王快有些木然,他陷入和围棋少年一样的境地:面前的刀疤范既是杀害自己兄长之人,却也是自己的恩人。在得知真相后,他甚至不知道该愤怒,还是该感激。
王快回想起四年前夫人遇险又被救的经历,问道:“四年前,我夫人在东宁山遇到仇家,后来被人救下,那个救他的人也是你吧。”

刀疤范轻轻点了点头,说道:“我既然答应了王仁要护你周全,自然也不会让你夫人犯险。这些年,你得罪的人,数不胜数;想杀你的人也自然不在少数。他们虽然本事不济,杀不了你,但却动得了你的夫人。”

王快和夫人均不知道,其实这些年,王夫人多次被歹人盯上。只不过,这些歹人连王夫人的面都没见到,便死无葬身之地,这桩桩件件也都是刀疤范的手笔。

王快:“你对我的恩情,我铭记于心,他日如有需要,定会舍命相报。但那刺客一案,我不会当睁眼瞎……这些年,我以快刀自居,却从未见过你左手这般速度的剑法,你的嫌疑,怕是洗不脱了……我现在给你一个解释的机会,我希望你能把话说圆。”

刀疤范摇了摇头,说道:“刀法剑法,部分原理相同,但用法不同。刀法厚重,剑走轻灵。你家的快刀之法,其实借鉴了剑法,但毕竟,刀不是剑,我的剑虽有三尺长,但材质轻盈,重量仅有二斤六两。你的刀怕是超过四斤了吧。重量不同,速度自然不同。”

听到此处,王快仰头哈哈大笑,说道:“范老板真当我是小孩子,我好歹在刀尖上走了一辈子,交过手的剑,客超过百人,其中以快著称的也有十几位,最快也不过是那日云来客栈的假刺客,但从未有人达到你的这般造化。你如果不是青龙左手,又何必隐瞒自己的这手剑法……”

刀疤范眼神逐渐凝聚,但他的语气依旧异常平静,他问道:“就算我是步佐,你又有何证据证明我就是刺客?”

王快顿了一下,自他接到抓捕任务的那天起,几乎所有人就把左手刺客的身份安在步佐身上,因为普天之下,能够打败“胜城双剑”的左手剑客,可能也就只有步佐一人。

王快沉思半刻后说道:“戴胜和蓝城的伤口都由我亲自检验,我虽然不济,但通过伤口鉴别剑法的本事我还是有的,去拿出你的剑吧……”

刀疤范指着正在燃烧的赌坊废墟,说道:“我的赌坊内没有兵器……”

王快看到着地上的断木,便从地上捡起两条长形木条,一轻一重,一条似刀,一条如剑,他自己留下较为笨重的一条,将轻灵的那个扔给刀疤范,说道:“这可能是你最后一次自证清白的机会……”

刀疤范接过木条,习惯性地放在了右手。

王快摇了摇头,说道:“你右手以慢打快的功夫我已经领教了,但我看得出来,左手才是你本来的惯用手。你刚才已经展示了左手的神通,不必再藏着掖着了。”

刀疤范脸上露出无奈的微笑,他说:“老王,这一战之后,我们连朋友都没得做了……既然如此……请出手吧……”

话音刚落,王快右手举起,先发攻势。在几日前,王快曾与一身灰衣的刀疤范有过交手。那日,王快依次实施展了“大江东去”、“黄河之水”和“惊涛骇浪”等一系列看家刀法,却始终无法占得上风,这次王快调整步法,以攻为主,以守为辅。一根木条在手中瞬间作出近十种变化,直奔刀疤范面目而来。刀疤范则左手手腕一抖,手中木条便化为钢铁一般,闪烁着异样的锋利夺目。

两个木条相接,瞬间发出乒砰咔嚓四声响,这响声竟然与那日王快与假刺客交手时的节奏十分相似,只是速度更快,劲力更足。

那日云来客栈的剑客,已是王快生平对手之中的速度顶峰,但没想到刀疤范的左手剑法比那剑客,有过之而无不及——但,最令王快不解的是,那剑客的招数与刀疤范的剑法,竟然如此相似。

思绪甫定,王快再次祭出“借水行舟”,这是那日他与剑客交手时使用的第一招,此招三分攻势,七分守势,与他刚才出手时的迅猛攻势大不相同。这个变化却让刀疤范猝不及防,起初王快攻势十足、力量劲猛,刀疤范却毫无怯色,因为他的左手快剑已入化境,纵使王快使出搏命杀招,也奈何不了自己。于是,他左手挥动木剑,立马守住全身门户。但他却没料到,王快在攻势十足之际,却突然收起锋芒,转攻为守,这一下倒让他不知如何是好。

