曹良锦出嫁那天,叶禄欢带着卓兰从后门离去。前巷的迎亲队伍整得热闹,叶禄欢在后面仔细听着,才道:“以前看书里写生离死别,觉得矫情,如今自己经历一遭倒显得有些同病相怜。”
卓兰听不太懂,只能静静地跟着,前面叶家的马车停在桥边,叶禄欢见竟是叶三亲自来接人,有些诧异,问道:“三叔怎么亲自跑一趟。”叶三仔细地打量一番,确定没个差池,才回道:“派其他人我也不放心,听大少奶奶传话回来,说四少爷很不开心。”叶禄欢不好意思地笑,说:“三叔不要担心,禄欢今后知道该怎么做了。”叶三点点头,扶着叶禄欢上车,放下帘子,又看了看叶禄欢,道:“四少爷先歇一歇,有什么事,待会儿再说。”

叶禄欢感谢他的体贴,闭上眼睡去。叶三皱眉看着,叫卓兰跟着一起到车外去。

“四少爷,究竟是个什么状况?”

卓兰不知从何处说起,又想到叶三一心也是为自家少爷,便把那夜凉亭幽会之后的都说了。叶三叹口气,吩咐卓兰回车内照顾,自己一个人坐在外面,想了很久。

然曹府这厢,迎亲队伍已经走了好些路程。曹良瑟站在街口,看着队伍远去,曹夫人忙道:“快快收拾,我们还要赶在前面到方府去。”曹良瑟应了,突然问道:“娘,我出嫁那天也是如此吗?”曹夫人想她是触景生情,想起叶禄生娶后却弃她,忙安慰道:“那个女儿嫁人不是不得不离开家的,你若是愿意,现在回来”

曹良瑟置若罔闻,拉着曹夫人上轿跟着去了。

当日一过,曹方两家结姻,从后更加亲密,起来。

过了两日,曹良瑟回到叶府。

趁着还早,她想去给叶老夫人请安,却刚到院门口就听见叶老夫人骂道:“一群饭桶!一个人也找不回来,我叶家算是白养你们了。”曹良瑟不好进去,想到必定和叶禄生有关,念此,眼圈便红了。

这时叶三领着几个下人出来,见了曹良瑟就要见礼,她忙止住了,小声问道:“还是没有禄生消息?”叶三面露为难,只道:“大少奶奶放心,大少爷吉人天相,不会出事的。”曹良瑟知道他也不过是嘴上安慰,也只得点点头,带着绮罗回南院去了。

刚到南院,不想遇见王茜群出来。见了彼此,都是一惊。王茜群为着当日的巴掌还耿耿于怀,便先假意笑道:“茜群好多天不见大嫂,还以为大嫂回了娘家就不回来了。”曹良瑟没功夫和她斗嘴,只挥挥手让她移开,奈何王茜群不依,追问道:“想必曹大小姐的婚事很好很热闹,虽然这曹家不懂礼数没请咱们叶家,不过啊,我是衷心希望曹大小姐和方少爷能早生贵子,百年好合。”

话音刚落,就听见有人接话,曹良瑟看过去,只见沈芸一身素雅出来,听她道:“三少奶奶真是闲人爱管闲事,自家的事情都是一团乱麻,还有功夫管人家的婚事,真是该说你热肠还是”说到此处,沈芸加重了口气:“狗拿耗子,多管闲事!”

王茜群瞪她一眼,又见曹良瑟一脸倦容,故意笑道:“我来是为了告诉大嫂一件事。”曹良瑟摇摇头,只想回床上躺着,绮罗见得,笑:“真不巧,大少奶奶如今困乏,听不进去的。”

似料到会如此说,王茜群又道:“我要说这和大哥有关呢?”

“说清楚!”曹良瑟一把握住王茜群的手,倒吓了王茜群一跳,逼问道:“怎么?人找到了?”

王茜群睨了一眼沈芸,假意疑惑:“府上的人都知道了,怎么?你回来,芸娘没告诉你吗?”

沈芸急得脸色一红,正要辩解,就听曹良瑟道:“既然芸娘知道,那就不劳烦你了,请回吧。”

王茜群冷哼一声,转身离开。

曹良瑟不发一语带着沈芸进屋,沈芸手足无措,就快要跪下。曹良瑟忙拉住,替她理理额前的头发,叹气道:“我怎么会不知道你是怕我要担心呢?只是姐姐,我把你当知心人,你若知道,却不告诉我消息,这更会让我担心。”

听此,沈芸点头,又道:“我不告诉你,是因为这不是什么好消息”见曹良瑟一脸紧张,沈芸尽量往好处讲:“那日禄生从灵台寺回来,适逢暴民上山作乱,有山民说,他确实看见有人被暴民带有”

曹良瑟道:“好好的,哪里来的暴民呢?”

沈芸也是叹气:“自从太后揽权,不少腰缠万贯一夕间倾家荡产也是有的,这是官逼民反啊!”曹良瑟忙止住她,沈芸也禁了口,不再说话。

叶老夫人这几日忙着和洋人打交道,中午时候在整理与洋人的票据。

芮喜笑着来报:“夫人,四少爷来了。”叶老夫人顾不上收拾,忙叫小妗去准备糕点。

叶禄欢由芮喜领着进来,见了夫人便是一句:“给大娘请安!”叫得叶老夫人很是受用,问道:“天热,不在屋里好好休息,过来做什么?”

叶禄欢抓过一块糕点,咬一大口道:“因为想念大娘这里的糕点啊当然也想大娘。”叶老夫人见他吃的囫囵,笑骂道:“你这么个馋猫!慢点吃,喝口茶。”

叶禄欢接过茶盏,看了一眼桌上的票据,随口一问:“这是什么?”

叶老夫人也看了一眼,道:“和洋人的票据,我也看不懂。”

叶禄欢笑道:“那今日禄欢做个翻译官,给大娘看看可好?”叶老夫人笑道:“好歹你是个有学识的,你要看就看吧。”

叶禄欢擦擦嘴,又洗了便手,随手拿起一张看起,看了一半便生了气:“这洋人拿我们当猴耍呢!”

原来这洋人用英文写合同,大致意思就是给叶家商船开后门,允许叶家在多个洋厂运输,不过利益是叶家四洋人六,而且出了事也是叶家全权负责。

叶老夫人听得,把票据收了,道:“我知道很是有些亏损的,不过这是叶家唯一的出路你还年轻,不懂这些。”

叶禄欢装作若无其事,只道:“那下次签约时,把禄欢也带着吧我也去见见世面。”叶老夫人笑着说好。

这些天太阳很大,曹良瑟闲着无事,便把叶禄生的冬装都搬出来晒晒。忽然听到院外一阵踢踏声,绮罗忙出去看,过了会子带着沈芸进来,曹良瑟见她气喘吁吁,忙着给她顺背,问道:“怎么了?天大事也慢些,你看看你。”

沈芸握紧曹良瑟,抬头时,眼眶已经绯红,只听她颤声道:“有消息了,有消息了,禄生,找到了!”

ps:叶禄生又要回来了
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