就在皇甫嵩率军北上东郡时,朱隽也率领大军直扑南阳。
宛城。

周武面色冷峻,正召集九名随从聚众商议。

戏昌坐在角落里,面色冷然,心中却也暗暗焦急,朱隽大军不是就要杀到南阳,就算暂时无法攻破宛城,南阳黄巾也蹦跶不了多长时间。

若是不能在南阳黄巾被击破前逃离贼营,后果将不堪设想。

然而,曹仁这厮将自己看的甚紧,想要脱走,几乎没有可能。

周武扫视了九名随从和戏昌一眼,沉声道:“周胜兄弟已经传来公子的命令,东郡黄巾贼势浩大,皇甫嵩已经率军北上,朱隽大军则直扑南阳而来。朱隽麾下虽然只有不到两万大军,但颍川、汝南及陈国一线的黄巾叛军已被击破,南阳黄巾也蹦跶不了多久。唯今之计,我们只有遵照公子的命令,引众遁入山林落草为寇,尽量保存实力,静待时机。”

陈良道:“南阳多的是山,随便找座山占山为王就是。”

李起则道:“不然,南阳虽然山多,但五六万大军可不是个小数目,而且还有一半是老弱妇孺,没有粮食,可养不活这五六万人啊!”

周武道:“李起说的不错,五六万人可不是个小数目,外出劫掠十分不便,而且光靠劫掠,的确无法养活这五六万人。”

又有随从道:“可令老弱妇孺开垦地田耕种,可得部分口粮。”

其余随从也各抒已见,发表自己的看法。

周武听了一顿,也没有一个万全之策,不由眉头大皱,不得已,只好扭头问角落里一言不发地戏昌,“戏昌,你怎么看?”

戏昌淡然道:“想要保存实力,其实并不难。”

周武精神一振,道:“请讲。”

戏昌道:“南阳多山,诸位头领可各领五六千人马,分别遁入各处山林,春至即开山为田,耕种为生,闲时可各自率众外出劫掠,得部分口粮,如此当不至断粮。”

周武击节道:“此计甚好,南阳这么多的山,要是把五六万人马分成十股,分别遁入各处山林,外出劫掠到是方便许多。只要再耕种些粮食,便足以自养。”

李起则担忧地道:“若是分开的话,怕是联络多有不便。”

周武思忖了一阵,便毅然道:“分开的话的确多有不便,不过总比坐等饿死好。不过为了稳妥,我们十分需每隔半月互通一次有无。外出劫掠时,也要事先通知,以免被官军各个击破。还有,只可劫掠富户,不得伤及无辜百姓,否则公子不容。”

“我等晓得。”

九名随从齐声道。

戏昌略感讶然,不想这些贼寇竟颇有良知,这个时候还能为百姓着想,委实难得。

当下十人商定了各自落山的区域及山林,随即迅速散去,借外出劫掠之机,各自率领五六千人马出走宛城,遁入山林落草为寇去了。

戏昌始终没找到脱身的机会,被周武带在了身边。

至于南阳,则完全交给了韩忠,让韩忠去抵挡朱隽大军。

广宗。

五万汉军铁壁合围,十余万黄巾叛军困守孤城。

自五月末兵围广宗以来,卢植便下令大军绕城挖壕筑台,同时大造攻城器械,只待一切准备就续,便一举破城。

半月后,防御工事筑成。

卢植登台点将,五万大军昼夜不停轮番发起猛攻,连战月余不下。

广宗是太平道的大本营,张角在广宗经营数十年,城中的十余万叛军虽然不及官军精锐善战,但却比波才、彭脱等叛贼的乱军要精锐的多了。

而且广宗城高墙厚,防御工事也修缮的十分完善,更兼十余万黄巾叛军皆已报了死守之决心,抵抗十分顽强,卢植兵少,竟是无法破城。

三通鼓响,汉军阵圆。

皇甫高与卢植双双策马来到阵前,观望城头叛军。

卢植指着广宗城头,向皇甫嵩道:“义真且看,广宗城郭坚利,张角逆贼在广宗经营数十年,防御工事十分完善不说,十余万叛军更有坚定之决心,我军兵少,以弱弱之兵力而攻坚城,实乃下下之策,若举兵强攻,实乃徒损兵力耳!”

