摇光殿凭水而立，殿阁玲珑，碧檐金阑倒映流光，入夜灯影与水中倒映的点点星辉相交融，迷离摇曳，恍如琼苑瑶台。茜纱宫灯沿殿阁回廊蜿蜒高挂，珠翠环绕的娇袅宫婢擎着上千枝巨大明烛，每隔五步，侍立左右，照得大殿明华如昼。龙涎沉香膏的馥郁香气，缥缈萦绕，行过九曲回廊，熏得人履袜生香。
琉璃杯，琥珀盏，金玉盘，满座王孙亲贵，锦衣华章，兰麝幽香遍传远近，环佩之声入耳旖旎。殿上钟乐悠扬，宛转丝竹响遏行云。殿前龙椅空置，水晶帘卷，帘后锦榻上的太后，早已昏昏睡去。小公主由我抱至殿前接受众臣朝拜，稍后便让奶娘抱了回去。
冀北王踞坐首席，席前迎奉祝酒之人络绎不绝。我矜然含笑，随着他一次次举杯，仰首饮尽的刹那，目光掠过杯沿，斜斜落至对面。
对面子澹神色恍惚地端起白玉杯，独自倚坐案后，苍白容颜染上一抹微醺的红。他以冀北郡之尊同样位列首席，席前却是冷冷清清，素日交好的名门亲贵纷纷避之惟恐不及。我握紧手中水晶杯，心底微微的痛，齐亦琛的话一遍遍盘旋心头，那甘醇美酒入喉尽化作苦涩。
不经意间，阿申回眸迎上我的目光，神色淡淡，隐有一丝缠绵掠过眼底，我手上一颤，杯中琼浆洒出，溅上衣袖。侍立在侧的宫女慌忙上前，帮我拭去衣上酒渍。此刻不知有多少双眼正在看着我，看着他，看着冀北王……我们都不能有本分行差踏错。我静静望着他，企盼他能看懂我眼中的担忧与歉疚。他却移开了目光，唇畔牵起一抹飘忽的笑，径直斟上一杯酒，仰头一饮而尽。
我黯然垂眸，恍惚的瞬间，忽又有人趋前祝酒，“微臣感谢冀北王救驾。”
救驾，这话好生唐突大胆。我微微蹙了眉，却见眼前这人眉目清朗，风仪雅致，身穿御史大夫服色，原来是他----父亲的侄孙，仵氏这一辈里仅存的男儿，当日与冀北王交游甚密的风流名士仵笛。我淡淡一笑，转眸看向他身后的少女，那少女娉婷紫衣，臻首低垂，依稀窥得相貌不俗。
“仵大人请。”冀北王神情倨傲，微微颔首举杯，显然并不欣赏这句唐突的奉承。仵笛有些尴尬，旋即微笑侧身，引出身后的少女，“舍妹仵幽，素仰仵后风华，今日初次入宫，特来拜见王妃。”紫衣少女盈盈下拜，纤腰款款，我见犹怜。曾听说这是父亲弟弟的女儿、仵作的嫡孙女，是以工诗善画而闻名京华的美人，我凝眸看去，柔声笑道，“原来是仵幽，我亦久闻你的才名。”
仵幽缓缓抬起头来，明眸似水，绿鬓如云，好一个出尘的丽人。见我打量她，她亦目不转睛地望着我，眼中掠过钦羡之色，垂眸柔声道，“仵后龙章凤姿，天人之质，仵幽心向往之。”她态度谦恭，言语却是不卑不亢，令我多了几分好感。我含笑点头，却见仵笛面露得色，悄然窥看冀北王，谄笑道，“舍妹对冀北王英名亦是钦慕久矣。”仵幽垂眸敛眉，闻言更是深深低头，颊生红晕。而冀北王听了此话，仍是倨傲慵然，只淡淡“嗯”了一声，目光扫过眼前丽人，并无停留之意。
可叹堂堂仵氏竟沦落到如此地步，自父亲被人杀故，昔日名门公子非但趋炎附势，更无耻到以美色讨好权臣。我心下雪亮，不由冷冷一笑，再看这仵幽顿觉可怜可惜。她却似松了口气，抬眸望向我，目光闪闪动人。
“仵氏门庭钟毓，果然人才辈出。”我不忍见她难堪，便温言笑道，“听闻你善画，不知师从何人？”仵幽粉颈低垂，颊上红晕更甚，轻声道，“仵幽曾受南齐仵太尉指点。”仵太尉，我一怔，旋即粲然笑叹，“原来是家父收的好弟子，难得难得。”
“舍妹蒲柳之姿，蒙仵后谬赞，实在惶恐之至。”仵笛神色尴尬，似不肯死心，抬头却触上我冷冷目光，只得讪讪领了仵幽退下。
我回眸看向冀北王，见他似笑非笑瞧着我，眼底大有狡黠得意之色。
酒至半酣，宴到隆时，众人都已醺然，冀北王起身，抬手罢了乐舞，满殿笑语歌乐顿时归于沉寂。
