第403章 还真是他
一路回到王府，两人的心情都有些沉重，他们担心凶手杀红了眼，很快就会有下一个遇害者出现。
隔了片刻，落月迈步而入，看到两人的表情不由脚步一顿：“怎么了？不是已经证明凶手另有其人了吗？”
北堂苍云摇了摇头：“没事，你有事？”
虽然之前他被月未央折磨得有些惨，但幸好都是皮肉伤，经过这段时间的休养也好的七七八八了，只要不做太剧烈的活动，日常生活完全没有任何问题。
在一旁落座，落月摇了摇头：“我倒是没事，不过虽然你们找出的证据可以在一定程度上洗清小舞的嫌疑，有些百姓却似乎并不买账，还是有不少人在私底下说小舞是妖杀星转世。”
北堂苍云微微冷笑：“不必理会，这世间本来就不乏愚昧之人，更不乏心怀不轨之人，愚昧之人被心怀不轨之人一蛊惑，是什么疯狂的事都做得出来的。”
墨雪舞其实并不在意这些，不过提及妖杀星，她眼里还是掠过了一抹担心：“大祭司为什么说母后是要妖星转世？如果他真的那么神通广大，为什么到现在依然没有任何异常？如果他只是胡说八道，又怎会令父皇深信不疑？”
北堂苍云摇了摇头，眼里闪烁着一抹暗芒：“胡说八道是不可能的，唯一的解释应该是，母后的确是妖杀星转世，之所以一直没有任何异常，只是时机未到。”
因为这句话，墨雪舞心里竟然浮现出一丝不安，放在桌面上的手也轻轻握成了拳：“有没有办法将母后带来的劫难扼杀在摇篮之中，或者提前做好防范？”
北堂苍云依然摇头：“这个可能性应该不大，如果妖杀星带来的劫难可以扼杀或防范，就不至于令天下人谈之色变了。”
墨雪舞有些无奈：“也就是说，我们除了安安静静地等着和被动地接受，没有任何办法。”
“目前来说是这样。”北堂苍云这次终于点了点头，随即笑了笑，“不过你也不必太过担心，既然是不可改变的，担心也没用。”
这倒是。墨雪舞慢慢地点了点头，跟着却又长长地叹了口气：“其实任何事情，不管有多糟糕，只要发生了就没什么可怕的了，对于未知的恐惧才是真正可以彻底摧毁一个人的。”
北堂苍云沉默片刻：“不过无论怎样，朝龙帝国是需要彻底整顿了！文武百官之中固然有真正的精英将才，也有不少趋炎附势、见风使舵之辈，是时候将他们彻底清理掉，还朝龙帝国一个真正的太平盛世！否则朝龙帝国为王的时代就会彻底终结，而且一去不复返。”
墨雪舞怔了一下，下意识地反问：“你的意思是说，你要做太子？”
“暂时还没有那个打算。”北堂苍云摇了摇头，闪烁的目光说明他心里另有计较，“不过这并不妨碍我整顿朝纲，让朝龙帝国浴火重生！”
墨雪舞一时不知该说些什么，便暂时沉默下去。落月想了想，主动开口：“这件事你们打算如何处理？还是这样继续等着吗？”
北堂苍云点头：“恐怕是的。如果凶手能够适可而止，当然最好，否则……下一个倒霉的就不一定是谁了。”
夜色已深。
安王府很平静，平静得有些过分，甚至连烛火都似乎比别处更暗淡。
房间里，安王北堂凌锐盘膝坐在床上修习内功心法，虽紧闭着双眼，俊美的脸容却仍给人几分暗沉阴冷之感。
少顷，他缓缓睁开眼睛，有些疲惫地拭去了额头的汗，嘴角带着一丝深沉的微笑：相当顺利，这样看起来，用不了多久就可以大成了！
可笑容还没持续多久，他突然眉头一皱看向了门口，跟着起身下床坐到了桌旁。好一会儿之后，房门才被轻轻敲响：“殿下？”
北堂凌锐并不回头，右手一挥，房门已经打开：“进来。”