刀疤范本无意进攻,但王快却突然藏起攻势,两个人以守对守,竟然有那么一刻,二人手中的“兵器”并未交接,像是舞台长杂耍唱戏般的表演。然而,刀疤范此次防守之策却让王快又找到了似曾相识的感觉——那日,在云来客栈,左手剑客只守不攻,使得王快连续重复使用了二十次“借水行舟”,也未见分晓。

刀疤范不仅剑法节奏与那日的剑客十分相似,连只守不攻的策略也如此一致。这是为何?王快来不及思索,便又重复了“借水行舟”的招式。刀疤范见王快继续守势,便明白对方是在试探,但他还是不知道是该继续防守,还是及时变招。只不过,他剑法造诣甚深,他右腿发力,向前横移,同样的招式,换了位置,便展现出完全不同的样式。

这番变化虽然细小,却让王快十分惊异,他平时用刀,一招四式,四招连出,瞬间演练出十六种变化已是刀法至快,却没想到这刀疤范一招只含一式,第二次依旧同样演练,节奏、走势完全不变,却显现出全然不同的效果。

随即,王快再次回想起云来客栈擒获剑客的赌博招式——“草船借箭”,一个只攻不守的街头玩闹招式,也正是凭借这招王快击破了剑客密不透风的剑网。

王快决定再赌一次,与当时一样,王快力沉双臂,左手称地,右手向刀疤范的右腿掠去,而自己的右肩、后背,双腿各处门户大开,全身布满破绽,只要刀疤范将剑往其中任何一处刺出一剑,哪怕是轻轻一剑,便可立马占得上风。

这时,刀疤范却作出了和那假刺客截然不同的选择,他没有继续防守,而是疾退三步,左臂一收,退出战局。

刀疤范定住,站在那里,眼神中露出罕见的怒气,口中却依旧平和:“老王,用孩子的招数跟我打,未必也瞧不起姓范的了,哈哈。”

王快心中仍是万分不解:那日的剑客在云来客栈的消息正是刀疤范告诉自己的,而那剑客的剑法竟然和刀疤范左手剑法异曲同工,这中间到底有何关联!

王快还记得,“胜城双剑”被刺杀之后,他同柴大人一行人前往蓝府验尸,他清楚记得:蓝城的肋骨、右臂都有剑伤,但伤口并不规整,其中要命的一剑来自后心,那里的伤口直入心脏,是华佗在世也无法扭转的伤势。而这刀疤范和那日假刺客的剑法路数都是干脆利落,交手之时,并无招数可以击中对方和肋骨和后心。也就是说,行刺的刺客可能并不是刀疤范,可那日送死的剑客又是什么来路,这其中诸多疑点,让王快毫无头绪。但是,王快基本可以断定一点:假刺客前去领云来客栈死,刀疤范又将假刺客行踪告诉了王快,这说明,假刺客之死肯定和刀疤范有关。

在王快脑中翻江倒海之际,刀疤范仿佛看透王快的心思,他未等王快发问,直接答道:“云来客栈的消息是我告诉你的,我会为自己言行负责,如果王捕头有证据证明刺客为假,我愿意领罪。至于消息来源,姓范的无可奉告。”说完,刀疤范顿了一下:“你跟那剑客交过手,应该可以发现,他的剑法和我有相通之处,实不相瞒,我的剑法曾被此人盗走……快剑原理并不复杂,修为看天资,想必那位剑客的修为还不错吧,要不然也不会杀掉‘胜城双剑’。”

王快:“你将消息告诉我,是为了报复他?”

刀疤范摇头:“我范某人想要报仇也不会用借刀杀人的法子。我只知道刺客会在那里现身,至于谁是刺客,我当时并不知情。”

这时的王快渐渐冷静下来,因为对于他来说,刀疤范为何要让自己去抓一个假刺客已经不再重要,重要的是他确信:眼前的这人即使不是刺客,也跟行刺事件有个重大关联。他需要等待一个机会,让这位一直庇佑自己的恩人慢慢露出尾巴,很显然,今天,他是没有机会的。

刀疤范:“刺客一案已经板上钉钉,你也该回家过安生日子了。你这样操心劳心,如果真的找到你想要的刺客,你顶头的柴大人还有手下的那帮兄弟岂不是要跟着你一起遭殃。”

刀疤范本来只是规劝王快不要再做挣扎,却没想到,自己会一语成谶。因为在刀疤范说话间,一场灾祸已经来临了。
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