厨夫忽然叹息一声,指着离开的百姓对韩跃道:“你看到没有,这就是身份的威压,皇家和百姓一高一低,大家永远不可能走在一起。你父亲带着妃子皇子来吃饭,看似是想与民同乐,但他根本不懂一件事,百姓们畏惧皇家……”
厨夫说到这里微微一停,目光直直盯着韩跃,接着又道:“但是老夫又有一件事想不明白,为什么百姓们不怕你?要知道你也是皇家身份,而且还是皇家最重要的嫡长子!出身天潢贵胄,权势地位超然。”

韩跃哈了一声,不屑道:“什么天潢贵胄,什么地位超然?如果往前推上十代,谁家里不是农夫?”

他拿着跺刀咚咚剁肉,顺手擦了额头一把汗水,接着又笑道:“大伯您隐世这么多年,难道还没看清这个世界的本质么?什么高贵身份都是假的,唯有吃饱喝足才是真的!”

厨夫脸色微微一呆,他还是首次听到这种说法。

韩跃手持剁刀看他一眼,忽然将剁刀缓缓放下,他满脸肃重看着厨夫,口中发出一声轻轻叹息。

“你叹什么?”厨夫有些好奇。

韩跃仰脸望着天空,轻声道:“其实在百姓眼中谁做皇帝都一样,他们不关注谁当皇帝,只关注皇帝能不能让他们吃饱。如果天下人都饿肚子,那么再强大的皇帝也得滚蛋,就算手下们不敢谋反,老百姓也会把他推翻!”

厨夫若有所思,忽然转头看了看李世民那边,喃喃道:“所以你父亲才会说出那句话,水可载舟……”

“亦可覆舟!”韩跃接口说出下半句,满脸堆笑道:“大伯总算看明白了。”

厨夫脸色怅然,眸子不断闪动。

好半天过去之后,他忽然黯然一叹,点点头道:“我看明白了,惜明白的太晚了!”

叹息之下微微吐出口气,似乎突然失去了和韩跃对话的兴趣。

他将盛肉的大盆往案板一放,慢慢走到汤锅旁边拿起大勺子,再次学先前那边张口大喊,高声招呼道:“大家来吃啊,关陇羊肉泡馍,便宜实惠,好吃不贵……”

依稀又变回那个招揽生意的小商贩。

韩跃也放下手中剁刀,重新端起自己那口粗瓷大碗,他给自己狠狠抓了一大把羊肉,然后抄起那两张糙面饼子,笑呵呵道:“大伯,我去吃饭了。”

这次厨夫再没有提要钱的事,韩跃也没有说我小辈该吃你的。

行至汤锅旁边之时,厨夫忽然看了他一眼,语带感慨道:“这个羊肉泡馍不错,做法简单易行,而且便宜实惠。此法可以推广大唐,让百姓们享受一些口福。”

韩跃脚步一停,忍不住点头道:“大伯说的是,小侄会建议父皇下令。”

厨夫想了一想又道:“就是羊肉有些贵,如今我大唐并不富足,百姓依旧过着糠菜半年粮的生活,这是你父亲的责任,也是你的责任……”

韩跃肃重以待,郑重道:“大伯教训的是,小侄铭记于心。”

厨夫看他一眼,沉吟道:“老夫倒是有个想法,不知道合不合适施行。如果合适你就试试,不合适你就当我没说。虽然我现在隐了,但我毕竟是李家的人。这片江山同样有我一份心血,我也想百姓们吃饱穿暖。”

韩跃连忙把大碗一方,垂手恭听道:“大伯有什么建议请讲,小侄看看能不能使用。”

厨夫哈哈一笑,对韩跃表现出来的尊重很是满意,道:“其实也并非什么精妙建议,说起来还是受你攻打突厥启发而来,两年前你带兵横扫草原,一雪汉家儿郎千年耻辱。我见你带回八万汉女,又在渭水之畔建造了大量纺织作坊,羊毛一车一车往回拉,为什么羊肉不见往回运?”

韩跃愕然一呆,解释道:“羊毛可以再生,每隔一个周期就能剪裁,所以才会有源源不断的羊毛运输回来,但是羊肉不行,想要羊肉必须杀羊,而且因为路途遥远之故,运输起来很不方便。从草原到中原几千里路,舟车劳顿需要数月,就算苦心运送回来,最后也会变质发臭。”

厨夫缓缓摇头,笑道:“你错了!”

韩跃一怔,茫然道:“我错了?错在哪里?”

厨夫顺手把大勺子放下,不满刀疤的脸上现出回忆之色,悠然道:“武德九年渭水之盟,你曾谏言三大奇策,第一坚清壁野,第二妖言祸心,第三则是明杀暗害,如今悠悠六年过去,这三策你还记得么?”

