是夜,魏斯正坐等娃娃脸小哥的到来,突然听到外面传来一阵似曾相似的轰鸣声,扒上小窗,却只看到几根光柱在夜空中来回游移。
貌似是一艘飞行战舰?

过了约莫半个小时,一阵脚步声由远及近,最终停在了魏斯的“小黑屋”门前。

门被人从外面打开了,紧接着是莱博尔德中尉的声音:“30177号学员龙-克伦伯-海森!”

魏斯健步走到门口,以标准的立正姿态回应道:“30177号学员龙-克伦伯-海森向您报到!长官!”

门外,除了穿灰色制服、佩银色铭牌的宪兵,还站着一位头戴黑色军帽、身穿黑色皮衣的中年军官。他长着一张棱角分明的国字脸,个高肩宽,臂粗脚大,而且目光炯炯,仪态威严,给人的感觉是个厉害角色。

让魏斯没想到的是,莱博尔德中尉紧接着做了一个请的手势,把这位黑帽黑衣的军官请进了“小黑屋”。

魏斯连忙向他敬礼并侧身让路。

这黑帽黑衣的军官一边举手回礼,一边走近房间,环视一周,然后皱了皱鼻子。

这些天来,魏斯尽可能保持房间的干净卫生,然而这种采光通风很差的地方,因潮而生的霉味是无法祛除的。

“很抱歉,克伦伯-海森先生,我们居然让一个无畏生死的英雄在这样的地方住了一个星期。”

黑帽黑衣军官一开口,富有磁性的嗓音跟平和务实的语气便让魏斯心生好感。

他称自己是“英雄”,由此看来,自己在莫纳莫林山脉之战的表现,已经得到了上面的认定?这速度,这效率,也忒牛了吧!

见魏斯有所迟疑,黑帽黑衣军官主动向他伸出右手,自我介绍道:“阿尔斯特自由联邦,军事情报部,少校布鲁克斯。”

魏斯愣了一下,连忙伸手相握。

透过对方的右手,魏斯感受到了他的诚恳与坚定。

“这儿不是说话的地方,请跟我来吧!”

“是,长官!”

两人一前一后走出了房间,莱博尔德中尉和他的宪兵们亦步亦趋地跟在后面。

自称布鲁克斯少校的黑帽黑衣军官走在最前面,他步幅很大,但步速不快,魏斯以正常速度就能跟上。

一行人徒步走了约莫两公里,从军校营区一直走到了训练场。在此期间,魏斯可以清楚听到前方传来的机械轰鸣声,而且,飘散在空气中的煤灰味越来越浓。当他们走过最后一片树林,来到开阔的训练场边缘,一艘静止于地面的飞行战舰霍然映入眼帘!

它的体形与轮廓,跟魏斯在莫纳莫林山脉搭乘的那艘一级巡防舰“游骑兵德尔隆格”号非常相似,但仔细观察,还是能够看出一些不同之处。比如说,它有四座烟囱,而“游骑兵德尔隆格”号只有三座;它有十二条鱼鳍式的桨舵,而“游骑兵德尔隆格”号只有八条……依照常理推测,眼前这艘飞行战舰的机动性能应该更好。

走近之后,魏斯才发现它并没有停落在地面,而是像水面舰船停靠码头一样,紧挨地面悬停。

上一次,魏斯是坐在吊筐里登上“游骑兵德尔隆格”号,这一次,他跟在布鲁克斯少校后面,沿着金属质地的舷梯登上了这艘暂不知名的飞行战舰。

除了莱博尔德,宪兵们都在舷梯下面停住了脚步。

这艘飞行战舰的舰舱通道里同样充斥着蒸汽机的隆隆轰响声,弥漫着略带酸涩的煤灰味道。沿途所见的舰员,大多数穿着深蓝色的制服,似乎只有那些要在露天位置工作的,才会穿上厚实的皮衣皮毛。

在舰上七拐八拐地走了一段路,沿着楼梯往上走了两层,终于来到了一个会议室模样的地方。布鲁克斯少校进门便摘下军帽放在了桌上,示意魏斯随便坐。

没等魏斯落座,莱博尔德中尉直接在靠近舱门的椅子上坐了下来。

布鲁克斯少校道:“嘿,魏斯特,干嘛不叫你的大块头们上来喝杯热茶?”

