邳州城外。
罗洛浑看了眼天色,对身前的豪格拱手道:“摄政王殿下,眼见天色已晚,是否大军先在邳州歇下,明日再走?”

豪格刚得顺治封为摄政王,正在兴头上,哪里肯停下,挥手高声道:“吩咐下去,都给我加把劲,天黑前赶到宿迁扎营!”

“这……嗻。”

豪格又转头对身旁瓦克达道:“对了,朝中有人上表,请圣上封我为左摄政王,你怎么看?”

瓦克达忙道:“回殿下,多尔衮两白旗几乎尽毁,眼下我大清最为强大的便是殿下的镶蓝旗。要奴才说,您何止应比多尔衮高出半阶,当由您独领摄政王之位才对。”

豪格闻言得意大笑,“不急,南军兵临淮河,没有我麾下四万大军,看他怎么办?等他求到我的时候,还不是任由我提条件……”

“嘭,嘭——”

他话音未落,便惊闻前面不远处传来震耳欲聋的轰鸣,显是火铳射击之声,听那动静,至少有上千支铳。

瓦克达拨马拦在豪格面前,高喊,“保护摄政王殿下!”

刹那间,附近的农舍中钻出大量士卒,手持火铳快速结阵,从两侧压向豪格的巴牙喇护军,待到百十步处,不由分说地便举铳连番排射。

豪格护军的前队也遇到猛烈攒射,猝不及防之下死伤惨重,不住向后缩去。

豪格慌忙对簇拥四周的护军道:“退!退入邳州城!”

他正说着,又见身后大队骑兵疾驰而来,旌旗上一个硕大的“叶”字。

“是叶臣。”瓦克达大喜,吩咐侍卫,“快,快引叶将军来保护殿下!”

“嗻!”

豪格也是心中略松,有叶臣的镶红旗人马赶到,定能保自己平安无事。

但他刚在护军护持下退出一段,却忽而心中一动,叶臣乃是后军,为何跑到中军附近来了?

他瞳孔猛缩,喝道:“不对!原地结阵!”

与此同时,叶臣也在马上向前一指,高声道:“豪格谋反,诛杀乱臣!”

顿时,千余镶红旗骁骑奔涌而来,密集的箭雨顷刻落在豪格等人的头上……

以有心算无备,整个战斗过程还不到小半个时辰,豪格身旁的一千三百名巴牙喇护军便几乎尽被绞杀。

倒是多尔衮令人精心打造的燧发铳第一次显现出真正的威力。

等豪格其他各部反应过来,叶臣已将刀架在浑身是血的豪格脖子上,高声宣读了圣旨——豪格谋反,着摄政王多尔衮除奸。

镶蓝旗人马皆是面面相觑,骤然失去主心骨,不知要如何是好。

不多时,多尔衮率镶黄旗主力赶到,见镶蓝旗诸将皆是怒目而视,当即立马喝道:“豪格造反皆是他一人所为,尔等可不要自误!”

他也是统治满清久矣,积威尤甚,罗洛浑立刻伏身跪倒,“豪格罪有应得,末将唯摄政王殿下马首是瞻。”

其他将领见豪格被控制,也是大势已去,有了罗洛浑带头,随后便三三两两地跪伏下来。不多的几名豪格死忠则被涌上来的巴牙喇迅速拿下。

做完了这件大事,多尔衮心中终于踏实了下来,往后整个大清再无人掣肘自己,可以专心对付南明了。

他遂吩咐将豪格押回沐阳,仍令罗洛浑领镶蓝旗,又让人回盛京将消息传给孝庄。

这次南军北上对满清虽是大险,但于他多尔衮来说却也是个机遇。局势危急之下,布木布泰再不能两边找平衡,而只能将大权都交给他,以图整合力量,击退南军。

正当他志得意满之际,就见鳌拜带了一人快步而来,“摄政王殿下,盛京来人了。”

多尔衮下意识道:“不过豪格这点儿小事,圣上还要亲自派人前来……”

那盛京来人却取出个信筒,神情焦急地捧给他道:“摄政王殿下,盛京告急!”

“什么?!”多尔衮慌忙拆开来看,上一封是兵部急报,说明军驻于皮岛,派兵反复袭扰辽东沿岸,金州卫和复州卫已落敌手,明军兵锋直逼盖州卫。如今盛京附近仅有八千兵马,而南军行踪不定,极难妥为防御,请摄政王殿下火速派兵回援。

而后一封则是布木布泰亲笔,先表示了一番对他的绝对支持,而后提到因明军袭扰,她打算带小皇帝去兴京暂避。

多尔衮又看了一遍兵部急报,却未找到敌军人数,不由望向送信之人,问道:“辽东到底有多少南军登陆,竟搞出这么大阵仗?!”

那人却是缩着脖子无奈道:“回摄政王殿下,起初说是千余人,后来复州卫陷落,守军回报说有三千南军。前不久盖州卫一千人马去袭南人营寨,大败,据报看到了五千敌军……”

到底有多少人?!多尔衮一阵头大,辽东乃是大清根基,若真有五千明军在那儿袭扰,可就真的大事不妙了!

他哪里知道,刘国轩的水师步军不过一千来人,但是辽东清军被偷袭怕了,故而一味夸大敌人数量,以求朝廷能多派援军。此外金州卫和复州卫那些被奴役的大明、朝鲜百姓获得自由之后,纷纷自发成立义军,不时袭扰建虏,这些人也都被算在了刘国轩头上。

但多尔衮却不敢大意,若大清龙兴之地出了问题,他在中原哪怕取得再大的胜势也是白搭。

他权衡再三,决定派叶臣率镶红旗人马,再带八千多北直隶绿营,共一万人马赶回辽东协防。

待盛京来使离去,多尔衮率军返回沐阳,坐在马上却陷入了忧虑之中。

他与多铎乃是亲兄弟,对其用兵能力知根知底,前番多铎集中了优势兵力却仍被南军摧枯拉朽便击败,令他对大明再不敢有半点儿轻视之心。

以当时传回来的消息,他估算至少要超过明军一倍的兵马,才能保证淮河防线稳妥。

眼下正有三万明军北上,随军征发的民夫更是十几万以上,而自己这边却要分出一万人马回辽东,兵力已是捉襟见肘。

他正琢磨着是否能从河南分些兵力,便闻数骑从身后狂奔而来。

那些背插红旗的骁骑沿途边跑边高声喊着,“急警!蒙城失守!”

蒙城在徐州南侧,正是徐州门户所在。
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