时大唐贞观十二年九月九日,农历,重阳,宜祭祀,宜登高,宜出行……
一轮浩日冲天起,照破山河万里云,天下十二道所有乡试科场,在清早辰时一刻准时开门。

各地科场,人头密集。

小童们略略显得拘谨,少年们下意识攥拳,一些被岁月蹉跎的中年士子则是长吁短叹,贫寒读书人的那份独特情感忍不住迸发出来。

要开考了,不管成功失败,从此命运不同……

“快看,监督的考官出来了!”人群中人少年惊呼一声,感觉自己的胸口砰砰乱跳。

既有激动,也有忐忑!毕竟是贫寒之家的孩子啊,读书的机会还是少,很多人甚至没能用毛笔写过几次字,只能用树枝在土地上写写画画。

然而现在,他们要考科举了。

也不知道题目难不难?

许多孩子脑海中,忽然又浮现出父母亲殷切期盼的脸。

这个考场设在一个刚刚建成的大镇上,说是大镇其实还有质朴村庄的影子,村间百姓来往穿梭,偶有耕牛哞哞叫唤,仿佛是在给应考的学子们鼓舞,又似乎要让孩子们置身于自家乡村的环境。

大镇之中唯有三座高大建筑夺人眼球,一座是镇子办事的衙门,一座是镇子建设的学堂,最后还有一个据说是镇子的护卫之所,里面有朝堂里派驻的兵卒,足足一百个战士保卫着镇子下属的二十多个村子。

浩日继续攀升,洒下金光万道,忽然场中一声钟鸣,悠扬沁澈入人心。

在场的学子们心中一个激灵,连忙打起精神站直腰身,很多孩子不由自主摸向怀里的书本,另一只手却紧紧抓着自己的粮食口袋。

乡试科考,一共三场,三场统共也就半天时间,就算不吃不喝也无所谓,但是考完还要等待放榜,在等待的时间里才是最艰苦的时候。

因为他们都是穷人家的孩子,没有钱去投宿客栈旅店,深秋之节露宿街头,必须要借助粮食补充体力,唯有腹中吃的饱饱,才能抵抗夜间的凉风。

钟声悠扬响过,忽然又想起一个豪放的笑声,所有学子只看到一个黑脸汉子行走如风,他身后跟着七八个同样壮硕的汉子。

这领头汉子站到科场门前,再次仰天发出一声豪放的大笑。

他目光滚滚扫视学子们,神情振奋道:“好啊,真是好啊,想不到咱们卢家镇竟然有几百个读书人,这一次大家可以好好的考,争取过了乡试冲击府试,要让父老乡亲们看看卢家镇学子的风貌,娃娃们,祝福你们,俺叫老卢,以前是个老兵,现在是陆家镇的镇长,看到你们能来考科举,俺打心眼里感觉欢喜啊……”

话说的质朴,透着一股子亲昵,在场学子们紧张的情绪悄然舒缓,许多人下意思轻轻松了一口气。

浩日继续攀升,阳光渐渐有了热力。

但见黑脸镇长忽然抬手看向手腕,听说凡是镇长的手腕上都带有一块叫做手表的东西,那是一种计数时间的神奇宝贝,是西府赵王赐给镇长们的标准配备。

黑脸镇长看完手腕,随即又是哈哈一笑,大声道:“距离进科场还有十分钟,趁着机会咱老卢先给大家伙说点鼓舞人心的事……”

“鼓舞人心的事?”学子们面面相觑,不知黑脸镇长要说什么。

但见黑脸镇长陡然踏上科场门前台阶,目光炯炯扫视所有的学子,忽然面色变得严肃和郑重,大声道:“传西府赵王钧旨,天下科举士子听真,吾知,汝等穷苦,父母劳作民间,含辛茹苦抚养,一日读书,全家血汗,此际踏上征程,唯衣食住行难安也,特赐,凡应考学子,给钱一千文助资,另因秋风萧瑟,必有衣衫淡薄者,特赐棉衣两身,被褥一套,凡各地科场大镇,当尽力免费提供住宿,再配吃食供给,勿要饿着孩子……”

勿要饿着孩子!

多么暖心的话啊!

