吴承恩进了客栈没走几步便到了大堂;还没等吴承恩想好怎么劝走闲杂人等,他已经成了全场焦点——
或者说,是众矢之的。

本来喧闹的赌场,在吴承恩步入的一刹那安静了片刻,紧接着便是骂声四起——“哪里来的书生!滚出去!”

吴承恩不免一愣,不晓得自己为何会引起如此大的反应。

其实,他不知道的是,招祸的并非他物,而是他那一身打扮。

书生,输生。

这晦气的打扮,足以叫那些输了钱的人将吴承恩生吞活剥了。所以,任凭吴承恩嘴里喊的是“除妖”二字,换回来的只是叫骂和推搡。

尽管如此,吴承恩却并没有动摇。

着实,这里的人对他的吵嚷敌意终究只是小场面;要是和自己这半年的历练比起来,几乎不值一提,他早就波澜不惊了。

回想一下的话,这半年里,吴承恩到底受了多少委屈,恐怕只能用“不计其数”来形容了。

镇邪司这种地界儿,永远是靠实力说话。可是麦芒伍偏偏自己做主,力排众议后招了这么一个只有两手杂耍手艺的书生加入二十八宿,也难怪其他人一直颇有微词——毕竟京城之内龙蛇混杂,万一这个吴承恩这个二把刀砸了镇邪司的招牌,那可是大事。

二十八宿这个名号,可不能因为他一个人而减了成色!

当然了,颇有微词这个形容并不是很准确。大部分人的意见是想让麦芒伍干脆把吴承恩发配到边疆去,省得留在京城里丢人现眼;剩下的一小部分人倒是通情达理,知道麦芒伍日理万机,每天都要应对朝廷的各种大小事宜,身为手足自然是能体谅他的难处。

所以他们觉得这点小事就不必惊扰麦芒伍了,干脆挑个月黑风高的日子,七拳八腿地直接揍吴承恩一顿,然后将他扔到京城外的乱葬岗子就行。

尽管二十八宿内里一直有着不得内斗的规矩,但是你不说我不说,晚上黑灯瞎火的,谁知道是谁动的手呢?

麦芒伍也得讲道理啊对吧。

总之镇邪司还算是个讲道理的地方,也算是给了吴承恩选择:要么搬家,要么脑袋搬家。

其实,麦芒伍也知道以吴承恩现在的本事,进了镇邪司不出三天就得出大事,所以他才刻意安排了身边的骗子和瘸子伪装成书童,名义是伴读,实则是保护吴承恩的安危。

“读书人怎么可没有书童来显雅致呢?你又是今科武状元……来,这是清风、明月。”麦芒伍当时介绍两人给吴承恩时,吴承恩还打心眼里感激了一番。

只是殊不知,那清风最是喜欢刁难吴承恩,时不时便火上浇油。他虽然按照麦芒伍的指示作为书童蛰伏在吴承恩身边,却没有对吴承恩保持一丝尊重。想当初吴承恩报上自己的名字后,清风便四处宣扬,说是“咱镇邪司来了一个书生,叫无承恩,死无全尸的那个无。”

吴承恩得知了这件事之后倒也没多想,只是急急忙去找清风澄清误会,说自己是“口天吴那个吴”。当时清风正在替镇邪司准备过年用的对联,他一边握着毛笔写着对子,一边一脸诚恳地对吴承恩道歉:“对不起啊主子,我不识字。”

于是一来二去,吴承恩成了“无承恩”,再然后干脆成了“没承恩”。这清风可对得起自己“骗子”这个诨号;没多久,镇邪司所有人话里话外,都是一副“没有吴承恩这个人”的口风。

好在那瘸子还算老实,自己当了“明月书童”这份差事后,一直在衙门里对吴承恩多有关照。再加上血菩萨始终住在衙门里,否则吴承恩早就被其他二十八宿骗去祭天了。

其实,吴承恩本人倒是觉得无所谓:毕竟,他内心里也并不打算在这镇邪司里长留,当日答应麦芒伍入镇邪司,一是麦芒伍曾经承诺帮他推荐书商,能够出版书稿对他而言是件开心且向往的事;二是可以稍作整顿,让青玄能够平心静气,压下因为白骨离世破除情戒所带来的嗜杀暴虐之气。

