第32章
瑞王的话问出来后，才觉得有些不妥。
眼看着对面的叶明蓁又变了脸色，他连忙摆手道：“不是，不是，叶姑娘，你误会了，本王不是那个意思。”
叶明蓁退后一步，谨慎地道：“那瑞王殿下的意思是……”
“这是别人让本王带的话。”瑞王解释说：“你认识的，就是那个……齐公子。”
这样叫太子，瑞王还有些牙酸。
可齐承煊的名头比他好用多了，一把齐承煊搬出来，叶明蓁面上的警惕这才褪去不少。“是齐公子托瑞王殿下传话？”
瑞王连忙点头：“可不就是！听说你最近不卖菜了，给书肆写诗写文章，出了书后本王都买了好几本呢！你家又不住在城中，这一来一回得多麻烦，其中浪费的时间，能写出多少文章来？还不是得住在城里更方便些？”
叶明蓁狐疑地看着他：“既然是齐公子的意思，那齐公子为何不亲自来？”
瑞王十分熟练地说：“他又被本王派出远门办事去了。”
叶明蓁：“……”
实则是太子被困在宫中，一时抽不出空来。皇帝除了太子与他之外，也还有几个皇子，太子的储君之位坐得稳稳的，可架不住其他人有异心，想方设法地做小动作。这回便是豫王发难，拖住了齐承煊的脚。
瑞王对这些可毫无兴趣，他脑袋里那点聪明才智可不够与人斗心眼的，干脆便躺在外头等着，等太子从宫中传来指令，立刻一个鲤鱼打挺出来跑腿了。
“叶姑娘，本王今日出门忘了带地契，不如你跟本王回府一趟去取？”
“……”
若不是与瑞王有过短暂接触，知晓瑞王心直口快，姑且相信齐公子为人，叶明蓁当真要以为瑞王有什么歪念头。
她撇过头，道：“无功不受禄，瑞王殿下还是回去吧。”
“你……你不要？”瑞王很是不解：“你为何不要？难道城外还比在京城之内住的舒服？再说了，这也不是本王给你的，本王只是代为转交，你可千万别误会。”
叶明蓁更警惕了：“那齐公子为何要给民女宅子？”
“他多一个宅子不多，少一个宅子不少，不过是随手的一样东西，不也是为了你方便？”瑞王说得理所当然：“住在京城之中，做什么都方便，有什么不好？”
为了符合叶明蓁的身份，他可是仔仔细细挑了又挑，从一堆大宅子里挑出最平平凡凡普普通通的一个，院子不大，价值也不高，于他而言还不如随手的一个小玩意儿贵。
再说了，追求一个姑娘，给些什么东西也是再正常不过。
叶明蓁沉默良久，道：“齐公子的好意，民女心领了，劳烦殿下转告齐公子一声，这宅子民女不能收。”
“啊？为什么呀？”瑞王百思不得其解。
“齐公子也只是王府下仆，一个宅子哪里是能说给就给的？王爷下回再遇见这事，也应当多劝劝齐公子才是。”
瑞王挠了挠头，想开口解释一间小院不算什么，又不知该如何解释太子的下仆身份。叶明蓁是一副铁了心不接受的样子，他只得茫然地回去交差。
瑞王垂头丧气地进了宫，说完了，还挣扎着给自己解释一番：“哥，我都照你说的做了，可叶姑娘她就是不答应，我嘴皮子都快磨破了，还是没有办法。这也不是我不想，是叶姑娘太过固执。”
齐承煊听着却有些不对：“你是怎么与她说的？”
瑞王老老实实又复述了一遍。
“……”
“哥，你瞧，我当真按照你的吩咐做了。”
“你当着她的面，说要给她送宅子？！”齐承煊忍了忍，最后也没有忍住，沉下脸来。“她是个未出阁的姑娘，你大大方方要送宅子，会让人怎么想？”
瑞王迟疑了片刻，小心翼翼地道：“……十分惊喜？”
齐承煊险些将手边书册丢到他头上去。
这书还是瑞王刚送来的书，里面有叶明蓁的作品，他舍不得丢，只能怒气冲冲地冲着弟弟道：“寻常女子听说这话，只会以为你图谋不轨，想要将她收做外室！”
