老朱给我的号码，要求跟我讲话。要让人觉得如果我不接电话就会发生糟糕的事情。”
“然后呢？”
“我跟你讲话时会给你暗示的，你就照着去做。”
他们走到了茶楼的门口。
“你在这儿叫黄包车不会有问题的。”
“古先生。”
“什么事？”
“你对这件事有把握吗？”
“没有。”
“那么也许还有别的办法。”
“从这儿走出去是我最不想做的事。但我的时间不多了。也许已经来不及了。我不知道除了直接去问题的来源地之外还能去哪儿。”
蓝警官犹豫了一下。“祝你好运。”
“龚玉比我更需要好运气。”
“但是如果”
“他们已经杀了她？”
“对。”
“那么我会遇到什么事也就无所谓了。”
一分钟后，古铜走进越来越暗的雨夜中。他转向右侧，朝富贵厅走去，他希望蓝警官在这一分钟里叫到了车。他担心赖恩也许会对龚玉做些什么，又不由地想起，赖恩在上海对他父亲开枪的那天晚上也同样下着雨。
他提前5分钟到了富贵厅，手里显眼地握着月季站在一个门廊下躲雨。他的感情很复杂：不同程度的疑惑、担心和忧虑。但只有疑惑是对他自己而言的，其余都是外向的：对龚玉的担心，对她可能已经遭遇到的事情的忧虑。但最要紧的是，他感到自己已经下定了决心。这是他第一次参加对他而言比他自己的生命更重要的行动。
他想起了龚玉说的一些事，那是她两天前告诉他的。那天是中秋，星期五，他们从那个人家的聚会上出来，开车回到古铜的家——那是他们之间正常关系的最后时刻。当时好像是正常关系，不过现在古铜意识到他们的关系没有一点正常之处。这甜蜜而苦涩的回忆让古铜觉得内心空荡荡的。后来，他们肩并肩躺在一起，膝盖也紧贴着她膝盖的弯部，蜷着腿，保持着像勺子一样的姿势。她沉默了那么久，以至于他以为她睡着了。他记得，他吸气时闻到了她头发上的香味。她开始说话时，那吞吞吐吐的声音是那么轻柔，他几乎没听见。
“我还是个小女孩时，”她小声说，“我父母打架打得很厉害。”
她又沉默不语了。
古铜等待着。
“我从来不知道他们为什么打架，”龚玉轻声继续说，声音中没有一丝紧张，“现在还是不知道。钱的问题，酗酒，可能是任何事情。每天晚上，他们冲着对方大喊大叫。有时更糟，就不仅仅是喊叫了。他们扔东西，互相扭打。晚上他们打得尤其可怕。每逢春节时，我母亲总要准备丰盛的菜肴。然后，马上就要吃饭时，总会发生什么事让他们再次开始互相大喊大叫。我父亲就会冲出门去，只剩下母亲和我两个人吃饭。而吃饭时她会一遍遍地告诉我，我父亲是个坏透了的杂种。”
她又沉默下来，古铜没有催促她。他很明白，不论她想倾诉什么，那都是她的心里话，都得让她自己慢慢说。
“他们打得越来越厉害，我受不了时只好求他们别打了。我推父亲，想阻止他打我母亲。但那只能使他转过来对付我。”古铜终于继续说下去了，“我脑海里至今仍浮现出父亲的拳头向我打过来时的情景。我真怕他会杀了我。这是晚上发生的事情。我跑进卧室想找个地方躲起来。客厅里的叫喊声越来越响。我把枕头塞进床单下面排成一排，让它们看起来像是我睡在那儿一样。我肯定是从其他什么地方学来的这个方法。然后我缩到床底下，就在那儿睡觉，以为这样父亲若是进来用刀杀我，我就能保住性命。从那以后，我每天晚上都是那样睡觉的。”
龚玉的肩膀微微起伏着，古铜觉得她在抽泣。“你的童年也是这样的吗？”她问。
“不是，我父亲是个职业军人。他很严厉，固守着纪律和控制权。但他对我从来没有动过粗。”
