闻知秋伴晚霞而来, 红霞漫天，晚风微凉，闻知秋那种公职人员的气场配上休闲款的薄料大衣，竟有不错的气质。
褚韶华把褚亭带回的单据一一入账，闻知秋耐心的在沙发上喝咖啡等侯。
褚亭有心让褚韶华去约会, 褚韶华却一幅以公事为先的模样, 闻知秋也没有意见, 褚亭便再不多话。
待褚韶华合上账簿, 褚亭也准备回家，褚韶华与闻知秋出去吃饭。
闻知秋没什么约会的心, 干脆带闻知秋回家，“我娘家两位表兄来了, 你也见一见。”
难得褚韶华主动介绍娘家人让闻知秋相见，闻知秋先驱车到百货公司，将烟酒茶丝各备一样，做为见面礼。褚韶华闲问一句, “王局长的侄子如何了？”
“已经送回永嘉老家。”
“他这个侄子, ”褚韶华想了想，才找到一句合适的话, “开的是别克牌子的汽车，我看比王局长家的公子派头不小。”虽然她也不认识王局长家的公子。
闻知秋道, “王局长哪里有什么公子, 他膝下寸草不生, 只有七位千金, 没有男丁。”
褚韶华就有些明白王局长的侄子为何这般耀武扬威了。
褚韶华道，“要是闺女有本事，倒比这祸头子有用的多。”
“王局长可不会这样想。”闻知秋道，“那二十万的事我与王局长说了，王局长让我谢谢你，说他明天就去捐钱做慈善。”
褚韶华笑笑，“舆论怕不会领情。”
“领不领情，这也是善事。”闻知秋问褚韶华，“表兄们性情如何？”
“你去就知道了。”
王氏兄弟实诚勤快的性格并不罕见，但对于闻知秋，大概是先时见识过王大姨那般奇葩，对王氏兄弟不禁好感倍增。
褚韶华为彼此介绍，王氏兄弟这些天一直很忙，先是忙老娘、妹妹、妹夫身后事，这几天跟段浩在上海逛，开阔不少眼界，没想到褚韶华在上海有了男朋友。俩人原以为程辉是褚韶华养在家里倒插门的小丈夫呢，因这个表妹命苦，王氏兄弟也就这样一琢磨，是或不是，都不要紧，毕竟褚韶华年轻，改嫁也并不算什么。以招赘个老实可靠的，以后自己当家做主不受气，好过日子。
如今见到闻知秋才晓得先前是他们想偏，闻知秋才是正主。
闻知秋的风度自非程辉能及，彼此寒暄过后，王氏兄弟说的是带着些北京口音的直隶味儿国语，闻知秋则是前鼻音后鼻音不分的江苏味儿国语，彼此倒能交流。
王大力看闻知秋穿戴讲究，问他做何营生。闻知秋道，“在市府做事。”
“市府”是个新鲜词，王大力想了想，问，“衙门当差？”
“是。”
王大力放心了，与闻知秋道，“我这个表妹是极能干的，就是先前有些坎坷，人极好。华妹是做生意的，你在衙门当差很好，每月吃饷，稳定。”
王二力心思更灵敏，看闻知秋虽生的相貌年轻，也比褚韶华要年长，又是衙门当差，不知家中可有妻室。王二力就问了，闻知秋道，“我妻子早逝，现膝下有一女。”
王二力便很满意了，立刻道，“知秋你只管放心，我表妹心善，以前在老家，十里八乡有名的好闺女。这些年给她提亲的不少，她并不看重家境，最重人品。要是人品不过关，凭你金山银山她也看不上的。就是你家千金，她也必当自己闺女一样待。”因褚韶华再婚，王二力没提萱姐儿的事，担心闻知秋不乐意，也不晓得褚韶华有没有同闻知秋说过萱姐儿。
闻知秋终于见到褚韶华娘家的正常亲戚，也很高兴，很诚恳的说，“我也是钦慕韶华人品，方毛遂自荐，大胆追求。”
王大力听闻知秋说话文绉绉，便问道，“知秋你说话听着就有学问，又是在衙门当差，以前是上的新学堂还是旧学堂。”
