敲门声响起,小玉的声音自门外传来:“三小姐,起了吗,奴婢进来给您梳妆了。”
苏苓放下手中的锦缎布包,脆生道:“进来吧。”

小玉推门而入,见到苏苓,脸上一喜:“三小姐气色果然好了,三皇子殿下料事如神。”

苏苓不禁皱眉,又是炎夜麟。

“他说什么了?”苏苓走到木盆前问道,把手浸在水中,顿觉沁凉心脾,两日来的烦躁和倦怠似乎都得到了缓解。只是心中有疑问,也忽略了这突然感知到的释然和放松。

小玉没有发觉苏苓的不悦,自顾自返身来到几案,指了指香炉,声音里带着掩饰不住的惊喜:“三皇子殿下怕三小姐睡不好,又担心您的身体,特地让奴婢点燃这种西域进贡的熏香,说是有助于睡眠,还能消除疲劳、头晕,次日三小姐定然精神百倍。”

小玉俯身闻了闻,一脸惬意:“起初奴婢不相信,现在看小姐精神头这么足,气色也缓和了不少,三皇子殿下果然言之不虚。”

苏苓哼了一声,不可否认,小玉所说的功效在她身上都明显感觉得到,刚才的那股舒适并非臆想,自然正对小玉所讲的这些疗效,可是给予炎夜麟赞叹和肯定,苏苓一时半会儿可能还不想屈就。

“我说怎么一大早嗓子就冒烟,原来是因为这个啊。”苏苓颇有些抱怨地说道,眉眼中也不禁带了些不屑。

小玉怔在原地,看了看香炉,又看了看明明气色很好,却强装不屑和嫌弃的苏苓,不知所措。

苏苓可能也觉得自己说的有些过分,声音略带缓和,说道:“睡了这么长时间,气色当然会好。小玉,才和三皇子殿下相处没几日,你就被他所折服了,看来我还真是小看他了。”

苏苓颇有些嘴硬地辩驳,洗漱完毕,坐到了梳妆台前。

小玉颠颠跑过来,拿起梳子为苏苓梳头:“三小姐,您不知道这两日您睡觉的时候眉头都是皱着的吗?好像在梦里也很劳累的样子,奴婢不过就是和三皇子殿下稍稍提了一下,他就上了心,还送来了熏香。”

话里话外,小玉都在为炎夜麟说话。

苏苓从镜中望着小玉,挑了挑眉:“稍稍提一下?”

苏苓把“稍稍”两个字咬的很重,明显感觉到小玉拿着梳子的手顿了一下,脸色也是一怔,轻叹口气,最后主动承认:“好吧,奴婢是看小姐那么辛苦,才忍不住对三皇子殿下诉说了两句。”

苏苓没有再说话,不管怎么说,小玉是好心,而炎夜麟,不论是出于什么心,毕竟也是对自己有利。

借着镜子,苏苓将目光投向几案上的香炉,袅袅烟雾升腾,眨眼工夫挥散在空中,像一张巨大的网包裹住整间屋子。而昨夜,苏苓就是在它的包裹之下,沉沉的睡去,没有噩梦,没有夜半惊醒,唯有一夜安然,沉静无恙。

苏苓心中,是感激的。

早朝过后,自苏丞相回来,苏府就进入了紧张的忙碌筹备状态。

寿宴之礼早就准备就绪,剩下的,也唯有众人的盛装打扮,就连午饭,也是草草几口完毕。

在苏珍还未嫁给太子之前,每一次朝见皇上都是一次考验,苏丞相绝对不会冒险让苏珍在皇上面前有任何的闪失,从而错失荣登高位的机会。

早早的,苏丞相、吴明珠、苏珍等人盛装准备完毕,在前厅集合,等待着苏苓。

才不过一刻钟的时间,苏珍就开始对苏丞相抱怨:“爹,苏苓也太不像话了,哪有让父母等孩子的,这要是传了出去,还不是说咱们苏家没有教养。”

苏丞相瞪了她一眼,苏珍才意识到自己话不得体,讪讪闭上了嘴,向吴明珠身侧凑了凑,不满而又委屈的目光望向了母亲。

吴明珠本就不愿等待苏苓,眼下苏珍愤不平又被老爷给瞪了回来,心中自是更加不满苏苓,忍不住开口:“本来老爷随行参加皇上寿宴的名单中并无苏苓,三皇子殿下不是说要亲自带苏苓一起吗?若是苏苓被我们带走,皇上和三皇子殿下两方都不好交代。”

苏丞相闻言看向吴明珠:“那你的意思?”

“不若我们先行,苏苓自有三皇子殿下负责,左右不为难,岂不是更好?”吴明珠一向擅长黑白颠倒,言辞说服。她说不过苏苓,可是面对苏丞相,她心中还是有把握的。

果然,苏丞相沉思片刻,终究还是点头:“这样也好。”随后吩咐李婶告知苏苓静等三皇子殿下,他们则先行前往。

而吴明珠的初衷,并非是为苏丞相着想,不过就是觉得苏珍身边跟着苏苓,多少有些争奇斗妍。苏苓出挑的面容,眼下又不知道炎夜麟为她准备了什么样的服饰,一旦赛过苏珍,岂不是成了全场的焦点,哪里还有苏珍的位置?