“咣当”一声，瑞王连忙把手边的茶盏扶了起来，战战兢兢地举手发誓：“哥，我没这个意思，那是你看中的姑娘，我哪里敢跟你抢？”
齐承煊没好气地瞪了弟弟一眼，移开了视线，不忍再看。
瑞王想了想，说：“我与她解释了，我没说是我给的，我说你给的。”
“……”
那叶明蓁要怎么想，以为是他要将她放在外面养成外室吗？！
若非是顾及着血脉亲情，齐承煊恨不得亲手把这蠢弟弟打一顿。
“孤让你给她送宅子，是怜惜她住在城外，家离得远，让你悄悄帮她，那宅子你也不必亲自给出去，找个她不会发现的理由就是。你答应的时候，说得可好好的，说自己最在行这些，这会儿怎么不知道了？”
瑞王委屈地不得了：“我从前就是直接送了，我送什么她们都要，可没有人拒绝过。谁知道叶姑娘她……她怎么说也不答应……”顶着太子紧迫骇人的视线，瑞王的声音越来越低，深深低下头，不敢抬起来。
太子头疼地捏了捏眉心，想起瑞王平日里遇到的姑娘，那些都是青楼里的人，本就靠卖笑为生，巴不得恩客送的东西越多越好，又怎么会拒绝。
他又忍不住轻声斥道：“你将她当做那些风尘女子？”
瑞王自知做错，不敢顶嘴。可太子沉着脸的模样又十分唬人，他想了想，讨好地开口：“我见到叶姑娘的时候，还看到了顾家的马车。”
齐承煊皱起眉头：“长宁侯府？”
“可不是嘛！”瑞王一下子又重新振作起来，挺直了腰板，得意洋洋地向他告状：“虽然我也没看见马车里那个人是谁，可顾家的马车我认得。哥，你想想，先前顾家可是丢了那么大的脸，难保不会去找叶姑娘的麻烦，长宁侯总不能和一个姑娘计较，那马车里的不是顾小姐就是顾夫人了。叶姑娘只是一个弱女子，侯府想要对付她，那不就是轻而易举吗？”
“除了见到马车，你还看到什么？”
瑞王讪讪地笑了笑，摇摇头：“没有。”
但这些就足够了。
齐承煊若有所思。前世他所知道的记忆之中，长宁侯对叶明蓁这个女儿还是十分爱护的，只因叶明蓁是侯府唯一一个女儿，在外也给侯府争挣尽脸面，尤其是出嫁之后，她的婚姻维系了楚家与侯府的联系，她的名声也越来越显，连着长宁侯府也更上一层。他一直以为长宁侯府是父慈母爱，但只看今生叶明蓁被毫不留情地赶出家门，便能猜出内情并非如此。
侯府找叶明蓁，无非就是为了真千金的事情。或许是让叶明蓁低头，可以叶明蓁脾气，也不会这样轻易答应。她若是不答应，侯府也多的是手段要她点头。
齐承煊觉得这是个机会，比送宅子还要好的机会。
但首先是……
齐承煊看了弟弟一眼。
没有来得，瑞王忽然觉得后颈一冷，浑身汗毛都竖了起来，他有些警惕地往四周看了看，却没发现什么不对劲之处。瑞王纳闷回过头来，便对上了太子意味深长的眼神。
瑞王心中一跳：“……哥？”
过了几日，便传出瑞王挑衅豫王的事情，两位王爷当街扭打成一团，丢尽了脸，惹得皇帝大怒，把两位王爷禁足在府中。没有了豫王找麻烦，齐承煊很快又出了宫。
他知道在哪里能找到叶明蓁，因而就等在书肆附近，坐在一个能看到书肆门口的雅间，等见到叶明蓁的身影之后，便下去找她。
叶明蓁交了诗文，出来时一眼就看到了他。齐承煊长身玉立，站在门口阴影处，本该并不起眼，可过往之人的视线总会情不自禁地落到他身上，即便是周围饱读诗书气质端方的书生，在他面前仿佛也低了一头。
二人的视线对上，齐承煊主动走了过来：“叶姑娘。”
“齐公子。”叶明蓁朝他轻轻点了点头：“齐公子来找民女，也是为了送宅子？”
齐承煊：“……”