褚韶华端来茶点，正听闻知秋道，“我大学、硕士都是在英国剑桥大学读的，家父早逝，妹妹也嫁人了，现在母亲和我在上海生活。”
王大力王二力愈发认为褚韶华眼光出众，闻知秋家中人口简单，就一老娘，也没难缠小姑子，以后日子好过。
闻知秋人品可靠，王家兄弟都很高兴，同褚韶华道，“一会儿把咱们老家的土产收拾出一份儿给知秋带家去，给他家老太太尝尝，也是你的心意。”
闻知秋做出邀请，“我妈听说表兄们来了上海，很想请两位表兄吃饭，表兄什么时候有空，我过来接你们。”
王大力连忙说，“该我们去拜望你家老太太。只是我们身上有母孝，不好随意上门。”
闻知秋道，“只要表哥们只管过去。我母亲从不讲这些旧理，现在上海也不讲究这些古礼了。”
倘是别的人家，王家兄弟不会直接就接受邀请上门。闻家是褚韶华以后的婆家，他们凑巧来了上海，自然要过去看看。
大家商量一回，定在明天晚上。
当天晚饭宾主尽欢，闻知秋吃过饭还同王家兄弟说了不短时间的话，看天色不早，方起身告辞。
月上中天，褚韶华送闻知秋出门，闻知秋道，“明天我让母亲安排。”
褚韶华轻轻叹口气，“嗯。”
闻知秋明白褚韶华这一叹中的矛盾，他的目光似月光般温柔包容，“回吧，外头风凉。”
闻知秋看褚韶华回屋，帮她带上门，回家。
闻太太听儿子说了褚韶华娘家人要过来拜访的事，略有惊讶，“褚小姐的娘家人不是——”不是都意外死了么。
“是她娘家表兄，死了的王大姨家的两个儿子，为人很实诚。”闻知秋说，“妈你让钱嫂子多备几样菜，明晚我早些回来，请表兄们和韶华过来吃饭。”
闻太太应了，问儿子过去见表大舅子有没有带礼物，闻知秋同母亲略说了说，闻太太总觉着这事有说不出的别扭，不禁开口，“两位表舅爷身上都带着母孝，褚小姐刚死了嫡亲兄长，按礼也是有孝在身的，这个时候聚会，合不合适？要按以前老礼，父母丧期间，都要菇素守礼的，他家可是在百日重孝之内。”
“这都哪年老黄历了，要按以前，父母过逝官员得辞官守孝，我们市长前年接连死爹娘，谁还在意这个？”闻知秋道。
闻太太想，倒也是这个理，反正她家是新式家庭，那些旧规矩守不守的也没什么。
王氏兄弟则在家同褚韶华打听闻太太的性格为人，要准备什么礼物为宜。褚韶华道，“有段东家带来的洋布，我看都是上好料子，做衣裳是极好的，再把你们带来的山芋、红枣、核桃，一共四样带去就行。闻伯母是个新派人，并不古板，也不讲究那些老礼。大表哥二表哥只管放心，她很好相处。”
褚韶华的体贴尽在其中了，王家兄弟自不愿意让褚韶华在这些事上破费，褚韶华提议这四样，都是王家兄弟带来的东西。王家兄弟道，“是不是太简单了。”
“这样就行，咱们什么样就是什么样，闻伯母都是知道的，这是咱们的本色。”褚韶华道，“闻家说是大家族，以往闻先生进学时也家计艰难过，闻伯母并不是嫌贫爱富之人。”
如此，兄弟二人方放下心来。
三人将礼物的事商量妥当，褚韶华找了几个漂亮匣子，让刘嫂子把礼物装好，明天带往闻家。
闻太太也如褚韶华所言，为人温和，待人客气，极好相处，除了有些爱显摆家族历史。以前褚韶华可不知闻太太有这种爱好，从老闻家明朝时的大官祖宗说起，一直聊到闻知秋少时进学的辛苦，长大成人后的上进，其中不着痕迹的夸赞闻知秋的次数多达数十次，难得她老人家说的这样自然不做作。
