(今日第二更)
起初江北地区的匪寇们不屑一顾,认为二十四混成协不过是虚张声势罢了,然而却不想这群官军打起仗来简直不要命,别说是土匪了,连地方恶霸都被他们直接杀掉之后,安了一个窝藏匪寇的罪名直接搬走了所有财产,焚烧了所有地契和借条,百姓们拍手称快,士绅们诚惶诚恐,再也不敢阻拦二十四混成协。

王永安通过这一系列的打击,非但消灭了匪患,还把革命党的一些会党给赶跑了,整个江北地区局势大变,同盟会不得不派遣陈其美北上扬州,请求王永安不要对革命党下手。其实误伤了革命党却也并非王永安的本意,只是如今同盟会经常借助江湖会党和土匪流寇来给清政府添乱,根本无法伤及清廷根基,只能给老百姓增加一些麻烦。

而会党反清并不积极,嘴上说的好听反清兴汉,实则指着别人出头,自己看看如果大清国真的完蛋了,才出手获利而已。只是没想到二十四混成协这么凶悍,直接对江北地区的会党下手了,杀了上千人,再也没有会党敢留在江北地区,纷纷逃入江南或者两湖,还有部分逃到了河湳与山東两省。

这下好了,江北地区两千万百姓倒是平安了,却让四周地区不稳定了。王永安没有让军队返回大本营,而是继续再接再励,目的是给江北两千万百姓一个意识,这群穿着花里胡哨(迷彩服)的北洋新军,才是这片土地的真正主人。

二十四混成协也成了蝎子粑粑独(毒)一份的清兵新军,首先从服装上来说,全国有将近一百万新军,虽然穿着不一,但都是以灰色、黑色、土黄色、蓝灰色等暗色调为主,可到了二十四混成协这里,居然穿着蛤蟆皮(迷彩服),头上不戴大盖帽,而是丛林奔尼帽。其次还是军服上,在士兵的左臂上用白布绣着士兵的姓名、番号、编号,此外每个士兵脖子上还要戴着一个阿拉伯数字的铁牌子,同样也是士兵编号。另外二十四混成协每个士兵都配备一支崭新的汉阳造步枪,十字武装带一条,刺刀一把,子弹一百发,左屁股上挂着水壶,右屁股上挂着饭盒,里面必须塞满干粮,干粮里还必须夹一块红烧肉,这装备这伙食羡慕得其他军队直眼红。最后二十四混成协还有一条不成文的规定,那就是长官下达冲锋后,驻足不前或临战脱逃者,任何人都可以将其击毙,战场上不需要督战队,所有人都是督战队,一支部队逃走,连带长官全部处死,不管你这长官是否冤枉,谁带的兵谁负责。

就是这样的一支军纪森严的部队,每每遇敌必拼死作战,没有什么老兵油子和老油条看着别人送死自己躲在一旁,但凡这样的人早就被长官直接处死了。因此二十四混成协遇敌之后,都像是疯了一样,只要长官下令冲锋,端着刺刀便冲上去,往往不需要对方抵抗,便被这股气势吓得逃走了,二十四混成协也借着这股子凶狠横扫江北。

西元的四月份一过,王永安便接到了来自哈尔滨的一封信,书信的撰写人是萧晓悦。

萧晓悦在书信中介绍了自己一行人的精力,自五个月前从扬州离开之后,一行人先是到了青岛,后来到了大连,而在大连的时候得到了一群日本医生护士们的支持,他们对前往疫区的中国医生与护士表示极大的钦佩,当得知萧晓悦曾经在日本留学学医,并且因为学医导致单身,更是使得她受到热捧,许多日本男医生追求她。如果不是日本人才到萧晓悦胸口那么高——恐怕萧晓悦也便答应成为日本男医生的女朋友了——可谁让萧晓悦骨子里认为能够称得上自己男人的人,最起码要和自己差不多身高,那日本男人领出去也跟自己儿子一般大,实在是太丢人了。

在大连等待着着夏铭带领物资和一些其他志愿者汇合之后,众人乘坐火车抵达哈尔滨,而此时伍连德等医生也提前一周到达哈尔滨,对东北鼠疫灾情进行了前期考察,并最终得出鼠疫可控的结论,但建议焚烧尸体,断绝污染源。

然而焚烧尸体的建议却受到了清廷内外的反对,究其原因倒不仅仅是朝廷,而是因为中国人自古以来死者为大,尊重尸体的习惯,死者亲人不愿意让死者死无全尸,随即发起抗议,朝廷也不想在本来鼠疫灾情就严重的灾区发生大规模的抗议。

就在朝廷犹豫不决的时候,鼠疫从黑龙江省和吉林省蔓延到了奉天省,随后传入到了直隶省,最终到达了京师。

当鼠疫传到京师之后,清廷这才慌乱起来,立即同意了伍连德等人要求焚尸的请求,随后东北三省、直隶省、山東省、山西省纷纷开始焚烧鼠疫死者的尸体,并对疑似鼠疫患者和数以患者进行隔离,渐渐控制了鼠疫扩散程度。

此次抗击鼠疫的主要工作人员是清廷组织的工作人员,包括本地的医生、护士、警察、巡防营官兵、本地志愿者、南方来的医护志愿者,甚至日本和俄国的医生也加入其中,大量医护人员倒在了抗击鼠疫前线。萧晓悦万分幸运地没有病倒,然而她的一些学妹们却非常不幸,已经有九个护士和四个医生倒在了哈尔滨的抗疫前线,并且焚烧了尸体,连一块墓地都没有。岳文正在哈尔滨平房村建了一个烈士陵园,并且雕刻了一块大墓碑,墓碑上写满了牺牲者的名字,在清廷倒台几年后,这出陵园也被人遗忘,成为历史的流沙了。

虽然他们知道自己一定会死,甚至无人知道他们的名字,但是他们为了消灭鼠疫,义无反顾地投入其中。萧晓悦等人没有放弃信念,他们坚信最终的胜利一定属于中国人的,属于人类的。

书信很长,足足三十多页,却没有任何透露私人感情的内容来,仿佛老朋友一般娓娓道来自己的经历,可王永安毕竟不是傻子,他怎么能够看不出来萧晓悦和他的感情。而袁念祯更是聪明,敏感地察觉到了他们之间的猫腻……所以袁念祯主动说:“靖云,不如你也娶了她吧,晓悦姐姐又漂亮又能干还有主见。”

王永安只是淡淡地笑了笑,对念祯说:“我的妻子只有你,只能是你,我的心里也只能装得下你。”

就在江北剿匪之际,忽然从两广地区传来了令天下震惊的消息,广州将军孚琦遇刺身亡。

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