“你真幸运。”黑暗中，龚玉擦了擦眼睛。“我过去常读骑士和美女的故事，王子什么的。我一直梦想着自己生活在那些故事中，有个骑士来保护我。我还是个小孩的时候，就画得一手好画。以前我常随手画出我心目中的那个骑士。”被单窸窣作响，龚玉朝他转过身来。现在，月光照在她的脸上，泪水在她面颊上隐约闪现。“要是我再画那个骑士，他准会像你。你让我觉得安全。我再也用不着钻在床底下睡觉了。”
两小时以后，那帮杀手闯进了他的房子。
一阵雨打在古铜的脸上，打断了他的回忆。虽然仍被感情所困扰，他还是留心观察着从富贵厅前那一摊摊积水里驶过的车辆。一个个互相抵触的问题折磨着他。龚玉给他讲的事是真的吗？抑或她是为了使钩子钩得更牢，在用谎言骗取他更多的同情，诱使他不顾危险保护她呢？问题归结到了一件事上，她是爱他的呢，还是在利用他？
自从他昨天得知她在自己的经历上对他撒了谎之后，他一直在烦闷地考虑这件事。他必须知道答案。他必须找到她，弄清楚事情的真相，虽然，如果真相并非如他所愿意听到的那样，他也不知道自己会做些什么，因为事实上他已经完完全全地爱上了她。
车灯穿透雨帘，一辆灰色轿车从车流中开出来，停在古铜面前的路边上。后车门打开了，乔达诺的一个手下下了车，用僵硬的头部动作示意古铜上车。古铜的肌肉紧张起来，决心也更加坚定。他走到那人旁边，双手分别握着一束月季。
“这就对了。”那人假笑着。他有着宽阔的胸膛和肩膀，衣服紧紧地绷在身上。“我搜你身的时候，你的手就这样拿着花别动。”
“在大街上？那边有辆警车正开过来呢。”
“上车去。”
古铜数了数，他看见前座上有两个人，后座上还有一个。他上车时，觉得那第一个人紧跟在自己后面，挤在他旁边。他把那个火柴盒大小的发送器连同花梗一起握在了右手里。司机把车从路边开走，轮胎溅起雨水。坐在乘客座位上的男人用一支手枪对准了古铜。后座上的两个人把他身上搜了一遍。
“他没带东西。”
“那些花呢？”
那两个人从古铜握起来的手里抽出玫瑰。他们大专心了，没注意到他仍把小发送器藏在握成杯状的右手里。
“无论你想跟老板谈什么，最好老实点儿。”其中一个人说，“我从来没看见过发这么大的火。”
“嘿，这儿什么东西那么臭？”另一个人问。
“是这些花。闻起来就像穷鬼葬礼上的气味。”
“大概是这家伙的葬礼吧。”古铜左边的男人一边狞笑一边摇下车窗，把揉烂了的月季扔了出去。
整个行程中，古铜一言不发，那些人则忽视了他的存在。一路上，他们自顾自地谈论着女人和赌场——都是安全的话题，并没有什么表明他们是罪犯。而古铜一直在想，蓝警官是否跟上来了，发送器和接收器是否正常，以及司机是否会注意到后面有尾巴。他不停地告诉自己必须有信心。
此时刚过晚上8点。雨点更密了，黄昏变成了黑夜。车灯刺破雨幕，司机随意驶过几条街道，以防万一有人跟踪，然后在拥挤的大道上朝北行驶，最后往西开上断桥。在西湖这边，他又顺着林荫大道向北开。接古铜上车一小时之后，司机往左开进沉睡中的龙井镇。
车里的人紧张地坐直了身体。司机开过几乎空无一人的镇子，再往右拐，又转了几个弯，最后来到一个安静而树丛茂密的地区。这里的灯光显得既高雅又明亮，到处是占地半英亩的大房子。每处地产之间耸立着高高的顶端有尖铁的锻铁栅栏。汽车开上一条车道，停在一扇威严的金属大门前。司机探身到雨中冲着里面说“我们把他带来了。”
大门向两边敞开一条空隙，足够让司机把车开进去。古铜透过雨水冲刷着的后窗往后看，看见车子刚刚进来大门就关上了。他没看见任何有可能跟上来的迹象。汽车沿着一条弧形车道往前行驶，最后停在一座三层砖房前面，砖房的房顶上有许多山墙和烟囱。
