第 11 章
天剑绝刀
回到兴庆后生活并无多大改变，虽然我和托尼不再是奴隶，但还是住在原来的地方，稍有点不同的是我们不再戴手铐脚镣，甚至还可以相互串门和自由交谈，我这才知道托尼的遭遇，他是被那阵龙卷风从沙漠盗匪手中救下，同时也被它弄得迷了路，饥渴交加下被西夏捕猎的边军俘获后送给了楚王，并以一身武艺成为楚王府最好的斗奴。
我们庆幸能重逢，更庆幸不再是奴隶，不过自由仅限于这别院内，门外守卫的兵卒并不因为我们已经自由就会通融，这处别院本是专为皇家斗奴而建，建造得就如一座监狱。自从李仁孝继位后便已废弃多年，现在便成了我们和耶律兄弟养伤的所在，他们的伤在太医的医治下已无大碍。
直到第七天我和托尼才接到封赏令，除了成为百夫长，还有异常丰厚的赏赐，只是这些赏赐仅让我们通过圣旨听了听，东西都按当初的约定转交给了完颜希，作为买下耶律兄弟之资，在得知那些赏赐的丰厚程度后我心中多少有些后悔，接着又释然了，如此多的珍宝决不是用来赏赐奴隶的，而是送给完颜希的贿赂，只不过是借了我们这条路，让这贿赂变得光明正大而已。
我对李仁孝封我和托尼为近卫军百夫长并不感到意外，甚至对他的召见都像有所预感，换上新的军服后，我和托尼在内官的带领下第一次离开了这处斗奴别院去晋见夏皇李仁孝。在一处僻静的偏殿内，我再次见到了夏皇李仁孝，此时他一身便服，神情随和，从外表看更像一个倜傥文人，完全没有夏人那种粗犷和豪迈，我和托尼用刚学来的礼仪向他跪拜，他微笑俯视着我们，任我们笨拙地行完大礼后才让内官赐座。
“日间那些赏赐都给了烈王，你们不会心痛吧？”李仁孝笑问道，不等我们回答，又说，“你们放心，朕不会亏待为大夏国建功的勇士，这里还有一道封赏，这才是真正给你们的东西。”
内官在李仁孝的示意下向我们宣读了那道封赏手谕，不过是女奴仆佣，战马宝刀，白银绢布和京城内两处住宅，果然是给我们的东西，既实用又十分丰厚。
“皇上如此厚赏，不单单是为我们的功劳吧？”我笑问道，心中并不因这些赏赐而感激，只想着如何尽快离开这里，去寻找下落不明的黛丝丽。
李仁孝没有回答我的问题，只盯着我意味深长地反问：“虽然我们夏人不如你们汉人那样礼仪繁琐、尊卑分明，但你俩仍是唯一得到朕特别召见的百夫长，你们难道就没有一点受宠若惊的感觉？”
我一怔，意识到自己果然太随便了些，正想装出一点诚惶诚恐的模样，可一见李仁孝那锐利得似乎能洞悉人心的眼睛，便知道再怎么装也瞒不过他，只好叹口气笑着说：“我很想像皇上身边的那些将军勇士一样向皇上表肝脑涂地的忠心，只是这样多少就有些欺君了。”
“你果然有些特别，”李仁孝没有理会我的幽默，只紧盯着我说，“你虽然生为奴隶，脸上却没有奴隶惯常的自卑，眼光更超然物外，甚至在用一种居高临下的眼神俯视着所有人，你即便屈膝在朕面前的时候，朕都感受不到你哪怕一丁点的敬畏，你到底是个什么样的人？”
很简单，窥破天机的异人！我差点用调侃的口吻把这话说了出来，我很想知道当我告诉李仁孝这个世界的一切秘密后，他会有什么样的表情？当然，这些只是想想，实际上我只苦笑道：“其实我仅仅是个稍微有点与众不同的宋人而已。”
李仁孝对这回答显然不很满意，不过并没有进一步追问，只扫了我和托尼一眼，才淡淡问：“你们不仅是第一次蒙朕召见的百夫长，甚至也是仅有的两个直接升为朕近卫军百夫长的奴隶，你们可知是为什么？”
...
“那是因为你们都不是我大夏人，也因为你们都曾经是奴隶，更因为你们的机智和武功让朕动心，朕需要你们的帮助。”
我和托尼对望一眼，托尼对党项族语言还不是很熟悉，大概还没完全明白李仁孝的意思，却又不好细问，便把疑惑的目光投向我，我则转向李仁孝笑道：“皇上真会说笑，想皇上贵为一国之主，有万千勇士可用，怎会需要我们两个卑微者的帮助？”
李仁孝轻轻转动着手中的茶盏，静默了片刻后，方抬起眼帘缓缓道：“你们并不卑微，一个人的尊卑贵贱并不在于他的身份，有的人位居显赫高位，仍然是一奴才，有的人食不果腹，却还是轻王鄙侯，朕从你们的眼神里知道，莫说一个小小的近卫军百夫长，即便是我大夏国万户侯恐怕也不能让你们动心，更买不到你们的忠心，所以朕不想用银钱女子官爵来收买你们，而是用平等的身份向你们请求帮助。”
我心神微震，堂堂大夏国皇帝，居然对两个刚从奴隶晋级来的低级军官说出这等话，不由得我不重视，但我清楚，这种帮助往往意味着莫大的凶险，甚至可能要献出生命，所以我既不敢推辞，也不敢答应，只敷衍道：“我们能力有限，恐怕不堪大用。”
李仁孝紧盯着我说：“朕希望我们用男人之间的语言来对话，朕知道你不是什么追随大食富商的苦力，也不可能是宋国的奸细，告诉朕你到底是什么样的人？为何会出现在戈壁荒漠？要到哪儿去？如果不危及我大夏国利益，朕愿意为你提供一切帮助。”
我心中一动，望着李仁孝诚恳的眼神，我决意冒一回险，踌躇片刻后，我犹豫着说：“我不是苦力也不是奸细，只是一名护送西方埃国太阳教圣女到东方来取经的武士，托尼也是，我们在沙漠中遭了盗匪，和圣女走散，如果可能，我们想继续找寻圣女，护送她达到目的地。”
从李仁孝的眼神我知道他并不全信，只问道：“你们的目的地是哪里？”
“临安。”我犹豫了一下。
“临安？”李仁孝皱起眉头，“金国目前聚集数十万大军，不日就要渡过长江挥师南下，临安恐怕就要变成战场，你们前去岂不是自蹈险地？”
我苦笑道：“没办法，职责所在啊。”
李仁孝不再多劝，转过话题道：“只要你们的圣女是从戈壁沙漠从西往东而来，就应该进入我大夏国境或鞑靼人出没的大草原，朕可以调动‘风云堂’眼线为你们打探她的消息，以‘风云堂’遍布天下的眼线，应该可以找到她的下落。”
我心中一动，知道若有李仁孝的帮助，当然比我和托尼大海捞针盲人骑马去瞎闯要好得多，不过我知道这种帮助是互相的，李仁孝没有理由白白帮助两个奴隶，并放任他们远走高飞，我想这将是一场交易，甚至是不能拒绝的交易。明白其中关节，我直接问李仁孝：“皇上想要我们做什么？只要我们办得到，定会全力以赴。”
“好！爽快！” 李仁孝毅然一挥手，“朕要你们为朕杀了浪烈！”
我闻言心神大震，托尼显然也听懂了这句，脸色也是一变。我疑惑地望着李仁孝不解地问：“皇上为大夏一国之主，要想杀谁还不是一句话，何以要借我们之手，再说浪烈为大夏第一高手，皇上为何一定要除之而后快？”
李仁孝森然道：“想你们也看到了，朕虽贵为大夏国皇帝，却完全不能为所欲为，废奴的决心已下了多年，但朝中反对的贵族仍大占上风，其中尤以楚王为首，楚王虽为宋朝叛将，却也是朕的外公，又镇压过萧合达的叛乱和乱民哆讹，在朕继位之初为朕立过大功，如今全国十二军司有大半效忠于他，更有浪烈这种国人心目中的第一剑手对他忠心耿耿，朕看在太后的面上可以容忍他对朕的不敬，却无法容忍浪烈的无礼，只有杀了浪烈，才能起到敲山震虎的作用，让那些贵族清楚谁才是真正的一国之主！废奴的政令才能得以通行！不过浪烈已是国人的偶像，朕若公然妄杀会失去军心民心，因此才要借你们之手。”
我心中有些疑惑：“皇上何以一定要废除奴隶？”
李仁孝站起身来，从身后书柜中抽出一个卷轴，在书案上展开，原来是一幅巨大的地图，李仁孝指着地图说：“目前鼎足而三的最强大的三个国家，大夏、金国、南宋，以南宋地域最小，以金国为最大，人口也是金国最多，但南宋百姓每年创造的财富却超过了金、夏的总和，南宋虽然每年要给金、夏两国支付大量的进贡和岁银，但它仍然是三国中最富裕的国度。很早以前朕就在思考其中原因，结论是汉人早就没有奴隶，只有自由之身的百姓才会在生存压力下，为国家尽可能多地创造财富，金、夏两国盛行掳掠外族人和无力还债的百姓为奴，这使百姓大量外逃，造成人口外流。而失去自由的奴隶在主人鞭子下就算勉力劳作，也只是像牲口一样既缺乏积极性又缺乏创造性，所以金、夏两国虽然可以在战场上欺凌宋人，却永远也不能像南宋那样富裕。”
“所以皇上准备解放奴隶，让他们为夏国创造财富？”我终于明白了李仁孝的意图，这也是符合他身份的意图。
“没错，”李仁孝拍案道，“但如此浅显的道理，仍然不能为贵族们理解接受，也或许他们完全能理解，却不愿放弃主人的诸多特权，所以不以高压手段无法让他们服从，而他们敢与朕对抗，主要是有楚王领头，不打击楚王，废奴的政令便无法通行，杀浪烈，便是打击楚王的第一步。”
“我愿意为皇上效力，”一直不曾说话的托尼突然插话，“只要是为了废除奴隶，我愿竭尽所能。”
