被爹认为是最坑老子的儿子，被儿子认为是最坑儿子的爹，被妻子认为是天底下最好的丈夫，齐集了诸多头衔于一身的越小四，在上京城如今是炙手可热，游刃有余，甚至无数官民百姓都认为，他简直是一个传奇。
明明只是一位失宠公主的驸马，可在妻子过世之后非但没有靠边站，还被最喜好甩驸马的大公主倒追，不但没有最终落入彀中，反而立功封王，还和国舅爷晋王萧敬先打得火热。而在萧敬先叛国南投之前，人又恰恰好好和对方划清界限，没有失宠的同时，还挂上了执掌秋狩司的名头。如今就更传奇了，皇帝给萧敬先找出了一个儿子，那儿子还是他的义子！
没错，越小四虽说死乞白赖，却硬是从甄容口中掏出了一声义父。
此时此刻，这位新荣升义父的兰陵郡王，正带着爵位比他还高一级的新晋王甄容——虽说官方名字应该是萧容，但甄容对此非常抗拒，在所有如非必要的场合，仍然沿用原来的名字——往东宫的方向走去。
两个人之前接下了持节册封太子的差事，现如今是奉旨去查看那座闲置已久的北燕东宫。
只不过，在外人看来亲若父子的两个人，眼下的对话却压根没那么春风和煦。因为自己的每次说话得到的全都是相当不正经的回答，甄容终于火了。本来稍微落后越小四半步的他突然一个箭步超过了对方，随即直截了当地挡在了越小四跟前。
大约是这几个月肉食和奶食吃得多，再加上少年人长身体的缘故，他又蹿高了两三寸，如今站在高大挺拔的越小四跟前几乎能与其平视。他完全无视了不远处那些窥视的目光，气急败坏地吼道：“你敷衍我这些话到底有什么意思？你明明知道的，十二公主喜欢的是越千秋，更何况我和她连见面都没有几次，这种莫名其妙的婚事我绝不答应，想来她也不会答应！”
“你错了。”越小四轻轻摇了摇食指，随即上前一步，把看似坚决而愤怒的甄容给拨开，继续不紧不慢地往前走，直到人匆匆追了上来，那因为急怒而喘粗气的声音清晰可闻，他这才轻描淡写地说，“小十二这次回来后长进了许多，她喜欢千秋，可不代表她会抗拒她父皇。”
“你就没想过，她很可能会来找你，然后两个人做个约定？比如，你们是假成亲，不同房，只要做那么个样子，你喜欢谁，她喜欢谁，听凭自便。等风头过去……唔，这个风头过去指的自然就是她父皇死了之后，到时候你们俩自然而然就和离，爱咋咋的。”
甄容简直忘了从小被师门熏陶的修养，差点想要破口大骂：“混蛋，这简直荒谬！婚姻大事怎容如此儿戏，再说，这不过是你臆想而已！”
“错，是小十二来找过我，让我先和你通个气，回头你们俩谈的时候，也能更平心静气。”
越小四的这番话成功地把甄容的所有怒气全都激发了出来。他再次追上越小四，伸手就想去揪他的领子，可那一手却被越小四轻而易举地打开。不但如此，越小四用那传承自越影，比周霁月只强不弱的小擒拿手，只区区两招就把甄容双手一绞，反过来拉近了前。
“别忘了你叫过我义父。虽说你现在爵位比我还高一截，不孝两个字在北燕也算不得什么大罪名，可终究不好看。你既然阴差阳错选择了留下，又选择了接受晋王这个爵位，现如今和我一同去东宫看看缺什么要补什么，明天还要去册封太子，有些事儿你就得有觉悟。”
见甄容彻底泄了气似的耷拉了脑袋，越小四就松开手，如同对小孩子似的拍了拍甄容的后脑勺，这才往后退了一步。
“再说，这事儿距离成功还差十万八千里。小十二那个安国公主还能封得顺顺当当，可你觉得这册封三皇子为太子能顺顺当当？到时候乱七八糟的事情一出，就什么都顾不上了，更不用提你这完全是小十二她父皇脑袋一拍想出来的婚事。”
甄容顿时犹如被兜头浇了一盆冰水，瞬间冷静了下来。他本来就不是冲动的人，可不知怎的，和身边这家伙相处多了，却每每会被撩拨得乱了方寸。