然而吴承恩心中豁达,青玄却是咽不下这口恶气。

那日,吴承恩在麦芒伍的主持下,正式入了镇邪司衙门,赐了九品;管家递给吴承恩衙门的名册,算是介绍。当时青玄便已察觉这衙门里邪乎乎的气氛是针对于自己的师弟。世事险恶,青玄不想吴承恩过多参与,所以青玄便在管家面前委婉地表示了一个态度:

“烦请管家转告一句:我师弟只是一个读书人,不懂江湖规矩。要是谁对我或者我师弟有什么误会,咱们明人不做暗事,写个帖子列个名单,我与他们一个一个说道。”

毕竟,这些年吴承恩跟着自己走南闯北,两人相依为伴,自己何曾让师弟受过这等委屈?青玄捏住了念珠,心中已准备好以一敌众。

麦芒伍得知此事之后只是皱眉,知道这青玄只要涉及到吴承恩,便不是善茬。所幸当日其余二十八宿听了管家口信后并未有什么过分举动,而且对青玄这种直来直往的性格倒也钦佩三分。

如此,吴承恩也算是在镇邪司正常安顿下来。

本来青玄早有打算,想顺势帮着吴承恩在这镇邪司内有一番作为,降服几个厉害些的妖怪,便能令那些个二十八宿刮目相看。只不过,未曾想到,吴承恩自打留在了京城,便再也不提除妖一事了——

“师兄,我还要改稿子,实在没空。除妖一事,要不暂时先缓缓?”被青玄几次提起的时候,吴承恩一脸苦恼地捧着一叠书稿同青玄商量道。

“缓缓?”青玄几乎不可置信。

除妖一事向来被两人看得很重,吴承恩其实尤为积极——除却妖怪内丹等素材可以辅助他写出新奇的故事之外,也可提升吴承恩的技能修为。

怎么这会儿反倒不想除妖了?

青玄没有想到的是,吴承恩之所以如此“懈怠”,最大的原因其实正是因为他。

当日京城武举一役对付卷帘时,青玄差点破了杀戒,只因吴承恩以身犯险,拼死唤醒了他,才避免一场灾祸的发生。

这之后的半年,吴承恩担心青玄心境不稳,一直尽量减少除妖次数,尤其是出城除妖。

也正因为如此,青玄对他颇有微词。

他认为吴承恩对除妖如此懈怠,一颗心都扑在了写书上,有违捉妖初衷,修为技能若是停滞不前,如何堪当大任?

两人因为捉妖产生分歧,好在这半年里,吴承恩也并非全不捉妖,他只是刻意减少除妖次数,拗不过青玄的时候也会跟他趁着夜色去城外练上几手——一来二去,吴承恩的一身本事总算没有撂下。

既然在刻意减少除妖行动,那么,今日,吴承恩又为何同青玄一起前来除妖呢?

这件事,其实是因为吴承恩那该死的书稿——书商前几日来与吴承恩打了照面,说了几篇游记文笔不好,还是希望能替换成妖怪的新奇故事。吴承恩当时便傻了眼:没有内丹,自然没有新奇的妖怪故事。思来想去,吴承恩这才打算再收服几只妖怪。

青玄知道机不可失,便急忙找了清风明月探了口风,询问着附近有没有什么妖怪,最好是大妖,越厉害越好的那种。

清风若有所思,而后频频点头,说:“终于连你也想弄死他了。这好办,鬼市那边有个赌场,这几天便是机会。那里的话,保管叫他有去无回……”

“但是,伍大人不是嘱咐过,那赌场是国师的地盘么?”明月打断了清风的话,似乎觉得如此这般实在不妥。

青玄倒无所谓那赌场是什么人的地盘,只要有妖,只要能让吴承恩提升修为,就可以。所以,这晚他便带着吴承恩来了赌场。

自己的师弟被人看不起,这让青玄格外痛心;但是,想要一战成名,应该靠吴承恩自己的本事。所以今夜,虽然是两人并肩而至,青玄却刻意没有插手除妖的事情。

吴承恩经历了卷帘一战后,这半年里本事已经大有长进。刚才他瞬间洒出一地白纸,就是最好的证明。

吴承恩其实是不愿意来这种赌坊的。这里面的世态炎凉,总是叫人于心不忍;好比刚才门口见到的那两个欠了债的人,免不了妻离子散。师兄说得对,很多事情逃不过“罪有应得”这四个字……可是,自己却依旧狠不下心来。

真说到赌,吴承恩不是也把自己的这一辈子赌在自己的书上了吗?