韩跃再次一怔,不知道对方想要说啥。

……

……

这三策他当然记得,那是当初颉利可汗挥军南下,大唐的兵力不足以和突厥抗衡,所以韩跃才向李世民建议三策,用三策成功和突厥签订渭水之盟。

厨夫接着又道:“这三策你成功了,后续也跟上了东部突厥最终被你扫平,那片草原成了汉人的牧场。这是天大功勋,该当流芳百世……”

韩跃有些腼腆,不知道该不该接茬。

厨夫忽然看他一眼,抬手拿起大勺子敲敲汤锅,道:“但是老夫有一事不明,既然东部草原已经成了汉人牧场,跃儿你为什么不把突厥百姓变成我们的牧民?游牧民族这个词是你最先提出的,你还说过游牧民族只要给他三十年时间就能重新崛起。我记得武德九年你献策之时曾经说过,要搞一个羊吃人的政策消灭游牧,为什么打完东部突厥不再施行?”

他第一次开口喊韩跃‘跃儿’,也是第一次表现出自己对朝堂信息的掌握,六年前的事情他竟然顺口说出,先把韩跃震惊了一下。

要知道这些事情在朝堂上都未宣布,算是上层大佬才能知道的隐秘。

韩跃忍不住看了不远处李世民一眼,目光带着一丝探寻。

李世民坐在那里纹丝不动,口中却悠悠说了一句,淡然道:“这些都是朕告诉他的,也有他自己麾下通风报信的,都是为了大唐的江山,有些东西不必要瞒他。”

韩跃恍然而悟,下意识点了点头。

厨夫却冷冷一哼,嘲讽李世民道:“你分明是想炫耀,让老夫看看你生了一个有才华的好儿子。”

李世民顿时翻个白眼,扭过头继续吃自己的饭。

皇帝不肯接茬,厨夫也就不再管他,转头盯着韩跃又道:“说吧,羊吃人的政策为什么不肯继续施行?这个政策老夫认为很好,只要坚持推行二十年,整个草原再没有异族。”

他说到这里指了指汤锅和羊肉,道:“草原有广漠无比,幅员甚至比我大唐还要辽阔,虽然都说那里地广人稀,但是也生活了几千万异族百姓。如果把这些异族全都变成大唐的牧民,我们还会担心羊肉昂贵吗?我们还会担心百姓吃不起羊肉泡馍吗?有整个突厥帮我们养羊,怎么宰杀都杀不干净……”

韩跃张了张口想要说话,厨夫却摆手示意自己还有话说,他接着道:“至于你说的生肉不好运输,为什么不能制成肉干?老夫早就听说你弄了一种行军肉,当初还卖给你爹赚了一大笔钱。”

韩跃怔怔答不上话来,感觉自己所要辩解的所有路子都被厨夫堵上了。

好半天过去之后,他才悻悻解释一句,道:“行军肉乃是肉干,吃起来很不新鲜。”

厨夫陡然厉喝一声,训斥道:“糊涂,大唐百姓连粮食都吃不饱,岂会嫌弃肉干不够新鲜?肉食能够强筋壮骨,就算制成行军肉它也是肉。你给老夫好好解释一下,为什么羊吃人的政策不再推行?”

他连连追问,语气严厉的吓人,韩跃苦涩一笑,面色讪讪道:“侄儿忘了……”

这个回答顿时让厨夫脸色一带,就连周围那些留心倾听的人也面色愕然。

大家面面相觑,都看出对方脸上的呆滞,心中同时生出一个念头,暗暗道:“如此重要的政策,西府赵王竟然忘了?”

唯有李世民面色不变,忽然端着碗慢慢走了过来,叹息道:“这事还是让朕来解释吧。”

厨夫目光冷冷盯着他,郑重道:“很好,你说!”

李世民再次叹息,先是大有深意瞥了韩跃一眼,这才悠悠道:“吾儿不是忘了,而是担心朕会猜忌……”

旁边韩跃咳嗽一声,面色有些不自然。

李世民呵呵一笑,道:“你不用咳嗽,朕说这个并不觉得丢人。”

他忽然把大碗放到案台之上,语气变幻一下,小声道:“大哥,您再给我盛点汤吧,好多年不曾受你照顾,为弟心里很是怀念那种味道。”

厨夫身躯陡然一震。

李世民面色平静,继续说先前的事情,道:“刚才大哥说的很对,羊吃人的政策很是管用,一旦施行开来,整个草原都将成为汉人的牧场。这个政策吾儿没有施行,他怕我会猜忌他……”

厨夫一脸若有所思,下意识点头道:“是了,草原有几千万人口,一旦收拢归化,立马就是一个国家。马上民族战力强横,这小子仅仅弄了三十万骑兵,已然有横扫天下之势,如果他收服了整个草原,确实会令皇者难安。”

说到这里陡然一停,突然暴怒对李世民喝道:“又是该死的帝王之道,你何时才能改一改心思?好好一个利国利民的政策,就因为孩子担心你的猜忌而不敢施行,老夫,老夫打死你……”

他猛然抄起大勺子,抬手就要殴打李世民。

这人脾气当真好生暴躁,又或者他天性之中带着冲动的基因,总之就是那种一言不合就开打的人物,完全不顾及李世民乃是皇帝身份。

……

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