古铜已经习惯于圆角、平顶的低矮土坯房屋，因而这房子在他看来显得很不真实。弧光灯照亮了地面。古铜注意到，树木离开房屋有段距离，所有的灌木都很矮。即使有某个闯入者成功地过了这一关，在他试图接近房子时也找不到任何隐蔽之处。
“有好戏看了。”古铜左边的那个人说。他开了自己这边的门，下了车，等着古铜。“出来吧，别让他等久了。”
古铜的胳膊被抓住了，但他什么也没说。事实上，他是欢迎这个动作的，这样在被拽着冒雨走向通往屋内的宽石阶时，他就有机会装作绊倒了。他跌倒在一簇灌木旁，趁机把那个小导引仪塞到灌木丛下面，然后任由那个男人把他拉起来，拽进房子里去。他的心似乎冰冷冰冷的。
门厅十分宽敞，地面铺着大理石。他首先注意到的是角落里有个带枪的警卫，接下来他看见警卫身后有个麻脸彪形大汉。之后他几乎没时间看其他可能有的出口，就被推揉着急步走过一条橡木嵌壁的过道，穿过双层门，进到一间铺着厚地毯的书房里。
古铜对面贴墙摆着皮面装帧的书籍。右面的墙上是家族画像。左面依墙摆着玻璃橱，每个橱里都有许多花瓶。房间的中央主要是一只宽大的古式书桌，桌子后面是一个70岁左右的男人。他身材壮实，穿一身昂贵的深蓝色长衫，嘴里吐着烟雾，眯眼看着古铜。这人的脸萎缩得厉害，下巴像裂开的一样，两边脸颊上各有一道深深的皱纹。在晒成古铜色的皮肤衬托下，他那短短的浓密白发格外显眼。
坐在桌子前面的一个人向古铜转过身来。这是个30多岁的男人，但他与那位老人的区别并不仅仅表现在年龄上。年轻的这个衣着时髦，与老人那身保守的服装一比，显得俗不可耐。年轻人戴着夺目的珠宝首饰，老人身上则一件也看不见。年轻人看起来没有老人健康，身体有点发福，大概最近因为嗜酒而放弃了锻炼。
“你们搜查过他吗？”老人问带古铜进来的警卫。他那沙哑的声音听起来好像在电话上听到过的声音，即那个自称是乔达诺的人。
“接他上车时搜过了。”一个警卫说。
“我还是不满意。这家伙的衣服湿了，给他一件浴袍穿吧。”
“是，先生。”
乔达诺审视着古铜。“好了，你还等什么？”
“我不明白。”
“脱下你的衣服。”
“什么？”
“你有听力障碍吗？脱下你的衣服。我要确信你身上没带东西。钮扣、皮带扣、拉链，我全都怀疑，特别是你曾经当过暗探。”
“赖恩肯定告诉过你我的很多事。”
“那个狗娘养的。”年轻的男人说。
“闭嘴，”乔达诺警告他说，“在我们弄清他没带东西之前别说话。”
“说到我的衣服，你的话当真吗？”古铜问。
乔达诺没回答，只是紧盯着他。
“也许这是你追求刺激的方式。”
“嗨。”年轻男人生气地站起来。“你觉得你能走进我父亲的房子里来侮辱他吗？”
“闭嘴。”乔达诺又说了一遍。
年轻男人犹豫着是否该扇古铜一记耳光。他盯了他的父亲一会儿，退到一边去了。
古铜脱下衣服。
乔达诺点点头。“很好。合作总是比较聪明的办法。”
古铜一边脱下衬衣，一边看着乔达诺走到摆着花瓶的玻璃橱旁。
“你对瓷器知道点什么？”乔达诺问。
这问题大出古铜所料，他不解地摇摇头。“你是说骨瓷之类的？”古铜镇定地脱下鞋子。
“那是瓷器的一种。之所以叫它骨瓷，是因为它是用骨头磨成粉做的。”
古铜更镇定了。他解开皮带，拉下拉链，脱下了长裤。他的皮肤感觉到了刺痛。
“所有的衣服。”乔达诺命令道。
古铜尽可能地保持住尊严站在那儿，把胳膊垂在身体的两侧。“接下来还有什么？
年轻男人看上去气极了。“你想挨一记耳光吗，啰嗦鬼？”
“闭嘴。”乔达诺再次重复他的警告。
一个警卫拿着一件白色毛巾浴袍走进来。
“拿给他。”乔达诺用雪茄示意。“把他的衣服拿到车上去。”
男人照着做了。古铜穿上浴袍。袍子长及他的膝盖，宽大的袖子刚过胳膊时。系上带子的时候，他想起了学习搏斗术时穿的练功服。