进门的是他的心腹侍卫高长泽。他被贬为安王之后，曾当众声明众人可自由选择去留，要走的他绝不强留，要留的他十分欢迎。出于各自的考量，众人各有去留，高长泽则毫不犹豫地选择了留下。
这其中自然也有别的原因，最重要的还是他从小跟着北堂凌锐，虽拼死护卫过北堂凌锐很多次，这位主子却也曾救过他的命，他发誓要追随到底、生死无怨的。
也因此，北堂凌锐待他与待别人就有所不同，容许他分享更多别人不知道的秘密。何况高长泽天资不错，内力修为已经突破六阶，绝对是罕见的高手，更是他最得力的助手。
走到近前，高长泽抱拳行礼：“殿下，有人要见您。”
北堂凌锐唇角一挑：“韩牧？还是左世伦？”
高长泽十分钦佩：“韩牧。殿下，见不见？”
“见，为什么不见？”北堂凌锐对韩牧的来访显然并不意外，而且看起来很愉快，“带他进来吧。”
高长泽领命而去，片刻后就带着韩牧重新回到了房中：“殿下，属下到外面伺候，您放心跟韩大人聊。”
那意思很明显：有什么吩咐随时开口，我还罩得住韩牧。
北堂凌锐笑了笑：“去吧。我要跟韩大人好好聊聊，别让任何人打扰我们。”
高长泽行了一礼，出去关好了房门。北堂凌锐很客气，不等韩牧开口就替他倒了杯茶：“韩大人坐，先喝茶，咱们慢慢……”
“殿下！事情不妙！”韩牧却明显没他这么气定神闲，虽听话地一屁股坐了下来，却哪里有心思喝茶，“沧海王要把我们除掉，我们……”
北堂凌锐一抬手打断了他，依然微笑：“别说的那么血腥，大皇兄只是要让你们辞官，没打算要你们的命。”
韩牧咬了咬牙，脸色更加阴沉：“这有什么区别？我们这一走，不就全都完了吗？哪里还有出头之日？我甚至怀疑，他根本没打算让我们活着离开京城！”
知道他现在比较愤怒，北堂凌锐也不计较他的不客气，语气也很温和：“这你别怕，大皇兄不是弑杀之人，何况你们罪不至死，他不会要你们的命，替他自己招惹非议的。”
“恐怕不是吧？”韩牧冷哼了一声，盯着他的眼睛，“世人皆知沧海王护短，尤其是对墨雪舞，更是护到人神共愤，我们企图弄死墨雪舞，他能饶了我们？”
北堂凌锐摆了摆手，仍然一副天下太平的样子：“多虑了，那只是世人的夸大其词。大皇兄再护短，也不会草菅人命，顶多摘了你们的乌纱帽而已。”
韩牧知道跟他讨论这个问题根本没有意义，他不是沧海王本尊，沧海王的心又七窍玲珑，谁也窥不透，怎会知道沧海王是不是会杀他们？
所以他接着就忍不住咬牙：“可我们的乌纱帽怎么办？就这么没了？殿下可是答应过，只要照你的吩咐去做，我们就什么事都没有的！若非如此，我们几人也不会冒着得罪沧海王的危险硬指墨雪舞是真凶！”
尽管他的语气已经变得有些不善，北堂凌锐的神情依然没有太大的变化：“我是答应过，而且你们这不是没事吗？我保证，大皇兄不会杀你们，至于乌纱帽，也不过是暂时失去，终有一日，我会还你们一顶更好的，放心。”
韩牧明白他的意思，却并没有因此流露出丝毫喜色，眉头反倒皱得更紧：“殿下的意思是，我们只能卷铺盖滚蛋？可我今晚受左大人他们的托付前来，是希望殿下帮我们想想办法，保住我们的乌纱帽的！那样我们才能更好地替殿下效力，殿下说是吗……咳咳咳！”
