只是,他们没想到沈嬷嬷在第一时间就抓到了事先安排好的凶手。
孙夫人也是个聪明的,知道沈嬷嬷已经审问过假扮的凶手了,以谷家人的手段,该知道的,不该知道的,乔藴曦都知道了,所以才会在最后隐晦地和乔藴曦达成了交易。

虽然知道乔藴曦可能会报复,可乔藴曦当务之急要对付的不是孙家,她还有机会,再说,最后谁输谁赢还不知道呢,她还有机会。

只是……

看着在地上瑟瑟发抖的雀儿,和一瞬不瞬盯着自己的女儿,孙夫人叹了口气。

“娘……”

孙娴忐忑地看着孙夫人。

先前装傻,她一句话也不能说,可这不影响她看清形势,尽管没有说破,可她知道,这局她输了。

“雀儿,等会你就和嬷嬷到庄子上吧。”

“夫人……”

“娘!”

孙夫人看了孙娴一眼,后者立马噤声。

“雀儿,你该知道,去了庄子上,你还有条活路,留在小姐身边,你才是死路一条。”

“夫人……”雀儿不甘心,还在垂死挣扎。

她是小姐身边的大丫鬟,后院谁不高看她一眼,打小跟在小姐身边,是小姐的心腹。这些年,明里暗里帮小姐做了那么多事,每一件都深得小姐欢心。不是她自大,小姐身边的人,也只有她才有这个本事,日后小姐出家,她没准还能混个姨娘当当。一旦她去了庄子,就什么都没了。

“雀儿,你是个聪明的,知道什么选择对自己才是最好的,你是娴儿身边的大丫鬟,这些年尽心尽力,我也不会亏待你,这事过了后,我会安排你嫁一个管事,在庄子上风风光光的。”

所以,她不能回锦城了?

只能像老鼠一般躲在庄子上。

庄子上能有多风光?

管事?

说得好听罢了,还不是个泥腿子。

她是丫鬟没错,可她是小姐身边的大丫鬟,就是姨娘也做得,娇养着长大,吃穿用度堪比小家碧玉,比外面普通百姓家的女儿好了不止一点半点,要她嫁给一个泥腿子,她如何甘心!

“雀儿?”孙夫人眉间是不加掩饰的不耐。

后院的人,从主子到奴才,哪一个不是有野心的。

有野心是好事,可也得看有没有福气撑起自己的野心。

雀儿,显然是没那个命的。

“是,夫人,奴婢听从夫人的安排。”

孙夫人满意地点头,“你能想明白最好,好了,你和小姐好好告别,马上跟着嬷嬷到庄子上。”

待孙夫人离开后,雀后“扑通”一声跪在孙娴面前。

“小姐,奴婢以后不能伺候小姐,不能为小姐做事了,小姐,您要好好照顾自己。你胃不好,一定要按时用饭,下面的几个丫头,虽然笨了点,可好好调教,也有用得上的时候。要是她们有做得不对的地方,小姐,您别生气,交给嬷嬷。生气伤身,您身子骨弱,别为那些不值得的人伤了自己。那个乔藴曦,小姐,您别着急,奴婢在庄子上帮您想想办法,只要奴婢还在,奴婢就会帮您出了这口气。”

“雀儿……”孙娴也是泪流满面。

毕竟是用得最顺手的人,身边那几个,聪明的倒是有,只是没雀儿机警、稳重。再加上,这些年雀儿暗地里帮她做了不少腌臜的事,要是怀恨在心,到了庄子上,怕是不安生。

眼珠子一转,孙娴牵过雀儿的手,用力握住,“你先在庄子上委屈一段时间,等这事儿过了,你再换个身份回来,就是不能跟在我身边,我也会给你安排一个妥善的去处。你知道我名下有几个铺子,以后是我的陪嫁铺子,到时,你做个管事娘子,做我的陪房。”

“奴婢谢谢小姐的大恩。”雀儿再次跪下。

半夜,雀儿就跟着嬷嬷到了庄子上。

这也是孙夫人给乔藴曦的说法。

雀儿冒犯乔藴曦在先,可雀儿是孙家的人,孙夫人不为别的,就是为了脸面也不会把人交给乔藴曦,乔藴曦也不会为了一个丫鬟和孙家为敌,所以直接把人送到庄子上,最后再染病病死,两方都能得到自己想要的结果。

……

乔藴曦和金柏金合伙的酒楼开张了,是锦城第一家经营药膳的酒楼。

一般的药膳,民间的百姓还是会的,只不过乔藴曦和金柏金走得是高大上的路线,原本两人只打算做幕后的东家,可在乔藴曦有了新的计划后,这间酒楼对外宣称的东家就成了金柏金小试身手的产业。