见托尼已答应，李仁孝把目光转向了我，我苦笑道：“皇上何以如此信任咱们两个不明底细的外人？又何以肯定我们一定能杀了浪烈？”
李仁孝哈哈一笑，盯着我淡然道：“男人与男人之间的信任，有时候只需一眼就够了，也正因为你们是外人，才不可能是楚王的人。另外，整个大夏国敢和浪烈交手的武士大概也就只有你二人了，朕必须信任你们，至于你们能不能杀掉浪烈，朕相信只要你们二人联手，一定就有机会，即便你们失手，因你们身份卑微，对朕来说也无关紧要，但浪烈却死不起，他若死，对以楚王为首、反对朕废奴的贵族是莫大的打击，所以朕输得起，而楚王却输不起。”
李仁孝不加掩饰的直率并没有让我反感，反而生出一种莫名信任，与托尼交换了一下眼神，我转问李仁孝：“我们该怎么做？”
“具体细节野利莫仁将军会告诉你们，”李仁孝显然不想插手具体事务，只对我们叮嘱道，“不过你们要记住，不能用朕的名义，也不要想在朕这儿得到什么帮助，你们最好是在公开决斗中杀了他，这才能达到最大的震撼效果，而且国法对公开的决斗判罚也很轻。”
“那我只会白白送死，”我苦笑道，然后转问托尼，“你有几分把握？”
托尼犹豫了一下：“就算有宝刀在手，我大概也只有四成把握。”
“所以你们一定要联手！以浪烈的骄傲，一定不会介意你们联手。”
我为难地转向托尼，不知道怎样去说服他放弃那武士的骄傲，他理解地望望我，淡淡道：“我的民族有这样一种说法，武士的荣誉重于生命，但还有一种东西比武士的荣誉更重要，那就是大义。只要是为废除奴隶，我可以放下武士的荣誉。”
“好！朕等你们的好消息！”李仁孝击掌道，“只要你们杀了浪烈，朕便动用一切眼线，为你们找寻你们的圣女，并答应你们随时可以离开，去继续你们的使命。”
见李仁孝疲惫地直了直腰，我知道召见该结束了，便和托尼拜退出来，刚退出殿门，一个内官由外匆匆而来，神色慌张地冲进殿中，我隐约听到他有些惶急的禀报：“宝燕公主失踪了！”
烈风楼是兴庆的名楼，高有四重，处在横贯兴庆的大道东头，那儿正是风口，烈风楼因此而得名，我和托尼第一次登上最高的第四重时，才真正体会到烈风的滋味。
我和托尼现在都搬进了两处御赐的新居，除了每日去翔庆军司轮班点卯，闲暇时便出入酒楼妓寨，除了翔庆军都统野利莫仁，没人知道我们真正的使命。
大概是烈风楼的孤高和那个“烈”字合了浪烈的脾气，所以一向深居简出的他偶尔外出也只到烈风楼来喝喝茶，到酒楼喝茶，全兴庆府大概也只有浪烈一人，可见他是何等的清心寡欲和独立特行，所以他在剑道上的成就绝非偶然。
已经是第七次来烈风楼了，不过一次也没遇到浪烈，如今天色已晚，我和托尼都不抱什么希望，只和十几个近卫军同僚大呼小叫地望楼而上，他们被我强拉到烈风楼来尽兴，反正所有开销都有野利莫仁出，我也乐得慷他人之慨。
“对不起，几位军爷请留步！”在三楼我们被烈风楼那个肥猪一样的掌柜拦住了去路，他用狐假虎威的眼神倨傲地望着我们，礼貌而客气地说，“四楼已被人包了，你们就在楼下委屈一回吧。”
“包了？”一个近卫军校尉仗着酒兴斜眼问，“谁这么不开眼？不知道我们要来喝酒啊？再说上面静悄悄的，你不是在唬我们？”
“不敢不敢！”掌柜嘴里客气，但脸上那狐假虎威的神色越加明显，连声音也不自觉地提高了些，“是浪爷在顶楼喝茶，他喜欢清静，所以便把整个四楼都包了下来。”
“是...是浪爷？”一听说是浪烈，那校尉的酒立时醒了大半，声音也斯斯艾艾起来，“那我们就...就不打搅了。”
众人也都犹豫起来，我装着不懂问道：“浪爷是谁？这么大的排场，一个人喝茶就要包下整整一层楼？不管那么多，他喝他的茶，咱们喝咱们的酒！”
说着我就要往楼上闯，却被那校尉拉住，在我耳边悄悄道：“浪爷就是浪烈，你不会连这也不知道吧？”
“浪烈？”我故意装着酒意歪起头，“当然知道，我还和他交过手，也就那么回事。”
那校尉这才省起我就是在浪烈剑下逃生的那个奴隶，也省起我和托尼如今也是兴庆府的名人，不由放开了我，我转头对十几个近卫军将士大声道：“浪烈又怎么了，咱们可是皇上身边的近卫军，如果今日被这肥猪用一个名字就挡在了楼下，咱们丢人不要紧，皇上的脸上也没了光彩，是汉子的就跟我上去喝酒，是孬种的就回去抱娘们。”
说着我推开那掌柜就往上冲，十几个近卫军将士犹豫了一下也跟了上来，这在我的预料之中，一件无聊事一旦和皇上的面子联系起来，这些勇士定会勇往直前，牺牲性命也在所不惜，何况不过是上去喝酒，又不是要和浪烈拼命。
我率先冲上四楼，只见偌大的四楼就只有一人靠窗而坐，独自临窗品茗，见我上来不禁一怔，我挑衅似地盯了他一眼，然后抱拳道：“原来是浪勇士，何不过来和我们共醉。”
“我不喝酒。”浪烈声色平静，但我发现了他眼底深藏的怒火，我想不仅仅是有人敢于挑战他的威信，更在于我的出现勾起了他不愉快的记忆。
“把你们烈风楼的好酒好菜尽管拿上来，今天我做东，我们今日不醉不归！”我不再理会浪烈，只对跟上的掌柜大声吩咐，那肥猪手足无措地望着浪烈，感到十分为难。
“老板，结帐！”浪烈随手扔了锭银子在桌上，起身便走，总算让老板从为难中解脱出来，等他下得楼去，我故意对十几个近卫军大声说，“看见没有，浪烈也不过如此，在这兴庆府，要论理，除了皇上就是咱们近卫军最大，要不讲理，我和托尼也都跟他交过手，还没厉害到让我们害怕的程度，明天咱们还来这儿喝酒，谁也不能少！”
众人轰然答应，近卫军的骄傲和自信便被这寥寥几句话唤醒。
当我们尽兴而归的时候，已是星月漫天，夜风寒冽。我们唱着醉歌踯躅而还，和近卫军将士在十字路口分手，然后我和托尼才一同回府，我们其实都不像表面上那样逍遥快活，今天又算白忙活了，不知道怎样才能挑起浪烈杀我们的决心。
转过一个街口，陡见空荡荡的长街中央，一人月下负手而立，清冷的月光，把他的身影勾勒得越加瘦削锋利，鹰隼般的眼眸，在夜色中如耀眼的星辰。见到我们后，他一言不发，只缓缓拔出腰中佩剑，剑锋与内鞘那悠长刺耳的摩擦声，刺得人浑身顿起一身鸡皮疙瘩。
我与托尼对望一眼，缓缓后撤半步，托尼手握刀柄，我则悄悄戴上了我的秘密武器。
嗤！剑锋破空的轻啸响起的同时，剑尖已指到我的眉心，那砭人肌肤的森寒似已透入我的印堂，我一把抓住逼到眼前的剑刃，几乎同时，托尼的刀也脱鞘而出，刀锋破空的声音比剑锋浑厚低沉。虽然习练过无数此，浪烈的剑仍于千钧一发之际从我掌握中挣脱出来，回剑挡住了托尼必杀的一刀，一声刺耳的巨响后，浪烈已收剑翩然而退，冷厉的声音远远传来：“希望你下次还能这样走运！”
我骇然望着手上那精钢打制的特制手套，一道深深的剑痕几乎把掌心的钢片彻底割断。托尼则呆呆地望着野利莫仁送给他的宝刀，那雪亮的锋刃上只有一点浅浅的血痕。
“这次都不能杀了浪烈，恐怕以后再难有什么机会了。”托尼很是遗憾，我也默然无语，以我最快的手加上特制的精钢手套，以及托尼深藏不露的宝刀，在出奇制胜之下也仅轻伤浪烈，恐怕以后我们都只能防着被他所杀了。
我和托尼的住所在一条僻静的小巷内，托尼在巷口我在巷尾，在巷口与托尼道别后，我恍恍忽忽的回到那个不能算家的家，正靠在门边叫门的时候，一旁的拐角暗处突然闪出一道黑影，立时吓了我一身冷汗，借着朦胧月色一看，竟是一身便服的王子李纯祐，他脸色发白，嘴唇也冻得发青，显然是专门来找我，并且在拐角处等了不少时候，这让我有些意外，不过我对他没什么好感，再加心情十分恶劣，只想尽快打发他走，于是装着酒意随便揖了揖，调侃道：“原来是纯祐殿下，这么晚了，在下这草舍可不敢接待一位王子，若有差遣找人吩咐一声就成，何必亲自跑一趟？”
李纯祐并没有因我的无礼而发怒，只白着脸说：“不是我想见你，是我妹妹，她说你是一个可以信赖的人。”
“宝燕公主？”我连装出来的酒性也立时没了，虽然一点也不关心军务国事，我也知道宝燕公主已经失踪十多天，完颜希前日已带着满腔愤怒勃然而返，金、夏两国因一个女人而交恶，夏国有可能先于南宋受到战争的威胁，如今兴庆府早就闭门戒严，四处搜寻宝燕公主下落，李仁孝已下严谕，谁敢藏匿公主立即处斩。只有尽快找到她并把她送到金国，才有可能继续维持金、夏的盟友关系，如今突然听到她的下落，我立刻意识到事关重大，忙问，“她在哪里？”
李纯祐用怀疑的眼神盯着我，犹豫了半晌才说：“她就在我身后不远，不过我警告你，你若想用她去邀功请赏，我一定会杀了你！”
...