越是穷人家的孩子越懂得感恩,许多学子忍不住就跪了下去。

黑脸镇长喧完韩跃的旨意,脸上才再次露出质朴汉子的笑容,他忽然哈哈大笑几声,语带神秘道:“娃娃们,回头看……”

学子们一呆,下意识转头去看。

这一看不需要,许多人口中发出一声欢喜的惊呼。

但见后方有威武的战士甲胄叮当,持刀将整个科场渐渐围拢,又有另一队战士吃力推着几辆大车,车上竟然装载着小山一般的肉食。

那肉,是刚烤好的,好好日光之下,还在滋啦滋啦冒着油花。

一阵香郁肉香,逐渐弥漫空气。

许多孩子忍不住喉结滚动几下,口中抑制不住分泌出一种名叫口水的液体。

黑脸汉子今天仿佛只会哈哈大笑,每次说话之前必然先笑数声。

他指着那几辆转满肉食的大车,哈哈大笑道:“娃娃们,这是咱们陆家镇的一点心意,肉食全部是本官和几个同僚出资采买,售卖的百姓同样仅仅收了一个成本价,话不多说,请你们吃一顿,每人分发两块肉食,等会拿着进科场,考科举可是大事,殿下钧旨严令,万万不可饿着孩子们……”

士子们心口砰砰,有些年纪较小的童子口水直流,片刻后那些战士推着大车走进,按照人头开始分发肉食。

说是每个人分发两块,然而真正发起来明显透着一股子随意,战士们出手大方,保底最少给士子们三块烤肉,看见年龄小的娃娃必然多给,然后用油花花的大手抚摸一下娃娃额头,咧嘴憨笑鼓励道:“娃娃,好好考啊……”

也有战士诱惑小家伙,嘿嘿坏笑道:“来来来,喊一声大大,给咱做个义子怎么样,干爹资助你去考府试,考道试……”

当然这只是玩笑,战士们无非是跟孩子们凑凑近乎,很快几大车烤肉分发完毕,好些个孩子已经捧着肉食已经口水直流。

黑脸镇长又是哈哈一笑,大声道:“馋了就吃啊,趁热才好吃,香喷喷的特别有嚼劲,吃饱喝足才有力气考试嘛,吃,都开吃,不够还有,大不了本官再去购买几车肉……”

于是,这一刻,大唐首次新式科举开启之前。

全天下所有科场几乎都发生了一件奇事,令让史官们不得不用笔郑重记载在史书之中。

“时大唐贞观十二年九月九日,新式科举开考之前,天下万千学子同时开食,各地科场主管自主掏钱,资助了偏寒学子们人生征程之前的第一顿饭。”

后来,这顿饭流传下来,哪怕大唐已经腾飞富裕,依旧保持这科举开考之前免费提供肉食的传统。

士子们亲昵的称呼这顿饭为,西府赵王状元饭!

辰时一刻终于到了!

科场钟声再次响起,厚重悠扬沁澈人心。

黑脸镇长猛地脸色一肃,手扶大刀目光滚滚,仰天厉喝道:“奉西府赵王钧旨,请科考士子入场,此考有三场,寓意天地人,无论风霜雪雨,亦或雷霆兵祸,但有一位士子尚未交卷之前,本官当用性命护住考场安危,你们只需用心考,其它事情我们做,娃娃们,入场吧,勿要忘记家中父母,想一想娘亲布满期待的眼神,考啊,考啊,这是你们人生的第一步征程,俺老卢在这里预祝娃娃们腾飞……”

科场大门轰隆而开,一队战士面色肃重护卫两侧,虽然面色肃重,但是看向学子们又带着温和的鼓励,于是无数个童子少年鼓起勇气,抬脚次序走进了科场之中。

卢家镇如此,天下各镇皆如此!

在遥远的大唐帝都长安,此时皇宫也有钟声悠扬,李世民率领所有文武大臣登上太极殿顶楼,皇帝和韩跃并肩站立眺望远方。

天上白云变幻,宛如巨龙在飞,韩跃陡然心潮激荡,仰天大喝道:“会当击水三千里,自信人生二百年,我苦难的大唐子民啊,你们腾飞吧……”

他猛然将莽龙王袍狠狠一撩,长啸厉喝道:“来人啊,敲响皇宫状元钟,为天下士子鼓舞,为大唐科举庆贺。”

太极殿下面有金吾卫大声应诺,随即轰轰隆隆冲向不远处一口新铸造的大铜钟,此钟比以前的皇宫巨钟更为厚重,上面有韩跃亲自撰写的劝学诗文。

二十个羽林卫奋起神勇,携手并力用撞木撞向大钟,厚重悠扬的钟声顿时响起,飘飘摇摇笼罩了整个长安。

然后,长安城头鸣金!

再然后,渭水河畔鸣炮!

各种巨响不断延续,一直从长安往全国各地传延,于是大唐天下皆有钟响,声音简直要冲破云霄,让九天仙神看一看凡人的奋斗。

韩跃脸色涨红,明显心潮澎湃涌动。

他旁边李世民同样面色涨红,皇帝虎目炯炯眺望天际远方,虽然额边已有苍苍白发,然而英武不减当年。

李世民忽然重重一拍韩跃肩膀,哈哈狂笑道:“吾家有子,大唐脊梁,开启新式科举,选拔寒门之英,朕忽然有感而发,吾忍不住要仰天发句狂言,大呼曰:天下英才,尽入彀中矣……”

皇帝哈哈大笑,然而眼中分明有晶莹在飞。

……

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