他在心中又对瑞王重重嫌弃了一番，面上已经反应迅速地流露出了几分愧疚来：“叶姑娘误会了，是瑞王鲁莽，吓到了叶姑娘。”
“瑞王殿下可是亲口说了，是受人所托来转交。”叶明蓁似笑非笑地看着他：“照齐公子的意思，是瑞王殿下说错了？”
“那宅子的确是我要他转交，只是他太过急躁，让叶姑娘生了误会。”齐承煊说：“这儿不方便说话，叶姑娘可愿意跟我去旁边茶摊一坐？”
叶明蓁并无不可。
茶摊上的人依旧不多，摊主上了茶水，便懒洋洋地坐到一旁。
“那宅子的确是我拜托瑞王转交给叶姑娘的。我知晓我若是直接给，叶姑娘应当是不愿意收。王府显赫，一间宅子也并不起眼，叶姑娘也不会怀疑。”齐承煊顿了顿，在叶明蓁开口之前，又垂下眼睑，主动示弱：“叶姑娘想要什么，从来不提，我就只能自己想。”
叶明蓁张了张口。她的确是想要一间在京城的宅子，如今也是正在努力挣银子存钱，却没想过会有其他人给她。
“可齐公子为何要给我宅子？”叶明蓁轻声道：“这样贵重的东西，齐公子应当自己收着，不应当轻易赠予我。”
“叶姑娘时不时就要进出京城，多有不便，若是住在京城之中，或许方便许多。我是王府下仆，就住在王府，这一间小院不大，对我来说也并无用处。既然如此，不如给叶姑娘方便。”他手指摩挲着粗瓷杯盏带着热意的边缘，一番话说的十分可怜：“叶姑娘于我有大恩，就算是将我的所有给叶姑娘都是值得。”
“齐公子倒也不必如此。”
“我有心报恩，叶姑娘却是从来不理，也不向我索求。除了这些身外之物外，我也实在不知该如何帮叶姑娘。”
叶明蓁眸光微动，听他句句都是情真意切，再思及从前，也是他牵线为叶家揽来了王府采买的生意，也为她不平闯入长公主府。从认识到如今，尽管叶明蓁心中仍有疑窦，但也不得不承认，齐公子做的事情件件都是对她有利。
“齐公子说有大恩，可民女并无印象。即便是要报恩，齐公子也已经出手帮了不少忙，这些便已足矣。”
“这些也不过是举手之劳。”
“于齐公子来说是举手之劳，于民女来说，却是帮了大忙。”叶明蓁道：“齐公子原先也说，民女帮你是无心之举才并无印象，既然都是举手之劳，那也并没有分大小的道理。”
齐承煊沉默良久，像是应了她的话。
叶明蓁正要松一口气时，忽然听他问：“那照叶姑娘的意思，是打算日后再也不见我了？”
叶明蓁一愣，连忙说：“民女并无此意。”
“叶姑娘既是不愿意我报恩，也不愿意接受我心意，那从今往后，我也没有了能来找叶姑娘的理由。”他放轻了声音，语气里带着隐隐约约又十分容易察觉的失落，他不看叶明蓁，却是浑身上下都散发出了悲伤难过的气息，让人想不注意都难。“叶姑娘既然不想搭理我，那我明白你的意思了，会有自知之明，日后不再打扰。”
叶明蓁慌了神。
她连忙道：“齐公子误会了，民女并非是这个意思。”
“当真？”
“千真万确！”
齐承煊眉目舒展开来：“那即便不用报恩，我也能找叶姑娘？”
“……是。”叶明蓁应得有些迟疑。她隐隐觉得似乎有什么不对劲，却一时想不出来。
“那我与叶姑娘，也算是朋友了？”
“是民女有幸。”
“既是朋友，你的称呼也不该如此生疏。”
“……”叶明蓁张了张口，最后还是道：“……齐公子。”
齐承煊也不死缠烂打，又问她：“既然是朋友，那若是有人刁难你，你是不是也应当与我说，让我替你分忧？”
叶明蓁眼皮一跳，想到什么，可还未想明白，便听他慢吞吞地道：“我听瑞王说，侯府的人来找你了？”
叶明蓁哑然。
兜了那么大一个圈子，结果还是想要帮她。