“白将军，”她用楚楚可怜的目光望着我，犹犹豫豫地说，“我如今已无路可走，想必你也知道，全京城现在都在寻找我的下落，整个兴庆府除了我哥哥，我不知道还可以相信谁，父皇已开始怀疑我哥哥，就要搜查他的住所，我只好冒昧来求你，我相信你是个值得信赖的勇士，希望你能容我在府上暂避数日，我定会重谢。”
我躲开她令人难以拒绝的楚楚目光，冷冷地道：“你我之间好像没什么交情，凭当初公主殿下对在下和几个枉死的同伴的照顾，我本该把你交给你父皇才是，只是我没有告密的习惯，所以你走运了，赶紧走吧，不然我说不定会后悔。”
“混帐！一副小人得志的嘴脸！”李纯祐勃然大怒，拉起宝燕公主就走，“我早说过不用来求他，贱奴就是贱奴，骨子里永远都是那样的猥琐卑鄙，咱们走！”
宝燕公主挣脱了李纯祐的手，望着我的眼睛凄然道：“无论你帮不帮我我都不会怪你，你让我明白了许多道理，我永远会记得你。”
说完她毅然转身而去，望着兄妹俩有些单薄的背影，我突然发现人的身影在夜色下看起来都没有多大差别，无论是女奴还是公主。还有她临去时的眼神，和那个她曾经送给我的女奴那无助的眼神也没有分别，这让我心情十分难受，并没有预料中那种报复的快感，身后的门已经打开，开门的老管家正等着我进去，我却视而不见，想着那几个无奈死在我刀下的同伴，我只有在心中给自己找理由：又不是真死，干嘛那么认真？
“等一等！”我终于冲他俩即将消失的背影喊道，“我府上现在正缺一名女奴，你有没有兴趣？”
宝燕公主慢慢转回身，她的脸上有不加掩饰的喜色。
把李纯祐兄妹让进门后，见开门的老管家疑惑地盯着他们，我便笑着向他解释：“这是拐卖人口的李二拐，最近急缺钱用，要把自己妹妹也卖了，我看这丫头手脚也还伶俐，便把她买了下来做个粗使丫鬟，你随便打发一点钱让他走吧。”
老眼浑花的老管家将信将疑地进屋去准备银子，显然他并不认识李纯祐兄妹，又或者以前远远见过兴庆有名的宝燕公主，却无法把眼前这丫鬟和公主联系起来，这让我放下心来，少了许多不必要的解释。
听我如此介绍宝燕公主倒没什么，李纯祐却气得满脸通红，待管家进去后，立刻怒视着我低声质问：“你敢说我是拐卖人口的什么李二拐，还敢说我妹妹是粗使丫头？”
“那你要我怎么说，”我无辜似地摊开手，“告诉别人这是纯祐殿下，这是宝燕公主？”
...
管家很快拿了点散碎银两出来，带着鄙夷的表情交给李纯祐，李纯祐在我的暗示下只好尴尬地接过银两，临走时对我恶狠狠地道：“你要好好待我妹妹，我很快就会来赎她。”
我还没来得及说话，老管家已抢先发火了，骂道：“还没见过这么不知规矩的家伙，你妹妹既然卖到咱们府上，就永远是咱们府上的奴婢，要打要骂你都管不着，让不让你赎回去也要看主人的恩典，还容得你在主人面前放肆？”
李纯祐双眼一瞪就要发火，我赶紧道：“算了，你这么凶我也不敢买了，把钱还我，把你妹妹领回去吧。”
我用调侃的目光迎着李纯祐似要喷火的双眼，足足对峙了盏茶功夫，期间宝燕公主一直拉着他衣袖不让他发作，最后他终于低头颓然道：“对、对不起，小人不敢了。”
“什么？我听不清。”我故意别开头。
...
