利剑往往是悬在头顶又将落不落的时候最可怕。
因为若能明确它落下的时刻,便可以下定决心,或闭目等死,或顽固反抗,或同归于尽。

可是头上利剑明明举起了,却摇摇欲坠,让剑下羔羊摸不准心意,接下来呼吸的每一秒都可能有屠刀落下,又有可能安然无事……连死都不给个痛快。

简而言之,就是让人无法放下幻想准备斗争。

这才是最折磨的。

眼下醉仙楼头号包厢里的乡绅豪族们便是陷入了这种折磨,像极了被渣男县令pua,皆在包厢内徘徊叹气,患得患失。

桌上色香味俱全的佳肴是一口筷子都没人动。

“县令大人到底什么打算?不是听说不查帐了吗,那群军爷怎么还天天在咱们宅子门口转悠啊。”

“哼,谁说不查了,老夫听人说,查账那夜有妖人潜入烧帐,县令大怒,还亲手把一个勾结外人的书吏斩了首。说不得现在帐都不用查了,直接以缉拿妖人的名义抄家都有可能!”

“这……诸位兄台真大胆啊。现在倒好,直接激怒了县令大人。”

“程员外什么意思?我谌家可是遵纪守法的大周良民,岂会做这种杀头的事情。”

“呵,你们谌家谁不知道啊,确实是老良民了,听说昨夜还偷偷派人去了梅鹿苑给县令大人送礼,最好笑的是还被回拒了……老夫就纳闷了,这么良民怎么不把以前漏的商税全补上,这么敬仰县令怎么上次募捐宴不多捐点,跟着大伙一起统一口径干嘛?哦,原来是怂了,良民的家门口也跟咱们一样被精兵巡逻啊。”

“你……你个卖鱼的老匹夫……”

“行了!”一直坐在桌边垂目吹茶的柳子文忽然“咯噔”一声放下茶杯。

包厢内的争吵停了下来,众人落座,各怀心思的喝茶不语。

有个高大圆脸的年轻乡绅皱眉道:“诸位世伯们别吵了,别忘了咱们今日是来干什么的。”

一个座位靠后,戴着幞头满脸皱纹的老地主苦脸道:

“这桌谢罪酒,县令大人万一不来怎么办?要不咱们直接把银子送到梅鹿苑去吧,上门赔礼,县令大人要银子赈灾,咱们每家凑些,给就是了,能用银子解决的事情都不是事情,老朽早就说了,干嘛要暗地里和官对着干……”

愁眉苦脸的老地主话语突然一顿,因为柳子文起身了,并端起茶壶,给他礼貌倒茶,这位柳家家主语气温和,可吐出的字却一点也不温和:

“吴伯,往日承蒙大伙抬举,一致推我们柳家带头。前几任龙城县令,咱们也是这么熬的,效果如何大伙后来有目共睹都很满意,那时也不见吴伯说什么,眼下遇到点挫折,吴伯就说这话,不合适吧?”

“不……不合适。”吴伯扯出一抹比哭还难看的笑容,又犹豫道:“可县令手里有兵……”

“柳某知道。”

柳子文低垂眼皮,将茶轻轻推到老地主身前,轻轻拍了拍他苍老的手背:

“这斗来斗去,无非都是利益交换与条件互提,这位欧阳大人没立马带兵掀桌,那就是还有机会谈,不至于鱼死网破。咱们今日设宴不就是来请客谢罪的吗,另外再以修缮衙门的名义捐一笔钱,看看这位欧阳大人能否满意。”

“大伙看得起柳某,柳某自然会替大伙的总体利益考虑周全,但是……”柳子文话锋一转,“不准像吴伯刚刚那样跪下投降,这不仅损害我们柳家利益,也损害了在座所有人的利益。”

“好……好吧。”

柳子文朝众人轻松的笑了笑,一副还在掌握的姿态,后者们放松下来。

然而柳子文心里却是一点也不轻松,并且刚刚众人的争吵,也让他察觉到这些地主老财们的软弱性,与各自的心怀鬼胎。

若是他知道有猪队友这个词,那此刻肯定全给贴到这些人脑门上。

包厢内重新安静下来,柳子文淡定喝茶,其它人瞧见,恢复了点信心。

不过此刻,柳子文的心情却有些沉重。

昨日那场东库房的变故,也不知道结果如何,派去的棋子也不知道有没有烧掉有把柄的账目。

柳子文的人今日只打听到,那一夜,在谢令姜去追潜入练气士后,那位欧阳县令及时赶到了东库房,并把一位老书吏的脑袋拎了出来,黎明后挂在城头,并且立马重兵封锁了东库房,好像也没再查账了,可是天一亮就犒劳折冲府将士们,似是有什么重大行动。