大概说的太急，他被自己的口水呛了一下，连连咳嗽起来。北堂凌锐把茶碗往他面前推了推，语气依然平和：“韩大人稍安勿躁，先喝杯茶。如今大皇兄如日中天，连父皇都奈何不了他，我们何必跟他硬碰硬？不如先急流勇退，像我一样韬光养晦，积蓄力量，以图来日！”
缓过一口气，韩牧又开始咬牙：“可……可我们若是就这么走了，谁知道将来……”
你是不是会鸟尽弓藏，兔死狗烹？或者谁知道你还记不记得我们是哪根葱？
“韩大人多虑了。”明白他的意思，北堂凌锐不但不生气，反而笑了起来，“在我这里，你们完全不必有后顾之忧，因为你们丢的只不过是一顶乌纱帽，其他的不受任何影响。所以我的将来，要靠你们成全。”
这几句话的分量显然不轻，韩牧也十分受用，脸色总算稍稍好看了些。端起茶水一饮而尽，他抹着嘴哼了一声：“殿下若真是这样想的，也就不枉我们为了殿下，连沧海王都得罪了！”
“自然是真的，我敢对天发誓。”北堂凌锐举起手做发誓状，语气里透着坚决，“所以，没有必要跟大皇兄硬碰硬，先退一步，以图来日！”
韩牧沉吟良久，虽然知道结果恐怕已经不可改变，却终究万分不甘心：“那……我们就只能走人了？真的一点办法都没了？我之前就说这并不是一个很好的机会，怕是除不掉墨雪舞，扳不倒沧海王，殿下偏不听，结果怎么样？自找……”
他终究没敢把话说得太难听，后面的“死路”两个字就咽了回去。何况死路是他的，北堂凌锐没有受到任何牵扯。当然，这也正是他最愤愤不平的一点：是北堂凌锐逼他们这样做的，到头来倒霉的却是他们，他能不怒吗？
可是没办法，这就是受制于人的悲哀。
也不知是真的自知理亏，还是另有考量，北堂凌锐依然没有任何恼意，甚至满脸歉然：“的确是我太低估了墨雪舞。可韩大人也看到了，人证物证俱全，若是换了别人，此番必定板上钉钉，在劫难逃。偏偏墨雪舞……是我的疏忽，还请韩大人恕罪！”
说着，他居然站起身，对着韩牧双手抱拳，恭恭敬敬地鞠了一躬。
韩牧立刻站了起来，抱拳还礼：“臣不敢，殿下万不可行此大礼！”
北堂凌锐虽已不是太子，却是如假包换的皇室血脉，堂堂安王殿下，是君，他再怎么样也不过是臣子，君臣之礼不可废，他也不敢废。
“无妨，这是我欠你们的。”北堂凌锐叹了口气，招手示意他重新落座，“不瞒你说，其实我也知道这并不是绝佳的机会，可你也看到了，大皇兄越来越光芒四射，我怕再等下去，他会更难对对啊！”
倒是没想到他居然说出这样几句话，韩牧有些意外：“原来……殿下是这样想的？”
北堂凌锐点头，语气难得的诚恳：“要想猎获一只鹰，韩大人认为什么时候动手成功的可能性最大？”
韩牧到底不是真的一无是处，立刻就回答：“趁它羽翼未丰时！”
北堂凌锐颇为赞许：“聪明！没错，趁它羽翼未丰时！一旦它羽翼丰满，翱翔九天，再想消灭就难如登天了！所以我才想，趁着大皇兄羽翼未丰，能抓住一切机会打击他是最好的！一旦成了，他势必受到影响，就算不成，你们也是想为民除害，并不会受到什么影响——当然，我没想到大皇兄这么狠，居然摘了你们的乌纱帽。不过没关系，留得青山在，不怕没柴烧！只要人还在，大皇兄拿走了你们什么，终有一日我会全部、加倍还给你们！”
这番话说得很是荡气回肠，韩牧显然也受到了不小的震动，不由沉默下去，许久之后才抱了抱拳，满脸钦佩：“殿下英明！”
北堂凌锐忙摆摆手，很是谦逊：“英明什么呀，我只是跟你说几句掏心窝子的话，让你知道我们永远是一条阵线上的。反正不管怎样，将来只要我有肉吃，就不会让你们喝汤，韩大人放心吧！”