王大力王二力则是越听越敬重闻家门第，认为表妹嫁进大户人家，且闻家富贵远胜褚家，闻家太太又这样的和善，兄弟二人都认为闻家是好人家，以后褚韶华嫁过来也只有享福的。
褚韶华也一幅认真模样听闻太太夸闻知秋，如果不是在每次闻太太或明或暗的夸赞时，褚韶华都会意味深长的看闻知秋一眼的话。闻知秋不愧是在政府修练出的偌厚脸皮，褚韶华每次看他，他都对褚韶华默默一笑，完全不带脸红。
褚韶华眼珠一转，移开眼，只听闻太太这话，真心觉着除了天上仙女，没人能配闻知秋了。
好在王二力不肯落自家威风，也开始同闻太太夸起褚韶华来，“不是我说大话，就是在天津，比我表妹再好的女孩子也没几个。我们兄弟都是粗人，我这表妹自小就聪明伶俐，见识本领不逊男人。就是一个大男人，叫他两手空空的千里南下，还立起这一番事业来，这样的男人都不多见的。”
“可不是，我就喜欢褚小姐的自立自强。”这要不是事先知道是褚韶华的娘家表兄，王家兄弟这样高大健壮，面皮黝黑的大汉，与褚韶华这种白皙细致的女郎，完全看不出有半点亲戚关系来。
“可不是么，爹有娘有不如自己有，爹强娘强不如自己强。我表妹虽没读过洋学堂，现在也会好几国的洋话，唉哟，那天他们开那个服装展示会，我们也去了，我表妹说起洋话来流利的不行，这都是她这几年自己学的。”王二力拍拍腿上的洋布裤子，脸上笑呵呵的，闻家的洋房别墅完全不逊潘家，待他们兄弟这样礼遇，自然是对亲事诚心。王二力是北方人，不同闻太太的委婉，他夸人都是直接夸，“哎，我们祖上虽没有做官的，也都是本分人，耕种为生。要往前说，我们家也不是直隶人，我们祖上是从山西大槐树奉明朝皇帝朱元璋的命令迁到直隶去的。以前在山西也是大户人家，我们华妹这份聪明，就是像了老祖宗。这一点，跟知秋倒是很像。”
王大力没这些口才，王二力一面说，他就在一边点头，说声，“就是这样。”
王二力得大哥附和，越发劲头十足，将蒲扇似的大手一挥，豪爽笑道，“也就可惜华妹是女儿身，倘是男人，要搁以前，现下状元都考出来了。”
这回，换闻知秋笑眯眯的看褚韶华了。
待王二力和闻太太互吹完，时间已经不早。
闻知秋要开车送褚韶华和王家兄弟回家，褚韶华拦了他道，“你喝了酒，还是叫辆车，喝酒不要开车。”
闻知秋起身，“无妨，没喝几杯。”
“还是小心些，王公子的事现在还没料理明白哪。”要是在这时候出事，正撞枪口上，旁的人可能没事，闻知秋是公职人员，必要小心些才好。
闻太太立刻道，“这话是，王公子那事闹得，全上海都知道了，很不体面。”
王大力说闻知秋，“咱们不是外人，你吃了酒开车，就是送我们到家，你回来路上，华妹也要担心。”
闻太太让钱嫂子打电话叫车。
回家路上，王二力就同褚韶华道，“闻先生人品不错。”
王大力也说，“是个实诚人。”
倘不是褚韶中王燕王大姨刚死，王大力王二力都有心让褚韶华先把亲事定下来，闻家这样人口简单的大户，可不好找。
王大力悄与褚韶华道，“年中就把亲事定下来。”那时候也就出孝了。
褚韶华倒没说什么。
王家兄弟在外面偶有说起褚韶华这桩亲事，都为褚韶华高兴。
王家兄弟正与段浩在外，就见一位深色风衣的英俊男士上前，该男士先递上名片，神色如同春风般和煦，“我是英租界巡捕房的探长，姓徐，想了解一些关于褚小姐的事情。”