书……

吴承恩想到这里,终是下了决心,猛一用力推开了身边众人,开口大喝一声:“诸位!在下镇邪司吴承恩,来此除妖,还望各位……”

话声未落,周围再一次安静了。

这番话,是临出发之前,那清风好心提供的锦囊妙计——这赌场里面龙蛇混杂,说不定甚至就有什么皇亲国戚暗藏其中,免不了有人犯浑。要是不好办事,吴承恩便大可以亮出镇邪司的招牌,保证有意想不到的收获。

果然,镇邪司三字刚一出口,众人便鸦雀无声;吴承恩心中也不免感叹,这三个字真的是——

“妈的!是锦衣卫的人!”

除了这一声叫嚷,再也没有了其他叫骂声;取而代之的,是一阵兵器出鞘的响动。刚才还在推搡吴承恩的那些个人,已经纷纷刀剑在手。

刚才这些人看到吴承恩,只想打人。现在,他们想杀人。

那清风没有告诉吴承恩与青玄的是,这个赌坊略有特殊:虽然距离京城不远,但是这里乃是无法无天之地,里面赌钱的人有一多半都是重案在身的逃犯。

在这里亮出朝廷身份,无异于是跟所有人宣战。

眼看众人就要围杀上来,吴承恩却镇定自若地站在原地,丝毫没把这些人的攻击放在眼里。他的视线在赌场内飞速扫视,寻找妖怪。

很快,吴承恩便瞥到了自己想找的人:那个一直坐镇赌场正中摇骰盅的白皮老头,听到了“除妖”二字后即刻向后退了几分,似乎是想躲在人群之后。

细看之下,这老头虽然干瘦,皮肤却如同少年一般白嫩,给人一种极不自然的感觉;而且,这房间里只有几根蜡烛,待上一时片刻便叫人双眼昏花。但是此人右眼却炯炯有神;至于他的左眼,细看之下更是怕人:那分明是一个窟窿眼,早已没有了血肉。

但是,这个窟窿之中,隐约立着一根蜡烛,火苗虽然微弱,却没有随着赌场中的过堂风而有丝毫闪烁。

“是你!”吴承恩上前一步,大声呼喝——果不其然,那个白皮老头掉头就跑——

“哪里逃!”吴承恩的两声呼喝令围杀而来的众人身形微顿,他们诧异地回头,想看看究竟发生了什么,尚未看个分明,突然感觉一阵风掠过,再收回视线却发现方才的书生已经不在原地了。

吴承恩跃到白皮老头身边,伸手便要抓他。那白皮老头周围却突地腾起一片白雾,地面瞬间凝出一层白蜡,踩上去滑不溜丢,一不小心便会摔个七荤八素。

吴承恩的脚刚伸出去一只便察觉到不对,只见他退开一步,手握龙须笔,在宣纸上写了一个‘火’字,那层白蜡甫一接触宣纸便燃烧起来,因为凝聚了妖气,加之是蜡烛精的本体作祟,火势很大。

围观的众人惊呼出声,声音还未落,吴承恩又是一张宣纸扔出去,有水忽至,及时浇灭了这圈妖火。

那白皮老头已经趁着吴承恩对付他留下的白蜡的空当溜到门口附近,吴承恩有了防备,追上前去,一边提防他再使坏,一边又飞速甩出一张宣纸,在上面写了一个“鸢”字,那宣纸带着他加快速度,瞬间就追了上去。不等那白皮老头回头,吴承恩就先发制人地捏住了白皮老头的脖子;这一捏不要紧,那老头仿佛没有骨头一般,脖子一下子被攥得如同麻杆粗细。那老头呜呼一声,左眼里的蜡烛登时熄灭。

好,内丹到手了。吴承恩知道自己没抓错,剩下的……吴承恩小心回头,看着堵在退路上的这群杀气腾腾的赌徒,心中不免焦急。

吴承恩倒不是怕他们现在动手,万一真的打杀起来倒是小事,怕就怕青玄要是一时冲动杀了进来……

“怎么回事!?”忽然有人喊道。霎时间人群里乱了起来,众人这才发现骰盅之中的骰子竟然没了点数,六面都是蜡白色的平面。众人叫嚷一番,终于有人吐了口:“这老头,出老千?”

一下子,赌客们不再为难吴承恩,反倒是开始打砸,更有人就近揪着赌场里的几个人不放,定要为自己输掉的银子讨个说法。吴承恩趁机抓住那白皮老头,找准了一个虚掩的窗户纵身一跃,从客栈中全身而退。
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