得到这句保证，韩牧显然安心了不少，可一想到就这么告别仕途，他到底还是有些不甘心，却也知道多说无益，只得起身抱了抱拳：“有殿下这句话，我们就放心了！只要殿下和我们是一条阵线上的，我们就永远誓死追随殿下！”
北堂凌锐微笑点头：“所以不必担心，沉住气，安心回去等着，终有一日，我要带你们站在朝龙帝国的最顶端！”
话说到这个份上，韩牧也不好再说什么，何况再说也没用。又呆了片刻，他便起身告辞，很快离开了安王府。北堂凌锐一个眼神示意，高长泽便心领神会，悄悄跟了上去。
许久之后，高长泽才重新返回，上前禀报：“殿下，属下一路跟着韩牧，他出去之后进了一条胡同，左世伦等人在等着他。”
北堂凌锐点头：“说了什么？”
“倒是没说什么不该说的。”高长泽回答，“基本上就是把刚才与王爷的对话简述了一遍，几人便各自散去了。”
北堂凌锐笑了笑，目光略有些阴沉：“那就先这样吧，谅他们也翻不起什么风浪来。记着，每个月准时把解药送过去，免得他们狗急跳墙，横生枝节。”
韩牧等人之所以肯照他的吩咐做事，固然是因为那是他做太子时的老部下，多少还有一点点情分，其实最重要的，还不是因为不敢不听？身家性命在他手里捏着，谁敢翻风起浪？
高长泽虽然点了点头，却又忍不住皱眉：“可是殿下，万一沧海王看出问题，抓住韩牧他们怎么办？要么严刑逼供，要么用妖瞳之心，让他们说实话简直易如反掌。”
北堂凌锐倒是很淡定：“这个倒是不用担心，没有任何证据，我只要不认，他也莫可奈何。至于严刑逼供，我完全可以说他是屈打成招。妖瞳之心嘛……现在连天眼的真实性都有待商榷了，何况摄魂术？就算韩牧他们说了实话，我们也可以说是大皇兄操控的，目的是为了彻底除掉我。”
见他已经有了全盘的考量，高长泽倒是稍稍放了心，尽管他依然觉得韩牧等人一旦落入北堂苍云手里，事情恐怕不会这么轻描淡写，但北堂凌锐这么说了，他也不敢多嘴，只是应了一声：“是。”
静了一会儿，北堂凌锐没再说什么，高长泽琢磨着应该告退了，他却突然冷笑了一声：“这几个老东西，也真是没用，一群尚书侍郎，居然对付不了一个已经废了的弱女子。朝龙帝国要是靠他们，早亡国千百次了！”
这话比较危险，怎么接都很膈应，高长泽更不敢随便开口，幸好北堂凌锐也不是要问他，接着又说道：“不过话又说回来，倒不能全怪他们，司若烟布的局如此拙劣，如果这样也能扳倒大皇兄夫妇，那才是咄咄怪事！”
高长泽默默地听着，只敢在心里说给自己听：那你还逼韩牧他们跳出来跟沧海王夫妇杠？
尽管他什么都没说，北堂凌锐还是回头看了他一眼：“在想什么？不说话呢？”
高长泽愣了一下，赶紧抱拳：“呃……属下在想……”
“在想我既然知道，为什么还要逼韩牧跟大皇兄正面为敌？”北堂凌锐居然猜中了他的心思，好在并不恼，只是冷笑了一声，“我也不过是抱着万一的指望，有枣没枣打一竿子罢了。反正即便扳不倒大皇兄，最多也就是个不赔不赚。”
高长泽皱了皱眉，总算大着胆子问了一句：“可韩牧等人被沧海王摘了乌纱帽，殿下就少了几个帮手……”
北堂凌锐勾了勾唇角：“那又怎么样？要成大事，必定有所牺牲，有舍才有得。”
这话说的，没毛病。只是不知道什么时候，今天的韩牧就会变成明天的我？
高长泽重新闭了嘴，此刻心里的感觉不能说是悲凉，但至少，有些萧索。