皇甫嵩点点头,深表赞同,“子干所言甚善,张角逆贼乃黄巾乱军首领,确非波才彭脱之流叛军可比。不过,广宗乃是黄巾叛军的大本营,若能攻破广宗,则天下黄巾之乱当可旦夕而平,且朝中又有阉党祸乱中闱,为防局势有变,需得及早破城才是。”

卢植点点头,随即叹道:“只是可惜了三军将士,白白送了性命。”

刘备本在幽州随刘虞讨伐黄巾,昨天方到广宗,不知实情,闻言当即上前道:“尊师若欲举兵攻城,弟子可与两位义弟率本部义勇,为尊师先锋。”

卢植有心让皇甫嵩亲眼看看攻坚之难,当即颔首道:“善,就依玄德之言。”

“得令。”

刘备大声应领,当即带着关张二人自去点头。

攸忽之间,惊天战鼓声中,卢植当即下令大军攻城。

刘备亲自带着关羽、张飞二人点起近千义勇,杀奔城头而去。

惨烈的血战刹时在坚厚的广宗城下和城头展开。

关羽、张飞二人带领数百义勇手持盾牌迅速登上城头,如虎入羊群,将城头上的黄巾贼杀的哭爹喊娘,身前无半合之敌,很快稳住了阵脚。

卢植在阵前瞧的得分明,不由大声赞道:“关羽、张飞二人真猛将也。”

皇甫嵩也连连点头,“不想子干军中竟有如此猛将,此二人之勇,当不在周坚沛国人许褚之下。河北之地,果真多豪杰之士。”

周坚在城下观望,远远望见广宗城上叛军多有兵甲,虽然甲胃多是皮甲,兵器却比此前遇到的叛军要精良多了,防御工事也修缮的十分完善。

不过,广宗城不是那么好破的,十余万黄巾贼个个有死守之决心,破城哪有那么容易。

关张二人虽勇,却还远远不足以影响一场战争的结果,否则要数万大军何用。

果不其然。

关张二人虽然勇猛无双,杀的城头上黄巾贼哭爹喊娘,却无法取得进一步战果。

广宗城上。

一名黄巾贼头目厉声在喝道:“弟兄们,官军屠杀我等义士,不给我们活路,反正伸头缩头都是一个死,还不如杀个痛快,大家随我上,杀了这两个畜生。”

无数黄巾贼山呼响应,前赴后继地扑了上来,在狭窄地城垛上围杀关张二人。

关羽张飞虽然勇不可挡,奈何黄巾贼实在太多,而且个个拼死搏杀,二人直杀的手酸脚软也无法杀退贼兵,带来的近千义勇更是伤亡惨重,死的只剩数十人。

刘备紧跟在关张二人身后,一边挥舞双股剑杀敌,一边留意着自己招募的乡勇,看眼手下近千乡勇伤亡略尽,不由肉疼万分,心头滴血。

好不容易让张飞散尽家财招募了千余乡勇,不想这么快就所剩无几了。

刘备不由哀叹,为何自己没有个好的出身,举步竟如此艰难,为了搏个出身,数场厮杀下来,从幽州杀到冀州,一千乡勇几无所剩。

眼看再厮杀下去,怕是自己又得成为光杆司令了。

刘备当即急声道:“二弟,三弟,贼势凶猛,可速退。”

关张二人冷哼一声,虽心有不甘,却也只得迅速撤退,掩护刘备和仅余地数十名乡勇顺着云梯溜下城头,二人才杀开一条血路,迅速顺梯而下。
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