等到了东宫，他干脆闷声不响地跟着越小四，冷冷看着人对那些个诚惶诚恐的内侍挑剔这里不好那里不对，临到出门才迸出了一句话。
“你挑这么多毛病，明天之前这些毛病真的能解决吗？”
“挑毛病是今天我的职责，改毛病那是他们的任务，做不完更是他们的事，与我何干？”
越小四一面说一面斜睨了一眼甄容道：“再说，从我带着你去接应了三皇子和小十二那一对几乎送命的兄妹之后，在别人甚至皇帝眼里，我们就是一党的。身为同党，自然要竭力为即将进东宫的三皇子争，这是起码的义务。这时候是撇不清的，因为别人都不会相信。”
正当他说到这里，就只见远处有一个人飞一般地往这边跑来。他悠闲地伸出手点了一点，这才似笑非笑地说：“自从之前连番出事之后，现如今北燕皇城和宫城全都不许跑马，有什么事都得靠两条腿来走路，你看这个人跑得这么急，又是冲着我们来，恐怕是又出了事。”
甄容深刻见识过身旁这位兰陵郡王的乌鸦嘴——好的不灵，坏事却灵验到十有八九——因此，他心中不由得一紧，等人快到近前时，他不等对方开口就直截了当问：“出了什么事？”
那个内侍本来就跑得上气不接下气，被甄容这么突然一问，冲势未停的他想要说话，却被寒风给呛了一下，顿时咳了个惊天动地，膝盖一软就跪在了地上。
而他这抠着喉咙使劲呛咳的模样，看上去实在像是被人毒哑了嗓子，又或者中毒将死的前兆，一时间后头东宫门口，很多人都出来张头探脑。
见甄容一副措手不及的样子，越小四就走上前去把人拖了起来，一手在人后背顺了一下气，随即在其喉咙口不轻不重拍了两记，等这内侍终于缓过气来，他就含笑说道：“明天就是册封太子的吉日，你这眼看就快咳断气的样子给人看见，别人还以为是你撑着最后一口气来见我们。”
那个内侍跑得精疲力竭之下又是这么一阵呛咳，腿都完全软了，此时虽说闻言色变，却也不敢和越小四相争，只能垂下头低声说道：“郡王，是小的一时岔了气。其实，是魏国公主……留书出走，下落不明。”
尽管他声音极低，但越小四面色纹丝不动，可甄容却没那么沉得住气，那瞬间流露出惊怒的表情，却已经让不远处东宫门口的人看了个清楚分明。
而注意到这一幕的越小四侧头扫了一眼那些窥视者，见其中大多数都在自己的目光注视下缩了回去，却还有人杵在那，他也不发火，不慌不忙地问道：“是皇上让你来的？”
那内侍连忙恭恭敬敬地说：“皇上清早在清心阁斋戒，早就发话吩咐说，从今天到明天，国事去问左相和右相，内务则禀告郡王和晋王殿下。魏国公主出走算是皇族内务，所以……”
点点头表示自己明白了，不用再多说，一个手势打发走了那个内侍，越小四勾了勾手示意甄容跟他走。当离开了东宫范围，他才一摊手道：“看到了没有，现在距离明天册封太子的吉时，至少还有十个时辰，大公主已经不见了，接下来还会有更多的事，全都要你我解决。”
甄容已经有些习惯了北燕皇帝那怪异的风格，此时不禁眉头紧锁：“皇帝连罪己诏都下了，还说今后要施仁政，止刀兵，查兼并，定国本，怎么还任由……”
“任由什么？国本是明天就要定了，可你看看前头三项，那是安抚寻常百姓的，不是安抚达官贵人的。你还没看出来吗？当今大燕天子，对北燕从前那近百年的权贵、皇族、世家……全都不待见，这些年来固然连自己的儿子也铲除了几个，可更多随之除掉的也是这样一批人。所以，三皇子恐怕并不仅仅是一个摆设。没有母族的他，挺符合他父皇的标准。”
“前提是，他能活下来。”