乔达诺拿起一只做成苍鹭形状的花瓶。那鸟的脖子直挺着，钩形的嘴张开着。“瞧，光似乎能穿透它。我用手指叩它时你听着，有回声的，像水晶一样。”
“很有意思。”古铜的口气中缺乏热情。
但是他表现出了自己的从容不迫和淡定，这让自己在这个厉害人物面前显得不是那么猥琐和慌张。
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嘟嘟。
“我是古铜，我又打来了。我有重要的事情要跟乔先生谈，这关系到安若曦和”
另一头有个男人拿起了电话。他的声音里有那种习惯于发号施令的语调。
“关于安若曦你知道什么？”
“我要和乔先生讲话。”
“我就是乔关西。”那个男人气愤地说。
“你不是乔老板。你的声音听起来太年轻。”
“我父亲不接陌生人的电话。把有关安若曦的事告诉我吧。”
“还有赖恩。”
“这个名字对我有什么意义吗？”
“让你父亲讲话。”
“你想说的任何有关安若曦的事都可以跟我说。”
古铜挂了电话，等了两分钟，又按了同样的号码。
这次第一次铃声只响到一半，就有一个沙哑苍老的男声说：“我是乔达诺。”
“刚才我正和你儿子谈安若曦。”
“还有赖恩。”那个声音听起来有些紧张。“我儿子说你还提到了赖恩。”
“一点没错。”
“我怎么才能知道你不是警察？”
“我们见面时，你可以对我搜身以确保我身上没带东西。”
“那并不意味着你不是警察。”
“嗨，如果你非要这么想，约时间见面也就没什么意义了。”
有短短一会儿，双方都沉默着。“你在哪儿？”
“杭州城里。”
“站到富贵厅饭庄大街那边，一小时后会有辆车到那儿接你。司机怎么知道站在那儿的就是你？”
古铜看了蓝警官一眼。“我手拿两打月季。”
在富贵厅南边的一家茶馆里，古铜一言不发，一直等到伙计给他们端来他们要的龙井然后走开。他们选了一张偏僻角落里的桌子，茶馆里的人不多。即便如此，古铜还是四下里打量了一下，确认没人往自己这个方向看之后，才俯下身去，打开旅行包，拿出他先前在花店里从公文箱里取出来的那个小东西。这东西是金属的，有火柴盒那么大。
“这是什么玩艺？”蓝警官问。
“它发出导引信号。而这个——”古铜把手伸进旅行包拿出一个烟盒大小的金属盒。“——接收信号，只要信号不是从一里之外的地方发出来的就可以。汽车在这里往南开。你坐上黄包车在北边的广场等着。我上了乔达诺派来的车之后，你等15秒钟再跟上来，这样就不会太显眼。接收器有指针显示，这根指针会指向左、右、或者正前方，这要看信号从哪个方向来。这个量表用1到10来告诉你离得有多近，10表示最近。”古铜轻轻一按开关，把接收器推到发送器前面。“好的，工作正常。你拿着接收器。如果出了问题，我们的会合地点是这家茶楼门前，时间是每一个整点。但如果我到明晚6点还没有出现，你就尽快回圣菲去吧。”古铜看了看表。“差不多到时间了。走吧。”
“你的包怎么办？”
“你拿着它。”包里有手枪、备用弹盒和那盒子弹。古铜知道他会被搜身。再说，带着武器见乔达诺也不可能吓住对方。“无论我被带到哪里，我到那儿10分钟后，拨老朱给我的号码，要求跟我讲话。要让人觉得如果我不接电话就会发生糟糕的事情。”
“然后呢？”
“我跟你讲话时会给你暗示的，你就照着去做。”
他们走到了茶楼的门口。
“你在这儿叫黄包车不会有问题的。”
“古先生。”
“什么事？”
“你对这件事有把握吗？”
“没有。”
“那么也许还有别的办法。”
“从这儿走出去是我最不想做的事。但我的时间不多了。也许已经来不及了。我不知道除了直接去问题的来源地之外还能去哪儿。”
