终,一枕梦青莲——沐芝
1,

她看到了一片荷塘,荷塘里熙熙攘攘地都是莲花,盘盘的绿油油的荷叶铺满了池子。

这是梦,她立刻就知道了,她们北方哪能看到这么一大片荷塘呢?她暗自苦笑一声,荷塘这时有了变化,荷叶开始快地收敛,从缝隙间窜出数不清的莲花来,粉嫩嫩的花瓣惊艳了她的眼。

“呵!”她捂住嘴,诧异地看着莲花开始聚拢,然后再堆出一个更大的花苞。花苞缓缓打开,里面坐着一个她再熟悉不过的人:“二少爷?”

梦醒了。

2,

江耀宗担忧地看着沐芝,取过润了热水的帕子给她擦脚。

沐芝看着江耀宗这般温柔,不由觉得自己对不住他,正要说话呢,江耀宗按住她的手:“我知道,方才你唤了他的名字。”

沐芝这下更是羞愧,她毕竟是江家的媳妇,如今心里还念着叶禄英终究不是个事儿。江耀宗却是小心地揽过她:“沐芝,你别急,如今我们有了自己的孩儿,之前种种不愉快的事情,我可以帮你一起忘了。”

沐芝小心地摸着自己的肚子,然后在江耀宗怀里点了点头。

江耀宗后又起身,道:“方才从叶府出来,你看起来就很不好,可是怎么了?”

是了,如今乱世,她和江耀宗从灵台山那边过来,路过叶府的时候,是她告知叶老夫人叶禄英逝去的消息。

见江耀宗这么忧心地看着,沐芝忙勉强一笑:“我呢就是担心王夫人,她是顶疼爱二少爷的。”

江耀宗说好,又下楼去张罗小二送饭。

夜里江耀宗告诉沐芝:“听说北京城守不住,我们还得往其他地方去,赶明儿我们走。”沐芝愣了愣,然后笑着答应。

次日清晨,江耀宗带着沐芝出了客栈,然后雇了马车离去。

沐芝挑开轿帘往外看过去,梁河镇的一切都在眼前缓缓滑过,今日一别,也不知来年要何时才能再见。

江耀宗时常告诉她,这一切忘了就是了。

可是,沐芝咬紧下唇,这里有她的痕迹,有她的大好时光,有她的爱怎能说忘就忘?

她忘不了。

3,

沐芝一开始是被王老爷带回府的。

王老爷心善,见她一人跪在刚下了雨长街,不由心生慈悲,让下人拉起她:“造孽,小小女娃就得这样受苦,你且随我来吧。”

沐芝的名字也是王老爷给的,她在心里很感激王家,所以平日里一些事也抢着去做。其他下人自然乐得清闲,活计统统扔给沐芝,都去一边吃茶摸牌。

直到王老爷突然想起来有沐芝这个人,抽空去后院看呢,就见到她被其他人欺负。王老爷顿时就发了脾气,拉着沐芝就往前厅去了。

恰巧那天是王家两个出阁的小姐省亲,沐芝被王老爷带进屋子,王夫人先看到了,笑道:“模样看着真机灵。”

王老爷便将沐芝的事说了,王夫人好一阵唏嘘,又摸出糖来赏给沐芝。沐芝谢了恩,便规规矩矩地站在一边等着被吩咐。

这时王品梅进来,王夫人便又问:“茜群呢?怎么不见你带她来。”

王品梅便道:“自然是胡二不肯,说什么回一趟娘家罢了,自然不必兴师动众,有一个人回来看看便是个意思。”

王老爷听得,“啪”得拍响了桌子,怒骂道:“他胡家以为自己有多大本事,茜群回不回来他胡二凭什么决定?”话未说完,便开始咳嗽起来,沐芝吓了一跳,忙过去拍着王老爷的背,替他顺气。

这时从里屋又跑出来一个小孩,一壁问着“外公不要动气”一壁也替王老爷顺气。

王老爷止住咳嗽,又骂了几句胡家,王品梅见王老爷为自己撑腰,便又哭诉起来。

王夫人也连忙劝慰,沐芝不知道他们在哭什么,正手足无措地站着呢,突然有人拉了她的手,她被那一抹温热吓了一跳,回头去看,却是刚才那个小孩,他狡黠一笑,低声道:“我们悄悄溜出去!”