这俩日,那位果毅都尉带着府兵们在龙城大街小巷到处转悠,似是搜查那夜闯入的练气士,也似是准备随时闯入民宅抄家,特别是重点关照屋内这些乡绅豪族们,弄的大伙人心惶惶的。

那一夜到底有没有得手?那个欧阳良翰到底想干嘛?

柳子文心中皱眉,这种局势隐隐脱离掌控的感觉让他很不舒服。

就在这时,门外传来一群人上楼的脚步声。

柳子文与众乡绅财主们立马放下茶杯,起身去门口迎接。

然而待门房推开,外面站着的却并不是年轻县令的身影,而是一个年轻的蓝衣捕头。

“小燕捕爷?怎么就你来了,县令大人呢?”有人疑惑问。

燕六郎大喇喇走进门,目不斜视,走到包厢中间,朝众人随意拱下手道:

“明府公务繁忙,没时间过来,让我替他来稍些话。”

柳子文等人顿时松了口气,虽然人没来,但只要不是只字不谈就好,能有话捎来,那就是条件有的谈,有的谈,那就是有回旋的余地。

“小燕捕爷请上坐。来人,上茶。”

“不了,也没几句话,我说完就走。”燕六郎摇头,

“不坐下商量商量?”

“明府说了,这几件事没什么好商量的,而且你们也一定会答应。”蓝衣捕快意味深长的瞧了眼包厢内疑惑好奇的乡绅财主们。

柳子文与身后众人对视了眼,一齐回头拱手:

“县令大人有何吩咐,捕爷请讲!”

燕六郎先立起两指,后放下一指:

“第一件事。上次募捐宴募集的七百八十贯钱,加上这次谢罪宴你们要捐的……大概多少来着?”

柳子文接话道:“早听说县衙后宅被大水冲垮,没法住人,大伙忧心父母官,这次决定一家一百贯,合计一千三百贯,捐给县衙,用来修缮官宅,还望县令大人笑纳……”

“行了,一千三百贯对吧。”燕六郎打断道,继续吩咐:“这些钱,你们全部换成粮食,送去城郊赈灾营,并且得是十文钱一斗,水患前的正常市价折算。”

“这……”

柳子文与程员外、谌家主、吴伯等人忍不住商量起来,现在灾后的粮食是真正的紧俏物,十文一斗简直男默女泪,众人脸色有些犹豫不决,直到燕六郎泰然自若的加码:

“这次折冲府将士们来到龙城,是奉监察使沈大人之命,协助调查济民仓贪腐米案,这几日也查的差不多了,明府不日就让他们回江州交差。”

柳子文立马拍板,“可以,两千零八十贯钱,柳某再补个零头,以十文一斗价格换为粮食,明日一早便能送到城郊赈灾营,希望能为县令大人解忧。”

燕六郎点点头,似是毫不意外,放下最后一根手指:

“第二件事。明府说,端午节将至,这是咱们吴越故地的重大风俗,往年都是赛龙舟吃粽子插艾草,祭祀屈子,今年虽然水患,但也不能例外。”

“可周围的县好像都不办……”程员外犹豫道。

“江州其它县不办,咱们龙城要办,而且还要办的最大最好,让大伙好好过一个端午龙舟节。”

柳子文等人愣住了,不过旋即便是警惕,“县令大人该不会又要咱们募捐过节钱吧?”

燕六郎摇摇头,继续道:

“不用大伙捐款。明府说,他初来龙城,不能只顾着关心难民,还得给诸位乡绅地主与县城富户们一些关爱,不能厚此薄彼,这次端午盛会就是给全县上下百姓们一起参加的,龙城县衙会积极筹办,与民同乐。”

柳子文等人面面相觑,没人立马开口应答,估计都在想,某位年轻县令葫芦里卖什么药呢。

直到燕六郎点头又说了句“不过”,满屋子的老狐狸们才心道一声“来了”。

“不过这次端午盛会,咱们县是要办成整个江州最大最热闹的,是要吸引四面八方的商贾游客们前来过节的,龙城本就水运四通八达,只要消息传出去肯定能热闹聚集起来。”

燕六郎指着蝴蝶溪方向:

“但是在举办盛会前,咱们得把龙城县城、蝴蝶溪两岸还有彭郎渡都好好修缮下才行,诸位说是不是?而且这次大水,诸位应该也有不少老旧屋舍倒塌,船只受损,都可以一起修缮。”

柳子文试探问:“修是要修,但怎么个修缮法?”