蓝警官犹豫了一下。“祝你好运。”
“龚玉比我更需要好运气。”
“但是如果”
“他们已经杀了她？”
“对。”
“那么我会遇到什么事也就无所谓了。”
一分钟后，古铜走进越来越暗的雨夜中。他转向右侧，朝富贵厅走去，他希望蓝警官在这一分钟里叫到了车。他担心赖恩也许会对龚玉做些什么，又不由地想起，赖恩在上海对他父亲开枪的那天晚上也同样下着雨。
他提前5分钟到了富贵厅，手里显眼地握着月季站在一个门廊下躲雨。他的感情很复杂：不同程度的疑惑、担心和忧虑。但只有疑惑是对他自己而言的，其余都是外向的：对龚玉的担心，对她可能已经遭遇到的事情的忧虑。但最要紧的是，他感到自己已经下定了决心。这是他第一次参加对他而言比他自己的生命更重要的行动。
他想起了龚玉说的一些事，那是她两天前告诉他的。那天是中秋，星期五，他们从那个人家的聚会上出来，开车回到古铜的家——那是他们之间正常关系的最后时刻。当时好像是正常关系，不过现在古铜意识到他们的关系没有一点正常之处。这甜蜜而苦涩的回忆让古铜觉得内心空荡荡的。后来，他们肩并肩躺在一起，膝盖也紧贴着她膝盖的弯部，蜷着腿，保持着像勺子一样的姿势。她沉默了那么久，以至于他以为她睡着了。他记得，他吸气时闻到了她头发上的香味。她开始说话时，那吞吞吐吐的声音是那么轻柔，他几乎没听见。
“我还是个小女孩时，”她小声说，“我父母打架打得很厉害。”
她又沉默不语了。
古铜等待着。
“我从来不知道他们为什么打架，”龚玉轻声继续说，声音中没有一丝紧张，“现在还是不知道。钱的问题，酗酒，可能是任何事情。每天晚上，他们冲着对方大喊大叫。有时更糟，就不仅仅是喊叫了。他们扔东西，互相扭打。晚上他们打得尤其可怕。每逢春节时，我母亲总要准备丰盛的菜肴。然后，马上就要吃饭时，总会发生什么事让他们再次开始互相大喊大叫。我父亲就会冲出门去，只剩下母亲和我两个人吃饭。而吃饭时她会一遍遍地告诉我，我父亲是个坏透了的杂种。”
她又沉默下来，古铜没有催促她。他很明白，不论她想倾诉什么，那都是她的心里话，都得让她自己慢慢说。
“他们打得越来越厉害，我受不了时只好求他们别打了。我推父亲，想阻止他打我母亲。但那只能使他转过来对付我。”古铜终于继续说下去了，“我脑海里至今仍浮现出父亲的拳头向我打过来时的情景。我真怕他会杀了我。这是晚上发生的事情。我跑进卧室想找个地方躲起来。客厅里的叫喊声越来越响。我把枕头塞进床单下面排成一排，让它们看起来像是我睡在那儿一样。我肯定是从其他什么地方学来的这个方法。然后我缩到床底下，就在那儿睡觉，以为这样父亲若是进来用刀杀我，我就能保住性命。从那以后，我每天晚上都是那样睡觉的。”
龚玉的肩膀微微起伏着，古铜觉得她在抽泣。“你的童年也是这样的吗？”她问。
“不是，我父亲是个职业军人。他很严厉，固守着纪律和控制权。但他对我从来没有动过粗。”
“你真幸运。”黑暗中，龚玉擦了擦眼睛。“我过去常读骑士和美女的故事，王子什么的。我一直梦想着自己生活在那些故事中，有个骑士来保护我。我还是个小孩的时候，就画得一手好画。以前我常随手画出我心目中的那个骑士。”被单窸窣作响，龚玉朝他转过身来。现在，月光照在她的脸上，泪水在她面颊上隐约闪现。“要是我再画那个骑士，他准会像你。你让我觉得安全。我再也用不着钻在床底下睡觉了。”
两小时以后，那帮杀手闯进了他的房子。