一路回到王府，两人的心情都有些沉重，他们担心凶手杀红了眼，很快就会有下一个遇害者出现。
隔了片刻，落月迈步而入，看到两人的表情不由脚步一顿：“怎么了？不是已经证明凶手另有其人了吗？”
北堂苍云摇了摇头：“没事，你有事？”
虽然之前他被月未央折磨得有些惨，但幸好都是皮肉伤，经过这段时间的休养也好的七七八八了，只要不做太剧烈的活动，日常生活完全没有任何问题。
在一旁落座，落月摇了摇头：“我倒是没事，不过虽然你们找出的证据可以在一定程度上洗清小舞的嫌疑，有些百姓却似乎并不买账，还是有不少人在私底下说小舞是妖杀星转世。”
北堂苍云微微冷笑：“不必理会，这世间本来就不乏愚昧之人，更不乏心怀不轨之人，愚昧之人被心怀不轨之人一蛊惑，是什么疯狂的事都做得出来的。”
墨雪舞其实并不在意这些，不过提及妖杀星，她眼里还是掠过了一抹担心：“大祭司为什么说母后是要妖星转世？如果他真的那么神通广大，为什么到现在依然没有任何异常？如果他只是胡说八道，又怎会令父皇深信不疑？”
北堂苍云摇了摇头，眼里闪烁着一抹暗芒：“胡说八道是不可能的，唯一的解释应该是，母后的确是妖杀星转世，之所以一直没有任何异常，只是时机未到。”
因为这句话，墨雪舞心里竟然浮现出一丝不安，放在桌面上的手也轻轻握成了拳：“有没有办法将母后带来的劫难扼杀在摇篮之中，或者提前做好防范？”
北堂苍云依然摇头：“这个可能性应该不大，如果妖杀星带来的劫难可以扼杀或防范，就不至于令天下人谈之色变了。”
墨雪舞有些无奈：“也就是说，我们除了安安静静地等着和被动地接受，没有任何办法。”
“目前来说是这样。”北堂苍云这次终于点了点头，随即笑了笑，“不过你也不必太过担心，既然是不可改变的，担心也没用。”
这倒是。墨雪舞慢慢地点了点头，跟着却又长长地叹了口气：“其实任何事情，不管有多糟糕，只要发生了就没什么可怕的了，对于未知的恐惧才是真正可以彻底摧毁一个人的。”
北堂苍云沉默片刻：“不过无论怎样，朝龙帝国是需要彻底整顿了！文武百官之中固然有真正的精英将才，也有不少趋炎附势、见风使舵之辈，是时候将他们彻底清理掉，还朝龙帝国一个真正的太平盛世！否则朝龙帝国为王的时代就会彻底终结，而且一去不复返。”
墨雪舞怔了一下，下意识地反问：“你的意思是说，你要做太子？”
“暂时还没有那个打算。”北堂苍云摇了摇头，闪烁的目光说明他心里另有计较，“不过这并不妨碍我整顿朝纲，让朝龙帝国浴火重生！”
墨雪舞一时不知该说些什么，便暂时沉默下去。落月想了想，主动开口：“这件事你们打算如何处理？还是这样继续等着吗？”
北堂苍云点头：“恐怕是的。如果凶手能够适可而止，当然最好，否则……下一个倒霉的就不一定是谁了。”
夜色已深。
安王府很平静，平静得有些过分，甚至连烛火都似乎比别处更暗淡。
房间里，安王北堂凌锐盘膝坐在床上修习内功心法，虽紧闭着双眼，俊美的脸容却仍给人几分暗沉阴冷之感。
少顷，他缓缓睁开眼睛，有些疲惫地拭去了额头的汗，嘴角带着一丝深沉的微笑：相当顺利，这样看起来，用不了多久就可以大成了！
可笑容还没持续多久，他突然眉头一皱看向了门口，跟着起身下床坐到了桌旁。好一会儿之后，房门才被轻轻敲响：“殿下？”
北堂凌锐并不回头，右手一挥，房门已经打开：“进来。”