尼古拉的堂兄名叫魏斯特?跟自己只差一个字嘛!魏斯心里想着,却不能说出口,因为自己的真名,在这个世界只能永远地埋在心底……

宪兵军官笑道:“虽然你们的茶很好喝,但他们不喜欢战舰上狭窄的走道和舱室,以及永远飘荡着煤灰煤渣的浑浊空气。”

“那你干嘛不跟他们一起在下面等着?”

布鲁克斯少校看来跟莱博尔德中尉很熟,说话的时候比较随意,又或者这就是军官阶层特有的幽默方式。

“外面太冷,您这儿多暖和?再说了,我对前阵子发生在莫纳莫林山脉的事情充满了好奇,除非您赶我走,不然的话,我怎么都得听上一耳朵!”

“得了吧!我哪有胆量驱逐一名宪兵军官?”布鲁克斯少校一边说着,一边从固定在墙角的茶水柜里取出金属质地的水壶和水杯,倒了三杯热腾腾的白开水,然后将杯子递给魏斯和莱博尔德中尉。

“好了,闲话不多说,谈正事吧!宪兵总部9点刚过转来的特级军情,我在10点接到出发命令,10点半抵达自由城军用空港,一路高速飞行,21点差10分抵达奥城,行程如此急促,可见上面对这件事有多重视吧!”

莱博尔德中尉惊叹道:“不到11个小时飞了2300公里?嚯!这家伙不愧是去年的飞行冠军啊!”

国字脸的布鲁克斯少校摇摇头:“2300公里,那是你们陆军计算的地面行程,实际空中航程只有1800多公里,若它全速飞行,无风状态下,从自由城到奥城只需要9个多小时。”

褐发麦肤、浓眉大眼的莱博尔德中尉插话道:“技术改变了战争,这话说得果然没错!”

对这偏离了正题的话,布鲁克斯少校未作任何回应。他端起杯子喝了口水,凝眉沉思片刻,将目光投向了魏斯:“克伦伯-海森先生,你可知道在法尔多特勤小队和‘游骑兵德尔隆格’号失踪后,我们花了多少时间和精力搜寻他们的踪迹?直到最后,我们也只是找到了‘游骑兵德尔隆格’的残骸以及部分人员的遗体。虽然军方技术专家认为这艘巡防舰是被击毁的,但因为没有目击者,也没有其他有力证据,我们无从控诉诺曼帝国侵入联邦领空、攻击联邦军队,而我们好容易策反过来的Z博士也不见了踪影。总之,这一次我们损失极大!”

魏斯点点头表示理解。

“冒昧的问一句,那位神秘的Z博士是从事哪方面技术研究的?”莱博尔德中尉插的这一嘴,恰恰也是魏斯非常想知道的。

布鲁克斯少校看了看莱博尔德中尉,又看了看魏斯,低语道:“Z博士是诺曼帝国最顶尖的冶金专家,只要他加入阿尔斯特自由联邦,可以在短时间内让我们的冶金技术得到大幅度的提高,进而提升我们的装甲和武器性能!”

以魏斯的认知,布鲁克斯少校的回答既符合逻辑,也符合近现代军用技术的发展趋势——在以原子能和信息化为标志的科技革命到来之前,冶金技术是一个国家重工业水平的基础所在,直接关系到工业效率和军备水平的优劣!

作为一个来自21世纪的工科男,魏斯对于传统的冶金铸造和机械设计虽不说手到擒来,凭借自己学过的各种理论知识以及常识性的认知,若是投身其中,精心专研,肯定可以起到事半功倍的效果,但那绝非自己想要的生活,何况武器仅仅是决定战争胜负的众多因素之一。在战场上,武器的使用者远比武器本身更加重要!

