腾继思正战局危急之时,当下毫不犹豫道:“将军有何吩咐,还请说来。”
秦翼明向侧手一名文官示意,“这是吏部章大人。”

那位章大人立刻起身揖礼,微笑道:“察哈尔王殿下,这您也知道,喀尔喀部盘踞漠北已久,要想击退他们,此战势必旷日持久。朝廷的意思是,大军想要经年累月在塞外击敌,需得就地屯田为宜。”

腾继思愣了愣,“屯田?塞外这贫瘠之地,能种得什么出来?”

“啊,殿下有所不知,关内近年来多种有土豆、番薯、玉麦。这些东西便是种在塞外,也能有不错的收成。”

腾继思毫不在意道:“即是大军所需,那就种吧。”

“殿下果然爽快。不过察哈尔部对耕种之事素无涉及,朝廷的意思是,为方便教百姓种植,得派些户部官吏来察哈尔。”

腾继思一时没反应过来,正在愣神间,就听章大人继续道:“大军所用军器、辎重也需多建库房存放。塞外道路难行,还得修筑驿路、木轨。察哈尔各部征调的民夫也要有人统一管理。

“故而这管库的吏员、修路的工部官员和工匠、管民夫的官员都得朝廷委派。管理这些官吏也得吏部另派人来……”

腾继思终于听出了味道,沉声道:“朝廷是要向我察哈尔派流官?”

章大人笑容不减,“咳,也可以这么说吧。”

“做梦!”滕继特先跳了起来,怒喝道,“察哈尔是我大哥的!这里每一个子民,每一头牛羊,甚至每一根草都是大哥的!岂容明朝插手进来?!”

莽古岱也吼道:“我兄弟如今的地盘都是用命拼来的,别以为明朝给大哥一个察哈尔王的封号就能为所欲为!没有你们,大哥一样是察哈尔王!”

章大人望向腾继思,“那殿下的意思呢?”

后者阴着脸不说话,只是重重地哼了一声,“哼!”

章大人见状当即收起了笑脸,“察哈尔王殿下要朝廷出兵助你,却又不体谅朝廷的难处。既如此,那苏尼特部便自己对付喀尔喀人吧。”

哈尔呼用力一拍木几,“哼,你以为没有明军助战我们就怕了喀尔喀部?!”

章大人斜睨他道:“不怕吗?”

滕继特冷声道:“明人不说暗话,眼下形势,我们的确很难击退喀尔喀人。不过,我们都是铁木真的子孙,实在不行,大不了举族归附漠北。这察哈尔草原定然还会封给我大哥,怎么也好过受明朝辖制。”

秦翼明一旁面无表情道:“我五千白杆军已过雁门关,粮草辎重充沛,将士正士气如虹。”

滕继特皱眉看了过来,“你想说什么?”

“嗨,大哥,你这么含蓄他们听不懂的。”秦佐明咧了咧嘴,转对滕继特高声道,“我给你解释解释。我大哥是说,你苏尼特部月初叛了大明,月底我们五千大军就能在呼伦湖畔庆祝大捷!”

“什、什么大捷?”

“自然是平叛大捷了。”

腾继思兄弟几人闻言脸都白了。要知道,现在大明的木轨道已经修到了扎木图,也就是说,白杆军的五千人马两天就能抵达察哈尔腹地!

对于明军的战斗力他们也是非常清楚的。

这一两年来他们几乎天天听到明军以少胜多,歼灭几万甚至十几万清军的消息。前番更有押送粮草入山西的苏尼特部军官,亲眼看到了白杆军摧枯拉朽般收拾何洛会万余大军的一幕。

几人对明军一个月内能扫平察哈尔那是深信不疑。

毡帐中一阵死寂。

秦翼明轻咳一声,“佐明,不得放肆。”又对腾继思道,“察哈尔王殿下是明白人。有大明朝廷支持,你便能世代稳坐王位,享荣华富贵。没有朝廷支持,你虽能风光一时,却是无根浮萍。儿孙中但有不成器者,这察哈尔草原便会立刻换了主人。

“朝廷委派流官来此,虽分了些你的权柄,但也会使察哈尔各部更加繁荣强盛。你手中无论人口还是财富,都将远超如今。各部子民也会更加敬仰他们的王。

“是要提心吊胆地做你的草头王,还是心安理得地当个显耀的藩王,何去何从,相信殿下自有分寸。”

腾继思脸色变了几变,尴尬吩咐先设宴款待明使。当晚他们兄弟几人又商量到半夜,反复权衡。

次日,察哈尔王终于向秦翼明等人点头,“察哈尔部遵从朝廷的安排,还请将军尽早出兵吧。”

……

朝鲜,平壤城。

李瑛望着眼前几位心腹众臣,皱眉道:“天朝在黄海道南面已驻有三千大军,怎又增兵两千?”

如今大明在朝鲜的地位可比万历援朝抗倭之时,两千水师步军先登陆扎营,这才派人通知了仁兴君。而且为了不走漏风声,并未告诉朝鲜人此行的目的。

李瑛的领议政大臣金正庆揖道:“殿下,此次天朝大军上岸之后便径直往平壤而来……”他深吸了一口气,“不会是要帮着李倧那边对付我们吧?”

屋中所有人都是心中剧震。李瑛指着面前众人颤声道:“我就说派三千兵马去支援天朝北伐吧,你们非说粮饷不够。如今定是天朝以为李倧心诚,才调兵助他!”

朝鲜可没有木轨道、罐头和四轮马车等物,向海外派兵花费非常惊人,三千人马吃用远超国内三万大军。

金正庆忙道:“殿下莫急,亡羊补牢为时未晚。左右现在无法和李倧决战,便调拨前线两千,不,三千人马入明,以求天朝宽恕。”

“哎……也只有如此了。金爱卿,你亲自带人前去迎接天军。”

“是。”

数日后,在平壤城南,刘国轩满脸笑意地拍着金正庆的肩膀,“仁兴君有心了,不光备下这么多粮草,还派了三千人马听用。如此甚好,此去伐虏必定战果累累!”

金正庆苦着脸道:“刘将军,不是……这些人马和粮饷是要……”

“你且放心,等我一封奏表送到南京,朝廷定会将这些兵马钱粮拨给我用。”他又狡黠一笑,“我定会在圣上面前替你们多多美言,压过李倧的风头。”
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