鬣齿兽超高的敏捷度,以及锋利的獠牙、尖锐的利爪、暴戾的性情,在魏斯脑海中刻下了深深的记忆,所以当它的柔软白毛拂过他的右臂时,他整个人就像是过电一般,每一根神经都被调动起来,每一个细胞都迸发出求生的意志,他的双眼一边极力捕捉它的踪迹,腿脚和腰腹骤然发力,以倒退的姿态朝着跟鬣齿兽相反的方向跳了出去!
魏斯双脚刚刚离地,那鬣齿兽已然着陆,只见它猛地来了个“狮子甩头”,一张满口獠牙与唾液的血盆大嘴狠狠咬向魏斯腰际,这下若是被它结结实实地咬住一扯,很可能就是肚破肠流的下场……

这原地向后一跳,魏斯已是逼空潜能,以他的肢体反应能力,绝不可能跟一头轻微受创的成年鬣齿兽比拼身手。人之所以压过凶猛野兽站在食物链的顶端,既是依靠制造和利用工具的能力,也是仰仗团队协作、群策群力的力量。

“让我来!”

关键时刻,莱博尔德中尉雄健有力的吼声让魏斯顿感心潮澎湃,随之响起的砰砰枪声,俨然成了这世间最为美妙绝伦的音符。

一枪!两枪!三枪!四枪!

这头鬣齿兽左闪右避,动作快得令人应接不暇,但终究还是敌不过对手的近距离连续攻击,右后腿和脖子根相继暴血,闪避能力骤降,气势更是遭到碾压!

跟一旁呆若木鸡的娃娃脸小哥、取出备用弹匣却因着急手抖而装不进手枪的布鲁克斯少校不同,刚才摘掉了一只手套的魏斯,异常冷静地取出三发式弹夹,迅速将其填入步枪弹仓。

枪栓复位的咔哒声响起,魏斯瞬间回归骁勇战士的状态。他以简练而稳定的动作端起步枪,准星锁定了那头受伤的鬣齿兽……

颤抖吧!野兽!

短短数秒,接连三弹,魏斯跳出军校学员的菜鸟角色,宛如一名经验老到、技艺高超的山地猎兵,将快、准、狠的斗兽精髓演绎得淋漓尽致!

第一击,给两米开外那头狂兽来了个干脆利落的爆头,红的白的溅了一滩……

第二击,给近处那只疯狂撕咬舰员的戾物来了个开膛破肚,黄的绿的流了一地……

第三击,给十数米外一匹满嘴是血的恶孽来了个断尾斩足,强健饱满的兽臀瞬间变成一堆烂骨碎肉……

三枪轰出,三头鬣齿兽一死两重伤,方圆二十米内的缠斗立分高下!

这威力,这效率,居然委以“烧火棍”之名,让人觉得匪夷所思。

在魏斯这有如天神附体的光芒照耀下,宪兵、情报官、舰员以及巴斯顿军校学员终于稳住心神,奋起反击。伴随着砰砰嘭嘭的枪声和来自野兽的哀嚎声,战斗局面赫然明朗。

在莱博尔德中尉的高呼下,幸存的军人彼此掩护,相互照应,迅速聚拢到了一起。

似乎就在这转眼之间,刚刚还无处不在的鬣齿兽,居然消失在了这漫天风雪之中,只留下了几头残缺不全的“死货”。为防那些凶狠狡猾的恶兽再次发动突然袭击,未受伤以及伤势较轻的军人持枪站在外围,保护着伤势较重的同伴对伤口进行紧急的止血包扎。

在一名士官舰员的帮助下,莱博尔德中尉迅速清点了人数。27人的搜索队,此时尚余23人,一多半挂了彩,但真正伤重的只有4人。

4名失踪者,宪兵和舰员各有2人。

得知殿后的两名宪兵生死不明,莱博尔德中尉显得很是窝火:“一大群人拿着武器,居然被野兽袭击了,这叫什么事啊!”

布鲁克斯少校冷不丁冒了一句:“晴天摔水坑、雨天屋着火——倒霉透顶!”

在“游骑兵德尔隆格”号坠落地周边搜寻两天是少校的主意,但这个决定本身并没有太大的问题。若采用魏斯的建议,将现有人员编成两队分开搜寻,情况也未必能好到哪里去。

所以,莱博尔德中尉窝火归窝火,对少校却没有表现出责怪之意,他上前问道:“少校,我们现在该怎么办?”