越小四的最后这八个字，在见到三皇子之后的第一时间也说出了口，只不过是把他改成了你。他又没打算在北燕当一辈子权臣，所以根本不在乎得罪未来太子甚至皇帝。在之后提到昔日对他颇有情意的大公主失踪时，他的语调也平淡到仿佛只是在谈论一个陌生人。
“大公主这一走，只怕是杀机犹存，不肯善罢甘休。”
“她还想要杀我……她没死心，还是想要杀我！”
三皇子有些神经质地嚷嚷着，直到一旁传来了十二公主不耐烦的呵斥，他这才闭上了嘴。
“她想杀我们，我倒还想杀她呢！我之前骗她那一次确实是有些对不起她，可那是她自己的舅舅说她不是皇后亲生，又不是我说的，她要发疯有本事冲着萧敬先，冲着我来干什么？”十二公主摩挲着左颈一处刚刚愈合，却还留着疤痕的伤口，脸上露出了刻骨的恨意。
“不过我也要感谢她，如果不是她，兴许我还是那个成天只知道围着男人转悠，什么都不懂，什么都听别人的小丫头，也不会有现在的风光。哪怕这风光只不过是父皇看我还有点用施舍的，也比从前被人当傻子强！”
越小四仿佛不知道十二公主所谓的被人当傻子，隐隐也有冲着他的那点怨气。他耸了耸肩，云淡风轻地说：“兵来将挡，水来土掩。皇上是坐山观虎斗，只要我们没有存着纠集党羽连皇上一块干掉的那种狂妄野心，那么要对付的敌人虽然多，难度却不大。”
“你怎么知道父皇没有存着鹬蚌相争渔翁得利，把我们一块除掉的心思？”
尽管刚刚被十二公主喝止的时候，显得软弱而没有主见，可此时此刻打断越小四的话时，三皇子却显出了一种歇斯底里的疯狂。
“我和十二都是从南吴回来的，在别人眼中那就是和南吴有密约，安知父皇不是这么想的？如果他所谓的册立我为太子本来就只是个幌子呢？我们只顾着对付面前那些蜂拥而来的敌人，如果在战到力竭方才惨胜的时候，背后再被人狠狠插一刀，那么我们岂非死得冤？”
“但你父皇这么做，又有什么好处呢？”这一次却是甄容反问了一句，“他虽说比南吴皇帝年轻，可也已经即将知天命了，膝下曾经儿子成群，现在却已经零零落落。只要你不对付他，他把你杀了之后，皇位交给谁去？”
三皇子狂躁地双拳一捶桌子怒道：“那谁说得准！大燕的皇帝……就没有几个正常人！”
这评价别说越小四和甄容都非常同意，就连十二公主也深以为然。可相比即将登上太子之位却一点底气都没有的三皇子，他们却并不觉得北燕皇帝今次神神叨叨的是为了让其他人玉石俱焚——说句难听的话，被这样一轮一轮割麦子似的割下来，官场很多位子都空着。
这种状况从上一代皇帝中后期就开始了，因为国内政治斗争太频繁太剧烈，所以不但北燕皇族后族动辄一家家倒下，就连汉人世家亦是深受其害。所以当年越小四在刘静玄戴静兰率领一支流寇军北归的时候，才能用声东击西之计送扎根北燕近百年的四个汉人家族回去。
就连那些世代出仕北燕，轻易并不掺合皇族内斗的汉人家族都已经受不了这惨烈的内斗了，北燕皇帝又已经下了罪己诏，如果这还不收敛，还打算继续割一茬麦子……呵呵，那么剩下的就是一片荒野了。
如今五品官的位子上甚至不少都是六年前甚至三年签的新进士，可想而知覆灭的官员有多少。
因此，越小四看了一眼甄容和十二公主之后，气定神闲地说：“明天我做好了万全的准备。小十二反正不出场，宫外就由她全权负责，至于宫里，我和阿容是册封的正副使，有什么事总是和你同生共死，所以你姑且把心放回肚子里。实在不行，那就鱼死网破！”
反正要是那样的话，北燕大乱，他也就可以“一死了之”，完成任务回家，老婆孩子热炕头了！他和南边的消息渠道已经正式搭建起来了，在二戒的居中组织，南边严诩的策应之下，一批绝对可靠的人已经潜入了北燕作为接应，人数不多，却贵在精锐。