进门的是他的心腹侍卫高长泽。他被贬为安王之后，曾当众声明众人可自由选择去留，要走的他绝不强留，要留的他十分欢迎。出于各自的考量，众人各有去留，高长泽则毫不犹豫地选择了留下。
这其中自然也有别的原因，最重要的还是他从小跟着北堂凌锐，虽拼死护卫过北堂凌锐很多次，这位主子却也曾救过他的命，他发誓要追随到底、生死无怨的。
也因此，北堂凌锐待他与待别人就有所不同，容许他分享更多别人不知道的秘密。何况高长泽天资不错，内力修为已经突破六阶，绝对是罕见的高手，更是他最得力的助手。
走到近前，高长泽抱拳行礼：“殿下，有人要见您。”
北堂凌锐唇角一挑：“韩牧？还是左世伦？”
高长泽十分钦佩：“韩牧。殿下，见不见？”
“见，为什么不见？”北堂凌锐对韩牧的来访显然并不意外，而且看起来很愉快，“带他进来吧。”
高长泽领命而去，片刻后就带着韩牧重新回到了房中：“殿下，属下到外面伺候，您放心跟韩大人聊。”
那意思很明显：有什么吩咐随时开口，我还罩得住韩牧。
北堂凌锐笑了笑：“去吧。我要跟韩大人好好聊聊，别让任何人打扰我们。”
高长泽行了一礼，出去关好了房门。北堂凌锐很客气，不等韩牧开口就替他倒了杯茶：“韩大人坐，先喝茶，咱们慢慢……”
“殿下！事情不妙！”韩牧却明显没他这么气定神闲，虽听话地一屁股坐了下来，却哪里有心思喝茶，“沧海王要把我们除掉，我们……”
北堂凌锐一抬手打断了他，依然微笑：“别说的那么血腥，大皇兄只是要让你们辞官，没打算要你们的命。”
韩牧咬了咬牙，脸色更加阴沉：“这有什么区别？我们这一走，不就全都完了吗？哪里还有出头之日？我甚至怀疑，他根本没打算让我们活着离开京城！”
知道他现在比较愤怒，北堂凌锐也不计较他的不客气，语气也很温和：“这你别怕，大皇兄不是弑杀之人，何况你们罪不至死，他不会要你们的命，替他自己招惹非议的。”
“恐怕不是吧？”韩牧冷哼了一声，盯着他的眼睛，“世人皆知沧海王护短，尤其是对墨雪舞，更是护到人神共愤，我们企图弄死墨雪舞，他能饶了我们？”
北堂凌锐摆了摆手，仍然一副天下太平的样子：“多虑了，那只是世人的夸大其词。大皇兄再护短，也不会草菅人命，顶多摘了你们的乌纱帽而已。”
韩牧知道跟他讨论这个问题根本没有意义，他不是沧海王本尊，沧海王的心又七窍玲珑，谁也窥不透，怎会知道沧海王是不是会杀他们？
所以他接着就忍不住咬牙：“可我们的乌纱帽怎么办？就这么没了？殿下可是答应过，只要照你的吩咐去做，我们就什么事都没有的！若非如此，我们几人也不会冒着得罪沧海王的危险硬指墨雪舞是真凶！”
尽管他的语气已经变得有些不善，北堂凌锐的神情依然没有太大的变化：“我是答应过，而且你们这不是没事吗？我保证，大皇兄不会杀你们，至于乌纱帽，也不过是暂时失去，终有一日，我会还你们一顶更好的，放心。”
韩牧明白他的意思，却并没有因此流露出丝毫喜色，眉头反倒皱得更紧：“殿下的意思是，我们只能卷铺盖滚蛋？可我今晚受左大人他们的托付前来，是希望殿下帮我们想想办法，保住我们的乌纱帽的！那样我们才能更好地替殿下效力，殿下说是吗……咳咳咳！”
大概说的太急，他被自己的口水呛了一下，连连咳嗽起来。北堂凌锐把茶碗往他面前推了推，语气依然平和：“韩大人稍安勿躁，先喝杯茶。如今大皇兄如日中天，连父皇都奈何不了他，我们何必跟他硬碰硬？不如先急流勇退，像我一样韬光养晦，积蓄力量，以图来日！”