一路上李纯祐铁青着脸一言不发，出得大门后才转身怒视我说：“我把妹妹暂时托付给你了，如果她有什么差池，我要把你千刀万剐！”
“感到心痛了？”我不理会他色厉内荏的警告，望着他冷冷地说，“你妹妹还不是真正的女奴，想想那些被你掠来的奴隶和他们的家人吧，他们该比你更痛苦。”
我关上大门返身而回，不再理会门外眼露深思之色的李纯祐。
“麻雀，给我捶捶腿！”我躺在躺椅上，故意要新买的丫鬟麻雀，也就是宝燕公主为我服务。有时候我觉得能做主人养几个奴隶还真不错，看来掌握别人命运、随意支使他人为自己效劳这种欲望根植在每一个人心底阴暗处，谁都难以例外。
宝燕公主默默地跪在我面前，为我轻轻地捶着腿，我很意外她完全没有一丝愤懑，更没有一点反抗的意思，其实她要不干我也拿她没办法，难道我还能真把她当女奴使唤不成？
“你为什么不反抗？”我忍不住问，“你并不是真正的女奴，完全可以不必理会我的命令。”
她苦涩一笑，有些凄然说：“如果我嫁到金国，还不是跟女奴一样？至少现在我是在为自己喜欢的勇士服务，我愿意。”
她的直率把我闹了个大红脸，我忙转过话题，掩饰般地嘲笑道：“你以前以别人为奴，视他们为物品为牲口为没有感情的动物，随意买卖送人鞭笞杀戮，从来没有想到过自己也有这样一天吧？”
“你要是我你会怎样？”她眼里渐渐噙满泪水，“我从小就生活在奴隶的包围中，所有人都是这样对待奴隶，谁要把奴隶当成和自己一样的人谁就会受到耻笑。我刚懂事的时候妈妈就送了我一个小奴隶，只比我大一点点，我非常喜欢，我还记得他的小名叫阿桑。有一次我出于好奇，想看看水淹死人是怎么回事，便命令他跳进湖里，他果然跳进去了，挣扎几下就沉了下去，再不见踪影，我吓得哇哇大哭，妈妈却安慰我说没关系，立刻又送了我一个小奴隶，但我还是喜欢原来那个，天天到湖边去默默守候，希望阿桑有一天会突然从水中出来，继续做我的玩伴，哥哥却取笑我是个下贱的人，不配做公主，我这才懂得，原来奴隶和我们是不一样的人。”
我望着她那茫然与痛苦交织的眼神，突然明白人并不是天生就恶毒，恶毒的是环境是制度是一切造成这恶毒的原因，我对她的恨意突然间减轻了许多，也意识到李仁孝废奴的决心是多么的伟大，无论他是出于何种目的，我都该助他一臂之力。
默默地扶起宝燕公主，我很想告诉她关于人人生而平等这现代人最基本的观念，但我最终还是什么也没说，只淡淡道：“这个国家还有许多的奴隶。”
宝燕公主在我这儿安顿下来，由于有杀头的罪名，所以她的身份我对谁也没有透露，几个仆妇大概也没把新来的粗使丫鬟和公主联系起来，每天呼来和去，宝燕公主也都默默承受下来，我不知道要把她隐藏多久，也不知道此事如何才能善了，只有顺其自然。除此之外，我和托尼每天继续去烈风楼呼朋引类，希望能再次遇上浪烈，即便没有必胜的把握，我们也不想让李仁孝失望。但从那次在楼上见过一面后，浪烈再不出现，我和托尼毫无办法，总不能闯进楚王府与他拼命吧。
终于连李仁孝也失去了耐心，当他一身便服突然出现在我面前时，我的惊诧完全不亚于第一次知道这个世界的秘密。他是深夜出现在我那寒舍，就在我醉醺醺进门时，猛抬头便见到大堂中央我常坐的太师椅上，一脸怒容的李仁孝。
“你干的好事！”李仁孝见我回来，猛拍了一旁茶几一掌，把我的酒也吓醒了大半，不过这一清醒我反而镇定下来，耸耸肩不以为然地说：“我和托尼很努力了，几乎每天都到烈风楼去守候。”
“朕不是说这个，”李仁孝阴晴不定地盯着我，直看得我浑身发毛，他才缓缓道，“把你府上那个叫麻雀的女奴叫出来。”
我心里猛然“咯噔”一下，脸色一下子就变了，倒不是怕李仁孝怪罪，而是有一种两头不讨好的难受。一方面有负宝燕公主信任和李纯祐所托，另一方面又有一种拐了别人女儿、却被人当场抓住的感觉，而这个人对我也是如此信任，这让我十分尴尬，不禁斯斯艾艾起来，强笑着问：“皇上怎么知道？”
“你当‘风云堂’的密探都是吃素的？这么个大活人能在朕眼皮底下失踪？”
我闻言心下释然，想我这府上也该有“风云堂”的密探吧？不然李仁孝怎么放心我和托尼，幸好这事托尼并不知情，该不会怪罪到他。就在我胡思乱想的时候，一个人迈着轻缓的步伐来到我身后，我不用回头也猜到是宝燕公主被侍卫们带了来，这下人赃并获，想抵赖都不行，我只得听天由命。
“藏匿公主，充作女奴，你可知罪？”李仁孝盯着我，喜怒难辨。已没什么好解释，我反而镇定下来，又恢复了那种超然物外的泰然，干脆连大礼都免了，淡然道：“是杀头还是腰斩？反正我孤家寡人一个，倒也不怕株连九族。”
“父皇，这不关旁人的事，都是女儿恣意妄为，要怪罪就怪我一个吧，只要不把我嫁去金国，随便父皇怎么处罚都成。”宝燕公主在我身边跪下来，声色出奇的平静。李仁孝叹了口气，脸色缓和下来，黯然道：“都是父皇从小把你宠坏了，父皇不怪你，也不怪你哥哥，只要你安安心心地嫁到金国，任何人都不会受到责罚。”
宝燕公主猛然抬起头，声音异常冷静而决断：“父皇，你若要女儿嫁给完颜亮，就当没有生这个女儿！”
话音未落，宝燕公主手腕一翻，一把寒光闪闪的匕首已抵在自己咽喉上，几个侍卫同声惊呼，刚想上前抢夺匕首，却又怕失手落下死罪，不禁僵在当地不知如何是好。
“父皇，女儿是生是死就在你一句话。”宝燕公主望着李仁孝凄然一笑，匕尖已刺破下颌肌肤，一缕鲜血顺着锋刃缓缓流下来，落在素洁的衣裙上，猩红刺目。我一见宝燕公主脸色，便知她下了必死的决心，忙对李仁孝道：“皇上，她毕竟是你女儿啊！”
“出去，你们都出去！”李仁孝疲惫地挥挥手，几个侍卫犹豫了一下，还是缓缓退出了大堂，我还想劝慰两句，李仁孝抬手阻住了我，黯然道，“你也出去，让我们父女单独呆一会儿。”
我默默地退出了大堂，顺手带上房门时，我最后看了这对父女一眼，这一瞬间，我突然发现李仁孝像衰老了许多。
我悄然立在大堂一侧的阴暗处，那里有一扇暗窗，可以听到大堂内的声音，我倒不是成心要偷听，只是怕有什么意外，虽然一旦有什么情况我也来不及救援，不过守在这里总是有点聊尽人事的意思。李仁孝的声音从窗隙间飘出来，有些发闷：“像朕，性子真的很像朕，一旦下定决心便再难回头。”
李仁孝在房中缓缓徘徊着，声音有些飘忽：“唉！朕子女虽多，但哪一个不是朕的心头肉？哪一个朕不像疼自己心肝一样呵护着？你六岁那年出痧子差点活不回来，朕在你床前守候了两天两夜；九岁那年从马上摔下来，摔断了左腿，朕几乎每天一散朝就去看你；十二岁那年你练剑刺伤了自己，朕便重责你的师父，不再让你练武...太多了，你这短短十几年人生中的所有伤痛与灾难，喜悦与幸福，朕几乎都记忆犹新，朕能当没有你这个女儿吗？”
“可你还要把女儿往火坑里推！”宝燕公主并不因此而感动。
“朕是一个父亲，更是一国之君，”李仁孝谓然长叹，“你身为朕的女儿，婚姻大事便不再是你自己个人的私事，而是与整个大夏国的利益联系起来！谁不知道金国皇帝完颜亮贪淫好色暴虐无常，是个十足的暴君，你这一去便如羊入虎口，身陷火坑，但你想过没有，如今完颜亮集倾国之力，征百万雄兵，意欲横扫天下，如今遣使上门求亲，那是两国结盟的意思，你若不去，大夏国便有可能首当其冲，以夏国目前的实力根本无法与完颜亮抗衡，届时玉石俱焚，祖宗百年基业便毁于一旦，我李仁孝就是党项族千古罪人！”
令人窒息的寂静持续了足有盏茶功夫，才听到宝燕公主以软弱的声音说：“这跟我有什么关系，军国大事是男人们的职责，总不能让我一个女子首先去牺牲，再说完颜亮扫平了南宋，大夏还不是难逃此劫，何必做这无谓的挣扎？”
“真是个孩子，”李仁孝哑然失笑，“南人虽然孱弱，但人口众多，物产丰富，家族感民族感极强，每每于民族存亡之际迸发出无穷潜力。所以虽有昏君庸臣当道，金国用了几十年也无法尽灭，如今又占尽天时地利人和，完颜亮南征的胜算并不大，更关键的是，完颜亮是篡权夺位，名不正言不顺，国内一直有反对势力蠢蠢欲动，若战事顺利也还罢了，若前方遇到挫折，后方必乱，完颜亮的霸主梦便就此破灭，甚至会更糟。”
说到这李仁孝顿了顿：“你不为父王考虑不为家族考虑，总该为我大夏百姓想一想，他们平日把你当仙女一样尊敬，你忍心因你一人而把他们拖入战火？我大夏与南宋不同，是多民族混合的国家，我党项族人数并不占多数，缺乏南人那种强烈的民族凝聚力和家国观念，打实力相当的仗还行，一旦实力太过悬殊，民心必乱，根本没有本钱与金国抗衡，如果有哪怕一点点的胜算，父皇也不会用你去换取和平。朕是你的父亲，但更是大夏国的皇帝，这两者之间父皇现在只能做好一样，朕希望你理解父皇的选择。好皇帝就要先把天下百姓装在心头，而不是把自己个人的感情放在第一位。父皇也希望你做一个好公主，一个让所有大夏百姓永远铭记在心头的好公主。你是父皇最喜欢的女儿，把你嫁出去就如挖父皇心头之肉，但父皇不能流泪也不能叫痛，父皇的眼泪只能在没人的地方悄悄地淌。”
