长安城西南方,终南山。
沈锋和王忠嗣、李光弼等将官一起,跟着皇帝李隆基来到了位于终南山脚下的一处皇家围猎场。沈锋只带了两名随从,正是自己府宅私兵长平队、安靖的队长,原先的折冲营校尉蒋方和韩顺。

终南山离长安城很近,也有官道相连,往来方便。唐朝的开国皇帝李渊原本是武将,历任皇帝也都不忘尚武精神。虽然不能领兵打仗,却也每年都组织几番在长安城附近的几处猎场狩猎,以不忘弓马武艺。

长安城外围有骊山、终南山、霸山好几处猎场。王忠嗣领着大军凯旋归来,退突厥败吐蕃,正显得大唐武运昌隆,李隆基一时兴起,便领着众将来到终南山狩猎。

这次围猎的阵势很大,来了几十位将官,李林甫和王忠嗣这次都跟了过来。

令沈锋稍稍有些意外的是,还有几位宫里的皇室女眷,也都是一身戎装被甲,骑在马上执剑背弓。

唐代的女子其实自由的很,社会上对他们的礼教约束很少。皇室的女子更是如此,可以同男子一样骑马狩猎。

沈锋也听说了,有几位李隆基的千金公主也来了,和众将一起狩猎。故而此次护卫也很严密,左右龙武卫、左右骁卫几乎全部出动,离开长安来到了这处猎场。

皇家狩猎,既是一项活动,也是一种比赛。

参加比赛的将官各自领着自己的随从去狩猎,最后拿着自己打来的猎物在皇帝面前展示评定,以猎物的数量和质量来判断出优劣来,皇帝因此会有赏赐。

这是在皇帝面前展示自己武功本事的机会,凡是参加狩猎的将官们都很是用心,也都想多多狩猎,尤其是能打到一些难以捕获的猎物来,在皇帝面前展现一番。

若是龙心大悦,说不定自己便会有擢升的机会。

沈锋领着蒋方,和其他几名将官们一起组成一队,开始在这猎场之内狩猎起来。

沈锋身上背着长弓,腰间别着劲弩,将自己的那把大食宝刀也带来了。能够参加这次由皇帝组织的古代狩猎,沈锋的心中也很是兴奋,也想多打些猎物,在李隆基面前好好展现一番。

此时已经入冬,终南山上的动物畏寒不出,有些都已经冬眠了。沈锋在猎场里绕了几圈,也耗了几个时辰,才打到了一只小鹿和几只野兔来。

沈锋初来乍到,对这处猎场也不是熟悉,并不知道哪里会有猎物可打。

其他的将官则是不同了,有些人跟着李隆基已经到此狩猎好几次了,熟悉地形环境,知道哪里有动物栖息出没,这一番狩猎下来,好几个将官都是收获颇丰,野鹿、麂子打了不少,还有人射下了几只羽毛艳丽漂亮的飞禽来。

在狩猎评定的时候,飞禽的狩猎难度是要大于走兽的。

沈锋的好胜心也很强,不甘落于身后。为了能够多打到些猎物,沈锋和蒋方、韩顺一起撇开大队伍,向终南山猎场中人烟稀少的地方走去。

沈锋向前走了没多久,眼前便出现了一片密林,这里没有其他将官出没的身影。

沈锋心中有些奇怪,密林之中应该栖息着不少动物,应该也会有不少的飞禽,为何无人前往此处打猎?

莫非这里面有什么凶猛的动物,众人不敢前往?

沈锋和蒋方、韩顺三人正在密林前踟蹰不前,就见一队人马跑了过来,立马停在自己身前。

为首那人沈锋也认识,正是之前在兰州城见过的那位左骁卫左郎将杜昆。沈锋现在的官职是中郎将,比杜昆略微高上一级。

杜昆身后跟着四名自己的随从,每个人的马背上都是挂满了猎物,很多都是飞禽,看来此次收获颇丰。

杜昆先拱手向沈锋行了一礼,然后看了看沈锋三人马背上的猎物,脸上露出一丝鄙夷的神色来。

“沈将军如此爱惜禽兽,不忍伤其性命,令末将钦佩。”杜昆语带嘲讽的说道。

沈锋心憋气,没有说话,将冰冷的目光投向杜昆。

杜昆冷冷一笑,接着说道:“前面那林子里还有不少的飞禽,我就不在这里陪着沈将军了,再去射几只下来!”

说完之后,杜昆领着自己的四名手下纵马奔驰,向前面那处密林跑去身影随即消失不见

沈锋心头颤动,看了看蒋方和韩顺:“今日收获不多,咱们也不能落后,也去那林子里射几只飞禽下来吧!”

二人急忙点头,跟着沈锋一起向那片密林之中飞奔而去。

密林之外的一条偏僻小路上,杜昆看着沈锋领着自己的两名随从跑进了密林之中,脸上露出一丝冰冷的笑意来。

原来他刚才并未真正的进入密林深处,只进去了一小段距离,随即领着自己的随从走小路绕了出来。

那密林里有什么,他心中十分清楚。

刚才在沈峰面前展示自己的猎物,对他说那密林之中栖息着不少飞禽,也是一种激将和引诱。

“得罪我们李相,找死去吧!”杜昆冷冷说道,随即带着自己的随从远离了这片密林。

沈峰和蒋方韩顺二人沿着小路走进了密林之中,眼前却并没有看到在自己之前进去的杜昆的身影。

树林之中也传来几阵鸟叫声,可都是些鹧鸪,灰鹊一类的普通飞禽,并没有太高的狩猎价值。

沈锋心中也奇怪,之前杜昆不是说这里栖息着不少飞禽吗?难道就是指的这些鸟类?

越往林子里走去,脚下的道路便逐渐消失了,连鸟叫声也很少能够听到。沈锋心中稍稍一紧,却也不愿放弃。

这里人烟稀少,也没有其他的将官来此狩猎,说不定就能够打到什么更有价值的猎物来!

密林深处,这三骑人马继续缓缓深入。这三人也愈发的谨慎起来,脑袋不停的转动环顾四周,也将腰间的劲弩端了起来。

走着走着,眼前的树木竟慢慢变得稀疏了一些,在不远的前方还出现了一处山崖石壁。

沈锋三人此时有些累乏口渴,便翻身下马,找了一棵大树下饮水歇息。
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