看莱博尔德中尉还想发问,布鲁克斯少校“忙打方向盘”:

“那么,好奇先生,现在请收起你的好奇心,让我们抓紧时间谈谈正事……克伦伯-海森先生,宪兵总部转来的特级军情,只是对你陈述的经历进行了总体性的概括,军事情报部的长官们之所以派我前来,首先是要我详细了解事件的全过程。”

说罢,少校从他的皮衣口袋里掏出一个比巴掌略大的软皮本子和一只钢笔。

这家伙亲自做记录?

魏斯有些诧异地看了看莱博尔德中尉,这位宪兵军官正在挠头,似乎为此感到汗颜。

好吧!魏斯想了想,决定从自己惊险猎杀雪罴、遭遇鬣齿兽群说起,到自己经过一番心理斗争,独自离开事发现场为止。在他讲述的过程中,布鲁克斯少校居然不发一语,一直在埋头记录,莱博尔德中尉先前已经听过一遍,期间也没有插话。于是,半个多小时下来,会议室里就只有魏斯一个人说话。

把自己觉得该讲的内容都讲完了,魏斯觉得口干舌燥,端起杯子,这才发现里面已是空空如也。

布鲁克斯少校仍在埋头记录和梳理本子上的文字,莱博尔德中尉很自觉地起身给大家倒了水,然后安安静静地坐回椅子上,等着“正主”开口。

记录完毕,少校轻轻放下笔,将字迹密密麻麻的纸页从前往后翻了一遍,又倒过来翻了一遍,这才抬头看着魏斯:“克伦伯-海森先生,你觉得自己射中了敌人头号狙击手——‘黑死神’克洛斯男爵,这事有多大把握?”

魏斯琢磨了一下:“从敌人在雪林战斗阶段后期的疯狂表现来看,我基本上可以肯定,我们当时射中了敌方队伍中最重要的人物,有可能将其击毙,也有可能只是击伤。至于他究竟是不是‘黑死神’克洛斯男爵,我觉得倒不一定,那个被我捕获的诺曼帝国狙击手有可能是故意用‘黑死神’的名头来吓唬我们。”

“诺曼帝国的军官和士兵一贯视荣誉为生命,所以,在战场上冒用贵族名头的情况几乎不可能发生,我觉得你们遇到的,的确是‘黑死神’克洛斯男爵。至于他长途跋涉来到洛林联邦州,亲自对你们发动攻击,一半是因为Z博士和他掌握的冶金技术对诺曼帝国非常重要,另一半是因为他想要继续刷新自己的狙杀记录,或者说……满足他非同一般的杀人欲望!”布鲁克斯少校道,“从逻辑上讲,如果你击杀或击伤了‘黑死神’克洛斯男爵,而诺曼帝国方面知道你还活着,那么他们绝对绝对会对你展开报复,直到将你击杀!”

经过了将近一天的思虑,魏斯已经没有了早上第一次想到这种潜在可能的讶异和恐惧,他点了点头:“这么说来,您也觉得这次炮弹爆炸事件的攻击目标不是尼古拉,而是我?”

布鲁克斯少校合上自己的小本子:“虽然这里面还有不少亟待掘开的疑点,但是从正常逻辑推断,确实可以排除有人要对尼古拉不利的这种可能。”

魏斯看了看少校,又看了看莱博尔德中尉:“也就是说,你们非但不用再对我进行羁押,还应该对我采取保护性的措施咯?”

布鲁克斯少校道:“事实上,克伦伯-海森先生,你刚刚表现出来的乐观,着实让我感到惊讶。或者……你还没有真正意识到被诺曼帝国追杀是件多么可怕的事情。”

魏斯咧嘴笑道:“如果你们像我一样被整群鬣齿兽追杀过,就不会觉得被诺曼帝国盯上有多可怕了。毕竟,这里是阿尔斯特自由联邦,他们要干坏事,也只能在暗地里进行,而且他们每行动一次,必定会暴露一个或几个潜伏者,甚至被我们挖出他们的重要内线。多来几次,他们可就亏大了去!”

听罢此言,布鲁克斯少校居然哈哈大笑起来,也不知道是笑魏斯的无畏,还是笑他的天真,又或者两者皆非……
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