再说了，萧敬先的那批侍卫，现如今可都是甄容的死忠，就算被萧敬先掺过沙子，可让他们做不太机密的事情，却足够用了！
明明只是一位失宠公主的驸马，可在妻子过世之后非但没有靠边站，还被最喜好甩驸马的大公主倒追，不但没有最终落入彀中，反而立功封王，还和国舅爷晋王萧敬先打得火热。而在萧敬先叛国南投之前，人又恰恰好好和对方划清界限，没有失宠的同时，还挂上了执掌秋狩司的名头。如今就更传奇了，皇帝给萧敬先找出了一个儿子，那儿子还是他的义子！
没错，越小四虽说死乞白赖，却硬是从甄容口中掏出了一声义父。
此时此刻，这位新荣升义父的兰陵郡王，正带着爵位比他还高一级的新晋王甄容——虽说官方名字应该是萧容，但甄容对此非常抗拒，在所有如非必要的场合，仍然沿用原来的名字——往东宫的方向走去。
两个人之前接下了持节册封太子的差事，现如今是奉旨去查看那座闲置已久的北燕东宫。
只不过，在外人看来亲若父子的两个人，眼下的对话却压根没那么春风和煦。因为自己的每次说话得到的全都是相当不正经的回答，甄容终于火了。本来稍微落后越小四半步的他突然一个箭步超过了对方，随即直截了当地挡在了越小四跟前。
大约是这几个月肉食和奶食吃得多，再加上少年人长身体的缘故，他又蹿高了两三寸，如今站在高大挺拔的越小四跟前几乎能与其平视。他完全无视了不远处那些窥视的目光，气急败坏地吼道：“你敷衍我这些话到底有什么意思？你明明知道的，十二公主喜欢的是越千秋，更何况我和她连见面都没有几次，这种莫名其妙的婚事我绝不答应，想来她也不会答应！”
“你错了。”越小四轻轻摇了摇食指，随即上前一步，把看似坚决而愤怒的甄容给拨开，继续不紧不慢地往前走，直到人匆匆追了上来，那因为急怒而喘粗气的声音清晰可闻，他这才轻描淡写地说，“小十二这次回来后长进了许多，她喜欢千秋，可不代表她会抗拒她父皇。”
“你就没想过，她很可能会来找你，然后两个人做个约定？比如，你们是假成亲，不同房，只要做那么个样子，你喜欢谁，她喜欢谁，听凭自便。等风头过去……唔，这个风头过去指的自然就是她父皇死了之后，到时候你们俩自然而然就和离，爱咋咋的。”
甄容简直忘了从小被师门熏陶的修养，差点想要破口大骂：“混蛋，这简直荒谬！婚姻大事怎容如此儿戏，再说，这不过是你臆想而已！”
“错，是小十二来找过我，让我先和你通个气，回头你们俩谈的时候，也能更平心静气。”
越小四的这番话成功地把甄容的所有怒气全都激发了出来。他再次追上越小四，伸手就想去揪他的领子，可那一手却被越小四轻而易举地打开。不但如此，越小四用那传承自越影，比周霁月只强不弱的小擒拿手，只区区两招就把甄容双手一绞，反过来拉近了前。
“别忘了你叫过我义父。虽说你现在爵位比我还高一截，不孝两个字在北燕也算不得什么大罪名，可终究不好看。你既然阴差阳错选择了留下，又选择了接受晋王这个爵位，现如今和我一同去东宫看看缺什么要补什么，明天还要去册封太子，有些事儿你就得有觉悟。”
见甄容彻底泄了气似的耷拉了脑袋，越小四就松开手，如同对小孩子似的拍了拍甄容的后脑勺，这才往后退了一步。
“再说，这事儿距离成功还差十万八千里。小十二那个安国公主还能封得顺顺当当，可你觉得这册封三皇子为太子能顺顺当当？到时候乱七八糟的事情一出，就什么都顾不上了，更不用提你这完全是小十二她父皇脑袋一拍想出来的婚事。”
甄容顿时犹如被兜头浇了一盆冰水，瞬间冷静了下来。他本来就不是冲动的人，可不知怎的，和身边这家伙相处多了，却每每会被撩拨得乱了方寸。
