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“小姐, 小姐!”

“什么事急成这样?规矩都没了!”

姚幼清的奶娘周妈妈叱道。

正在练字的姚幼清也抬起了头, 清亮的眸子里带着浅浅笑意,唇边挂着两个可爱的小酒窝。

“有什么话慢慢说, 别急。”

她虽然已经十四岁了,但因身材娇小, 眉眼清秀,看上去比实际年龄似乎还小了些, 说话时声音软糯糯的, 又轻又细, 整个人便如春日里枝头初绽的花骨朵一般惹人怜爱,须得精心呵护着才能悠然绽放,不然一阵急雨都可能将之打落。

琼玉往常最怕周妈妈了, 此时却也顾不得了,满脸惊惶的对姚幼清道:“宫里传来了消息, 说是……说是陛下当朝赐婚, 将您……许给了秦王殿下!”

姚幼清执笔的手一顿, 笑容僵在嘴角。

正给她研墨的丫鬟凌霜亦是吓了一跳, 放下墨锭紧紧抓住了琼玉的胳膊。

“这种事可不兴乱说的, 你问清楚了吗?”

琼玉点头, 声音哽咽。

“哪还用问啊,满城都知道了!肯定是有人故意散播的, 不然消息哪会传的这么快!”

周妈妈满脸不可置信, 缓缓摇头。

“不可能, 不可能……老爷绝不会答应的!”

老爷如今只有小姐这么一个女儿了啊!怎么会忍心把她嫁到那么远的地方去呢?

何况还有太子殿下……

太子明明对大小姐有意啊!他怎么会同意?

琼玉哭道:“人人都说老爷答应了, 还在朝会上高兴的晕了过去!我看明明就是被气晕的!”

“琼玉!”

周妈妈呵斥一声,示意琼玉闭嘴。

说老爷被气晕过去,那不就是说他对这桩婚事不满,对赐婚的陛下不满吗?

如今朝野上下都说老爷是高兴的晕倒了,这时候再反口,闹不好就是欺君之罪!

姚幼清却没再管这些了,两道柳叶细眉拧在了一起,神情比刚才还着急。

“爹爹晕了?他现在在哪?可找人医治了?”

说着提起裙摆就要往外走。

周妈妈赶忙将她拉住:“小姐!老爷在宫里,自有太医医治,您现在就是去了也找不到他!”

姚幼清急道:“那我就去宫门口等他!”

即便是这样急切的话语,用她那软糯的嗓音说出来也好像在撒娇。

周妈妈见她坚持,只好吩咐下人去备车,马车还没准备好,姚钰芝便被人送了回来,一起送来的还有那道赐婚的圣旨。

姚钰芝已经在宫中接过旨了,姚府之人无须再备香案重接一回。

送他回来的宫人好一阵恭喜,对着姚幼清连连道贺。

周妈妈勉强笑着让人包了红封,把宫人送走后才将姚钰芝父女迎回了正院。

一进屋,姚幼清便扶着姚钰芝在罗汉床上坐了下来,道:“爹爹,女儿听说您在朝会上晕过去了,现在怎么样?可好些了?太医怎么说?”

姚钰芝两鬓已经斑白,多年殚精竭虑让他耗尽心神,再加上接连失去妻子和两个儿子,重重打击之下更是让他老态尽显,全靠一口气强撑着而已。

平日里他唯有在女儿面前才能开怀几分,可今日听到女儿这般关心的话语,却不能像往日那般老怀安慰的与她说笑,反而越发觉得自己没用,为官多年未能给家人带来半分荫庇不说,如今竟连仅剩的女儿也要送出去了!

他浑浊的眼中落下泪来,哽咽着握住女儿的手。

“爹对不住你……爹对不住你啊凝儿!”

姚幼清摇头:“爹爹生养了女儿,又将女儿爱若珍宝,悉心呵护了十几年,何来对不住一说?”

“至于赐婚一事,女儿已经听说了,没关系的,女儿愿意嫁!”

姚钰芝却丝毫没有因为她的话而感到欣慰,反而更加心痛。

他的女儿如此听话懂事,为何却沦为朝廷的牺牲品?

秦王封地距离京城数千里之遥,秦王本人又与他素来不对付,如何会善待他的女儿?

到时候她就是受了什么委屈,他这个做爹的也不知道。即便知道,也无法到千里之外去给她撑腰!

姚钰芝只要一想想,就觉得心痛如绞。

姚幼清却道:“有些话女儿之前一直没有跟爹爹说,其实……其实我嫁到别处去未必就不是好事,若是留在京城……我可能就要嫁给太子哥哥,可是……我并不想嫁他。”

她说话的声音虽然很小,但姚钰芝还是听清了,眉头紧皱。

“你对太子殿下……并无情意吗?”

他一直以为自己的女儿与太子青梅竹马,早已暗生情愫,所以虽然不愿她嫁入王庭,但也没有阻止他们往来,毕竟太子是他看着长大的,对他的人品他还是信得过的,他相信他会善待她。

谈及婚嫁,姚幼清面色微红,但还是摇了摇头。

“太子哥哥向来待我极好,可他身份贵重,两年前又被立为储君,我若是嫁了他做太子妃,那将来……将来就可能是一国之母。女儿自认无才无德,担不起如此大任。”

姚钰芝这才明白她在想些什么,了然地点了点头。

凝儿性子柔顺,在周妈妈他们的扶持下做个当家主母还行,但若做皇后……确实是难当大任。

这个问题他以前不是没有想过,只因觉得女儿对太子亦是有意,才没提起,没想到她心里其实也早已想的清楚。

“既是如此,你为何不早与我说呢?”

若早说了,他早早地给她定下一门亲事,又何来今日之祸?

姚幼清眸光低垂,喃喃道:“我看爹爹对太子哥哥甚是满意,似有结亲之意,不想……不想让爹爹为难。何况……就算说了又如何呢?没人敢娶我的。”

太子虽然一直没有向姚家提亲,但他爱慕姚幼清的事情可谓人尽皆知,并不是什么秘密,这也是为什么姚幼清如今已经十四岁了,却一直没有人上门提亲的原因。

没人敢和太子抢人,若抢去了,那不就是得罪了未来的天子?谁有这么大的胆子?

而姚幼清之所以不说,也是不想父亲因为她的婚事就跟魏弛产生什么龃龉,将来两人心生隔阂,不能君臣相得。

姚钰芝略一思索便明白了她的顾虑,潸然泪下,再说不出一句话来。

他的女儿虽然性子柔弱,却从来都不傻,相反,她还很聪明。

可是这么聪明又懂事的女儿,却要嫁给秦王那个蛮横专权的杀将,她如何应付得来?

姚幼清知道他在担心什么,安抚道:“凝儿听说秦王丰神俊朗骁勇善战,边民莫不爱戴,虽然他性格强势了些,与朝廷并不和睦,但是……这样一个人,应该也不会为难女人才是,想来他就算不喜欢女儿,但女儿嫁了过去应该也不会受到苛待,爹爹就放心吧!”

姚钰芝知道她是在安慰自己,但如今也别无他法,只得暂时压下了心头忧虑,让她先回去了。

姚幼清服侍他歇下以后方才离开,一路回到了自己的院子。

她回去后没让凌霜琼玉伺候,只留了周妈妈在房中。

等两个丫鬟带上房门退了出去,她才一头扎进了周妈妈怀里,眼泪断了线的珠子般滚落下来。
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