缓过一口气，韩牧又开始咬牙：“可……可我们若是就这么走了，谁知道将来……”
你是不是会鸟尽弓藏，兔死狗烹？或者谁知道你还记不记得我们是哪根葱？
“韩大人多虑了。”明白他的意思，北堂凌锐不但不生气，反而笑了起来，“在我这里，你们完全不必有后顾之忧，因为你们丢的只不过是一顶乌纱帽，其他的不受任何影响。所以我的将来，要靠你们成全。”
这几句话的分量显然不轻，韩牧也十分受用，脸色总算稍稍好看了些。端起茶水一饮而尽，他抹着嘴哼了一声：“殿下若真是这样想的，也就不枉我们为了殿下，连沧海王都得罪了！”
“自然是真的，我敢对天发誓。”北堂凌锐举起手做发誓状，语气里透着坚决，“所以，没有必要跟大皇兄硬碰硬，先退一步，以图来日！”
韩牧沉吟良久，虽然知道结果恐怕已经不可改变，却终究万分不甘心：“那……我们就只能走人了？真的一点办法都没了？我之前就说这并不是一个很好的机会，怕是除不掉墨雪舞，扳不倒沧海王，殿下偏不听，结果怎么样？自找……”
他终究没敢把话说得太难听，后面的“死路”两个字就咽了回去。何况死路是他的，北堂凌锐没有受到任何牵扯。当然，这也正是他最愤愤不平的一点：是北堂凌锐逼他们这样做的，到头来倒霉的却是他们，他能不怒吗？
可是没办法，这就是受制于人的悲哀。
也不知是真的自知理亏，还是另有考量，北堂凌锐依然没有任何恼意，甚至满脸歉然：“的确是我太低估了墨雪舞。可韩大人也看到了，人证物证俱全，若是换了别人，此番必定板上钉钉，在劫难逃。偏偏墨雪舞……是我的疏忽，还请韩大人恕罪！”
说着，他居然站起身，对着韩牧双手抱拳，恭恭敬敬地鞠了一躬。
韩牧立刻站了起来，抱拳还礼：“臣不敢，殿下万不可行此大礼！”
北堂凌锐虽已不是太子，却是如假包换的皇室血脉，堂堂安王殿下，是君，他再怎么样也不过是臣子，君臣之礼不可废，他也不敢废。
“无妨，这是我欠你们的。”北堂凌锐叹了口气，招手示意他重新落座，“不瞒你说，其实我也知道这并不是绝佳的机会，可你也看到了，大皇兄越来越光芒四射，我怕再等下去，他会更难对对啊！”
倒是没想到他居然说出这样几句话，韩牧有些意外：“原来……殿下是这样想的？”
北堂凌锐点头，语气难得的诚恳：“要想猎获一只鹰，韩大人认为什么时候动手成功的可能性最大？”
韩牧到底不是真的一无是处，立刻就回答：“趁它羽翼未丰时！”
北堂凌锐颇为赞许：“聪明！没错，趁它羽翼未丰时！一旦它羽翼丰满，翱翔九天，再想消灭就难如登天了！所以我才想，趁着大皇兄羽翼未丰，能抓住一切机会打击他是最好的！一旦成了，他势必受到影响，就算不成，你们也是想为民除害，并不会受到什么影响——当然，我没想到大皇兄这么狠，居然摘了你们的乌纱帽。不过没关系，留得青山在，不怕没柴烧！只要人还在，大皇兄拿走了你们什么，终有一日我会全部、加倍还给你们！”
这番话说得很是荡气回肠，韩牧显然也受到了不小的震动，不由沉默下去，许久之后才抱了抱拳，满脸钦佩：“殿下英明！”
北堂凌锐忙摆摆手，很是谦逊：“英明什么呀，我只是跟你说几句掏心窝子的话，让你知道我们永远是一条阵线上的。反正不管怎样，将来只要我有肉吃，就不会让你们喝汤，韩大人放心吧！”