大堂中再次沉静下来，我暗叹口气，知道没有人能抵挡这番情真意切的说词，宝燕公主肯定也不能，我不知道她的牺牲值不值得，更算不清其中的利害取舍，有时候是非对错之间，真的很难说清。
大堂中传来“当”的一声轻响，那是匕首坠地的声音，只听宝燕公主声嘶力竭地大叫：“你别说了！我答应你，尽快嫁过去便是，但我有一个条件！”
“什么条件？”
“我要白将军做我的送亲使节，一路送我去中都。”
一阵短暂的沉默后，响起李仁孝平缓的声音：“好，朕答应你。”
天剑绝刀
回到兴庆后生活并无多大改变，虽然我和托尼不再是奴隶，但还是住在原来的地方，稍有点不同的是我们不再戴手铐脚镣，甚至还可以相互串门和自由交谈，我这才知道托尼的遭遇，他是被那阵龙卷风从沙漠盗匪手中救下，同时也被它弄得迷了路，饥渴交加下被西夏捕猎的边军俘获后送给了楚王，并以一身武艺成为楚王府最好的斗奴。
我们庆幸能重逢，更庆幸不再是奴隶，不过自由仅限于这别院内，门外守卫的兵卒并不因为我们已经自由就会通融，这处别院本是专为皇家斗奴而建，建造得就如一座监狱。自从李仁孝继位后便已废弃多年，现在便成了我们和耶律兄弟养伤的所在，他们的伤在太医的医治下已无大碍。
直到第七天我和托尼才接到封赏令，除了成为百夫长，还有异常丰厚的赏赐，只是这些赏赐仅让我们通过圣旨听了听，东西都按当初的约定转交给了完颜希，作为买下耶律兄弟之资，在得知那些赏赐的丰厚程度后我心中多少有些后悔，接着又释然了，如此多的珍宝决不是用来赏赐奴隶的，而是送给完颜希的贿赂，只不过是借了我们这条路，让这贿赂变得光明正大而已。
我对李仁孝封我和托尼为近卫军百夫长并不感到意外，甚至对他的召见都像有所预感，换上新的军服后，我和托尼在内官的带领下第一次离开了这处斗奴别院去晋见夏皇李仁孝。在一处僻静的偏殿内，我再次见到了夏皇李仁孝，此时他一身便服，神情随和，从外表看更像一个倜傥文人，完全没有夏人那种粗犷和豪迈，我和托尼用刚学来的礼仪向他跪拜，他微笑俯视着我们，任我们笨拙地行完大礼后才让内官赐座。
“日间那些赏赐都给了烈王，你们不会心痛吧？”李仁孝笑问道，不等我们回答，又说，“你们放心，朕不会亏待为大夏国建功的勇士，这里还有一道封赏，这才是真正给你们的东西。”
内官在李仁孝的示意下向我们宣读了那道封赏手谕，不过是女奴仆佣，战马宝刀，白银绢布和京城内两处住宅，果然是给我们的东西，既实用又十分丰厚。
“皇上如此厚赏，不单单是为我们的功劳吧？”我笑问道，心中并不因这些赏赐而感激，只想着如何尽快离开这里，去寻找下落不明的黛丝丽。
李仁孝没有回答我的问题，只盯着我意味深长地反问：“虽然我们夏人不如你们汉人那样礼仪繁琐、尊卑分明，但你俩仍是唯一得到朕特别召见的百夫长，你们难道就没有一点受宠若惊的感觉？”
我一怔，意识到自己果然太随便了些，正想装出一点诚惶诚恐的模样，可一见李仁孝那锐利得似乎能洞悉人心的眼睛，便知道再怎么装也瞒不过他，只好叹口气笑着说：“我很想像皇上身边的那些将军勇士一样向皇上表肝脑涂地的忠心，只是这样多少就有些欺君了。”
“你果然有些特别，”李仁孝没有理会我的幽默，只紧盯着我说，“你虽然生为奴隶，脸上却没有奴隶惯常的自卑，眼光更超然物外，甚至在用一种居高临下的眼神俯视着所有人，你即便屈膝在朕面前的时候，朕都感受不到你哪怕一丁点的敬畏，你到底是个什么样的人？”
很简单，窥破天机的异人！我差点用调侃的口吻把这话说了出来，我很想知道当我告诉李仁孝这个世界的一切秘密后，他会有什么样的表情？当然，这些只是想想，实际上我只苦笑道：“其实我仅仅是个稍微有点与众不同的宋人而已。”
李仁孝对这回答显然不很满意，不过并没有进一步追问，只扫了我和托尼一眼，才淡淡问：“你们不仅是第一次蒙朕召见的百夫长，甚至也是仅有的两个直接升为朕近卫军百夫长的奴隶，你们可知是为什么？”
...
“那是因为你们都不是我大夏人，也因为你们都曾经是奴隶，更因为你们的机智和武功让朕动心，朕需要你们的帮助。”
我和托尼对望一眼，托尼对党项族语言还不是很熟悉，大概还没完全明白李仁孝的意思，却又不好细问，便把疑惑的目光投向我，我则转向李仁孝笑道：“皇上真会说笑，想皇上贵为一国之主，有万千勇士可用，怎会需要我们两个卑微者的帮助？”
李仁孝轻轻转动着手中的茶盏，静默了片刻后，方抬起眼帘缓缓道：“你们并不卑微，一个人的尊卑贵贱并不在于他的身份，有的人位居显赫高位，仍然是一奴才，有的人食不果腹，却还是轻王鄙侯，朕从你们的眼神里知道，莫说一个小小的近卫军百夫长，即便是我大夏国万户侯恐怕也不能让你们动心，更买不到你们的忠心，所以朕不想用银钱女子官爵来收买你们，而是用平等的身份向你们请求帮助。”
我心神微震，堂堂大夏国皇帝，居然对两个刚从奴隶晋级来的低级军官说出这等话，不由得我不重视，但我清楚，这种帮助往往意味着莫大的凶险，甚至可能要献出生命，所以我既不敢推辞，也不敢答应，只敷衍道：“我们能力有限，恐怕不堪大用。”
李仁孝紧盯着我说：“朕希望我们用男人之间的语言来对话，朕知道你不是什么追随大食富商的苦力，也不可能是宋国的奸细，告诉朕你到底是什么样的人？为何会出现在戈壁荒漠？要到哪儿去？如果不危及我大夏国利益，朕愿意为你提供一切帮助。”
我心中一动，望着李仁孝诚恳的眼神，我决意冒一回险，踌躇片刻后，我犹豫着说：“我不是苦力也不是奸细，只是一名护送西方埃国太阳教圣女到东方来取经的武士，托尼也是，我们在沙漠中遭了盗匪，和圣女走散，如果可能，我们想继续找寻圣女，护送她达到目的地。”
从李仁孝的眼神我知道他并不全信，只问道：“你们的目的地是哪里？”
“临安。”我犹豫了一下。
“临安？”李仁孝皱起眉头，“金国目前聚集数十万大军，不日就要渡过长江挥师南下，临安恐怕就要变成战场，你们前去岂不是自蹈险地？”
我苦笑道：“没办法，职责所在啊。”
李仁孝不再多劝，转过话题道：“只要你们的圣女是从戈壁沙漠从西往东而来，就应该进入我大夏国境或鞑靼人出没的大草原，朕可以调动‘风云堂’眼线为你们打探她的消息，以‘风云堂’遍布天下的眼线，应该可以找到她的下落。”
我心中一动，知道若有李仁孝的帮助，当然比我和托尼大海捞针盲人骑马去瞎闯要好得多，不过我知道这种帮助是互相的，李仁孝没有理由白白帮助两个奴隶，并放任他们远走高飞，我想这将是一场交易，甚至是不能拒绝的交易。明白其中关节，我直接问李仁孝：“皇上想要我们做什么？只要我们办得到，定会全力以赴。”
“好！爽快！” 李仁孝毅然一挥手，“朕要你们为朕杀了浪烈！”
我闻言心神大震，托尼显然也听懂了这句，脸色也是一变。我疑惑地望着李仁孝不解地问：“皇上为大夏一国之主，要想杀谁还不是一句话，何以要借我们之手，再说浪烈为大夏第一高手，皇上为何一定要除之而后快？”
李仁孝森然道：“想你们也看到了，朕虽贵为大夏国皇帝，却完全不能为所欲为，废奴的决心已下了多年，但朝中反对的贵族仍大占上风，其中尤以楚王为首，楚王虽为宋朝叛将，却也是朕的外公，又镇压过萧合达的叛乱和乱民哆讹，在朕继位之初为朕立过大功，如今全国十二军司有大半效忠于他，更有浪烈这种国人心目中的第一剑手对他忠心耿耿，朕看在太后的面上可以容忍他对朕的不敬，却无法容忍浪烈的无礼，只有杀了浪烈，才能起到敲山震虎的作用，让那些贵族清楚谁才是真正的一国之主！废奴的政令才能得以通行！不过浪烈已是国人的偶像，朕若公然妄杀会失去军心民心，因此才要借你们之手。”
我心中有些疑惑：“皇上何以一定要废除奴隶？”
李仁孝站起身来，从身后书柜中抽出一个卷轴，在书案上展开，原来是一幅巨大的地图，李仁孝指着地图说：“目前鼎足而三的最强大的三个国家，大夏、金国、南宋，以南宋地域最小，以金国为最大，人口也是金国最多，但南宋百姓每年创造的财富却超过了金、夏的总和，南宋虽然每年要给金、夏两国支付大量的进贡和岁银，但它仍然是三国中最富裕的国度。很早以前朕就在思考其中原因，结论是汉人早就没有奴隶，只有自由之身的百姓才会在生存压力下，为国家尽可能多地创造财富，金、夏两国盛行掳掠外族人和无力还债的百姓为奴，这使百姓大量外逃，造成人口外流。而失去自由的奴隶在主人鞭子下就算勉力劳作，也只是像牲口一样既缺乏积极性又缺乏创造性，所以金、夏两国虽然可以在战场上欺凌宋人，却永远也不能像南宋那样富裕。”
“所以皇上准备解放奴隶，让他们为夏国创造财富？”我终于明白了李仁孝的意图，这也是符合他身份的意图。
