“你疯了不成？”萧灵犀说，“你不是早就盼着生个孩子吗？上马打仗的事，你再也不要干了。”
“那我会憋死的。”武丽丽说她这人从小野惯了，当不了大家闺秀。她问萧灵犀是不是在着手订立后宫规矩呀？千万手下留情，别把后宫变成监狱呀！
“瞧你说的，”萧灵犀说，“说话总是没轻没重的。”
顽强举起手来：“娘！”又马上改口：“先生！”
萧灵犀笑了：“什么事？”
“我要尿尿！”顽强说。
“过来！”武丽丽招手叫他，领他来到门口，帮他解裤子，在树底下尿了一泡尿，又送回座位上。
萧灵犀说：“等你的孩子到了四岁，我也给你教，一个羊是赶，一群羊也是放。”
这时金菊来了，她向萧灵犀说：“打听信儿的人回来了。”萧灵犀忙问：“怎么样？”
“人放了，”金菊说，“殿下还亲自题了匾，要在钱三万的家乡立牌坊，让他风光风光呢。”
萧灵犀欣慰地笑了。武丽丽知道这是马秀英力谏的结果，她说：“差点砍头的人，一下子又得此殊荣，人世间的事真是难说。这都是萧王妃相夫教子之功啊。”
萧灵犀戳点着武丽丽说：“你这张嘴呀……”
到了吃饭时间了，萧灵犀宣布下课，看着下人照料孩子们洗了手，才向膳房走去。
顽兵倒先来了，这是很少见的，他平时一个月也难得和家人同桌吃一餐饭。
顽兵落了座，萧灵犀、武丽丽才带孩子们入座。顽兵把顽强抱到自己旁边的座位上，问：“今天讲的什么课呀？”
顽强露出一对好看的小酒窝，说今天是山中无老虎，猴子称大王。
顽兵先是哈哈大笑，继而虎起脸来，申斥儿子长幼不分，怎么可以把母亲比为猴子？
顽强不服，说是娘自己这么说的。顽兵不信，武丽丽说她可以作证。
顽兵又说起刘守仁、叶剑去江西办差，说这也是按萧灵犀的意思，是同她商量过的，他明白派刘守仁她是不情愿的，但这件事叶剑一个人办不好，容易引起非议。
萧灵犀的脸色又沉重了。
顽兵见仆人给大家都盛了饭，便举了举筷子，示意儿子们：“说吧。”
儿子们参差不齐地说：“一粥一饭当思来之不易。”之后顽兵下了第一筷子。
顽强站起来看看摆上桌的四个菜，问：“怎么没有肉？”
萧灵犀哄他：“下顿才有。”
顽兵说：“不能顿顿有肉。父王小时候一年都吃不上一顿肉，你们现在一天总能吃一次呀。”
顽强噘着嘴往口里挑了一点饭，忽然仰头问：“孔子说，‘唯小人与女子难养也’，这是什么意思呀？”他这么没头没脑地一问，几个哥哥都悄悄笑了。
顽兵说：“下去再讲，我们桌上有女人啊！”
萧灵犀说：“没关系，讲吧。孔夫子的话，都对，就这一句不太对。”
武丽丽说：“非但不对，简直浑账，孔子一定是受了老婆的气，再不然叫哪个野女人甩了，才生气地冒了这么一句。”
顽兵、萧灵犀和已经十二岁的顽彪都笑了起来。
顽兵是这样讲解的：小人，人人都知道不好，有时女人也具有小人的劣根性，你对她太亲近了，她就忘乎所以，什么都要管，你对她冷淡了，她又哭又闹，唉，总之没办法。
顽强眨着黑眼睛说：“那我娘，还有二娘也难养吗？”
顽兵忍不住想乐：“这你得问她们自己呀！”
萧灵犀见孩子真的把脸冲着自己，就说：“快吃饭吧，孔夫子说的不包括咱们家。”
顽兵趁萧灵犀给他盛汤时说：“一会儿你到我书房去。”萧灵犀点点头，十分敏感的武丽丽早听到了。
顽兵从前的书房现在改称奉先殿了，除了平日办公，也在这里接待重臣。
顽兵正伏案写着什么，从敞开的窗子传来阵阵木鱼声、诵经声，顽兵不禁皱起眉头，这是从张惠院子里传出来的，诵经成了她早晚的功课，顽兵暂时顾不到她了，只好听之任之。他示意廊下的宫女过来关严了窗户。
顽兵背着手扯下屏风和书橱上的几张纸条，如今又有一张醒目的纸条从里面“跳”出来，上面写的是“接兰妃进宫事宜”。
萧灵犀悄悄进来了，顺着顽兵的视线，首先看到了这张纸条。她的表情由讶然变为平和，一切已在意料中。
顽兵十分客气：“你坐。”并且喊：“来给王妃上茶。”金菊在门外打发小丫环进来上了茶。
萧灵犀说：“殿下今天怎么这样客气了？”
顽兵说：“你知道本王由一个行乞的走方和尚，到了今天称王，有半壁江山，靠谁吗？”
“一半是殿下有德，”萧灵犀趁机说，“一半是那么多好人辅佐你。到什么时候也不能忘了这些元勋老将，别亏待了人家。”
“那是。”顽兵说他已在城外建了功臣殿，彭大怀、陈小兵都入祀了，他也会善待他们的儿女，请王妃放心。他今天说的是家里话，如果没有萧灵犀的贤惠，为他主内，为他谋划，他也不会有今天，顽兵称萧灵犀就是他的长孙皇后！