与此同时，褚韶华接到王局长特意差人送来的请柬。
褚韶华把褚亭带回的单据一一入账，闻知秋耐心的在沙发上喝咖啡等侯。
褚亭有心让褚韶华去约会, 褚韶华却一幅以公事为先的模样, 闻知秋也没有意见, 褚亭便再不多话。
待褚韶华合上账簿, 褚亭也准备回家，褚韶华与闻知秋出去吃饭。
闻知秋没什么约会的心, 干脆带闻知秋回家，“我娘家两位表兄来了, 你也见一见。”
难得褚韶华主动介绍娘家人让闻知秋相见，闻知秋先驱车到百货公司，将烟酒茶丝各备一样，做为见面礼。褚韶华闲问一句, “王局长的侄子如何了？”
“已经送回永嘉老家。”
“他这个侄子, ”褚韶华想了想，才找到一句合适的话, “开的是别克牌子的汽车，我看比王局长家的公子派头不小。”虽然她也不认识王局长家的公子。
闻知秋道, “王局长哪里有什么公子, 他膝下寸草不生, 只有七位千金, 没有男丁。”
褚韶华就有些明白王局长的侄子为何这般耀武扬威了。
褚韶华道，“要是闺女有本事，倒比这祸头子有用的多。”
“王局长可不会这样想。”闻知秋道，“那二十万的事我与王局长说了，王局长让我谢谢你，说他明天就去捐钱做慈善。”
褚韶华笑笑，“舆论怕不会领情。”
“领不领情，这也是善事。”闻知秋问褚韶华，“表兄们性情如何？”
“你去就知道了。”
王氏兄弟实诚勤快的性格并不罕见，但对于闻知秋，大概是先时见识过王大姨那般奇葩，对王氏兄弟不禁好感倍增。
褚韶华为彼此介绍，王氏兄弟这些天一直很忙，先是忙老娘、妹妹、妹夫身后事，这几天跟段浩在上海逛，开阔不少眼界，没想到褚韶华在上海有了男朋友。俩人原以为程辉是褚韶华养在家里倒插门的小丈夫呢，因这个表妹命苦，王氏兄弟也就这样一琢磨，是或不是，都不要紧，毕竟褚韶华年轻，改嫁也并不算什么。以招赘个老实可靠的，以后自己当家做主不受气，好过日子。
如今见到闻知秋才晓得先前是他们想偏，闻知秋才是正主。
闻知秋的风度自非程辉能及，彼此寒暄过后，王氏兄弟说的是带着些北京口音的直隶味儿国语，闻知秋则是前鼻音后鼻音不分的江苏味儿国语，彼此倒能交流。
王大力看闻知秋穿戴讲究，问他做何营生。闻知秋道，“在市府做事。”
“市府”是个新鲜词，王大力想了想，问，“衙门当差？”
“是。”
王大力放心了，与闻知秋道，“我这个表妹是极能干的，就是先前有些坎坷，人极好。华妹是做生意的，你在衙门当差很好，每月吃饷，稳定。”
王二力心思更灵敏，看闻知秋虽生的相貌年轻，也比褚韶华要年长，又是衙门当差，不知家中可有妻室。王二力就问了，闻知秋道，“我妻子早逝，现膝下有一女。”
王二力便很满意了，立刻道，“知秋你只管放心，我表妹心善，以前在老家，十里八乡有名的好闺女。这些年给她提亲的不少，她并不看重家境，最重人品。要是人品不过关，凭你金山银山她也看不上的。就是你家千金，她也必当自己闺女一样待。”因褚韶华再婚，王二力没提萱姐儿的事，担心闻知秋不乐意，也不晓得褚韶华有没有同闻知秋说过萱姐儿。
闻知秋终于见到褚韶华娘家的正常亲戚，也很高兴，很诚恳的说，“我也是钦慕韶华人品，方毛遂自荐，大胆追求。”
王大力听闻知秋说话文绉绉，便问道，“知秋你说话听着就有学问，又是在衙门当差，以前是上的新学堂还是旧学堂。”