“没错，”李仁孝拍案道，“但如此浅显的道理，仍然不能为贵族们理解接受，也或许他们完全能理解，却不愿放弃主人的诸多特权，所以不以高压手段无法让他们服从，而他们敢与朕对抗，主要是有楚王领头，不打击楚王，废奴的政令便无法通行，杀浪烈，便是打击楚王的第一步。”
“我愿意为皇上效力，”一直不曾说话的托尼突然插话，“只要是为了废除奴隶，我愿竭尽所能。”
见托尼已答应，李仁孝把目光转向了我，我苦笑道：“皇上何以如此信任咱们两个不明底细的外人？又何以肯定我们一定能杀了浪烈？”
李仁孝哈哈一笑，盯着我淡然道：“男人与男人之间的信任，有时候只需一眼就够了，也正因为你们是外人，才不可能是楚王的人。另外，整个大夏国敢和浪烈交手的武士大概也就只有你二人了，朕必须信任你们，至于你们能不能杀掉浪烈，朕相信只要你们二人联手，一定就有机会，即便你们失手，因你们身份卑微，对朕来说也无关紧要，但浪烈却死不起，他若死，对以楚王为首、反对朕废奴的贵族是莫大的打击，所以朕输得起，而楚王却输不起。”
李仁孝不加掩饰的直率并没有让我反感，反而生出一种莫名信任，与托尼交换了一下眼神，我转问李仁孝：“我们该怎么做？”
“具体细节野利莫仁将军会告诉你们，”李仁孝显然不想插手具体事务，只对我们叮嘱道，“不过你们要记住，不能用朕的名义，也不要想在朕这儿得到什么帮助，你们最好是在公开决斗中杀了他，这才能达到最大的震撼效果，而且国法对公开的决斗判罚也很轻。”
“那我只会白白送死，”我苦笑道，然后转问托尼，“你有几分把握？”
托尼犹豫了一下：“就算有宝刀在手，我大概也只有四成把握。”
“所以你们一定要联手！以浪烈的骄傲，一定不会介意你们联手。”
我为难地转向托尼，不知道怎样去说服他放弃那武士的骄傲，他理解地望望我，淡淡道：“我的民族有这样一种说法，武士的荣誉重于生命，但还有一种东西比武士的荣誉更重要，那就是大义。只要是为废除奴隶，我可以放下武士的荣誉。”
“好！朕等你们的好消息！”李仁孝击掌道，“只要你们杀了浪烈，朕便动用一切眼线，为你们找寻你们的圣女，并答应你们随时可以离开，去继续你们的使命。”
见李仁孝疲惫地直了直腰，我知道召见该结束了，便和托尼拜退出来，刚退出殿门，一个内官由外匆匆而来，神色慌张地冲进殿中，我隐约听到他有些惶急的禀报：“宝燕公主失踪了！”
烈风楼是兴庆的名楼，高有四重，处在横贯兴庆的大道东头，那儿正是风口，烈风楼因此而得名，我和托尼第一次登上最高的第四重时，才真正体会到烈风的滋味。
我和托尼现在都搬进了两处御赐的新居，除了每日去翔庆军司轮班点卯，闲暇时便出入酒楼妓寨，除了翔庆军都统野利莫仁，没人知道我们真正的使命。
大概是烈风楼的孤高和那个“烈”字合了浪烈的脾气，所以一向深居简出的他偶尔外出也只到烈风楼来喝喝茶，到酒楼喝茶，全兴庆府大概也只有浪烈一人，可见他是何等的清心寡欲和独立特行，所以他在剑道上的成就绝非偶然。
已经是第七次来烈风楼了，不过一次也没遇到浪烈，如今天色已晚，我和托尼都不抱什么希望，只和十几个近卫军同僚大呼小叫地望楼而上，他们被我强拉到烈风楼来尽兴，反正所有开销都有野利莫仁出，我也乐得慷他人之慨。
“对不起，几位军爷请留步！”在三楼我们被烈风楼那个肥猪一样的掌柜拦住了去路，他用狐假虎威的眼神倨傲地望着我们，礼貌而客气地说，“四楼已被人包了，你们就在楼下委屈一回吧。”
“包了？”一个近卫军校尉仗着酒兴斜眼问，“谁这么不开眼？不知道我们要来喝酒啊？再说上面静悄悄的，你不是在唬我们？”
“不敢不敢！”掌柜嘴里客气，但脸上那狐假虎威的神色越加明显，连声音也不自觉地提高了些，“是浪爷在顶楼喝茶，他喜欢清静，所以便把整个四楼都包了下来。”
“是...是浪爷？”一听说是浪烈，那校尉的酒立时醒了大半，声音也斯斯艾艾起来，“那我们就...就不打搅了。”
众人也都犹豫起来，我装着不懂问道：“浪爷是谁？这么大的排场，一个人喝茶就要包下整整一层楼？不管那么多，他喝他的茶，咱们喝咱们的酒！”
说着我就要往楼上闯，却被那校尉拉住，在我耳边悄悄道：“浪爷就是浪烈，你不会连这也不知道吧？”
“浪烈？”我故意装着酒意歪起头，“当然知道，我还和他交过手，也就那么回事。”
那校尉这才省起我就是在浪烈剑下逃生的那个奴隶，也省起我和托尼如今也是兴庆府的名人，不由放开了我，我转头对十几个近卫军将士大声道：“浪烈又怎么了，咱们可是皇上身边的近卫军，如果今日被这肥猪用一个名字就挡在了楼下，咱们丢人不要紧，皇上的脸上也没了光彩，是汉子的就跟我上去喝酒，是孬种的就回去抱娘们。”
说着我推开那掌柜就往上冲，十几个近卫军将士犹豫了一下也跟了上来，这在我的预料之中，一件无聊事一旦和皇上的面子联系起来，这些勇士定会勇往直前，牺牲性命也在所不惜，何况不过是上去喝酒，又不是要和浪烈拼命。
我率先冲上四楼，只见偌大的四楼就只有一人靠窗而坐，独自临窗品茗，见我上来不禁一怔，我挑衅似地盯了他一眼，然后抱拳道：“原来是浪勇士，何不过来和我们共醉。”
“我不喝酒。”浪烈声色平静，但我发现了他眼底深藏的怒火，我想不仅仅是有人敢于挑战他的威信，更在于我的出现勾起了他不愉快的记忆。
“把你们烈风楼的好酒好菜尽管拿上来，今天我做东，我们今日不醉不归！”我不再理会浪烈，只对跟上的掌柜大声吩咐，那肥猪手足无措地望着浪烈，感到十分为难。
“老板，结帐！”浪烈随手扔了锭银子在桌上，起身便走，总算让老板从为难中解脱出来，等他下得楼去，我故意对十几个近卫军大声说，“看见没有，浪烈也不过如此，在这兴庆府，要论理，除了皇上就是咱们近卫军最大，要不讲理，我和托尼也都跟他交过手，还没厉害到让我们害怕的程度，明天咱们还来这儿喝酒，谁也不能少！”
众人轰然答应，近卫军的骄傲和自信便被这寥寥几句话唤醒。
当我们尽兴而归的时候，已是星月漫天，夜风寒冽。我们唱着醉歌踯躅而还，和近卫军将士在十字路口分手，然后我和托尼才一同回府，我们其实都不像表面上那样逍遥快活，今天又算白忙活了，不知道怎样才能挑起浪烈杀我们的决心。
转过一个街口，陡见空荡荡的长街中央，一人月下负手而立，清冷的月光，把他的身影勾勒得越加瘦削锋利，鹰隼般的眼眸，在夜色中如耀眼的星辰。见到我们后，他一言不发，只缓缓拔出腰中佩剑，剑锋与内鞘那悠长刺耳的摩擦声，刺得人浑身顿起一身鸡皮疙瘩。
我与托尼对望一眼，缓缓后撤半步，托尼手握刀柄，我则悄悄戴上了我的秘密武器。
嗤！剑锋破空的轻啸响起的同时，剑尖已指到我的眉心，那砭人肌肤的森寒似已透入我的印堂，我一把抓住逼到眼前的剑刃，几乎同时，托尼的刀也脱鞘而出，刀锋破空的声音比剑锋浑厚低沉。虽然习练过无数此，浪烈的剑仍于千钧一发之际从我掌握中挣脱出来，回剑挡住了托尼必杀的一刀，一声刺耳的巨响后，浪烈已收剑翩然而退，冷厉的声音远远传来：“希望你下次还能这样走运！”
我骇然望着手上那精钢打制的特制手套，一道深深的剑痕几乎把掌心的钢片彻底割断。托尼则呆呆地望着野利莫仁送给他的宝刀，那雪亮的锋刃上只有一点浅浅的血痕。
“这次都不能杀了浪烈，恐怕以后再难有什么机会了。”托尼很是遗憾，我也默然无语，以我最快的手加上特制的精钢手套，以及托尼深藏不露的宝刀，在出奇制胜之下也仅轻伤浪烈，恐怕以后我们都只能防着被他所杀了。
我和托尼的住所在一条僻静的小巷内，托尼在巷口我在巷尾，在巷口与托尼道别后，我恍恍忽忽的回到那个不能算家的家，正靠在门边叫门的时候，一旁的拐角暗处突然闪出一道黑影，立时吓了我一身冷汗，借着朦胧月色一看，竟是一身便服的王子李纯祐，他脸色发白，嘴唇也冻得发青，显然是专门来找我，并且在拐角处等了不少时候，这让我有些意外，不过我对他没什么好感，再加心情十分恶劣，只想尽快打发他走，于是装着酒意随便揖了揖，调侃道：“原来是纯祐殿下，这么晚了，在下这草舍可不敢接待一位王子，若有差遣找人吩咐一声就成，何必亲自跑一趟？”
李纯祐并没有因我的无礼而发怒，只白着脸说：“不是我想见你，是我妹妹，她说你是一个可以信赖的人。”
“宝燕公主？”我连装出来的酒性也立时没了，虽然一点也不关心军务国事，我也知道宝燕公主已经失踪十多天，完颜希前日已带着满腔愤怒勃然而返，金、夏两国因一个女人而交恶，夏国有可能先于南宋受到战争的威胁，如今兴庆府早就闭门戒严，四处搜寻宝燕公主下落，李仁孝已下严谕，谁敢藏匿公主立即处斩。只有尽快找到她并把她送到金国，才有可能继续维持金、夏的盟友关系，如今突然听到她的下落，我立刻意识到事关重大，忙问，“她在哪里？”
李纯祐用怀疑的眼神盯着我，犹豫了半晌才说：“她就在我身后不远，不过我警告你，你若想用她去邀功请赏，我一定会杀了你！”
...