瑞王的话问出来后，才觉得有些不妥。
眼看着对面的叶明蓁又变了脸色，他连忙摆手道：“不是，不是，叶姑娘，你误会了，本王不是那个意思。”
叶明蓁退后一步，谨慎地道：“那瑞王殿下的意思是……”
“这是别人让本王带的话。”瑞王解释说：“你认识的，就是那个……齐公子。”
这样叫太子，瑞王还有些牙酸。
可齐承煊的名头比他好用多了，一把齐承煊搬出来，叶明蓁面上的警惕这才褪去不少。“是齐公子托瑞王殿下传话？”
瑞王连忙点头：“可不就是！听说你最近不卖菜了，给书肆写诗写文章，出了书后本王都买了好几本呢！你家又不住在城中，这一来一回得多麻烦，其中浪费的时间，能写出多少文章来？还不是得住在城里更方便些？”
叶明蓁狐疑地看着他：“既然是齐公子的意思，那齐公子为何不亲自来？”
瑞王十分熟练地说：“他又被本王派出远门办事去了。”
叶明蓁：“……”
实则是太子被困在宫中，一时抽不出空来。皇帝除了太子与他之外，也还有几个皇子，太子的储君之位坐得稳稳的，可架不住其他人有异心，想方设法地做小动作。这回便是豫王发难，拖住了齐承煊的脚。
瑞王对这些可毫无兴趣，他脑袋里那点聪明才智可不够与人斗心眼的，干脆便躺在外头等着，等太子从宫中传来指令，立刻一个鲤鱼打挺出来跑腿了。
“叶姑娘，本王今日出门忘了带地契，不如你跟本王回府一趟去取？”
“……”
若不是与瑞王有过短暂接触，知晓瑞王心直口快，姑且相信齐公子为人，叶明蓁当真要以为瑞王有什么歪念头。
她撇过头，道：“无功不受禄，瑞王殿下还是回去吧。”
“你……你不要？”瑞王很是不解：“你为何不要？难道城外还比在京城之内住的舒服？再说了，这也不是本王给你的，本王只是代为转交，你可千万别误会。”
叶明蓁更警惕了：“那齐公子为何要给民女宅子？”
“他多一个宅子不多，少一个宅子不少，不过是随手的一样东西，不也是为了你方便？”瑞王说得理所当然：“住在京城之中，做什么都方便，有什么不好？”
为了符合叶明蓁的身份，他可是仔仔细细挑了又挑，从一堆大宅子里挑出最平平凡凡普普通通的一个，院子不大，价值也不高，于他而言还不如随手的一个小玩意儿贵。
再说了，追求一个姑娘，给些什么东西也是再正常不过。
叶明蓁沉默良久，道：“齐公子的好意，民女心领了，劳烦殿下转告齐公子一声，这宅子民女不能收。”
“啊？为什么呀？”瑞王百思不得其解。
“齐公子也只是王府下仆，一个宅子哪里是能说给就给的？王爷下回再遇见这事，也应当多劝劝齐公子才是。”
瑞王挠了挠头，想开口解释一间小院不算什么，又不知该如何解释太子的下仆身份。叶明蓁是一副铁了心不接受的样子，他只得茫然地回去交差。
瑞王垂头丧气地进了宫，说完了，还挣扎着给自己解释一番：“哥，我都照你说的做了，可叶姑娘她就是不答应，我嘴皮子都快磨破了，还是没有办法。这也不是我不想，是叶姑娘太过固执。”
齐承煊听着却有些不对：“你是怎么与她说的？”
瑞王老老实实又复述了一遍。
“……”
“哥，你瞧，我当真按照你的吩咐做了。”
“你当着她的面，说要给她送宅子？！”齐承煊忍了忍，最后也没有忍住，沉下脸来。“她是个未出阁的姑娘，你大大方方要送宅子，会让人怎么想？”
瑞王迟疑了片刻，小心翼翼地道：“……十分惊喜？”
齐承煊险些将手边书册丢到他头上去。
这书还是瑞王刚送来的书，里面有叶明蓁的作品，他舍不得丢，只能怒气冲冲地冲着弟弟道：“寻常女子听说这话，只会以为你图谋不轨，想要将她收做外室！”