褚韶华端来茶点，正听闻知秋道，“我大学、硕士都是在英国剑桥大学读的，家父早逝，妹妹也嫁人了，现在母亲和我在上海生活。”
王大力王二力愈发认为褚韶华眼光出众，闻知秋家中人口简单，就一老娘，也没难缠小姑子，以后日子好过。
闻知秋人品可靠，王家兄弟都很高兴，同褚韶华道，“一会儿把咱们老家的土产收拾出一份儿给知秋带家去，给他家老太太尝尝，也是你的心意。”
闻知秋做出邀请，“我妈听说表兄们来了上海，很想请两位表兄吃饭，表兄什么时候有空，我过来接你们。”
王大力连忙说，“该我们去拜望你家老太太。只是我们身上有母孝，不好随意上门。”
闻知秋道，“只要表哥们只管过去。我母亲从不讲这些旧理，现在上海也不讲究这些古礼了。”
倘是别的人家，王家兄弟不会直接就接受邀请上门。闻家是褚韶华以后的婆家，他们凑巧来了上海，自然要过去看看。
大家商量一回，定在明天晚上。
当天晚饭宾主尽欢，闻知秋吃过饭还同王家兄弟说了不短时间的话，看天色不早，方起身告辞。
月上中天，褚韶华送闻知秋出门，闻知秋道，“明天我让母亲安排。”
褚韶华轻轻叹口气，“嗯。”
闻知秋明白褚韶华这一叹中的矛盾，他的目光似月光般温柔包容，“回吧，外头风凉。”
闻知秋看褚韶华回屋，帮她带上门，回家。
闻太太听儿子说了褚韶华娘家人要过来拜访的事，略有惊讶，“褚小姐的娘家人不是——”不是都意外死了么。
“是她娘家表兄，死了的王大姨家的两个儿子，为人很实诚。”闻知秋说，“妈你让钱嫂子多备几样菜，明晚我早些回来，请表兄们和韶华过来吃饭。”
闻太太应了，问儿子过去见表大舅子有没有带礼物，闻知秋同母亲略说了说，闻太太总觉着这事有说不出的别扭，不禁开口，“两位表舅爷身上都带着母孝，褚小姐刚死了嫡亲兄长，按礼也是有孝在身的，这个时候聚会，合不合适？要按以前老礼，父母丧期间，都要菇素守礼的，他家可是在百日重孝之内。”
“这都哪年老黄历了，要按以前，父母过逝官员得辞官守孝，我们市长前年接连死爹娘，谁还在意这个？”闻知秋道。
闻太太想，倒也是这个理，反正她家是新式家庭，那些旧规矩守不守的也没什么。
王氏兄弟则在家同褚韶华打听闻太太的性格为人，要准备什么礼物为宜。褚韶华道，“有段东家带来的洋布，我看都是上好料子，做衣裳是极好的，再把你们带来的山芋、红枣、核桃，一共四样带去就行。闻伯母是个新派人，并不古板，也不讲究那些老礼。大表哥二表哥只管放心，她很好相处。”
褚韶华的体贴尽在其中了，王家兄弟自不愿意让褚韶华在这些事上破费，褚韶华提议这四样，都是王家兄弟带来的东西。王家兄弟道，“是不是太简单了。”
“这样就行，咱们什么样就是什么样，闻伯母都是知道的，这是咱们的本色。”褚韶华道，“闻家说是大家族，以往闻先生进学时也家计艰难过，闻伯母并不是嫌贫爱富之人。”
如此，兄弟二人方放下心来。
三人将礼物的事商量妥当，褚韶华找了几个漂亮匣子，让刘嫂子把礼物装好，明天带往闻家。
闻太太也如褚韶华所言，为人温和，待人客气，极好相处，除了有些爱显摆家族历史。以前褚韶华可不知闻太太有这种爱好，从老闻家明朝时的大官祖宗说起，一直聊到闻知秋少时进学的辛苦，长大成人后的上进，其中不着痕迹的夸赞闻知秋的次数多达数十次，难得她老人家说的这样自然不做作。