等到了东宫，他干脆闷声不响地跟着越小四，冷冷看着人对那些个诚惶诚恐的内侍挑剔这里不好那里不对，临到出门才迸出了一句话。
“你挑这么多毛病，明天之前这些毛病真的能解决吗？”
“挑毛病是今天我的职责，改毛病那是他们的任务，做不完更是他们的事，与我何干？”
越小四一面说一面斜睨了一眼甄容道：“再说，从我带着你去接应了三皇子和小十二那一对几乎送命的兄妹之后，在别人甚至皇帝眼里，我们就是一党的。身为同党，自然要竭力为即将进东宫的三皇子争，这是起码的义务。这时候是撇不清的，因为别人都不会相信。”
正当他说到这里，就只见远处有一个人飞一般地往这边跑来。他悠闲地伸出手点了一点，这才似笑非笑地说：“自从之前连番出事之后，现如今北燕皇城和宫城全都不许跑马，有什么事都得靠两条腿来走路，你看这个人跑得这么急，又是冲着我们来，恐怕是又出了事。”
甄容深刻见识过身旁这位兰陵郡王的乌鸦嘴——好的不灵，坏事却灵验到十有八九——因此，他心中不由得一紧，等人快到近前时，他不等对方开口就直截了当问：“出了什么事？”
那个内侍本来就跑得上气不接下气，被甄容这么突然一问，冲势未停的他想要说话，却被寒风给呛了一下，顿时咳了个惊天动地，膝盖一软就跪在了地上。
而他这抠着喉咙使劲呛咳的模样，看上去实在像是被人毒哑了嗓子，又或者中毒将死的前兆，一时间后头东宫门口，很多人都出来张头探脑。
见甄容一副措手不及的样子，越小四就走上前去把人拖了起来，一手在人后背顺了一下气，随即在其喉咙口不轻不重拍了两记，等这内侍终于缓过气来，他就含笑说道：“明天就是册封太子的吉日，你这眼看就快咳断气的样子给人看见，别人还以为是你撑着最后一口气来见我们。”
那个内侍跑得精疲力竭之下又是这么一阵呛咳，腿都完全软了，此时虽说闻言色变，却也不敢和越小四相争，只能垂下头低声说道：“郡王，是小的一时岔了气。其实，是魏国公主……留书出走，下落不明。”
尽管他声音极低，但越小四面色纹丝不动，可甄容却没那么沉得住气，那瞬间流露出惊怒的表情，却已经让不远处东宫门口的人看了个清楚分明。
而注意到这一幕的越小四侧头扫了一眼那些窥视者，见其中大多数都在自己的目光注视下缩了回去，却还有人杵在那，他也不发火，不慌不忙地问道：“是皇上让你来的？”
那内侍连忙恭恭敬敬地说：“皇上清早在清心阁斋戒，早就发话吩咐说，从今天到明天，国事去问左相和右相，内务则禀告郡王和晋王殿下。魏国公主出走算是皇族内务，所以……”
点点头表示自己明白了，不用再多说，一个手势打发走了那个内侍，越小四勾了勾手示意甄容跟他走。当离开了东宫范围，他才一摊手道：“看到了没有，现在距离明天册封太子的吉时，至少还有十个时辰，大公主已经不见了，接下来还会有更多的事，全都要你我解决。”
甄容已经有些习惯了北燕皇帝那怪异的风格，此时不禁眉头紧锁：“皇帝连罪己诏都下了，还说今后要施仁政，止刀兵，查兼并，定国本，怎么还任由……”
“任由什么？国本是明天就要定了，可你看看前头三项，那是安抚寻常百姓的，不是安抚达官贵人的。你还没看出来吗？当今大燕天子，对北燕从前那近百年的权贵、皇族、世家……全都不待见，这些年来固然连自己的儿子也铲除了几个，可更多随之除掉的也是这样一批人。所以，三皇子恐怕并不仅仅是一个摆设。没有母族的他，挺符合他父皇的标准。”
“前提是，他能活下来。”
越小四的最后这八个字，在见到三皇子之后的第一时间也说出了口，只不过是把他改成了你。他又没打算在北燕当一辈子权臣，所以根本不在乎得罪未来太子甚至皇帝。在之后提到昔日对他颇有情意的大公主失踪时，他的语调也平淡到仿佛只是在谈论一个陌生人。