少校看了看自己周围,军人们的状态和弹药尚可一战,立即回头搜寻失踪者,他们或许还有一线生还的希望,如果待在原地或是就此撤走,那仅有的一线希望就会变成绝望。

魏斯注意到少校的目光在尼古拉身上多停留了几秒,知道他肯定是在担心这位特殊人物的安危,而莱博尔德中尉又何尝不是这样的矛盾?

踌躇片刻,魏斯朗声道:“我有个主意!现在我们这里有24个人,可以让伤势比较重的,战斗经验比较少的,先行返回‘侦察兵奥尔莱恩’号,并且想办法组织一支救援队赶过来。余下的人,留下来搜寻失踪者。从刚刚的情形来看,那些鬣齿兽应该已经被我们打怕了,而且我们有了防备,不那么容易让它们偷袭得手,我觉得有8个人——8个自愿留下的人,就足以应付了!”

“8个人?8个人会不会太少?”莱博尔德中尉看来还是对刚刚那一仗心有余悸。

为了给同行者鼓气打劲,魏斯故意对中尉说:“如果您能够把您的手枪借给我,长官,我想我一个人就能应付三四头鬣齿兽。”

“好,我跟你一起留下!”意料之中的,娃娃脸小哥要求跟魏斯一块行动。

“抱歉,尼古拉,以你现在的经验,还不足以应付鬣齿兽这种凶狠狡猾的恶兽。”出于对他的保护,魏斯斩钉截铁地否决了他的要求。

见魏斯用这样的口气跟尼古拉-莱博尔德说话,布鲁克斯少校冷哼道:“这里有两名军官、三名士官,还用不着一个军校学员来帮我们做决定!”

“就是啊!”娃娃脸小哥连忙应道,“经验这种东西,不积累怎么会有?再说了,越是危险的任务,越需要身体完整无恙的人才能胜任,瞧瞧,嗯,我身上一点伤都没有!”

布鲁克斯少校当然不希望看到尼古拉以身冒险,他厉声道:“好了,大家安静!此次行动由我全权指挥,决定自然由我来做!现在,我们全员返回‘侦察兵奥尔莱恩’号,先将伤员安顿好,再组织搜索救援队回来。”

莱博尔德中尉毫不迟疑地说道:“不行!等我们返回‘侦察兵奥尔莱恩’号再回头过来,他们将失去生还的机会!长官,他们都是我的兄弟,我发过誓,战场上绝不会抛弃任何一个兄弟!如果您执意带领大家先行返回,我恳请您批准我独自回去搜救失踪人员!”

“还有我,长官!”另一名宪兵果断发声道,“恳请您批准我跟随莱博尔德中尉回去搜救失踪人员!”

还有一名宪兵也应声道:“我也是,长官!”

布鲁克斯少校皱紧眉头,没等他说话,身后方向突然传来了一声轰响。

这分明是菠米弹,也即步兵手雷爆炸的声音!

鬣齿兽固然狡猾,但还远远达不到使用人类武器的程度。

当前形势容不得少校多作考虑,他对莱博尔德中尉说:“好吧!既然如此,中尉,我批准你选5个人前去搜救失踪者,其余人跟我走!”

魏斯刚刚建议8人组队,莱博尔德中尉还觉得人少,现在少校只给他5个人,他没有迟疑,也没有跟少校讨价还价,而是正声道:“遵命,长官!”

接下来,中尉用了不到十秒钟时间,点出了5个人的名字,包括一名宪兵,三名没受伤的舰员,以及巴斯顿军校二年级生龙-克伦伯-海森。

中尉特意留下了一名宪兵,虽然没有明说,但显然是专门安排来保护尼古拉的。

知道事不可为,娃娃脸小哥并没有向他的堂兄求情,而是留给魏斯一个拥抱和一句叮嘱:“不管发生什么事,一定要保护好自己!”

魏斯应道:“不用担心,我们很快就会在‘侦察兵奥尔莱恩’号上见面的!”

有些出乎魏斯意料的是,临行前,布鲁克斯少校居然把他的半自动手枪以及一个备用弹匣交给了魏斯,并且一语不发地拍了拍他的肩膀。

就像是最后的告别。

莱博尔德中尉亲自带队的这一组人,在简单整理装备之后,循着走过的路搜索前进。

茫茫风雪,魏斯和尼古拉很快便从对方的视野里消失了……
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