“咳——咳！”
睡梦中的国王唐纳斯猛地惊醒，睁开了眼睛，感到一股窒息感。一口粘稠的痰液封住他的喉咙，让他想咳却咳不出，脸憋得通红。松弛的皮肤下，血管鼓起，艰难的发力坐起身，尝试着吸引其余人的注意，好帮助他。
但是站在卧室门口的两名护卫，像是失聪了一般，任由国王陛下锤击着床面，发出“砰砰”的声音，身体站在原地一动也不动。在外面摇曳的烛火照耀下，两人的影子投在卧室门内地面上，微微扭曲，像是被恶魔引诱后挣扎的灵魂。
“砰砰，咳！”
国王唐纳斯继续锤击床面，拳头紧握，关节有些发白，太阳穴的位置青筋暴起，眼睛瞪到最大。嘴张开，却呼吸不到任何空气，如同被风浪卷到岸上的鱼。
结果就这时，国王唐纳斯突然感到背后受到重重一击，像是被人捶打了一下，全身陡然一震，喉咙一松，堵着的痰液猛地咳出落在地上。
“噗哧噗哧……”
唐纳斯开始大口的喘息起来，胸膛剧烈的起伏，发出破风箱被拉动的声音。
这个时候，卧室门外的两个护卫终于听到了声响，迈步要进来。不过一道身影比他们更快，是王宫管家——德隆。对方一直守在卧室外，因为年纪太大，没有撑住，打了个瞌睡。被卧室内的声音惊醒后，连忙跑进来看动静。
发现唐纳斯正坐起来，歪着身体大口喘息，嘴中还有没断掉的粘稠唾液，正一点点滴落在被子上，德隆管家立刻明白了缘由。
走上去，轻轻拍打这唐纳斯的后背，让唐纳斯再次一阵咳嗽，把喉咙中残留的痰液也咳出来。用手绢帮助对方擦擦嘴，这才小心的问道：“陛下，你没事吧？”
“还好……呼……还死不了。”唐纳斯一边喘息着，一边道。
“那……你继续休息？”
“算了，这一醒，只怕这一夜又睡不着了。”唐纳斯摆摆手，饱受怪病折磨的苍白脸色在这一刻特别明显，出声道，“不如你和我聊一聊最近的情况吧，我那两个儿子——威廉和李察最近怎么样了，都没惹什么麻烦吧？”
“没有。”德隆管家摇摇头道，“两个王子殿下都很好。大王子威廉殿下主动削减了宫殿的用度，说是给陛下你寻找医师治病。昨天早上，大王子殿下还看过陛下你，不过当时陛下好不容易睡着，没敢吵醒陛下，大王子殿下就回去了。还提醒我不要和陛下你说，省得陛下你失望。”
“额，威廉是不错的。”唐纳斯点了点头道，接着问，“那李察那边呢？”
“二王子李察殿下那边……”德隆管家微微迟疑了一下，出声道，“李察殿下对陛下也是很关心的，但最近一直在忙，所以……”
“所以，从上次来过后，对我就再也不管不问了是吧？”唐纳斯出声，缓缓闭上了眼睛，像是在平复心情。
“陛下……”德隆管家缓声道，“也许李察殿下，还在生你的气，毕竟几年前的那件事的确是你错怪他了……”
唐纳斯睁开眼睛，沉默半响，缓声道：“那件事的确是我冲动了，但是如果他不做那些杂七杂八和什么巫师有关的事情，我又怎么会误会？那件事既然已经发生了，又能怎么办？难道，我一个王国的国王要去给他道歉，请求他原谅不成？而且，就是我给他道歉，我都怀疑他能不能接受！”说到最后，唐纳斯脸色生出几分愠色来。
“陛下息怒。”德隆管家连忙道，“陛下自然不能给李察殿下道歉的，不过处罚当初推波助澜的人还是可以的。据说，当初的消息，就是大王子威廉殿下宫里面的一个侍从传出来的，然后才……”
“这件事就不要提了。”唐纳斯挥挥手，“这其中的缘由，威廉之前已经和我详细解释过了，根本不是那个侍从的问题。几年前我已经犯过错误了，难道为了弥补一个错误，还要再犯另一个错误不行？
李察……他受点委屈就受点吧，我可是他父亲！总不能，为了公平，我还要再寒了威廉的心。你应该清楚的，我是很看好威廉的，无论是气度还是做事的手段，远远胜过当初年轻的我。我相信把蓝狮王国交到他的手上，一定会更强盛的，而作为下一任国王，身上是不能带有污点的。
至于李察，他受了委屈，到时候就让威廉好好补偿他。赐给他最好的领地，免除税金，让他自在的过完一生。毕竟，李察这孩子从一开始对权利就没有什么兴趣，而是研究各种古怪的东西，这样也应了他的心意，是最好的选择。给了他这样的结果，他的气也就该消了吧？”
“额，是。”德隆管家不敢反驳，只是眼睛闪烁的道，“只是陛下，你现在说这些是不是有点早了？”
“呵。”唐纳斯笑起来，看透了德隆管家的心思，出声道，“不用担心，我知道我身体的状况，虽然有这怪病折磨，身体一天不如一天，但是还暂时死不了。话说，等到秋天城外白桦林叶子都黄的时候，我还想去看看呢。”
“额，那就好那就好。”德隆管家连声道，不知道想到了什么，表情有些复杂。
唐纳斯谈兴正浓，没有注意到德隆管家的不对劲，继续谈下来。
交谈声中，卧室角落中点着的一根蜡烛燃烧着。烛芯越烧越长，发出“噼里啪啦”的爆鸣声，烛火渐渐不稳定起来。突然，一股无形的力量出现，烛芯被掐断一节，烛火重新变得稳定。
卧室中的唐纳斯和德隆都没有注意到这一点，更没有注意到一双无形的眼睛正慢慢的离开宫殿，升上高空。
……
深夜，夜色浓郁。夜空，星辰璀璨。
一条无形的透明带子在空气中漂浮，一端连在王宫西北方宫殿、卧室中盘坐着的李察身上，另一端则是连在飞在空中李察意识体上。
星体投射的能量，以各色光点的形式遍布着。
李察舒展开意识体，开始吸收、摄取这庞大的能量。虽然在没有“开辟法源”之前，吸收的能量根本无法存储，但却能帮助他熟悉这个步骤，并锻炼精神力量的强度。
……