“大公主这一走，只怕是杀机犹存，不肯善罢甘休。”
“她还想要杀我……她没死心，还是想要杀我！”
三皇子有些神经质地嚷嚷着，直到一旁传来了十二公主不耐烦的呵斥，他这才闭上了嘴。
“她想杀我们，我倒还想杀她呢！我之前骗她那一次确实是有些对不起她，可那是她自己的舅舅说她不是皇后亲生，又不是我说的，她要发疯有本事冲着萧敬先，冲着我来干什么？”十二公主摩挲着左颈一处刚刚愈合，却还留着疤痕的伤口，脸上露出了刻骨的恨意。
“不过我也要感谢她，如果不是她，兴许我还是那个成天只知道围着男人转悠，什么都不懂，什么都听别人的小丫头，也不会有现在的风光。哪怕这风光只不过是父皇看我还有点用施舍的，也比从前被人当傻子强！”
越小四仿佛不知道十二公主所谓的被人当傻子，隐隐也有冲着他的那点怨气。他耸了耸肩，云淡风轻地说：“兵来将挡，水来土掩。皇上是坐山观虎斗，只要我们没有存着纠集党羽连皇上一块干掉的那种狂妄野心，那么要对付的敌人虽然多，难度却不大。”
“你怎么知道父皇没有存着鹬蚌相争渔翁得利，把我们一块除掉的心思？”
尽管刚刚被十二公主喝止的时候，显得软弱而没有主见，可此时此刻打断越小四的话时，三皇子却显出了一种歇斯底里的疯狂。
“我和十二都是从南吴回来的，在别人眼中那就是和南吴有密约，安知父皇不是这么想的？如果他所谓的册立我为太子本来就只是个幌子呢？我们只顾着对付面前那些蜂拥而来的敌人，如果在战到力竭方才惨胜的时候，背后再被人狠狠插一刀，那么我们岂非死得冤？”
“但你父皇这么做，又有什么好处呢？”这一次却是甄容反问了一句，“他虽说比南吴皇帝年轻，可也已经即将知天命了，膝下曾经儿子成群，现在却已经零零落落。只要你不对付他，他把你杀了之后，皇位交给谁去？”
三皇子狂躁地双拳一捶桌子怒道：“那谁说得准！大燕的皇帝……就没有几个正常人！”
这评价别说越小四和甄容都非常同意，就连十二公主也深以为然。可相比即将登上太子之位却一点底气都没有的三皇子，他们却并不觉得北燕皇帝今次神神叨叨的是为了让其他人玉石俱焚——说句难听的话，被这样一轮一轮割麦子似的割下来，官场很多位子都空着。
这种状况从上一代皇帝中后期就开始了，因为国内政治斗争太频繁太剧烈，所以不但北燕皇族后族动辄一家家倒下，就连汉人世家亦是深受其害。所以当年越小四在刘静玄戴静兰率领一支流寇军北归的时候，才能用声东击西之计送扎根北燕近百年的四个汉人家族回去。
就连那些世代出仕北燕，轻易并不掺合皇族内斗的汉人家族都已经受不了这惨烈的内斗了，北燕皇帝又已经下了罪己诏，如果这还不收敛，还打算继续割一茬麦子……呵呵，那么剩下的就是一片荒野了。
如今五品官的位子上甚至不少都是六年前甚至三年签的新进士，可想而知覆灭的官员有多少。
因此，越小四看了一眼甄容和十二公主之后，气定神闲地说：“明天我做好了万全的准备。小十二反正不出场，宫外就由她全权负责，至于宫里，我和阿容是册封的正副使，有什么事总是和你同生共死，所以你姑且把心放回肚子里。实在不行，那就鱼死网破！”
反正要是那样的话，北燕大乱，他也就可以“一死了之”，完成任务回家，老婆孩子热炕头了！他和南边的消息渠道已经正式搭建起来了，在二戒的居中组织，南边严诩的策应之下，一批绝对可靠的人已经潜入了北燕作为接应，人数不多，却贵在精锐。
再说了，萧敬先的那批侍卫，现如今可都是甄容的死忠，就算被萧敬先掺过沙子，可让他们做不太机密的事情，却足够用了！