“白将军，”她用楚楚可怜的目光望着我，犹犹豫豫地说，“我如今已无路可走，想必你也知道，全京城现在都在寻找我的下落，整个兴庆府除了我哥哥，我不知道还可以相信谁，父皇已开始怀疑我哥哥，就要搜查他的住所，我只好冒昧来求你，我相信你是个值得信赖的勇士，希望你能容我在府上暂避数日，我定会重谢。”
我躲开她令人难以拒绝的楚楚目光，冷冷地道：“你我之间好像没什么交情，凭当初公主殿下对在下和几个枉死的同伴的照顾，我本该把你交给你父皇才是，只是我没有告密的习惯，所以你走运了，赶紧走吧，不然我说不定会后悔。”
“混帐！一副小人得志的嘴脸！”李纯祐勃然大怒，拉起宝燕公主就走，“我早说过不用来求他，贱奴就是贱奴，骨子里永远都是那样的猥琐卑鄙，咱们走！”
宝燕公主挣脱了李纯祐的手，望着我的眼睛凄然道：“无论你帮不帮我我都不会怪你，你让我明白了许多道理，我永远会记得你。”
说完她毅然转身而去，望着兄妹俩有些单薄的背影，我突然发现人的身影在夜色下看起来都没有多大差别，无论是女奴还是公主。还有她临去时的眼神，和那个她曾经送给我的女奴那无助的眼神也没有分别，这让我心情十分难受，并没有预料中那种报复的快感，身后的门已经打开，开门的老管家正等着我进去，我却视而不见，想着那几个无奈死在我刀下的同伴，我只有在心中给自己找理由：又不是真死，干嘛那么认真？
“等一等！”我终于冲他俩即将消失的背影喊道，“我府上现在正缺一名女奴，你有没有兴趣？”
宝燕公主慢慢转回身，她的脸上有不加掩饰的喜色。
把李纯祐兄妹让进门后，见开门的老管家疑惑地盯着他们，我便笑着向他解释：“这是拐卖人口的李二拐，最近急缺钱用，要把自己妹妹也卖了，我看这丫头手脚也还伶俐，便把她买了下来做个粗使丫鬟，你随便打发一点钱让他走吧。”
老眼浑花的老管家将信将疑地进屋去准备银子，显然他并不认识李纯祐兄妹，又或者以前远远见过兴庆有名的宝燕公主，却无法把眼前这丫鬟和公主联系起来，这让我放下心来，少了许多不必要的解释。
听我如此介绍宝燕公主倒没什么，李纯祐却气得满脸通红，待管家进去后，立刻怒视着我低声质问：“你敢说我是拐卖人口的什么李二拐，还敢说我妹妹是粗使丫头？”
“那你要我怎么说，”我无辜似地摊开手，“告诉别人这是纯祐殿下，这是宝燕公主？”
...
管家很快拿了点散碎银两出来，带着鄙夷的表情交给李纯祐，李纯祐在我的暗示下只好尴尬地接过银两，临走时对我恶狠狠地道：“你要好好待我妹妹，我很快就会来赎她。”
我还没来得及说话，老管家已抢先发火了，骂道：“还没见过这么不知规矩的家伙，你妹妹既然卖到咱们府上，就永远是咱们府上的奴婢，要打要骂你都管不着，让不让你赎回去也要看主人的恩典，还容得你在主人面前放肆？”
李纯祐双眼一瞪就要发火，我赶紧道：“算了，你这么凶我也不敢买了，把钱还我，把你妹妹领回去吧。”
我用调侃的目光迎着李纯祐似要喷火的双眼，足足对峙了盏茶功夫，期间宝燕公主一直拉着他衣袖不让他发作，最后他终于低头颓然道：“对、对不起，小人不敢了。”
“什么？我听不清。”我故意别开头。
...