说着他拉着沐芝就往外跑,沐芝傻愣愣地看着自己被他拉着的手,然后听到他唤她:“沐芝?你是叫沐芝吧?”

她抬起头来,正巧二人跑到屋子外头,明晃晃的阳光让她看不清眼前人的模样。

“我叫叶禄英。”

4,

每年王夫人会带着叶禄英回王府一次,那几天就是沐芝最开心的时候,比过年都开心。

她喜欢陪着叶禄英玩耍,一起躲猫猫,一起看书,一起偷吃厨房的备好的点心

直到有一天她不小心掉进池子里,所幸池子的水不深,刚过小腿。叶禄英慌乱地将她拉起来,见是虚惊一场,两个人又躺在地上笑。笑着笑着,叶禄英突然脸一红,然后脱了外衣扔在沐芝身上,什么话也没说就跑了。

沐芝当时疑惑得很?直到她低头一看,自己也红了脸。她那天穿的是一件月白色的衣裳,被水这么一浸,不说别的了,依稀能看见她内里的小衣就足够羞耻。

沐芝披着叶禄英的外衣回去,只觉得心里有些矛盾,她本应该因为叶禄英看到了她的小衣羞愧生气的,可是她摸着自己发烫的脸,然后紧了紧身上的衣裳,她能闻道衣裳上面有叶禄英那种混着檀香的味道,便又偷偷地觉得有些高兴。

然而经此一事,叶禄英却对她疏远了不少。

譬如他要再去后院玩耍,也更多时候带着后院厨娘和管家他们的孩子

沐芝为此偷偷哭了好几场,直到有次叶禄英要回去了,她才硬着头皮在王夫人去给王老爷请辞的时候,拉着叶禄英到了一边。

“沐芝,”叶禄英却是一脸坦然,他问:“你找我有事么?”

沐芝一开始想到的一堆责问的话在看到叶禄英的时候,瞬间就被抛到爪哇国去了。她想说话,可是却又先是哭出声来。

叶禄英一慌,忙道:“你别哭,我最怕女孩子哭了,你怎么了?你告诉我。”

“二少爷,”沐芝抽噎着,一双眼更是泪汪汪:“我觉得,二少爷,讨厌沐芝”

叶禄英一愣,想了想后大笑起来,沐芝揉着眼睛瞪他一眼,不过一双兔子一样的圆圆的红红的眼睛并没有起到威慑作用,反而被叶禄英取笑说像阿福家的小狗狗。

“哼,二少爷讨厌沐芝,”沐芝扭头就要走:“那沐芝也讨厌二少爷了!”

叶禄英拉住她,想了想又松开了手,笑道:“所谓君子讲究一身清白,沐芝,你是女孩儿,我是男孩儿,又所谓男女授受不亲,我这是在担心你被我坏了名声,以后嫁不出去可不能怪我。”

“你顾及你的清白,你的道理,”沐芝脱口而出:“那以后你娶我就是了。”

说完这话,两人都是一愣,这时王夫人出来寻人,不等叶禄英回答,她已经带着叶禄英去了。

5,

沐芝便耐心的在王府等待来年叶禄英的回答。

不过到了下一个省亲日子,王夫人却是没有来,只是写了一封信,沐芝自然是不知道上面有什么内容了。不过看王老爷读了那信唉声叹气了许久,沐芝便又担心起来,难道是叶禄英出事了?她这么担忧地想着,不慎失手打碎了茶盏。

那一年她过得忐忑,直到临近春节,王夫人又来了,面容憔悴不少。沐芝自然不好去问叶禄英的消息,只安静地伺候着,想从王夫人听得一些消息。

而之前,王品梅终于从胡家回来,带着胡茜群,不,她已经改了名,叫王茜群。

这日,沐芝正想去王老爷屋子,半路却被王茜群叫住了,她道:“我房里有一些书,眼看着这太阳不错,你过来帮我搬出去晒晒。”

沐芝便答应着过去,不过是两个箱子,装有一些话本、诗词。

沐芝抬着箱子出去的时候,踩空了一个台阶,书撒了一地。王茜群跑过来将书捡起,骂道:“你的眼睛是长在头顶上的吗?不看路!”