“当然不会让你们捐款白修,明府决定放城外赈灾营的青壮年们进城,帮忙修缮这些设施,不过既然是诸位各家的屋舍亭台,自然不会是县衙掏钱,各家自己掏工钱,县衙在一旁协助,组织人手。

“另外端午节期间,诸位想举办什么活动或宴会,都可以来衙门申请难民中的壮丁,不赊工钱就行。”

柳子文等乡绅财主们闻言,陷入了短暂沉默。

其实这位欧阳县令提出的方案,目的挺明显的也没藏着,包厢内众人都是千年的狐狸,瞧得清楚;这不就是“以工代赈”嘛,富人出粮、穷人出力、官府出信,各取所需。

另外,龙城县连通云梦泽与长江的发达交通,也属于他们这些乡绅财主们的财路,用一场端午盛会吸引四面八方的商贾游客,确实可以消减水患带来的恶劣影响,促进蝴蝶溪两岸的商贸,对他们是有益的。

柳子文、程员外、谌家主和吴伯等人都挺诧异的,没想到今日前还掀桌子欲抄家的令他们棘手的新县令,转眼就突然丢出一份各方利益顾及特别好的温和方案来。

这……是思想境界从打打杀杀直接跳到人情世故的跃升幅度啊。

当真是同一个人干的事?

席间有几个乡绅暗暗感慨。

不过,或许是被欧阳戎吓怕了,或许是担心有坑,又或许是家族生意偏门不涉及这块利益。

柳子文等人没有马上答复。

燕六郎也不急,背手在这间渊明楼的豪华包厢内转圈,偶尔瞧一瞧柳子文等人的表情,模样漫不经心……

嗯,这其实是他最近跟明府学的,用明府的话说就是……要让这帮人上套,你得要风轻云淡要有逼格,让他们自发脑补,给你补强。

见时候差不多了,燕六郎转身询问:“诸位考虑的如何?”

柳子文没有说话,默默打量着燕六郎与其他人的面色,其实他对这个端午龙舟节的盛会没什么兴趣,柳家并不依赖水运商贸这方面收获利润,古越剑铺该卖出去的宝剑照常卖,即使龙城大水也不愁销路。

不过虽然没什么收益,但也没什么害处,可行可不行。

而眼下,柳子文要暂时稳住手里有兵的新县令,等待远水……所以卖个面子又何妨,况且,包厢里其它乡绅豪族们似是对这个方案挺心动的,柳家虽是领头羊,但也不能拦了跟班们的财路,不如顺水推舟。

柳子文端茶轻抿;程员外、谌家主和吴伯等人主动开口,又问了些排坑的问题,燕六郎也是遵着某位年轻县令交代的话,一一解答,双方谈的融洽。

见其他人态度都挺赞同,柳子文放下茶杯,带头拍板:

“县令大人爱民如子,这等有益龙城的方案,自无不可。”

“那行,我先回去禀告明府,后续事宜,刁大人和其他同僚会与诸位接洽。”

“小燕捕爷慢走。”轻松下来的众人纷纷相送。

燕六郎点点头,转身离开,不过刚走到门口,好似想起什么,这位蓝衣捕快停步转头:

“对了,还有小件事忘说,明府说,若是今日与诸位谈的好,为表一点小小心意,他可以放开全县粮食的限价令。”

柳子文微怔,还以为耳朵听错了,“什么意思?”

“字面意思,从今日起官府不再限制龙城县的粮价,诸位回去后,可以放心加价了,随便卖。”

一个高大圆脸的年轻乡绅捂嘴咳嗽道:“咳咳,这些都是市场价格,不是我们操控的,是市面上供需关系照成的价格,捕爷说笑了哈哈哈。”

燕六郎学着当时明府吩咐完此事后的表情,淡淡一笑,“行,咱们一起相信市场,诸位再会。”

他利落下楼离开。

只徒留一众乡绅地主们在原地大眼瞪小眼,似是还处于天上掉馅饼的惊异之中。
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