而苏珍先行前往,在太子心中留下好的印象,就算苏苓出面,也是跟随在炎夜麟身边,一对受人嘲笑的废人,再漂亮又能掀起什么风浪。

吴明珠的算盘打得好,苏丞相心中多少也因此而忧心,故此才听从了吴明珠的建议,放任苏苓。

对父母的决定,苏珍自是高兴,在丫鬟的陪同下又稍作打扮才上了马车。

马车在宫门口停下,众人缓步从侧门进入,又有软轿前来迎接。一路上,苏珍谨记吴明珠所讲,不说不看,抿嘴浅笑,双手保持交叠放在前侧,每一步都走得小心翼翼而又保持着高雅的姿态。

神经紧绷,身体绷直还要保持优雅,虽然累,可太子侧妃的位置就在前方召唤,苏珍告诫自己不能放弃。

宴会还没有正式开始,大多落座的都是朝廷官员和内眷,千金小姐和高官子弟数不胜数,个个都是盛装出席。

有太监高声喊道:“苏丞相到——”

长音还没拉完,众人目光齐刷刷投向了举步走来的苏丞相等人。众人起身道礼,目光却是都不自觉地望向他身后的苏珍。

未来的太子侧妃,也就是将来的皇妃,今日又是怎样的一番风姿,得以在众人中脱颖而出,赢得太子殿下的青睐。

他们这样的表现,极大的满足了苏丞相的虚荣心,闪身落座在首位右侧的圆形桌一侧,静待吴明珠和苏珍的到来。

温婉娴静,缓步悠然前行,仿若脚踩莲花,每一步都能绽放出芳香。白色衣裙随风翩然,发丝拂面,恬静笑容在脸上恰如其分,就如同一个从画上下来的美人,清香铺面,夹杂着醉人的芬芳,所有人都禁不住频频赞叹。

“果真是天姿国色,人中凤凰啊。”

“面带富贵,果真是高人。”

……

赞叹声不绝于耳,有窃窃私语的,有毫不顾忌大声赞扬的,投去的目光紧紧黏在苏珍身上,羡煞了其他的官宦小姐。

苏丞相心中甚为高兴,就连看向苏珍身边的吴明珠,眼神也温柔了很多。

他要的,就是这样的惊艳。

现如今太子殿下还未到,苏珍就已经镇压全场,想来太子殿下那边也是没有什么问题了。

经此一试,苏丞相对于苏珍的表现甚为满意,一直悬着的一颗心也算是放下来。

苏珍和吴明珠浅浅落座,对投过来的目光一一点头算作礼遇,脸上始终保持的,是恰如其分的笑容,将大家闺秀的风范展露的淋漓尽致,比起在坐的众千金自是多了一份端庄贤淑,和尽在掌握之中的大气稳重。

不愧是太子选上的人,果然有着大家风范。

距离宴会正式开始,还有不到半个时辰,而三皇子殿下和苏苓还迟迟未来。

一直以来,炎夜麟不为外人所看重,迟到与否都不在众人关心的范围之内,就算小议论,也不过是因为他的皇子身份。

皇子们依照次序而作,六皇子炎洛殊正好落座在三皇子的对面,而太子殿下的位置,仅次于皇上和皇后娘娘,在首位之侧,距离苏丞相一桌很近,而太子的座位,正对苏珍,彼此抬头即可相视而见,似乎是苏丞相故意的安排。

天色已经渐暗,四周掌灯,大红灯笼映衬出喜庆的氛围。这个时间点儿,除了皇上及其后宫妃嫔以及太子殿下之外,其他人等都已经落座。

随着皇上即将到来的紧张氛围,众人刚刚的客套热络,也渐渐收势,人人都屏息静气,暗中整理仪容,随时准备迎接皇上的到来。

“三皇子殿下到——”

同样拉长的声音,却让刚刚才绷紧神经的众人从云端坠落悬崖,巨大的起伏跌宕也确是暗中大大松了口气,可仍旧不免将埋怨的目光和不屑递向了入口之处。

不同于众人的,苏珍的心一下子提了起来,慌张地看向母亲。同样的,吴明珠迅速将目光转向入口之处,屏息凝视,握住苏珍的手更是紧了许多。

炎夜麟一身月白色锦缎,腰束锦带,手持摇扇,高束黑发,翩然少年,不说话不动,也算是俊秀年郎。煞风景的,便是他淡然爬上面容的憨笑,以及那走路一高一低的残缺双腿。

看到这番情景,众人无不惋惜。可未等叹息落地,就见炎夜麟伸手屈身,众人不知何故,好奇之下伸长脖子望去。

月光和灯光的交错中,自暗影中缓步踏入一个被月白色笼罩,几乎和月光融为一体的翩跹倩影。

顿时,一股淡淡的梅花香弥漫而来,若即若离,无意中淡淡袭来,当你发觉之时再去努力探寻,却只是颓然的抓了虚空,倒不如自在随性,还能浅笑怡然,难得在这朗朗夏夜闻到冬季梅香。

来人抬头,嘴角勾起一抹淡淡的疏离。

众人皆是唏嘘一片,有的把目光不自禁投向了苏丞相一边,却在看到他冰冷沉着的面容时,触电般又转了回来。

苏苓,苏丞相家的三小姐,和三皇子殿下一同前来?
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