王大力王二力则是越听越敬重闻家门第，认为表妹嫁进大户人家，且闻家富贵远胜褚家，闻家太太又这样的和善，兄弟二人都认为闻家是好人家，以后褚韶华嫁过来也只有享福的。
褚韶华也一幅认真模样听闻太太夸闻知秋，如果不是在每次闻太太或明或暗的夸赞时，褚韶华都会意味深长的看闻知秋一眼的话。闻知秋不愧是在政府修练出的偌厚脸皮，褚韶华每次看他，他都对褚韶华默默一笑，完全不带脸红。
褚韶华眼珠一转，移开眼，只听闻太太这话，真心觉着除了天上仙女，没人能配闻知秋了。
好在王二力不肯落自家威风，也开始同闻太太夸起褚韶华来，“不是我说大话，就是在天津，比我表妹再好的女孩子也没几个。我们兄弟都是粗人，我这表妹自小就聪明伶俐，见识本领不逊男人。就是一个大男人，叫他两手空空的千里南下，还立起这一番事业来，这样的男人都不多见的。”
“可不是，我就喜欢褚小姐的自立自强。”这要不是事先知道是褚韶华的娘家表兄，王家兄弟这样高大健壮，面皮黝黑的大汉，与褚韶华这种白皙细致的女郎，完全看不出有半点亲戚关系来。
“可不是么，爹有娘有不如自己有，爹强娘强不如自己强。我表妹虽没读过洋学堂，现在也会好几国的洋话，唉哟，那天他们开那个服装展示会，我们也去了，我表妹说起洋话来流利的不行，这都是她这几年自己学的。”王二力拍拍腿上的洋布裤子，脸上笑呵呵的，闻家的洋房别墅完全不逊潘家，待他们兄弟这样礼遇，自然是对亲事诚心。王二力是北方人，不同闻太太的委婉，他夸人都是直接夸，“哎，我们祖上虽没有做官的，也都是本分人，耕种为生。要往前说，我们家也不是直隶人，我们祖上是从山西大槐树奉明朝皇帝朱元璋的命令迁到直隶去的。以前在山西也是大户人家，我们华妹这份聪明，就是像了老祖宗。这一点，跟知秋倒是很像。”
王大力没这些口才，王二力一面说，他就在一边点头，说声，“就是这样。”
王二力得大哥附和，越发劲头十足，将蒲扇似的大手一挥，豪爽笑道，“也就可惜华妹是女儿身，倘是男人，要搁以前，现下状元都考出来了。”
这回，换闻知秋笑眯眯的看褚韶华了。
待王二力和闻太太互吹完，时间已经不早。
闻知秋要开车送褚韶华和王家兄弟回家，褚韶华拦了他道，“你喝了酒，还是叫辆车，喝酒不要开车。”
闻知秋起身，“无妨，没喝几杯。”
“还是小心些，王公子的事现在还没料理明白哪。”要是在这时候出事，正撞枪口上，旁的人可能没事，闻知秋是公职人员，必要小心些才好。
闻太太立刻道，“这话是，王公子那事闹得，全上海都知道了，很不体面。”
王大力说闻知秋，“咱们不是外人，你吃了酒开车，就是送我们到家，你回来路上，华妹也要担心。”
闻太太让钱嫂子打电话叫车。
回家路上，王二力就同褚韶华道，“闻先生人品不错。”
王大力也说，“是个实诚人。”
倘不是褚韶中王燕王大姨刚死，王大力王二力都有心让褚韶华先把亲事定下来，闻家这样人口简单的大户，可不好找。
王大力悄与褚韶华道，“年中就把亲事定下来。”那时候也就出孝了。
褚韶华倒没说什么。
王家兄弟在外面偶有说起褚韶华这桩亲事，都为褚韶华高兴。
王家兄弟正与段浩在外，就见一位深色风衣的英俊男士上前，该男士先递上名片，神色如同春风般和煦，“我是英租界巡捕房的探长，姓徐，想了解一些关于褚小姐的事情。”
与此同时，褚韶华接到王局长特意差人送来的请柬。