“大哥,不能再打了!”藤继特神色焦虑地用力甩动手上的羊皮卷,那是探马刚从滚噶台附近获取的消息,“滚噶台附近的上万族人皆被多铎掳为奴隶,分予科尔沁诸部族。损失牛羊更有数十万头。
“仅一仗下来,我们便有三成人马战死,而车臣汗的人还未到呼伦湖。若此时多铎南下,我们拿什么抵挡?”

莽古岱一把夺过那卷羊皮,粗声道:“满人杀了我们这么多族人,更要报仇雪恨才行!”

他转对腾继思道:“大哥,便是我们现在投降,依照多尔衮定下的税贡,每年我们剩下的粮食哪儿能够吃?到时候还会有更多族人饿死!”

“暂时忍下这口气,我们再慢慢积攒力量报仇。”滕继特立刻道,“大哥,这一战满人也不过三千兵,而我们两千三百多人马却拿他们毫无办法。

“我亲自率军突入满人军阵,对情况最为清楚。

“不是我们的战士不勇敢,他们面对敌人的长矛连眼睛都不眨一下。但我们的重骑兵还没挨到满人便已损失超过三成!

“当年林丹汗那般强大的军队都折损在满人手里,我们这次恐怕真的是太轻敌了。依我看,最好趁多铎还没攻来,停止叛清举动吧……”

他所说的林丹汗名为林丹巴图尔,曾经差点儿统一了蒙古各部。但他的壮大使后金感受到威胁,于是皇太极率军与林丹汗进行了数次大战,最终将他从蒙古一直赶到青海。从此以后,整个蒙古彻底四分五裂,再没有人能将其整合起来。

腾继思眉头深皱,心中也是挣扎不定,滚噶台一战确实令他大为震惊,弟弟差点被困死敌阵,上万子民被俘,牛羊损失无数。

但就此投降他又极为不甘,而且也不能投降,实则若非他们被多尔衮逼得过不下去,也不会下决心叛清。

“林丹汗没做到的事情我们未必不行!”

莽古岱还欲再劝,就见侍卫进帐跪地递上一封书信,“禀大汗,有人自称是清廷使节,让我将此信交给您。”

“建州使节?”腾继思接过信拆开,先看了落款,乃是“大清使漠南钦差宁完我”。

他又仔细从头看了一遍,眉头逐渐舒展开来,眼角甚至浮现出喜色。

他忙问那侍卫,“送信的人在哪儿?”

“回大汗,那人说满人豫亲王随时可能攻来,时间紧迫,他要赶去向他家主子回信。”

“走了?”腾继思稍有些诧异,但旋即想到信上说那满人的使者这几日便到,只要自己小心避开多铎,整个部族便可转危为安。

他的几个弟也凑了过来。

“大哥,满人说什么?”

“肯定是下来战书!”

腾继思将信塞给莽古岱,吁了口气道:“清使说只要我们重归于清,便可以免除我部七成税贡,之前的事情全当做没发生过。”

“还有这等事?”莽古岱接过信看了一遍,狐疑道,“不会有诈吧?”

腾继思微微摇头,“我听说不久前满人在南方被汉人大败,损失了六七万大军。再结合这信来看,他们应是想要抽回兵力集中攻明。”

他忽又想起信的后半部分内容,忙吩咐滕继特道:“快去将阿济格,哦,不,将英贝勒请来,我们要好好款待他一番。

“满人既有停战的意思,此时我们再把阿济格交还给他们,肯能与满人重结旧好。”

“是,我这就去!”

滕继特刚挑开帐帘,迎面两名蒙古军官慌慌张张地跑进来,将他撞得一个趔趄。

他噔噔后退几步,好容易稳住重心,指着来人怒骂:“混账东西,眼瞎了吗?!”

那两个军官吓得跪倒在地,急道:“大人恕罪,只是……那阿济格不太对劲,小人这才赶来……”

“阿济格怎么了?”

“他前日起就说腹痛,起初小人以为他在装病,所以并未在意。”

另一人又接道:“谁知他今早开始便脸色惨白,浑身冷汗,在床上不住打滚……”

“请巫医看了吗?”腾继思几步走了过来,皱眉问道。

“看了,”那军官道,“正午时还做了法,但现在……似乎更严重了。”

腾继思大急,一把拽开那两人,小跑着去了关押阿济格的帐篷,滕继特等人也忙紧随其后。

窄小的毡帐里,阿济格双眼突出,牙齿咬得咯吱吱直响,根本没看到腾继思等人,只是蜷着身体不停翻滚,此时已从床上翻到了地上。

“英贝勒,”滕继特忙上前唤他,“您这是怎么了?”

阿济格似完全听不到一般,嗓子里发出低沉的嘶嘶声,加上满身的泥土,直如刚从坟堆里爬出的恶鬼。

腾继思见状,忙吩咐侍卫,“快,去把那个汉人郎中找来。”

“是。”

片刻后,一名长须中年人来到帐中。他先向腾继思行了礼,又让人将阿济格按住,翻开他的眼睑看过,又以手拭了他嘴角的涎水闻了闻,片刻后转身皱眉道:“大汗,这人像是中了毒。”

“中毒?!”腾继思只觉后背一阵发冷,指着那大夫道,“你给我想办法!不管用什么法子,一定要治好他!”

那大夫附身跪倒,无奈道:“大汗恕罪,莫说小人不知他中了什么毒,便是知道,这茫茫大漠又何处去找解药……”

一旁阿济格的叫声越来越惨,像有人在用刀不停割他的肉一般。

腾继思也是满头大汗,顾不得追究他为何中毒,先让人将他搬去自己帐中,又叫来下人仔细照料。

但阿济格竟如同失去了理智,起初只是在地上来回翻滚,到了傍晚时,已疼得用手不断抠挠自己的脸和脖子,直抓到血肉模糊,却仍尤未自知。

腾继思只得让人将他绑了起来,心中不禁焦躁万分,眼看这战事将息,自己部族又能重归安宁的节骨眼上,阿济格却成了这般模样!

他带人一直守到申时,终闻帐篷中动静渐小,满心以为阿济格终于挺了过去。

待有下人呼唤阿济格未得回应,便探手去摸他鼻息,猛然惊叫道:“大汗,他、他没气了……”
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