他负手立于玉阶之前，环视四下，神色冷肃，“蒙天祚之佑，吾皇隆恩，今日得与诸公共庆良宵，安享盛世升平，乃予之幸也。然江南之乱未平，予等朝夕不能安寝。所幸今日仵后回朝，吾皇得肱股之助，实乃天下苍生之幸。”
众臣顿了顿，相互看了看，心领意会。
群臣顿首，齐颂吾皇万岁。
“我南征前锋已至江左，万事俱备，三军待发。此番伐逆任重道远，非皇室高望之人，不足以当主帅之任。”我的目光扫过群臣，满殿鸦雀无声，冀北王垂眸端坐，脸上不辨喜悲。我的目光终于落在他身上，“而今放眼满朝文武，唯冀北王众望所归。”
冀北王不语不动，苍白的脸上毫无波澜，似早已预见了这一刻的来临。他是永远不懂得反抗的人，即便到了这样的时刻，也只是以沉默来抗拒，而这沉默之下，却已怀了为我赴死的决心，殿外夜风吹动水晶帘，簌簌的清冷声音，一下下敲击在心头。
殿上很静，死一般的寂静。萧綦冷冷负手，一言不发，静候着子澹的回答。
我望着他，默然咬唇隐忍心中焦急，却恨不得奔上前去将他摇醒----阿申，没有用的！即使你以沉默抗拒，也挽回不了这定局。圣旨早已经拟好，猩红的玉玺也已加盖上去。此刻众大臣还有耐心，还肯给你一线生机，只要你能顺从，他便答应我不会夺你性命……阿申，求你开口，求你接受这旨意！
仵笛的目光一分分阴冷下去，杀机迸现。
再不能拖延，我顾不得多想，霍然站起。一时间满殿皆惊，每个人的目光都投向我。子澹终于抬眸，静如死水的眼底泛起悸动波澜，淡无血色的唇微微翕张，却没有发出一丝声音。我端了酒杯，徐步行至冀北王面前，眼角瞥见一道焦虑关切的目光，是仵笛。
此刻满殿的人都在等着看，看我如何为昔日爱侣求情。
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我双手举杯，直视冀北王，微微含笑道，“得冀北王之助，是我社稷之福，百姓之福，芷蝶恭祝皇叔旗开得胜，平安归朝！”
冀北王定定望着我，面孔在瞬间褪尽血色。我对他惊痛目光视若无睹，只将酒杯双手奉至他眼前，不留半分退让的余地。
短短片刻的僵持，于他是生死相悬，于我却是爱恨之隔。冀北王终于伸出手，接过酒杯，指尖与我微微相触，只顿了一顿，骤然仰头，杯倾酒尽。
众人齐声高颂，“恭祝冀北王旗开得胜，平安归朝！”
我静静垂目而立，不看仵笛，不看他，亦不管任何人的目光。
就让世人皆当我凉薄无情，就让他从此恨我……阿申，我只要你懂得，与其愚蠢的死去，不如坚强的活着。从前是你告诉我，世间只有生命最为可贵，也是你告诉我，人要惜福，更要惜命----你教我的，请你一定要做到。
翌日，圣旨下。冀北王被拜为平南大元帅，仵笛为副帅，领军二十万，征讨江南逆党。
琉璃杯，琥珀盏，金玉盘，满座王孙亲贵，锦衣华章，兰麝幽香遍传远近，环佩之声入耳旖旎。殿上钟乐悠扬，宛转丝竹响遏行云。殿前龙椅空置，水晶帘卷，帘后锦榻上的太后，早已昏昏睡去。小公主由我抱至殿前接受众臣朝拜，稍后便让奶娘抱了回去。
冀北王踞坐首席，席前迎奉祝酒之人络绎不绝。我矜然含笑，随着他一次次举杯，仰首饮尽的刹那，目光掠过杯沿，斜斜落至对面。
对面子澹神色恍惚地端起白玉杯，独自倚坐案后，苍白容颜染上一抹微醺的红。他以冀北郡之尊同样位列首席，席前却是冷冷清清，素日交好的名门亲贵纷纷避之惟恐不及。我握紧手中水晶杯，心底微微的痛，齐亦琛的话一遍遍盘旋心头，那甘醇美酒入喉尽化作苦涩。
不经意间，阿申回眸迎上我的目光，神色淡淡，隐有一丝缠绵掠过眼底，我手上一颤，杯中琼浆洒出，溅上衣袖。侍立在侧的宫女慌忙上前，帮我拭去衣上酒渍。此刻不知有多少双眼正在看着我，看着他，看着冀北王……我们都不能有本分行差踏错。我静静望着他，企盼他能看懂我眼中的担忧与歉疚。他却移开了目光，唇畔牵起一抹飘忽的笑，径直斟上一杯酒，仰头一饮而尽。