一阵雨打在古铜的脸上，打断了他的回忆。虽然仍被感情所困扰，他还是留心观察着从富贵厅前那一摊摊积水里驶过的车辆。一个个互相抵触的问题折磨着他。龚玉给他讲的事是真的吗？抑或她是为了使钩子钩得更牢，在用谎言骗取他更多的同情，诱使他不顾危险保护她呢？问题归结到了一件事上，她是爱他的呢，还是在利用他？
自从他昨天得知她在自己的经历上对他撒了谎之后，他一直在烦闷地考虑这件事。他必须知道答案。他必须找到她，弄清楚事情的真相，虽然，如果真相并非如他所愿意听到的那样，他也不知道自己会做些什么，因为事实上他已经完完全全地爱上了她。
车灯穿透雨帘，一辆灰色轿车从车流中开出来，停在古铜面前的路边上。后车门打开了，乔达诺的一个手下下了车，用僵硬的头部动作示意古铜上车。古铜的肌肉紧张起来，决心也更加坚定。他走到那人旁边，双手分别握着一束月季。
“这就对了。”那人假笑着。他有着宽阔的胸膛和肩膀，衣服紧紧地绷在身上。“我搜你身的时候，你的手就这样拿着花别动。”
“在大街上？那边有辆警车正开过来呢。”
“上车去。”
古铜数了数，他看见前座上有两个人，后座上还有一个。他上车时，觉得那第一个人紧跟在自己后面，挤在他旁边。他把那个火柴盒大小的发送器连同花梗一起握在了右手里。司机把车从路边开走，轮胎溅起雨水。坐在乘客座位上的男人用一支手枪对准了古铜。后座上的两个人把他身上搜了一遍。
“他没带东西。”
“那些花呢？”
那两个人从古铜握起来的手里抽出玫瑰。他们大专心了，没注意到他仍把小发送器藏在握成杯状的右手里。
“无论你想跟老板谈什么，最好老实点儿。”其中一个人说，“我从来没看见过发这么大的火。”
“嘿，这儿什么东西那么臭？”另一个人问。
“是这些花。闻起来就像穷鬼葬礼上的气味。”
“大概是这家伙的葬礼吧。”古铜左边的男人一边狞笑一边摇下车窗，把揉烂了的月季扔了出去。
整个行程中，古铜一言不发，那些人则忽视了他的存在。一路上，他们自顾自地谈论着女人和赌场——都是安全的话题，并没有什么表明他们是罪犯。而古铜一直在想，蓝警官是否跟上来了，发送器和接收器是否正常，以及司机是否会注意到后面有尾巴。他不停地告诉自己必须有信心。
此时刚过晚上8点。雨点更密了，黄昏变成了黑夜。车灯刺破雨幕，司机随意驶过几条街道，以防万一有人跟踪，然后在拥挤的大道上朝北行驶，最后往西开上断桥。在西湖这边，他又顺着林荫大道向北开。接古铜上车一小时之后，司机往左开进沉睡中的龙井镇。
车里的人紧张地坐直了身体。司机开过几乎空无一人的镇子，再往右拐，又转了几个弯，最后来到一个安静而树丛茂密的地区。这里的灯光显得既高雅又明亮，到处是占地半英亩的大房子。每处地产之间耸立着高高的顶端有尖铁的锻铁栅栏。汽车开上一条车道，停在一扇威严的金属大门前。司机探身到雨中冲着里面说“我们把他带来了。”
大门向两边敞开一条空隙，足够让司机把车开进去。古铜透过雨水冲刷着的后窗往后看，看见车子刚刚进来大门就关上了。他没看见任何有可能跟上来的迹象。汽车沿着一条弧形车道往前行驶，最后停在一座三层砖房前面，砖房的房顶上有许多山墙和烟囱。
古铜已经习惯于圆角、平顶的低矮土坯房屋，因而这房子在他看来显得很不真实。弧光灯照亮了地面。古铜注意到，树木离开房屋有段距离，所有的灌木都很矮。即使有某个闯入者成功地过了这一关，在他试图接近房子时也找不到任何隐蔽之处。
“有好戏看了。”古铜左边的那个人说。他开了自己这边的门，下了车，等着古铜。“出来吧，别让他等久了。”
古铜的胳膊被抓住了，但他什么也没说。事实上，他是欢迎这个动作的，这样在被拽着冒雨走向通往屋内的宽石阶时，他就有机会装作绊倒了。他跌倒在一簇灌木旁，趁机把那个小导引仪塞到灌木丛下面，然后任由那个男人把他拉起来，拽进房子里去。他的心似乎冰冷冰冷的。