得到这句保证，韩牧显然安心了不少，可一想到就这么告别仕途，他到底还是有些不甘心，却也知道多说无益，只得起身抱了抱拳：“有殿下这句话，我们就放心了！只要殿下和我们是一条阵线上的，我们就永远誓死追随殿下！”
北堂凌锐微笑点头：“所以不必担心，沉住气，安心回去等着，终有一日，我要带你们站在朝龙帝国的最顶端！”
话说到这个份上，韩牧也不好再说什么，何况再说也没用。又呆了片刻，他便起身告辞，很快离开了安王府。北堂凌锐一个眼神示意，高长泽便心领神会，悄悄跟了上去。
许久之后，高长泽才重新返回，上前禀报：“殿下，属下一路跟着韩牧，他出去之后进了一条胡同，左世伦等人在等着他。”
北堂凌锐点头：“说了什么？”
“倒是没说什么不该说的。”高长泽回答，“基本上就是把刚才与王爷的对话简述了一遍，几人便各自散去了。”
北堂凌锐笑了笑，目光略有些阴沉：“那就先这样吧，谅他们也翻不起什么风浪来。记着，每个月准时把解药送过去，免得他们狗急跳墙，横生枝节。”
韩牧等人之所以肯照他的吩咐做事，固然是因为那是他做太子时的老部下，多少还有一点点情分，其实最重要的，还不是因为不敢不听？身家性命在他手里捏着，谁敢翻风起浪？
高长泽虽然点了点头，却又忍不住皱眉：“可是殿下，万一沧海王看出问题，抓住韩牧他们怎么办？要么严刑逼供，要么用妖瞳之心，让他们说实话简直易如反掌。”
北堂凌锐倒是很淡定：“这个倒是不用担心，没有任何证据，我只要不认，他也莫可奈何。至于严刑逼供，我完全可以说他是屈打成招。妖瞳之心嘛……现在连天眼的真实性都有待商榷了，何况摄魂术？就算韩牧他们说了实话，我们也可以说是大皇兄操控的，目的是为了彻底除掉我。”
见他已经有了全盘的考量，高长泽倒是稍稍放了心，尽管他依然觉得韩牧等人一旦落入北堂苍云手里，事情恐怕不会这么轻描淡写，但北堂凌锐这么说了，他也不敢多嘴，只是应了一声：“是。”
静了一会儿，北堂凌锐没再说什么，高长泽琢磨着应该告退了，他却突然冷笑了一声：“这几个老东西，也真是没用，一群尚书侍郎，居然对付不了一个已经废了的弱女子。朝龙帝国要是靠他们，早亡国千百次了！”
这话比较危险，怎么接都很膈应，高长泽更不敢随便开口，幸好北堂凌锐也不是要问他，接着又说道：“不过话又说回来，倒不能全怪他们，司若烟布的局如此拙劣，如果这样也能扳倒大皇兄夫妇，那才是咄咄怪事！”
高长泽默默地听着，只敢在心里说给自己听：那你还逼韩牧他们跳出来跟沧海王夫妇杠？
尽管他什么都没说，北堂凌锐还是回头看了他一眼：“在想什么？不说话呢？”
高长泽愣了一下，赶紧抱拳：“呃……属下在想……”
“在想我既然知道，为什么还要逼韩牧跟大皇兄正面为敌？”北堂凌锐居然猜中了他的心思，好在并不恼，只是冷笑了一声，“我也不过是抱着万一的指望，有枣没枣打一竿子罢了。反正即便扳不倒大皇兄，最多也就是个不赔不赚。”
高长泽皱了皱眉，总算大着胆子问了一句：“可韩牧等人被沧海王摘了乌纱帽，殿下就少了几个帮手……”
北堂凌锐勾了勾唇角：“那又怎么样？要成大事，必定有所牺牲，有舍才有得。”
这话说的，没毛病。只是不知道什么时候，今天的韩牧就会变成明天的我？
高长泽重新闭了嘴，此刻心里的感觉不能说是悲凉，但至少，有些萧索。