“一品楼”的名号,不仅在锦城横着走,就是在京城也是有口碑的,整个皇朝,有人的地方就有“一品楼”,甚至在南疆,靠近沈家卫队驻扎的小镇上,也有一家“一品楼”。

金家就是不是皇朝的首富,离首富也不远了。

可金家的人很低调,也很聪明。

每年都会捐出一笔银子,或救济百姓,或捐给朝廷,不大不小地混了个“大善人”的名号,和朝中大臣的关系也很好。

说到这个,乔藴曦不得不佩服金家人的聪明,他们结交的大臣,有九品芝麻官,也有四、五品的官员,位置不高不低,再往上则没有了。位高权重的人,金家的人不碰,而且,他们结交的也不是某个帮派的大臣,不管是太子党,某个皇子党,还是中立的和保皇党,各个派系都有,且人数和权力都旗鼓相当,互相制衡,免去了不知不觉中成为某个派系的冤大头,最后和某个党派绑在一起。

按理说,金家底蕴这么丰厚,不说常驻京城,在锦城也该是顶尖的世家了。可金家的除了半年一次的巡视商铺会离开锦城,大部队一直留守原地。就是在商会,也只是一个普通成员,恪守成员的责任和义务,不插手逾越身份的事,商会内,需要成员投票决策的事,金家也会站在公正的立场上表明自己的态度。

只是可惜了。

乔藴曦看了一眼兴致勃勃的金柏金。

金家子嗣困难,每一代都是单传,就是偶尔生下个老二,两个孩子中也会夭折一个,没有意外。

就像金柏金的父亲,大小姨娘那么多,也只有金柏金一个金疙瘩,为了延续血脉,金家的男人成亲都很早,金柏金的母亲比他父亲大三岁,也是出于方便生养的目的。

被乔藴曦一直用猥琐的目光盯着,金柏金心里发麻,“乔乔,你有什么指教?”

怕得连说话都这么客气了。

“你十三了吧?听说,伯母在给你相看媳妇了?”

金柏金小脸一垮,“是朋友,就别说这么糟心的事。”

“这是喜事啊。”乔藴曦故意说道。

“呵呵,娶个管家婆回去,一点自由都没有。”

哟,有妻管严的前途。

“好了,说正事,”乔藴曦收回了话题,“酒楼开张三天了,收益超出了我的预料。”

“那是,”一说到自家的酒楼,金柏金就得意加自豪,“也不看看我是谁,我可是专业的。”

“专业”这个词,金柏金还是听乔藴曦说的。

“一般的药膳很常见,可我家的方子,好多都是出自宫里,是我家几代人搜集、改善的,原本只在家里用,没想过要弄到酒楼。不过,就像你说的,越是富贵,越是有权的人越注意保养,谁不想多活几年,享受钱财和权力的同时,谋取更多的钱财和权利。民以食为天,从食中进补,是大家都可以接受的方式,还能彰显身份。”

看着喋喋不休,摇头晃脑的金柏金,乔藴曦好笑地摇头。

“方子是你的,你只管厨房这块,但进购药材这块,得听我的。”

金柏金神色古怪地看着乔藴曦,“乔乔,之前你不是说药材从李家进吗?”

“是从李家进的啊。”

“可是……”只说了两个字,金柏金就不再继续了。

作为合作伙伴,金柏金自然是相信乔藴曦的。

做吃食的,对要入口的东西特别谨慎,不仅关系到口碑,更关系到性命。就像一道普通的药膳,用得好,可以调理身体,治疗一些小毛病,固本培元,用得不好,也可以是致命的毒药。

所以,同样的东西,在不同人的手里,因为目的不一样,作用也不一样,结果更不一样。

……

锦城,郊外某处别院。

一辆普通的马车停在别院后门。

先跳下马车的是个小丫鬟,机警地四下张望了一眼。

这是处近郊的别院,周围全是佃户,位置靠边,村里的人很少走到这里。

院子前身的主人,据说是这片地儿的大户地主,儿子在京城发展后,就把院子卖出去了,地儿还留着,租给佃户,每年也多点收入。

“夫、小姐,没人。”过于紧张,丫鬟差点叫错了称呼。

车内的人不满地哼了一声,慢悠悠地下了马车,身上披着一件披风,兜帽罩住了整张脸,看身量,应该是名女人。

身影没有多做停留,直接从后门进了院子,迅速走了几步,挥手,摘掉了头上的兜帽。

“小姐。”身边的嬷嬷谨慎地提醒道。
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