“咣当”一声，瑞王连忙把手边的茶盏扶了起来，战战兢兢地举手发誓：“哥，我没这个意思，那是你看中的姑娘，我哪里敢跟你抢？”
齐承煊没好气地瞪了弟弟一眼，移开了视线，不忍再看。
瑞王想了想，说：“我与她解释了，我没说是我给的，我说你给的。”
“……”
那叶明蓁要怎么想，以为是他要将她放在外面养成外室吗？！
若非是顾及着血脉亲情，齐承煊恨不得亲手把这蠢弟弟打一顿。
“孤让你给她送宅子，是怜惜她住在城外，家离得远，让你悄悄帮她，那宅子你也不必亲自给出去，找个她不会发现的理由就是。你答应的时候，说得可好好的，说自己最在行这些，这会儿怎么不知道了？”
瑞王委屈地不得了：“我从前就是直接送了，我送什么她们都要，可没有人拒绝过。谁知道叶姑娘她……她怎么说也不答应……”顶着太子紧迫骇人的视线，瑞王的声音越来越低，深深低下头，不敢抬起来。
太子头疼地捏了捏眉心，想起瑞王平日里遇到的姑娘，那些都是青楼里的人，本就靠卖笑为生，巴不得恩客送的东西越多越好，又怎么会拒绝。
他又忍不住轻声斥道：“你将她当做那些风尘女子？”
瑞王自知做错，不敢顶嘴。可太子沉着脸的模样又十分唬人，他想了想，讨好地开口：“我见到叶姑娘的时候，还看到了顾家的马车。”
齐承煊皱起眉头：“长宁侯府？”
“可不是嘛！”瑞王一下子又重新振作起来，挺直了腰板，得意洋洋地向他告状：“虽然我也没看见马车里那个人是谁，可顾家的马车我认得。哥，你想想，先前顾家可是丢了那么大的脸，难保不会去找叶姑娘的麻烦，长宁侯总不能和一个姑娘计较，那马车里的不是顾小姐就是顾夫人了。叶姑娘只是一个弱女子，侯府想要对付她，那不就是轻而易举吗？”
“除了见到马车，你还看到什么？”
瑞王讪讪地笑了笑，摇摇头：“没有。”
但这些就足够了。
齐承煊若有所思。前世他所知道的记忆之中，长宁侯对叶明蓁这个女儿还是十分爱护的，只因叶明蓁是侯府唯一一个女儿，在外也给侯府争挣尽脸面，尤其是出嫁之后，她的婚姻维系了楚家与侯府的联系，她的名声也越来越显，连着长宁侯府也更上一层。他一直以为长宁侯府是父慈母爱，但只看今生叶明蓁被毫不留情地赶出家门，便能猜出内情并非如此。
侯府找叶明蓁，无非就是为了真千金的事情。或许是让叶明蓁低头，可以叶明蓁脾气，也不会这样轻易答应。她若是不答应，侯府也多的是手段要她点头。
齐承煊觉得这是个机会，比送宅子还要好的机会。
但首先是……
齐承煊看了弟弟一眼。
没有来得，瑞王忽然觉得后颈一冷，浑身汗毛都竖了起来，他有些警惕地往四周看了看，却没发现什么不对劲之处。瑞王纳闷回过头来，便对上了太子意味深长的眼神。
瑞王心中一跳：“……哥？”
过了几日，便传出瑞王挑衅豫王的事情，两位王爷当街扭打成一团，丢尽了脸，惹得皇帝大怒，把两位王爷禁足在府中。没有了豫王找麻烦，齐承煊很快又出了宫。
他知道在哪里能找到叶明蓁，因而就等在书肆附近，坐在一个能看到书肆门口的雅间，等见到叶明蓁的身影之后，便下去找她。
叶明蓁交了诗文，出来时一眼就看到了他。齐承煊长身玉立，站在门口阴影处，本该并不起眼，可过往之人的视线总会情不自禁地落到他身上，即便是周围饱读诗书气质端方的书生，在他面前仿佛也低了一头。
二人的视线对上，齐承煊主动走了过来：“叶姑娘。”
“齐公子。”叶明蓁朝他轻轻点了点头：“齐公子来找民女，也是为了送宅子？”
齐承煊：“……”
