麦克马洪用最后的保证得到了议会的支持,他向全国的报社写了一篇名为《保卫法兰西,驱逐黄种人》的一篇文章,号召法国人民出人出力,捐钱捐物,一起保卫国家。法国是高卢人血统,是个骄傲的种族,自尊心很强,他们败给德国也就罢了,毕竟那是日耳曼人,但东方的黄种人就不一样了,在他们的眼里东方虽然神秘,却是落后和野蛮,让这样的民族征服是不可接受的。他们捐钱捐物,免费帮助法国军队运送物资,自发的组建民兵,誓死保卫自己的国家。
法国人的爱国情绪空前高涨,一些民兵甚至冒险进攻中华的侦察兵和补给线,不过凭借他们手中的单发步枪哪里会是全副武装的中华战士的对手,自然是被杀得四散逃离,不过有些家伙隐藏在暗处放冷枪,确实给中华战士们造成一定的损伤。但这些根本无法阻止中华的钢铁洪流。

三月二十五日,中华打通土伦至里昂的铁路,并将缴获的二十五列火车全部改装成装甲列车,并派出埃及雇佣军保护铁路线安全,如此,一批批兵源物资迅速抵达里昂之前。为了这一战,刘八集中了十个军五十万大军,火炮迫击炮四千门,除了常规火炮外还有二十门180mm加榴炮和十门280mm榴弹炮,还有五门305mm列车炮,两个装甲师共两百辆坦克,一百五十辆装甲车,飞行部队包括两百架飞机,一百三十艘飞艇,规模空前。

法国方面集结了二十六个步兵师五十万人,其中英军十五万人,还有临时组建的五个民兵师十万人,在英国的全力支持下凑齐了一千门火炮。他们在里昂周围采用了环形纵深密集防御阵型,战壕一道接着一道。防御地带包括外层、市区、老城三个区域,纵深达到了三十公里,战壕多达二十道,火炮半埋,有炮垒保护,放散在防线各处,战壕线上到处是刚刚修建完成的机枪堡,有的连水泥都为干透。

麦克马洪已经将大部分的里昂市民送走,并且将通往巴黎的铁路炸毁,显示死守的决心。

十月二十七日,中华大军开进到距离里昂二十公里外的一座小镇,并扎下营寨,大军分成两部分展开,构筑前线阵地。

上午十点,中华四艘飞艇缓缓升空,开始侦查法军的布防。

其中一艘轻型飞艇上,刘八、陈玉成、冯子材三人拿着高倍望远镜仔细观察里昂的地形。

“好家伙,果然是大手笔!”冯子材看着里昂的防御阵地发出一声惊叹,只见里昂的外围战壕如同巨型蜘蛛网一样,四通八达,仿佛可以笼罩一切猎物。

陈玉成也感叹道:“外围战壕也就算了,这座城市竟然被两条河流分割,恐怕无法一鼓作气将其攻下来!”

里昂被罗纳河、索恩河分成三个区域,两条河流就是天然的防线,恐怕要准备渡船才可以。

刘八在旁边说道:“也好,这里恐怕就是法国最后的力量了,击溃他们也就意味战争结束!”

陈玉成和冯子材点点头。

“太上皇,我们要如何进攻?”陈玉成问道。

刘八明白陈玉成的意思:“战争拖得太久了,为了震慑这些洋夷,减少战士们的伤亡,批准使用凝固汽油弹!”

好家伙,刘八见法国仍在负隅顽抗,决定动用手中的“大杀器”,给法国人一个永生难忘的教训。

飞艇缓缓落下,法国的飞艇升了起来,他们也要侦查中华的兵力和部署,现在盟军已经知道自家的飞艇根本不是中华飞艇的对手,所以他们只能沦落到侦查气球的作用。

中午,中华炮兵布置好炮兵阵地,远程火炮进行试射,法国火炮数量虽然达到千门,不过大部分是小口径火炮,为了保存战力,他们没有反击。

下午四点,中华军队提前开饭,刘八决定在傍晚发动进攻。

五点,超过四百门重炮开始炮击,随即一千余门山炮也加入炮击之列,一时间地动山摇,土浪翻滚,烟尘遮天蔽日,仿佛末日之景。

两千多门的火炮轰击下,里昂外围防线顿时被炸的天翻地覆。

这仅仅是个开始,一百五十架轰炸机从五公里外的机场起飞,飞临战场上空,投下一枚枚炸弹,炮击的间隙,五十架战斗机也飞到战场,对盟军进行俯冲扫射,就这样,里昂的正面的战地被炸的千疮百孔,士兵伤亡惨重。

战壕纵深处,没有被炮火覆盖的英法官兵看着眼前的一幕,脸色苍白,纷纷划着十字,口里呼唤上帝,有的两腿打颤,还有的软坐在地,呼唤着自己的母亲。

天色渐渐暗了下来,炮击和轰炸还在继续,直到黑暗降临,这才停歇下来。

炮声停止那一刻,战场陷入死一般的沉寂,良久,才出现断断续续的哀嚎之声。一个个士兵从土里钻出,才发现周围近乎被夷为平地。

幸存的军官呼唤自己的士兵,然后找到工兵铲,挖掘被掩埋的士兵,如此高密度的炮击即使是防炮洞也坚持不住。

“快,组织防御!”

一队队法国士兵沿着交通壕支援上来,加紧抢修工事。

里昂城内盟军指挥部内,麦克马洪来回走动,内心焦急,这是他第二次与中华军队交锋,但这次却让他心惊肉跳。

忽然,城内响起高昂的警报之声。

“报告zong阁下,发现中华飞艇,他们恐怕要轰炸城市!”一个军官跑进来急道,“请您立刻到地下指挥部!”

麦克马洪早有准备,吩咐一声,来到坚固的地下掩体内。

夜空中,只见打出数十道探照灯光柱,来回晃动,搜寻飞艇踪迹,一些远程防空炮开始炮击,在漆黑的空中炸出一个个亮点。

“呜呜……”

探照灯虽然可以发现飞艇,但也暴露的里昂城的方位,正好提供了绝佳的坐标。

一枚枚重型凝固汽油弹从一万多米的高空落下,发出令人头皮发麻的呼啸声,最终落在地上、房屋上,顿时火光冲天,灿烂绚丽,整个城市被映照成白昼。

“上帝,是地狱之火……”

外围防线内的盟军士兵张大嘴巴看着燃烧的城市惊骇无比。

五十多吨的凝固汽油弹被扔下,里昂三分之一的城市陷入火海,这还没有完,有一批汽油被洒了下来,这当真是火上浇油,剧烈的火浪席卷蔓延,吞噬一切,昔日繁华的城市一瞬间变成了地狱。
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