门厅十分宽敞，地面铺着大理石。他首先注意到的是角落里有个带枪的警卫，接下来他看见警卫身后有个麻脸彪形大汉。之后他几乎没时间看其他可能有的出口，就被推揉着急步走过一条橡木嵌壁的过道，穿过双层门，进到一间铺着厚地毯的书房里。
古铜对面贴墙摆着皮面装帧的书籍。右面的墙上是家族画像。左面依墙摆着玻璃橱，每个橱里都有许多花瓶。房间的中央主要是一只宽大的古式书桌，桌子后面是一个70岁左右的男人。他身材壮实，穿一身昂贵的深蓝色长衫，嘴里吐着烟雾，眯眼看着古铜。这人的脸萎缩得厉害，下巴像裂开的一样，两边脸颊上各有一道深深的皱纹。在晒成古铜色的皮肤衬托下，他那短短的浓密白发格外显眼。
坐在桌子前面的一个人向古铜转过身来。这是个30多岁的男人，但他与那位老人的区别并不仅仅表现在年龄上。年轻的这个衣着时髦，与老人那身保守的服装一比，显得俗不可耐。年轻人戴着夺目的珠宝首饰，老人身上则一件也看不见。年轻人看起来没有老人健康，身体有点发福，大概最近因为嗜酒而放弃了锻炼。
“你们搜查过他吗？”老人问带古铜进来的警卫。他那沙哑的声音听起来好像在电话上听到过的声音，即那个自称是乔达诺的人。
“接他上车时搜过了。”一个警卫说。
“我还是不满意。这家伙的衣服湿了，给他一件浴袍穿吧。”
“是，先生。”
乔达诺审视着古铜。“好了，你还等什么？”
“我不明白。”
“脱下你的衣服。”
“什么？”
“你有听力障碍吗？脱下你的衣服。我要确信你身上没带东西。钮扣、皮带扣、拉链，我全都怀疑，特别是你曾经当过暗探。”
“赖恩肯定告诉过你我的很多事。”
“那个狗娘养的。”年轻的男人说。
“闭嘴，”乔达诺警告他说，“在我们弄清他没带东西之前别说话。”
“说到我的衣服，你的话当真吗？”古铜问。
乔达诺没回答，只是紧盯着他。
“也许这是你追求刺激的方式。”
“嗨。”年轻男人生气地站起来。“你觉得你能走进我父亲的房子里来侮辱他吗？”
“闭嘴。”乔达诺又说了一遍。
年轻男人犹豫着是否该扇古铜一记耳光。他盯了他的父亲一会儿，退到一边去了。
古铜脱下衣服。
乔达诺点点头。“很好。合作总是比较聪明的办法。”
古铜一边脱下衬衣，一边看着乔达诺走到摆着花瓶的玻璃橱旁。
“你对瓷器知道点什么？”乔达诺问。
这问题大出古铜所料，他不解地摇摇头。“你是说骨瓷之类的？”古铜镇定地脱下鞋子。
“那是瓷器的一种。之所以叫它骨瓷，是因为它是用骨头磨成粉做的。”
古铜更镇定了。他解开皮带，拉下拉链，脱下了长裤。他的皮肤感觉到了刺痛。
“所有的衣服。”乔达诺命令道。
古铜尽可能地保持住尊严站在那儿，把胳膊垂在身体的两侧。“接下来还有什么？
年轻男人看上去气极了。“你想挨一记耳光吗，啰嗦鬼？”
“闭嘴。”乔达诺再次重复他的警告。
一个警卫拿着一件白色毛巾浴袍走进来。
“拿给他。”乔达诺用雪茄示意。“把他的衣服拿到车上去。”
男人照着做了。古铜穿上浴袍。袍子长及他的膝盖，宽大的袖子刚过胳膊时。系上带子的时候，他想起了学习搏斗术时穿的练功服。
乔达诺拿起一只做成苍鹭形状的花瓶。那鸟的脖子直挺着，钩形的嘴张开着。“瞧，光似乎能穿透它。我用手指叩它时你听着，有回声的，像水晶一样。”
“很有意思。”古铜的口气中缺乏热情。
但是他表现出了自己的从容不迫和淡定，这让自己在这个厉害人物面前显得不是那么猥琐和慌张。
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