他在心中又对瑞王重重嫌弃了一番，面上已经反应迅速地流露出了几分愧疚来：“叶姑娘误会了，是瑞王鲁莽，吓到了叶姑娘。”
“瑞王殿下可是亲口说了，是受人所托来转交。”叶明蓁似笑非笑地看着他：“照齐公子的意思，是瑞王殿下说错了？”
“那宅子的确是我要他转交，只是他太过急躁，让叶姑娘生了误会。”齐承煊说：“这儿不方便说话，叶姑娘可愿意跟我去旁边茶摊一坐？”
叶明蓁并无不可。
茶摊上的人依旧不多，摊主上了茶水，便懒洋洋地坐到一旁。
“那宅子的确是我拜托瑞王转交给叶姑娘的。我知晓我若是直接给，叶姑娘应当是不愿意收。王府显赫，一间宅子也并不起眼，叶姑娘也不会怀疑。”齐承煊顿了顿，在叶明蓁开口之前，又垂下眼睑，主动示弱：“叶姑娘想要什么，从来不提，我就只能自己想。”
叶明蓁张了张口。她的确是想要一间在京城的宅子，如今也是正在努力挣银子存钱，却没想过会有其他人给她。
“可齐公子为何要给我宅子？”叶明蓁轻声道：“这样贵重的东西，齐公子应当自己收着，不应当轻易赠予我。”
“叶姑娘时不时就要进出京城，多有不便，若是住在京城之中，或许方便许多。我是王府下仆，就住在王府，这一间小院不大，对我来说也并无用处。既然如此，不如给叶姑娘方便。”他手指摩挲着粗瓷杯盏带着热意的边缘，一番话说的十分可怜：“叶姑娘于我有大恩，就算是将我的所有给叶姑娘都是值得。”
“齐公子倒也不必如此。”
“我有心报恩，叶姑娘却是从来不理，也不向我索求。除了这些身外之物外，我也实在不知该如何帮叶姑娘。”
叶明蓁眸光微动，听他句句都是情真意切，再思及从前，也是他牵线为叶家揽来了王府采买的生意，也为她不平闯入长公主府。从认识到如今，尽管叶明蓁心中仍有疑窦，但也不得不承认，齐公子做的事情件件都是对她有利。
“齐公子说有大恩，可民女并无印象。即便是要报恩，齐公子也已经出手帮了不少忙，这些便已足矣。”
“这些也不过是举手之劳。”
“于齐公子来说是举手之劳，于民女来说，却是帮了大忙。”叶明蓁道：“齐公子原先也说，民女帮你是无心之举才并无印象，既然都是举手之劳，那也并没有分大小的道理。”
齐承煊沉默良久，像是应了她的话。
叶明蓁正要松一口气时，忽然听他问：“那照叶姑娘的意思，是打算日后再也不见我了？”
叶明蓁一愣，连忙说：“民女并无此意。”
“叶姑娘既是不愿意我报恩，也不愿意接受我心意，那从今往后，我也没有了能来找叶姑娘的理由。”他放轻了声音，语气里带着隐隐约约又十分容易察觉的失落，他不看叶明蓁，却是浑身上下都散发出了悲伤难过的气息，让人想不注意都难。“叶姑娘既然不想搭理我，那我明白你的意思了，会有自知之明，日后不再打扰。”
叶明蓁慌了神。
她连忙道：“齐公子误会了，民女并非是这个意思。”
“当真？”
“千真万确！”
齐承煊眉目舒展开来：“那即便不用报恩，我也能找叶姑娘？”
“……是。”叶明蓁应得有些迟疑。她隐隐觉得似乎有什么不对劲，却一时想不出来。
“那我与叶姑娘，也算是朋友了？”
“是民女有幸。”
“既是朋友，你的称呼也不该如此生疏。”
“……”叶明蓁张了张口，最后还是道：“……齐公子。”
齐承煊也不死缠烂打，又问她：“既然是朋友，那若是有人刁难你，你是不是也应当与我说，让我替你分忧？”
叶明蓁眼皮一跳，想到什么，可还未想明白，便听他慢吞吞地道：“我听瑞王说，侯府的人来找你了？”
叶明蓁哑然。
兜了那么大一个圈子，结果还是想要帮她。