自此,玄德,关羽、张飞、赵云,孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓领马步军校共四五千人,齐聚古城,却也颇有声势,这一众人却都是日后蜀国主干。
众人聚了几日,恰刘辟、龚都自汝南差人来请刘备主事。刘备寻思古城毕竟是座小城,只能守得一时,却非长远之计。于是尽起兵马,赶往汝南驻扎。在汝南招兵买马,徐图发展,不在话下。

刘备古城相聚后,去了汝南,给袁绍修书一封,说取道汝南,以扰曹操。

另一面,简雍又怕袁绍生疑,也作书一封,详述刘备取道汝南以扰曹操之事,并表示也将暂居汝南以监视刘备。

袁绍收到来信,恰巧郭图在场。郭图虽不知简雍身份,却知袁绍对简雍极是信任。作为谋士的郭图,自然不能被别人白白抢了自己的首席谋士之位,见此情景怒道:

“主公,简雍如此欺你,如何忍得?刘备前次要去说刘表,我就知此人野心不小,必一去不回。那简雍本是刘备手下,如今刘备去了汝南安定下来,他才来报,背叛之心,昭然若揭。”

袁绍本对刘备此举愤恨不已,听闻此话更是火上浇油,口中恨恨道:

“这厮竟敢如此欺我?我知你来历才好意助你,你如今竟敢反我!?”

郭图听不清楚袁绍自顾在那嘟囔什么,正欲再听,只听袁绍大声喝道:

“来人,兵伐汝南。”

郭图本来正要着意倾听,听袁绍突然嘣出这么一句,先吓了一哆嗦,猛得反应过来。见兵士进来,忙挥退士兵才道:

“主公,切莫因小失大。刘备的汝南不足为虑,眼下对曹操还有牵制之用。如今曹操才是现今的劲敌,刘表不与主公联手,却也无妨。此子安守一方,死后其地自归主公。江东孙策日前正盛,威镇三江,地连六郡,谋臣武将极多,若能结连,则大事定矣。”

袁绍刚才怒之以极,方要出兵伐刘。现在一想确是冲动了,连连点头道:

“公则所言不错,差点因为刘备误了大事,只是此番派何人去好?”

郭图略思片刻才道:

“陈震去却是正好。”

袁绍闻言,略一寻思了下,点了点头:

“此人行事,一向稳妥,需得他去。”

于是作书一封,遣陈震过江会霸王,

眼下曹袁两军战势缓缓向官渡逼近,决战之势一触即发。

不表陈震过江会霸王,却说江东孙策与曹操已先结了姻亲,曹操自认可已孙策牵制刘表,对南方甚是放心。

近日闻报,刘备一众在汝南起事,曹操暗思,身后虽有刘备挠楚之势,但刘备毕竟兵微将寡,难成大事,故而将心思全力扑在北方袁绍身上。

这日正自苦思破袁良策,细想之下不禁眉头大皱。

眼下,曹军可用之兵不多,军粮又不甚充裕,却是难煞曹操。

忽闻江东孙策帐下张纮求见。曹操当下不敢怠慢,忙宣入府内。张纮乃当世名仕,举止不俗,言语有礼。曹操早闻其名,当下见下确是仪表堂堂,名副其实。双方行礼后,曹操笑道:

“久闻江东二张,今日得见其一,实三生有幸。”

张纮忙谦让道:

“丞相过誉了。”

曹操道:

“不知子纲从江东前来所为何事?”

张纮道:

“丞相,我奉我家将军之命特来面圣奏捷。”

言毕,将捷报呈于曹操。曹操哦了一声,接过奏表一看,面上微变,心中却不由涌起惊涛骇浪。

原来,孙策在建安四年这短短半年间,一路南征北讨,败刘勋袭取庐江,降华歆夺取豫章,声威大震,更添无数兵力。

曹操不由得不心惊,眼见曹袁两军开战在即,谁若得胜,天下之势几定。而江东孙策此时得势,立刻情势大变,以孙策之能绝不会让此事顺利成行,十之七八要来个渔翁得利。想及此处不由头痛,却听一旁张纮低声道:

“丞相,我此番来京之前,将军千叮咛万嘱咐要我问问丞相,将军去年所托之事……”

言及此处,曹操方才清楚张纮名为来京上表献捷,实则是前来打通关系,欲求大司马之职。孙策此前曾多次欲求此职,只是曹操恐孙策做大,一直未应允,如今听张纮又提起此事,忙推托道:

“子纲勿急,此事自有皇上定夺,曹某定会为伯符进言。”

张纮怎能听不出这是曹操的拖词,显是不欲给孙策大司马之职。但他受孙策所托,仍不愿放弃,只得道:

“还需丞相在皇上面前为我家将军美言几句。哦,对了,我家将军特意从江东挑了几个江南美女送给丞相。”

曹操呵呵笑着点了点头道:

“这个自然,纵使你不说,某自会为伯符进言的。”

张纮遂辞了曹操,曹操站起身形望着张纮远去的背影摇头叹道:

“狮儿难与争锋也。”

曹操回首谓左右道:

“请郭嘉、荀或前来议事。”

片刻,郭嘉、荀或一同来至府上。曹操与二人共商此事,方讲完孙策之事,荀或皱眉道:

“此事非同小可,孙策素有雄心。不可不防,更何况,其曾在袁术麾下……”

曹操、郭嘉何等样人?自是听出荀或的弦外之音。当年与袁术一战,佛门在中原的势力几近连根拔起,势必将培养新生势力。

当初那观音大士曾数次说教自己,要渡其成佛。只是曹操别有思虑,未曾允诺,方与佛门结下大仇。这孙策作为后辈中属一属二的人物,又与佛门有大渊源,怎么可能不会被佛门所看中?若被佛门看中,眼下与袁绍之争,孙策势必要偷袭许都,已迎献帝,那时则大势已去,天下间再无自己立足之地。

曹操点头叹道:

“文若所言不虚,孙策,实为我之大虑。故而寻二位相商,看二位可有良谋已定孙策。”

荀或眉头微皱,一边郭嘉亦是低头暗思,眼下局势极为凶险,曹操已然陷入绝境,足足有半柱香的时间,三国时代的三大顶尖人物都没有言语。
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