我黯然垂眸，恍惚的瞬间，忽又有人趋前祝酒，“微臣感谢冀北王救驾。”
救驾，这话好生唐突大胆。我微微蹙了眉，却见眼前这人眉目清朗，风仪雅致，身穿御史大夫服色，原来是他----父亲的侄孙，仵氏这一辈里仅存的男儿，当日与冀北王交游甚密的风流名士仵笛。我淡淡一笑，转眸看向他身后的少女，那少女娉婷紫衣，臻首低垂，依稀窥得相貌不俗。
“仵大人请。”冀北王神情倨傲，微微颔首举杯，显然并不欣赏这句唐突的奉承。仵笛有些尴尬，旋即微笑侧身，引出身后的少女，“舍妹仵幽，素仰仵后风华，今日初次入宫，特来拜见王妃。”紫衣少女盈盈下拜，纤腰款款，我见犹怜。曾听说这是父亲弟弟的女儿、仵作的嫡孙女，是以工诗善画而闻名京华的美人，我凝眸看去，柔声笑道，“原来是仵幽，我亦久闻你的才名。”
仵幽缓缓抬起头来，明眸似水，绿鬓如云，好一个出尘的丽人。见我打量她，她亦目不转睛地望着我，眼中掠过钦羡之色，垂眸柔声道，“仵后龙章凤姿，天人之质，仵幽心向往之。”她态度谦恭，言语却是不卑不亢，令我多了几分好感。我含笑点头，却见仵笛面露得色，悄然窥看冀北王，谄笑道，“舍妹对冀北王英名亦是钦慕久矣。”仵幽垂眸敛眉，闻言更是深深低头，颊生红晕。而冀北王听了此话，仍是倨傲慵然，只淡淡“嗯”了一声，目光扫过眼前丽人，并无停留之意。
可叹堂堂仵氏竟沦落到如此地步，自父亲被人杀故，昔日名门公子非但趋炎附势，更无耻到以美色讨好权臣。我心下雪亮，不由冷冷一笑，再看这仵幽顿觉可怜可惜。她却似松了口气，抬眸望向我，目光闪闪动人。
“仵氏门庭钟毓，果然人才辈出。”我不忍见她难堪，便温言笑道，“听闻你善画，不知师从何人？”仵幽粉颈低垂，颊上红晕更甚，轻声道，“仵幽曾受南齐仵太尉指点。”仵太尉，我一怔，旋即粲然笑叹，“原来是家父收的好弟子，难得难得。”
“舍妹蒲柳之姿，蒙仵后谬赞，实在惶恐之至。”仵笛神色尴尬，似不肯死心，抬头却触上我冷冷目光，只得讪讪领了仵幽退下。
我回眸看向冀北王，见他似笑非笑瞧着我，眼底大有狡黠得意之色。
酒至半酣，宴到隆时，众人都已醺然，冀北王起身，抬手罢了乐舞，满殿笑语歌乐顿时归于沉寂。
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众臣顿了顿，相互看了看，心领意会。
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此刻满殿的人都在等着看，看我如何为昔日爱侣求情。
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冀北王定定望着我，面孔在瞬间褪尽血色。我对他惊痛目光视若无睹，只将酒杯双手奉至他眼前，不留半分退让的余地。
短短片刻的僵持，于他是生死相悬，于我却是爱恨之隔。冀北王终于伸出手，接过酒杯，指尖与我微微相触，只顿了一顿，骤然仰头，杯倾酒尽。
众人齐声高颂，“恭祝冀北王旗开得胜，平安归朝！”
我静静垂目而立，不看仵笛，不看他，亦不管任何人的目光。
就让世人皆当我凉薄无情，就让他从此恨我……阿申，我只要你懂得，与其愚蠢的死去，不如坚强的活着。从前是你告诉我，世间只有生命最为可贵，也是你告诉我，人要惜福，更要惜命----你教我的，请你一定要做到。
翌日，圣旨下。冀北王被拜为平南大元帅，仵笛为副帅，领军二十万，征讨江南逆党。