一路上李纯祐铁青着脸一言不发，出得大门后才转身怒视我说：“我把妹妹暂时托付给你了，如果她有什么差池，我要把你千刀万剐！”
“感到心痛了？”我不理会他色厉内荏的警告，望着他冷冷地说，“你妹妹还不是真正的女奴，想想那些被你掠来的奴隶和他们的家人吧，他们该比你更痛苦。”
我关上大门返身而回，不再理会门外眼露深思之色的李纯祐。
“麻雀，给我捶捶腿！”我躺在躺椅上，故意要新买的丫鬟麻雀，也就是宝燕公主为我服务。有时候我觉得能做主人养几个奴隶还真不错，看来掌握别人命运、随意支使他人为自己效劳这种欲望根植在每一个人心底阴暗处，谁都难以例外。
宝燕公主默默地跪在我面前，为我轻轻地捶着腿，我很意外她完全没有一丝愤懑，更没有一点反抗的意思，其实她要不干我也拿她没办法，难道我还能真把她当女奴使唤不成？
“你为什么不反抗？”我忍不住问，“你并不是真正的女奴，完全可以不必理会我的命令。”
她苦涩一笑，有些凄然说：“如果我嫁到金国，还不是跟女奴一样？至少现在我是在为自己喜欢的勇士服务，我愿意。”
她的直率把我闹了个大红脸，我忙转过话题，掩饰般地嘲笑道：“你以前以别人为奴，视他们为物品为牲口为没有感情的动物，随意买卖送人鞭笞杀戮，从来没有想到过自己也有这样一天吧？”
“你要是我你会怎样？”她眼里渐渐噙满泪水，“我从小就生活在奴隶的包围中，所有人都是这样对待奴隶，谁要把奴隶当成和自己一样的人谁就会受到耻笑。我刚懂事的时候妈妈就送了我一个小奴隶，只比我大一点点，我非常喜欢，我还记得他的小名叫阿桑。有一次我出于好奇，想看看水淹死人是怎么回事，便命令他跳进湖里，他果然跳进去了，挣扎几下就沉了下去，再不见踪影，我吓得哇哇大哭，妈妈却安慰我说没关系，立刻又送了我一个小奴隶，但我还是喜欢原来那个，天天到湖边去默默守候，希望阿桑有一天会突然从水中出来，继续做我的玩伴，哥哥却取笑我是个下贱的人，不配做公主，我这才懂得，原来奴隶和我们是不一样的人。”
我望着她那茫然与痛苦交织的眼神，突然明白人并不是天生就恶毒，恶毒的是环境是制度是一切造成这恶毒的原因，我对她的恨意突然间减轻了许多，也意识到李仁孝废奴的决心是多么的伟大，无论他是出于何种目的，我都该助他一臂之力。
默默地扶起宝燕公主，我很想告诉她关于人人生而平等这现代人最基本的观念，但我最终还是什么也没说，只淡淡道：“这个国家还有许多的奴隶。”
宝燕公主在我这儿安顿下来，由于有杀头的罪名，所以她的身份我对谁也没有透露，几个仆妇大概也没把新来的粗使丫鬟和公主联系起来，每天呼来和去，宝燕公主也都默默承受下来，我不知道要把她隐藏多久，也不知道此事如何才能善了，只有顺其自然。除此之外，我和托尼每天继续去烈风楼呼朋引类，希望能再次遇上浪烈，即便没有必胜的把握，我们也不想让李仁孝失望。但从那次在楼上见过一面后，浪烈再不出现，我和托尼毫无办法，总不能闯进楚王府与他拼命吧。
终于连李仁孝也失去了耐心，当他一身便服突然出现在我面前时，我的惊诧完全不亚于第一次知道这个世界的秘密。他是深夜出现在我那寒舍，就在我醉醺醺进门时，猛抬头便见到大堂中央我常坐的太师椅上，一脸怒容的李仁孝。
“你干的好事！”李仁孝见我回来，猛拍了一旁茶几一掌，把我的酒也吓醒了大半，不过这一清醒我反而镇定下来，耸耸肩不以为然地说：“我和托尼很努力了，几乎每天都到烈风楼去守候。”
“朕不是说这个，”李仁孝阴晴不定地盯着我，直看得我浑身发毛，他才缓缓道，“把你府上那个叫麻雀的女奴叫出来。”
我心里猛然“咯噔”一下，脸色一下子就变了，倒不是怕李仁孝怪罪，而是有一种两头不讨好的难受。一方面有负宝燕公主信任和李纯祐所托，另一方面又有一种拐了别人女儿、却被人当场抓住的感觉，而这个人对我也是如此信任，这让我十分尴尬，不禁斯斯艾艾起来，强笑着问：“皇上怎么知道？”
“你当‘风云堂’的密探都是吃素的？这么个大活人能在朕眼皮底下失踪？”
我闻言心下释然，想我这府上也该有“风云堂”的密探吧？不然李仁孝怎么放心我和托尼，幸好这事托尼并不知情，该不会怪罪到他。就在我胡思乱想的时候，一个人迈着轻缓的步伐来到我身后，我不用回头也猜到是宝燕公主被侍卫们带了来，这下人赃并获，想抵赖都不行，我只得听天由命。
“藏匿公主，充作女奴，你可知罪？”李仁孝盯着我，喜怒难辨。已没什么好解释，我反而镇定下来，又恢复了那种超然物外的泰然，干脆连大礼都免了，淡然道：“是杀头还是腰斩？反正我孤家寡人一个，倒也不怕株连九族。”
“父皇，这不关旁人的事，都是女儿恣意妄为，要怪罪就怪我一个吧，只要不把我嫁去金国，随便父皇怎么处罚都成。”宝燕公主在我身边跪下来，声色出奇的平静。李仁孝叹了口气，脸色缓和下来，黯然道：“都是父皇从小把你宠坏了，父皇不怪你，也不怪你哥哥，只要你安安心心地嫁到金国，任何人都不会受到责罚。”
宝燕公主猛然抬起头，声音异常冷静而决断：“父皇，你若要女儿嫁给完颜亮，就当没有生这个女儿！”
话音未落，宝燕公主手腕一翻，一把寒光闪闪的匕首已抵在自己咽喉上，几个侍卫同声惊呼，刚想上前抢夺匕首，却又怕失手落下死罪，不禁僵在当地不知如何是好。
“父皇，女儿是生是死就在你一句话。”宝燕公主望着李仁孝凄然一笑，匕尖已刺破下颌肌肤，一缕鲜血顺着锋刃缓缓流下来，落在素洁的衣裙上，猩红刺目。我一见宝燕公主脸色，便知她下了必死的决心，忙对李仁孝道：“皇上，她毕竟是你女儿啊！”
“出去，你们都出去！”李仁孝疲惫地挥挥手，几个侍卫犹豫了一下，还是缓缓退出了大堂，我还想劝慰两句，李仁孝抬手阻住了我，黯然道，“你也出去，让我们父女单独呆一会儿。”
我默默地退出了大堂，顺手带上房门时，我最后看了这对父女一眼，这一瞬间，我突然发现李仁孝像衰老了许多。
我悄然立在大堂一侧的阴暗处，那里有一扇暗窗，可以听到大堂内的声音，我倒不是成心要偷听，只是怕有什么意外，虽然一旦有什么情况我也来不及救援，不过守在这里总是有点聊尽人事的意思。李仁孝的声音从窗隙间飘出来，有些发闷：“像朕，性子真的很像朕，一旦下定决心便再难回头。”
李仁孝在房中缓缓徘徊着，声音有些飘忽：“唉！朕子女虽多，但哪一个不是朕的心头肉？哪一个朕不像疼自己心肝一样呵护着？你六岁那年出痧子差点活不回来，朕在你床前守候了两天两夜；九岁那年从马上摔下来，摔断了左腿，朕几乎每天一散朝就去看你；十二岁那年你练剑刺伤了自己，朕便重责你的师父，不再让你练武...太多了，你这短短十几年人生中的所有伤痛与灾难，喜悦与幸福，朕几乎都记忆犹新，朕能当没有你这个女儿吗？”
“可你还要把女儿往火坑里推！”宝燕公主并不因此而感动。
“朕是一个父亲，更是一国之君，”李仁孝谓然长叹，“你身为朕的女儿，婚姻大事便不再是你自己个人的私事，而是与整个大夏国的利益联系起来！谁不知道金国皇帝完颜亮贪淫好色暴虐无常，是个十足的暴君，你这一去便如羊入虎口，身陷火坑，但你想过没有，如今完颜亮集倾国之力，征百万雄兵，意欲横扫天下，如今遣使上门求亲，那是两国结盟的意思，你若不去，大夏国便有可能首当其冲，以夏国目前的实力根本无法与完颜亮抗衡，届时玉石俱焚，祖宗百年基业便毁于一旦，我李仁孝就是党项族千古罪人！”
令人窒息的寂静持续了足有盏茶功夫，才听到宝燕公主以软弱的声音说：“这跟我有什么关系，军国大事是男人们的职责，总不能让我一个女子首先去牺牲，再说完颜亮扫平了南宋，大夏还不是难逃此劫，何必做这无谓的挣扎？”
“真是个孩子，”李仁孝哑然失笑，“南人虽然孱弱，但人口众多，物产丰富，家族感民族感极强，每每于民族存亡之际迸发出无穷潜力。所以虽有昏君庸臣当道，金国用了几十年也无法尽灭，如今又占尽天时地利人和，完颜亮南征的胜算并不大，更关键的是，完颜亮是篡权夺位，名不正言不顺，国内一直有反对势力蠢蠢欲动，若战事顺利也还罢了，若前方遇到挫折，后方必乱，完颜亮的霸主梦便就此破灭，甚至会更糟。”
说到这李仁孝顿了顿：“你不为父王考虑不为家族考虑，总该为我大夏百姓想一想，他们平日把你当仙女一样尊敬，你忍心因你一人而把他们拖入战火？我大夏与南宋不同，是多民族混合的国家，我党项族人数并不占多数，缺乏南人那种强烈的民族凝聚力和家国观念，打实力相当的仗还行，一旦实力太过悬殊，民心必乱，根本没有本钱与金国抗衡，如果有哪怕一点点的胜算，父皇也不会用你去换取和平。朕是你的父亲，但更是大夏国的皇帝，这两者之间父皇现在只能做好一样，朕希望你理解父皇的选择。好皇帝就要先把天下百姓装在心头，而不是把自己个人的感情放在第一位。父皇也希望你做一个好公主，一个让所有大夏百姓永远铭记在心头的好公主。你是父皇最喜欢的女儿，把你嫁出去就如挖父皇心头之肉，但父皇不能流泪也不能叫痛，父皇的眼泪只能在没人的地方悄悄地淌。”
大堂中再次沉静下来，我暗叹口气，知道没有人能抵挡这番情真意切的说词，宝燕公主肯定也不能，我不知道她的牺牲值不值得，更算不清其中的利害取舍，有时候是非对错之间，真的很难说清。
大堂中传来“当”的一声轻响，那是匕首坠地的声音，只听宝燕公主声嘶力竭地大叫：“你别说了！我答应你，尽快嫁过去便是，但我有一个条件！”
“什么条件？”
“我要白将军做我的送亲使节，一路送我去中都。”
一阵短暂的沉默后，响起李仁孝平缓的声音：“好，朕答应你。”