随着鼓点加促,埋伏在苦陉附近的赵军伏兵倾巢而出,将最后一批负隅顽抗的燕军死士淹没在包围下,这场战役便宣告结束了。
看着那些燕国兵卒原本还有序的阵列变得支离破碎,听着他们临死前的呼号,赵括也不由动容。

他首先要为燕将荣蚠的这个杀招而赞叹,这的确是绝佳的机会:做出被迫回退回援武阳的架势,放弃已经到手的赵国城邑,可在骗得赵军各部纷纷去收复城邑的时候,却派出一小支以车骑为主,轻快便捷的骑兵,穿插于东西两支敌军中间,直趋赵军的指挥中心,同时也是存粮地点的苦陉。

若是能一举击杀赵奢,再不济也将这里的十万石粮草烧个精光,那赵军这场仗便没办法再打下去了。

然而很可惜,就像荣蚠以为他自己“看穿”赵奢攻击高阳邑的意图一样,赵奢也早就对荣蚠的这个绝境反击有所提防,苦陉的空虚,东西两支赵军的空隙,其实都是他用来欺骗对手的表象,暗地里,赵奢早就在大营两侧埋伏下了不少兵卒。

当燕军车骑在苍白的晨雾掩护下朝苦陉冲来时,他们却不知道,自己已经进入了赵奢精心设计好的包围圈……

仿佛带着来自辽东的寒冷般,这股车骑冲杀起来一往无前,按照计划,他们要一举杀入毡帐密布的大营,四下点火,乱赵军阵脚,结果却在外面就遭遇了伏兵。

因为是长途奔袭,所以燕军仅有五百骑,三百乘,这支军队若是在开阔平野上与赵军遭遇,或许还能逞能。但他们进入的是沟壑纵横的大营周边,当一声锣响杀声四起,数千名持矛戟的赵卒从壕沟里一跃而出,开始包围他们时,其实结局已经注定了。

往而无以还者,车之死地也;越绝险阻,乘敌远行者,车之竭地也;左有深沟,右有坑阜,高下如平地,进退诱敌,此骑之陷地也。

陷入这样的圈子里,对方车骑,绝对返还之理。

但这群荣蚠精挑细选死士们的英勇,也着实让赵括另眼相看。

经过整夜无休的长途行军,燕军一定筋疲力竭,可明知没有获胜的希望,他们依然依仗着马匹和车舆拼死抵抗,赵括看见越来越狭小的战场里,马蹄匆匆奔波,燕国的骑兵想要寻找到一个突破口,然而马儿只要一靠近铜铁森林般的矛阵,就惊恐地跳跃后退,

接着,战鼓雷鸣,弓箭呼啸,鞋履溅起浅水加快速度,剑劈木盾的钝音,铜铁碰撞的摩擦,一千匹马同时发出惊叫,人们高声咒骂同时响起……

赵军伏兵的阵列严丝合缝,那些燕国人根本无从逃遁,只能慢慢被压迫活动范围,要么被戈矛刺死,要么被自己人挤压踩死。但直到战役的最后,赵括仍看到一个头戴貂皮帽子的燕人一直躲在车后开弓,每一次都会带走一名赵卒性命,直到他被缓缓靠近的戈矛分尸……

对于这一切,赵奢只是在哨塔上静静看着,面无表情,仿佛早已司空见惯,甚至连赵括想象中,父亲会站在最高处挥舞将旗指东划西也极少,因为这种程度的小战,他手下那两名裨将便能应付得来。

他只是按着赵括的肩膀,让他看清楚战场里的每一个细节……

战场上的声音渐渐变弱,终至平息,最后只剩受伤的马儿在发出凄惨的嘶鸣,这时候几缕红曙露出东方,天色完全亮了。

“兵法是死的,战场是活的,括儿,你眼前的,便是活生生的战场。”

直到那支冒险的燕国车骑全军覆没,赵奢才指着这片满是猩红鲜血的地面对赵括如此说。

“儿终生铭记……”赵括垂首,但他的手指依然在不由自主地颤动,毕竟这是他第一次亲临血战现场,受到震撼是正常的。

“你可明白了什么?”赵奢指了指自己,又指了指下面那些或者战败惨死,或是大笑着在敌人里寻找战利品的普通兵卒,而后回头注视儿子,目光满是审视。

赵括凛然,他的确若有所悟,仿佛蹒跚学步的孩童,已经摸到了什么东西的门槛似的……

在临淄领训练那一百人,处理逃兵时,赵括以为,兵者大凶也,军队要抹杀士卒的自我,让他们身不由己成为一个庞大杀人机器的小小组件,整个军队就像一个人,按照鼓声金声前进后退,这样才能有战必胜、攻必克的霸气。

然而今日,他却有了不一样的感受,对那些站在第一线的将士而言,彻底抹杀个性是不可能的,于他们而言,战争是肮脏的、鲜血淋漓的、充满激情或恐惧的,战争就是临敌前袍泽不小心失禁的臭尿,战争就是交战时敌人眼中与自己相差无几的恐惧,战争就是杀到红眼时能对着自己同伴挥舞戈矛的疯狂,是战后在天空久久翱翔不去的乌鸦。

但对于纵观全局,进行指挥的统帅而言,要一定程度上抹杀自己的感情,这样才能冷静做出判断。战争就是这么冷冰冰的东西,只有你想方设法压倒对手,或者被对手击败。

没错,就像是下棋,赵括年轻时也曾着迷此道,两个高明的棋手过招,必然没有那么多激情昂扬,而是要把所有注意力,都集中在如何获胜上!

从临战指挥的父亲身上,赵括已能看到这样的特质,但是他自己,却做不到……

“这燕赵交界百里之地,就好似棋盘。”赵括听到自己用沙哑的嗓音说道。

“这十万将吏、士卒、民夫,都是棋子,而父亲,则是执棋者……”

他有些不好意思地摸了摸自己的发髻:“儿从始至终,也像是在棋盘上茫然不知全局,只知道盯着前方白子的一枚黑棋,只有呆在父亲身边,才得以一窥全貌。”

言语中,他还有一些作为“棋子”的不甘。

赵奢却冷冷看了他一眼:“若是连一颗棋子都做不好,你往后又怎么做执棋者?”

……

此战之后,加上之前追击赵军遭到的伏击,燕军已经两战两败,损兵三千以上,与此同时,潜入武阳附近的赵军却依然活跃,在山林间神出鬼没,让燕王和燕国贵族们胆战心惊。

这种形势下,燕军的收缩战线已成定局,赵奢的大军便要拔营向前进发,不给燕国人喘息的空间。

赵括也要回到他所在的部队里,继续做那“茫然不知全局,只知前方白子”的五百主去了。

在临走前,来自邯郸的又一批辎重运到了,这次运粮用的是与众不同的马车,这里面还有长安君捎给赵括的信件。

赵括坐在还沾着血迹的草地上读完了信,而在他给长安君的回信里,便将这月余时间里他的所见所闻,尤其是父亲的奇谋写了进去,在信的末尾,还加上了那句让他感触颇深的话,赠予长安君。

“欲为执棋者,则先为棋子!”

……

赵括不知道的是,等到九月初九,他的信转手传到长安君手里时,这位公子先是颔首:“赵括说得对,棋子的确不是想做好便能做好的,不过……”

邯郸长安君府邸内,明月合上了帛书,淡淡地说道:“但这次造车的经历让我看清了一件事,只做棋子而不做执棋者,能做成事么?能赢得长平之战么?”

他似是下定了决心,抬起眼睛,对府内的中庶子道:“请吕不韦先生上来罢!”
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