沐芝连声道歉,拖着被崴到的脚帮着王茜群整理,她面前有一本诗词被风吹开,沐芝见到“爱莲说”三个字,恍惚记得叶禄英给她念过,又匆匆看了几眼,便又全都记起来了:

水陆草木之花,可爱者甚蕃。

晋陶渊明独爱菊。

自李唐来,世人盛爱牡丹。

予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉。

予谓菊,花之隐逸者也;牡丹,花之富贵者也;莲,花之君子者也。

噫!菊之爱,陶后鲜有闻。

莲之爱,同予者何人?牡丹之爱,宜乎众矣!

她在心里默默地念,这青莲,不是叶禄英还能是谁呢?

这厢王茜群也探头看见,见是爱莲说一篇,便有些怅然道:“唉,这是表哥极爱的一首词,可是如今他都出家做了和尚,想来也是满嘴佛法无边,记不得这些了。”

说完她才注意到旁边的沐芝,自知自己失言,王茜群便拍了拍手道:“你快些弄好,还有一箱呢!”

沐芝便低下头去收拾,眼泪簌簌地落下来,怎么就出家了呢?她开始盲目地将责任揽在自己身上,后悔自己当日为什么要问叶禄英那样的问题。

6,

这次王夫人家去,带走了沐芝。

沐芝自然是受宠若惊,想着能再见到叶禄英,心中更是惊喜。

她如愿地看见了他,他更好看了,一身出落凡尘的气质更像她梦中的青莲,却又让她望而生畏。

沐芝找不到机会同他说话,只有叶禄英一早来给王夫人请安的时候,才能得到这么一点宝贵的时刻,能静静地看着他。

然而,叶禄英还是要走,每年留在叶府的日子只有那么几天。好像又回到了当初的模样,可沐芝已经习惯了等待,但令她沮丧的是,如今的叶禄英,她不敢接近。

但是很快,沐芝摸清楚了叶禄英如今的脾性。

他不是不同她说话,他对所有人的态度都是如此。他常一个人静静地喝茶,最爱在后花园的那棵杏花树下的亭子里看书,有时候会轻声念出来。

沐芝担心他会冷,便悄悄端了火炉子搁在一边,叶禄英听到炉子“噼啪”的声音,会抬起头来,冲着沐芝一笑。

够了,这就够了。

有次是王夫人的寿辰,叶禄英赶回来祝寿,众人都在前院喝酒时,他一个人执了书卷坐在亭子里,那天阳光很暖,照在人眼皮上实在太催眠,叶禄英睡过去,杏花落了他满肩。

躲在一边的沐芝悄悄出来,她怀着近乎虔诚的心吻了叶禄英的脸,这是她自以为一生之中最大胆的事。

那样嫡仙一般的人儿,“只可远观不可亵玩”,那就远远的看着吧,够了,这就够了。

7,

可是叶禄英终究不是嫡仙,他生处凡世,注定要遭遇红尘牵扯。

沐芝是在陆府,看见曹良瑟举着叶禄英的内衫追问的时候,才证实自己的猜测的。

叶禄英心上人是曹良瑟,他的嫂子。

原来他也是为情所困之人,沐芝甚至产生了一点幸灾乐祸的意味,此时的叶禄英,并不是她想象中的那般高不可攀。

同时她又可怜起叶禄英来,若是她思慕叶禄英五年算苦,那么叶禄英爱着一个他今生都不可能触碰的女人,比之却是他更可怜。

所以,当她听说叶禄英做主要她嫁人时,她除了诧异委屈之外,也带着释然,或许是叶禄英明白爱而不得有多痛苦,所以才不愿辜负了沐芝,况且,江耀宗对她极好。

如今,对叶禄英心存之念,更多的,是感激。

8,

来年春,江耀宗带着沐芝回了灵台山,他们的孩儿已经出世,虎头虎脑得可爱。

江耀宗陪着沐芝替周婆婆上了香,自己抱着孩儿走到一边,道:“一念大师那边,劳烦你了。”

沐芝感谢江耀宗的理解,自己提着裙子走到叶禄英的墓前。她闭着眼,叶禄英的容颜便能清晰地浮现出来,这么多年,她还是忘不了。

她笑起来,想起来那年的杏花树下她偷偷的一吻,轻声道:“禄英,我现在很好,谢谢。”
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