这秦楚河虽然背靠烟花柳巷,却也绕了大半个上京,从上游流淌下来,在京中还绕了一圈,可将其当做是一条护城河。龙舟赛便围绕着大半个上京展开,此地是起点,绕了一圈后回来便是终点,谁先到达的谁取胜。
上京的富贵公子哥们觉得仅仅是观看龙舟比赛有些不尽兴,因而多会伴随着下赌注,以作消遣。待比赛一开始,岸上的百姓们兴致高昂的会在河道两边追随着龙舟奔跑,而靠近河岸浅水的区域亦有公子哥们租了画舫尾随,怀有温香软玉相伴,口有琼浆玉露甘甜,他们会随着战况的变化而加注或者另下注,几乎大半个夜晚不得消停。

凤时锦在人群中穿梭,试图找到柳云初的影子,让她知道自己的担忧都是多余的。只可惜这么多人,且莫说柳云初在不在这里,就算他在,要想找到又谈何容易。

凤时锦几乎是被人群推搡着往前行的。突然一只手搭上了她的肩膀,身后有个声音唤她道:“凤时锦?”

凤时锦一喜,连忙转过头去,失声应道:“柳云初!”

然待她定睛一看,眼前之人虽和柳云初一样锦绣华服,却不是柳云初。他身着沉丹色袍子,宽肩窄腰,腰系锦佩,堪堪往眼前一站,只觉得生得比女子还要好看。因着他的到来,大批的官兵接踵而至,先前还喧哗亢奋的群众霎时就有些低调了下来,官兵负责位置河岸两边秩序,将来人身后及两边的百姓也驱赶了开。河风吹起他的袍摆,好生骚包。

凤时锦对他尚且有丝极为浅淡的印象,面露警惕道:“你是二皇子?”

二皇子是苏连茹的亲哥哥,她知道。她往苏徵勤身后及周围看了看,并没有发现苏连茹的踪迹。

苏徵勤嘴角噙着一抹颇有些玩世不恭的坏笑,挽着手臂道:“凤小姐还记得我,真是倍感荣幸。”

凤时锦嗤了一声,道:“你是苏连茹的亲皇兄,不由得我不记得你。”

苏徵勤对于凤时锦的无礼没有一丁点的介怀,反而道:“连茹不懂事,从小所有人都惯着她,她给凤小姐带来的麻烦,还请凤小姐多担待。”说着举目看了看河面,河上场景壮观,龙舟蓄势待发,边上的小画舫也随时准备上路,他笑眯着眼又道,“不想今夜如此热闹,你也来看龙舟赛?”

凤时锦不确定这苏徵勤到底是个什么样的人,单是冲他是苏连茹的亲哥哥,便不能将柳云初失踪的消息透露,遂只道:“我和柳世子一起来看龙舟赛,无奈人太多,不慎走散了。二皇子若是看见柳世子的踪影,还请告知,我感激不尽。”

苏徵勤点点头,笑意不减,道:“原来如此。”随即他就招来了身边扈从,吩咐下去一旦看见柳云初便带他过来。他又道,“今夜人委实太多,走散了一点也不见怪,怕只怕还有更严重的事情发生。”

“更严重的事情?”

苏徵勤微微往凤时锦这边斜了斜身体,道:“这里每年都因为这龙舟赛有踩踏事故,这节日固然喜庆热闹,但倘若发生伤亡事故,岂不煞了风景。因而官府才不得不派人到这里来,沿着河岸维持秩序。”

凤时锦了然,道:“可今晚宫里不是有宫宴吗,为什么是你来?”

苏徵勤懒洋洋道:“正因为宫宴太无聊,所以我才主动请了这份闲差,到秦楚河看龙舟比赛和烟花,比参加宫宴有趣多了。”

他话音儿一落,冷不防一记火光直冲天际,在黑茫茫的夜空中随着一声爆破,绽开成绚烂多彩的花火。这无疑是一道信号,意味着龙舟赛正式开始,之间烟花一放,河面上的龙舟仿佛积蓄了蓬勃的力量,如鱼在水一样奋力往前冲。

苏徵勤看了看凤时锦的脸,她光洁的脸上似乎也溢满了烟花的色彩,恍如一道神秘的面纱,映衬得她有几分不为人知的美丽。苏徵勤又朝凤时锦靠近了些,低低道:“实际上这只是顺便,还有另一件比这更为重要的事情……”

凤时锦不明所以地看着他。

他缓缓道:“前段时间我一直在追查有男童失踪并被倒卖一案,案子的主谋或许就在这其中……”

凤时锦愣了愣。

河面上龙舟一出动,两边堆积的画舫也就一艘艘跟着出动。那些画舫悠悠驶入远方的黑暗,柳云初所在的那一艘也不例外。他明显能感觉到船身正在往前移动,方才那个恐吓他的人已经在外面开始划船,他盯着小窗,不顾一切地扭着身子爬过去,双手双脚被缚让他行动十分艰难,他手腕脚腕上都勒出了深深的红痕也不能使他停止。他不知道绑他的人是谁,更不知道接下来会发生什么事,他需要有人来救他,面对未知的事物他充满了恐惧,眼下便有十二万分的勇气跪在小窗边,用牙咬着竹帘往上抬。

外头果然是秦楚河的光景,是他所熟悉。他发现自己正一点点远离岸边,岸上人影攒动,他也不知是心里急切盼望还是怎的,竟在岸边有官兵的地方看见了凤时锦站在那里。她那一身青灰色的袍裙极为显眼,在夜风中轻轻飘扬,宛若仙女下凡救世。他想也不想就张口撕心裂肺地狂吼:“凤时锦——凤时锦救我——凤时锦——”

凤时锦本是在听苏徵勤说话,苏徵勤只说了一半,不想柳云初的声音冷不防钻进了她的耳朵里,她以为是自己产生了幻觉,四处张望。

柳云初还想再喊,外头划船的人听见了他的呼救,扔下木桨就冲了进来,往他身上踢了两脚,并强行把他从窗子边拉走,一手捂着他的嘴。他就是拼尽全力,最后出口的也只是绝望的“唔唔唔”的声音。

凤时锦往河上的画舫看去时,见其中一艘画舫摇晃得特别厉害,窗边探出来的半个头刚好被人给拖了回去,可也阻止不了凤时锦的眼力甚好,一眼就认出了人来,并大喊:“柳云初!”
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