叶禄生这日在酒馆喝酒,同行的张琴溪揶揄道:“恭喜叶大少爷抱得美人归啊。”
叶禄生骂道:“这五月还早着呢,真是皇上不急太监急。”张琴溪嘿嘿笑道:“要说你是风流的,前阵子见你调笑自己的丫鬟,后又闻得纳了小妾,现在又是和曹家二小姐定亲,真真艳福不浅!”

叶禄生把酒杯注满道:“你知道什么,我若给你这艳福,你怕是不敢要的。”

张琴溪虽是张大夫的儿子,却也是梨园的角儿,天生就会揣摩他人脸色,见此也不卖乖,只得含糊两句,陪着吃酒。

又到华灯初上,叶禄生才乘着月色回府。见沈芸屋里的灯还亮着,叶禄生悄悄过去,只听得里面竟有两女子正在说话。

佟霜来到叶府,面子功夫是做得极好的,一早送叶禄安出门,又去给叶老夫人、王夫人请了安,再到王茜群屋内说说话,后又去见了叶蓉。

正要去见见沈芸,离珠道:“霜娘不可,且不说芸娘身份没你正式,再来你既嫁于三少爷,王夫人少不得一开始盯得紧些,若要登门,还是等晚饭过后吧。”

佟霜想想道:“也罢,想来今后我与她也是极少碰面的,那便晚上去。”

陪着王夫人和王茜群用过晚饭,王茜群仍是热情道:“妹妹来了一天可还习惯?也说这禄安是个没脑筋的,怎大婚第二天就留妹妹一人在府呢?”

佟霜道:“是霜儿让禄安不可放松生意管事的,要是因着我茶园出了事,我如何过意得去?”

王夫人笑道:“我的儿!幸你有这么个心思。”

三人又是一番谈笑,佟霜见天色已晚,便请辞退下。王夫人叫沐芝撤了饭菜,对王茜群道:“要你日日热脸热心,真真委屈你了。”

王茜群冷笑道:“娘有所不知,我看这佟氏是有些手段的,先前不就有个小芸好装傻充愣。娘无需担忧女儿,所谓攻心为上,我倒要看看这佟氏有多大能耐。”

刚到院外,却见香华在一边侯着看初月,佟霜笑道:“这位姐姐好雅兴。”

离珠一见,轻声道:“不过是芸娘的丫鬟,霜娘不必如此客气。”

香华笑道:“要都说霜娘是个好相处的,我来是为了给芸娘传话,一定请霜娘前去坐一坐。”

佟霜点头道:“方才用过饭,怕礼数不周让芸娘笑话,我去梳洗一番就来。”香华应一声去了。

离珠替佟霜端来热水道:“瞧着天也黑了,霜娘还是不要去了吧。”

佟霜摇摇头,把手浸在热水里道:“离珠,有些事可做可不做,有些事不做也得做。”

香华传话回来,沈芸吩咐着备茶,香华道:“夜深了,霜娘还会来吗?”

沈芸笑道:“你以为她是什么人?既有手段进叶府,怎会是个糊涂人儿?”

正说着,佟霜就由离珠扶着进来了。沈芸上前拉住,笑道:“可算把霜妹妹盼来了。”

佟霜跟着沈芸坐下,道:“霜儿没能一早来见姐姐,是霜儿的过错。”沈芸道:“我本不是个上得台面的人,再者,你是三少爷的侧室,和我终归是不同的。”

佟霜劝道:“什么侧室不侧室呢?大家都是个人,难道还有不一样的?”

沈芸这才笑道:“霜妹妹真真是个讨喜的人儿,怪不得三少爷也被迷得神魂颠倒。”

佟霜哪里好接话,羞红了一张脸道:“才安慰姐姐,姐姐就反过来取笑我了。”

沈芸端过茶杯,笑道:“好好好,就当我是个忘恩负义的人吧,我喝这杯茶算是道歉了。”

佟霜忙道:“使不得!不过两三句玩笑话。”

沈芸又是一笑,道:“也亏得霜妹妹还能和我玩笑几句了。”佟霜问道:“怎的?姐姐受什么委屈了吗?”

沈芸未语泪先流,道:“人人都说我沈芸做了叶府的芸娘是好福气,谁知我过的竟是不如一般的下人丫鬟呢。老夫人本就因着我曾经伺候过她,如今对我更是百般挑剔;偏偏禄生又把妙人的死怪在我身上,对我又何尝不是视而不见?至于王夫人那边,连着沐芝也时不时对我冷嘲热讽”

佟霜怎会知道这些,当下同情道:“姐姐受苦了。”

谁知此时叶禄生就在外面听着呢!只听得沈芸答道:“这条路也是我自个儿选的,若说当初我是为了锦衣玉食才千方百计地进叶府,不无道理;可如今,我已经没了我的孩儿,我还能要什么?不过想让禄生多陪陪我罢了。”

佟霜道:“可不是,女人嫁与男人,若是那个男人对自己不好,也是蹉跎一生。”

沈芸取了绢子擦泪,笑道:“霜妹妹才是有福气的,三少爷疼你护你,让我羡慕得紧。”

佟霜道:“其实大哥也是个有些糊涂的,他早晚懂得姐姐的好,到时怕是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了。”

两人又是笑着说了会子,离珠才扶着佟霜出去了。佟霜道:“姐姐不需相送,妹妹叨扰许久,小心累了心神。”

沈芸揉揉额头道:“既然妹妹大度,我也不多推辞,香华送送霜娘。”

佟霜刚一出来,便见到叶禄生,唬了一跳。叶禄生示意她小声,轻声道:“夜深,三弟妹回去早些歇下吧。”

佟霜向里指指道:“想必大哥也都听见了,芸姐姐过得实在不易,你该多看看她才是。”

叶禄生点点头,方才听得沈芸声泪俱下,心里早已软了,当下便推门进去了。

佟霜和离珠拜别过香华,离珠道:“可巧大少爷就回来了。”佟霜冷笑道:“什么巧不巧的,不想竟被利用一遭,这沈芸的确会投机取巧,看来今后不得不防。”

如此,才进了屋,见叶禄安还在屋内看书,佟霜笑道:“白天看账,晚上看书,小心你的眼睛疼。”

叶禄安放了书道:“我哪里是要看书呢?只是听说你出去了,怕你出事才不敢睡觉。”

佟霜嗔怪道:“就不肯念着好吗?哪里就会出事了呢?我去芸娘哪里走了一趟,不过说说话而已。”

又是一早,沈芸等佟霜给叶老夫人请安过后才进了东院。

沈芸上前接过芮喜手里的梳子,上前给叶老夫人绾发。叶老夫人冲着西洋镜看了看,道:“还是你的手艺好些。”

沈芸放下梳子,又替叶老夫人挑了支深蓝碎玉银钗道:“夫人今日气色很好。”

叶老夫人支开小妗和芮喜道:“怎么?见过佟氏了?”沈芸点头道:“是个城府颇深的人,要看她今后是站在那边了。”叶老夫人道:“看来,你和佟氏相谈甚欢。”

沈芸笑道:“夫人真是神机妙算,佟氏如今对我多加提防,自然少了对离珠的戒心。”叶老夫人听此,微微笑起来。

ps:想不出叶府倾颓会怎样
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